Злость зашкаливала, не должен он тут находится, не в Англии ему сейчас место, а в Венеции – дома, с кузиной. Велия же просила его не уезжать, но судьба зовет. Новоявленный граф, его папаша, выслал его в Англию – убивай нечисть, спасай мир! Отправил в крестовый поход, который обычно длится год. Ситуация напряженная. Вампиры плодятся, друиды беснуют, людоеды совсем обозрели – Англия как приговор. И так дома не бываешь, все в разъездах, а тут трагедия – дядя умирает, Велия совсем одна остается, отец теперь ее в ежовые рукавицы возьмет, а кто ее защитит кроме него? Год всего год и он вернется к бесенку.

- Вперед Брего! – пришпорил Самуэле коня, чтобы тот прибавил ходу. Конь заржал, издавая протест, итак дороги никакой, дождь, копыта вязнут в земле, весь грязный и мокрый, сена нормального не жевавший трое суток, так еще и вперед? Скинуть бы седока, да задними копытами лягнуть.

Прошел где-то час, как конь вышел на размытую дорогу, осталось решить в какую сторону идти, чтобы на постоялый двор или таверну наткнуться. Дорога большая, немного размытые, но следы колес от карет, значит должен быть и ночлег по пути. Самуэле доверился интуиции и она не подкачала. Уже к ночи он добрался до постоялого двора.

- Эй, – свистнул Самуэле мальчишку, что рядом с конюшней прозябал. – Накормишь и вычистишь коня, – кинул он серебряную монету подростку. Тот обрадовался, пообещал, что конь будет блестеть, хоть на выставку веди.

Трактир, ни смотря на безлюдье снаружи, внутри оказался полон путников, да завсегдаев, видать из ближайших деревень. Разумеется, лишь он один такой дурак по непогоде шляться. Все забыли свои разговоры и тут же уставились на Самуэле, с которого вода ручьем стекала, да и вид у него батрака какого-нибудь был, да только вот увешен он оружием, как головорез.

Сняв комнату наверху, Самуэле отправился отдыхать, есть не хотелось, хотелось спать, чем парень и решил заняться в ближайшие часы.

Наследующий день, отдохнув, молодой де Сантис решил время даром не терять, да снова в путь отправится, к тому же проклятый дождь закончился, а пока он тут кукует, вампир еще людей убил. Хотя может этих кровососов и несколько, уж больно ненасытная тварь ночная, а может и дневная, если лазуритом зачарованным не обделена.

Конь тоже отдохнул, да преобразился, вскочив на породистого жеребца, Самуэле уже покидал постоялый двор, когда заметил странность. С виду леди в дорогих одеждах, а крадется за крестьянами, что на кой-то черт в рядом стоящий лес побрели. Не боится особа этих мужиков, да и платье похоже ей не жаль, если на корягах, да ветках повредится. И что-то двигается она слишком легко и не принужденно в пышных юбках, чуть ли не как бабочка порхает. Жесткий корсет под платьем леди совершенно не стесняет ее движений. Либо он что-то не понимает в англичанках, либо это и не леди вовсе, а самый что именно есть вампир проклятущий. Но зачем мучится догадками, когда можно проследить, верные кинжалы при себе, клинки тоже, кнут на Брего оставить, как и часть поклажи, а вот кол прихватить не помешает.

Долго ли умеючи, а по-тихому за леди проследил, скрываясь за деревьями, главное, чтобы ветки под ногами не хрустнули, а то ж сразу внимание привлечет, если девушка вампир. Собственно подозрения оправдались, тварь клыки обнажила да в крестьянина вцепилась. Медлить нельзя. Сразу три кинжала полетели в сторону вампирши. Как она взвыла-то, а крестьяне врассыпную, да бегите, тут вам делать нечего. Пока тварь не оклемалась, кол по-быстрому достал, да оседлал вампиршу. Красивой, оказалось, жаль вампир. И вот уже занеся произведение резчиков по дереву, эта клыкастая прокричала, что Петрова она. Катерина. Да Лунный камень приплела.

- Что? – нахмурился Самуэле, кол так и не достиг цели. Лунный камень его семья ищет довольно длительное время, а Катерина Петрова двойник, значит овампирилась болгарская девица и слухи не врали.

Вот только бдительность с Катериной терять не стоило, ранена прилично, а силы, то есть еще. Накинулась, к земле прижала, да клыками грозить начала. Но спесь с бешенной сорвалась быстро, когда лезвие клинка к горлу приставлено было, одно движение и голова с плеч.

- Тебе кинжалы в спине не мешают? – с издевкой спросил Самуэле.

- Терпимо, – улыбнулась вампирша. – Думаю, ты тот, кого я ищу, – проговорила она.

- Ищешь меня? – удивился он.

- Ты не убил меня, значит, слышал про Петрову и про Лунный камень, видать знаешь для чего эта вещица. Вывод – ты охотник, что имеет оружие против Никлауса.

- Ну, допустим, – вскинул бровь Самуэле, какая подкованная оказалась.

- Предлагаю сделку, я тебе камень, ты мне оружие.

- Нет!

- Нет? – охает она.

- С какой стати? К тому же у меня дел много. Может ты врунья и не Петрова, и нет у тебя камня вовсе, а ты зубы мне заговариваешь?

Вампирша приготовила пламенную речь-доказательство, как вырубилась, рухнув прямо на него. Три кинжала особого сплава ослабили ее, и сознание она потеряла.

- Здорово! – закатил глаза де Сантис. – Придавило тушей!

В тот день Самуэле так и не убил нареченную Петровой, да и провозился с ней два дня, раны у нее туго затягивались, а потом и вовсе башку снести ей хотел, как узнал, что из-за нее он приплелся в Глостершир – она оказывается внимание привлекала, молодец убивала направо и налево. Но так просто он ей оружие не даст, к тому же в Венеции оно, а у него «ссылка» еще не окончена. Таскал ее за собой, сначала упиралась, а потом уже и добровольно следовать начала, без пререканий и упрямства.

А однажды так накинулась на него, что подумал Самуэле, уставший от скитаний по Туманному Альбиону – загрызет. Но хотела она другого, чуть ли не со слезами на глазах, мол, не может так больше, а он засранец не соблазняется. Знала бы она, каково ему было, когда Катерина полуголая рядом постоянно крутится, но она вампир, так что держал при себе все свою похоть, в конце концов, на постоялых дворах полным полно доступных девиц. А тут вампирша умоляет, стянула с него все, до чего дотянулась, в том числе облапав его оружие и откинув его куда-то в углы комнаты. И видит Бог, он сопротивлялся ее напору, как мог, пока на кровать не швырнула. И полетело все к черту.

Наше время.

Остатки самоконтроля испарились и зверь, что когда-то добровольно был принят, вырвался на свободу. Самуэле выскочил из комнаты, голод взял свое.

Джереми Гилберт отлично выспался и чувствовал себя бодрячком, как будто и не работал проводником между Саму и Деймоном, покинув спальню Деймона и Елены, он направился на поиски живых, а так же чего-нибудь съестного, как перед ним возник его «наилюбимейший» тренер.

- Привет призракам! – помахал ему Джереми, парень не обратил внимание на изменившийся вид Саму, призрак имел короткие волосы, а так же парень был не в курсе последнего события.

Но вместо колкости в свой адрес, Джереми вжали в стену.

- Сдурел? – охнул парень. – Я только оклемался, давай потом с тренировками, к тому же Деймон будет не в восторге, если пару вазочек разобьется от наших «боев без правил».

Самуэле облизнулся и сеточка вен появилась под глазами, добыча в руках.

- О! Что-то новенькое, реалистично, однако, когда научился? – наивность парня не знала границ.

Пискнуть Джереми не успел, как клыки возрожденного вампира погрузились в шею. От неожиданности брат Елены запаниковал и не знал, что ему делать – все, что когда-то Самуэле вдалбливал ему, вылетело из головы.

Де Сантиса отшвырнул от Джереми появившийся Деймон, но кровавая пелена еще не сошла с глаз и дядя накинулся на помешавшего ему племянника, повалив старшего Сальваторе на пол – вампиризм навыкам не помеха. Но и Деймон не первый день живет, дядюшка отправился в полет. Самуэле ловко приземлился, с гневом смотря на Деймона.

- Саму? – на шум прибежала Велия.

В голове щелчок и Самуэле пораженно хлопает глазами.

- Лия? – смотрин он на кузину.

- А мне кто-нибудь объяснит, что все это значит? – держась за окровавленную шею, спросил Гилберт.