— Я тоже таким был, — Трандуил широко улыбнулся, ловя на себе взгляд Нанивиэль. Последняя, откусив огромный кусок от яблока, теперь пыталась его прожевать. — Со временем пройдет. Юная Синдар пока еще очень неопытна, но все меняется. Галадриэль поступила мудро, решив отправить вас ко мне. Наша охота является грандиозным зрелищем. Полагаю, юные девы, вам понравится.

Король лесных эльфов осторожно взял со стола резанный из хрусталя кубок и пригубил его. Илийя, проглотив последний кусок маленького яблочка, через плечо выкинула огрызок. Арвен, заметив это, грозно зашипела. Нанивиэль, тут же пряча голову в плечи, ссутулилась, ожидая от старшей наставницы долгих поучительных речей об этикете. В тысячный раз выслушивать нотации не хотелось, однако просто взять и выйти из-за стола пятнадцатилетняя Квенди тоже не могла: одно дело вести себя не по-эльфийски, другое же дело своими действиями оскорблять достопочтенных собратьев по крови. И хоть Илийя признавала себя бунтаркой, грубиянкой девушка себя не считала. Поэтому, пресекая попытки Ундомиэль начать беседу о правилах поведения, молодая Синдар громко обратилась к Трандуилу:

— Господин, я слышала, что в лесах ваших водятся удивительной красоты звери! Высокие стройные олени с огромными ветвистыми рогами, белые лани с серебряными копытцами и даже лебеди, чьи перья похожи на опал. Правда ли все это?

Вопрос наивный. Но лучше показаться недалекой, чем обрекать себя и окружающих на лекцию Арвен. Нет, дочь Элронда отлично справлялась со своими обязанностями опекуна – она рассказывала разные истории, учила свою подопечную игре на флейте, а иногда (втайне от отца) и стрельбе из лука. Однако начинать день с грубых перепалок не хотелось.

— Нет, к сожалению, — Трандуил говорил серьезно, словно бы не заметив напускной глупости заданного вопроса. — Может быть, когда-то в Лихолесье действительно обитали чудесные животные, но ныне с трудом можно отыскать в темных дебрях нечто вправду привлекательное. Впрочем, милые дамы, вы сами все увидите вскоре.

Улыбнувшись, эльфийский Король поставил на стол свой кубок и плавно вышел из-за стола, осторожно отодвинув в сторону свой крепкий деревянный стул. Нанивиэль, наблюдая за Трандуилом, живо представила себе намечающуюся охоту. И хоть скучное общество старших эльфов не обещало скрасить прогулку по лесу, само по себе священное действо погони за зверем вызывало в груди юной бессмертной целый фонтан разных чувств…

— Не думай даже, никто тебе в руки лука не даст, — произнесла Арвен строго, видимо заметив на лице подопечной блаженную улыбочку. Илийя вздрогнула, как от удара хлыста, и удивленно воззрилась на свою мудрую, красивую наставницу. Дева Ривенделла смотрела на молодую Синдар без злости в глазах или раздражения. Лишь беспокойство слышалось в тоне Ундомиэль, и беспокойство притом искреннее. — Мы будем просто ехать рядом с друзьями, и любоваться природой. Ясно?

Нанивиэль кивнула. Арвен вышла из-за стола и направилась за Трандуилом. Провожая долгим взглядом наставницу, Илийя задумчиво стучала пальцами по столу. Сидеть без дела не хотелось, как не хотелось вести светских бесед во время прогулок по лесу. Нужно было где-то достать подходящее оружие и улизнуть из уютного эльфийского лагеря.

Ухмыльнувшись, юная Квенди перевела взор на своего жеребца, который мирно стоял подле белых скакунов бессмертных наездников. Конечно, понимания со стороны Арвен Нанивиэль не ждала, а поэтому решила действовать быстро и без промедлений. Желаемое не просить нужно, но брать. Естественный закон всяких приключений.

*Использованы прекрасные стихи чудесного Автора Rio Heiwajima из цикла “Обратная сторона”.

Ссылка на профиль Автора: http://ficbook.net/authors/Rio+Heiwajima

Ссылка на сборник: http://ficbook.net/readfic/487890

====== Глава 3.5: Мен-и-Наугрим ======

♦♦♦♦♦

Желаемое не просить нужно, но брать. Естественный закон всяких приключений. Жаль только, что приключения с некоторых пор казались Саурону не слишком уж желанной перспективой. Любая новая авантюра тут же превращалась в угрозу для жизни, а всякий промах фактически приводил к фиаско тех или иных планов. Однако ныне ставки были выше обычного: если раньше Майа рисковал лишь властью, теперь на кон пришлось ставить собственную душу. По факту, правда, горькая на вкус.

Властелин Колец склонился над мечом Талриса, оглядывая клинок. Перенести оружие, отлитое из черной стали Белерианда, было сложно. Лишенный физической личины, Саурон был не в силах вытащить заветный меч Талриса из земли и перетащить его на новое место. Пришлось полчаса потратить на объяснение своего желания подчиненному орку. Когда урук понял суть желаемого, Майрон еще четверть часа уговаривал его приказ выполнить. Крики и угрозы не помогали. Жгущая боль, которую существа Средиземья испытывали, прикасаясь к созданному Ниар оружию, оказалась страшнее смерти. В конце концов, заставив серого выродка с Гундабада таки переволочь клинок к гномьему тракту, Саурон теперь ликовал и тихонечко посмеивался.

Послушный орк, выполнивший волю хозяина, вонзил меч глубоко в рыхлую землю, и теперь отточенное лезвие клинка яростно поблескивало в приглушенном свете дня. Прищуриваясь, Майрон с болью в сердце всматривался в красивую рукоять оружия. Не хотелось так грубо подставлять бывших друзей, но выбора не было. Война не терпит жалости и промедлений.

Прикрыв веки, Темный Владыка улыбнулся краешками губ. В голове яркой вспышкой полыхнули воспоминания. Яркие, живые, грызущие изнутри крохотные частички утерянного счастья. Словно призраки они метались в сознании Саурона, не давая покоя и не позволяя рассуждать здраво. Холодным дыханием стали они вонзались в сердце и к горлу подгоняли отчаянный крик. Бушующее море тоски билось о стены самообладания, а перед мысленным взором крутились и вертелись картины тускнеющего прошлого. Веселые посиделки в Ангбанде, вечные споры с наставником, карточные игры с балрогами и смех, чистый и искренний…

У Ниар были карие глаза. Темные, чаще всего они не выражали никаких эмоций. Но бывали моменты, когда чарующую темноту ее взора заполняло яркое огненное зарево, закатным светом отражающееся в глазах наследницы трона Дор-Даэделота. И в такие моменты казалось, что таинственная природа Красной Колдуньи отступает прочь, уступая место неистовству, ярости и безудержной, стихийной силе. Янтарный взгляд, кроваво-алый порою, искрился умом, жизнерадостностью и удивительной, сильной любовью ко всему сущему. Под натиском этого взора расступались демоны Мелькора, и тьма забивалась в углы старых крепостей. Прекрасное существо, не ведающее собственной силы и не понимающее собственных возможностей. Неуверенное, робеющее перед владыками мира сего, оно как ребенок играло в прятки со своими скрытыми талантами. Со своими мечтами и, быть может, великими позывами к созиданию. Маленькое чудо, по праву крови наследующее земли Белерианда.

Саурон отступил прочь от меча. Пора было собираться в путь, тяжелый и далекий. Оглянувшись, Властелин Колец оглядел Дол Гулдур. Старая крепость нависала над лесом черной дланью, тенью зла накрывая древесные просторы некогда светлой чащобы. Покидать полюбившийся за годы приют не хотелось, но сейчас разумнее было отступить к Лугбурзу. Разрушенные стены Барад-Дура были способны оградить Саурона от ясных взоров Истари и сокрыть тайные планы, которые строил Майа против своих братьев. Мешкать смысла не было, и прощаться с крепкой твердыней Дол Гулдура не стоило. Хмыкнув, Саурон бросил последний взгляд на меч Талриса.

Клинок, прошивший мягкую плоть земли своей твердой металлической сущностью, казался горящей стрелой на черной дороге Мен-и-Наугрим. Пройти мимо оружия и не заметить его казалось невозможным. Пылающий магией, пропитанный таинственным огненным светом, он разрезал полумрак яркой кровавой лентой. Хмыкнув, Майрон решил, что Гэндальф обязательно заинтересуется странным артефактом. Возможно, даже что-то заподозрит. И, если повезет, обратит все свое внимание на детей Моргота. Надеяться на обязательное исполнение задуманного было глупо, но Саурон, как и любое другое живое существо, порой просто полагался на провидение.