♦♦♦♦♦

Звезды алмазной россыпью сверкали на черных потолках мироздания. Ночь выдалась на удивление ясной.

Затишье перед штормом. Торин это понимал. Любуясь небом через широкое окно, молодой наследник Дурина никак не мог уснуть. Переворачиваясь с одного бока на другой, гном вновь и вновь возвращался мыслями к Смогу. К предстоящей битве. К тем ужасным событиям, что должны были развернуться под Одинокой Горой. Смерть не очень беспокоила Торина. Тревогу вызывали мысли о проигрыше. Мысли о том, что Эребор никогда вновь не станет домом для тех гномов, что остались ждать своего Короля в Синих Горах. Прикрыв глаза, Торин попытался задремать. Мысли, однако, покоя не давали. Под боком самозабвенно похрапывал Бофур (спустя полчаса прослушивания сей симфонии Торин ясно понял, что готов ради сна безжалостно убивать), так что еще и изрядно мешали окружающие звуки. Если бы Беорн не запретил выходить ночью на улицу, гном бы без промедления пошел в яблоневый сад. «Яблоко, — вспомнил неожиданно молодой Король. — Яблоко все еще в кармане…». Есть не хотелось. Но эреборец помнил, что взяв фрукт в руки, ощутил себя лучше. Вряд ли конечно подарок Ниар мог снова каким-то образом поднять настроение, но ведь попытка не пытка. Протянув руку к карману плаща, потомок Дурина вынул из него красный кругляш. Хмыкнув, поднес яблоко к лицу, вдыхая сладкий аромат лета, что источал фрукт. Вспомнилась улыбка задорной девчушки на вороном коне, ее крепкий и здоровый смех, скромность и вызов во взгляде. Зажмурившись, молодой Король с легкостью выудил из памяти свежее воспоминание… Такое летящее и безмятежное. Ладный ход черного скакуна, пылающего жаром. Точеная фигура юной красавицы, и лучики света, гуляющие свободно по ее белой коже. А еще – смелость и свобода. И большие карие глаза, в которых плясал огонь… И все это – пара секунд жизни. Лицо Торина тронула улыбка. …Ниар… Комментарий к Глава 2.2: День “отдыха”

Обложка ко второй главе:

http://orig02.deviantart.net/8f2e/f/2015/064/a/c/dwarf_by_mirabilemendax-d8kh816.jpg

====== Глава 2.3: День “отдыха” ======

♦♦♦♦♦

…Ниар…

Какое-то дурацкое имя выбрал Мелькор, нарекая свою дочь. Отца попрекать плохим вкусом девушка не собиралась, но всякий раз пробуя свое имя на вкус, Красная Колдунья морщилась. Сочетание букв ей нравилось: яркое «р», твердое приглушенное «н», восходящее звонкое «иа». Однако происхождение, да и смысл имени не радовали. Истоками своими уходящее к языку орков, слово «Ниар» означало «дуб». Притом используя это слово, орки подразумевали далеко не высокое крепкое дерево. Почему Моргот в качестве имени для своей старшей дочурки выбрал сие орочье понятие, Ниар не знала, а спрашивать боялась. Уважения, правда, «дубовая» девочка среди орков с таким распрекрасным именем смогла добиться не сразу. Свирепый народец признал ее силу только после пары-тройки показательных уроков, тут же дав девушке новое прозвище – «Мирад’ок». Эта кличка оказалась немногим лучше, ибо значила она «удар ломом».

А хотелось иметь имя подобрее и поженственнее. Как имя «Анаэль». С квенья оно переводилось как «ромашка». Или, например, прекрасное (и крайне редкое) орчье имя «Элрель» – «спасительница». Что-то в таком роде. Но никак не пренебрежительное «Ниар». «Дубовый, толстый, туповатый». Фыркнув, Красная Колдунья отерла зеркало рукой и посмотрела на собственное лицо. С кожи стекали капельки ледяной воды. Умывшись, девушка ощутила свежесть, но полностью смыть с себя усталость Ниар не смогла. Ночь выдалась бессонной, пусть и плодотворной. Закончив все приготовления для своих маленьких и темных планов, принцесса ангбандская теперь была свободна от дел как птица в полете. Впрочем, существовали еще такие понятия как стирка, готовка, ульи и огород. Так что расслабляться не стоило. Поджав губы, Ниар стряхнула с рук капельки и, развернувшись, оглядела сад Беорна. Светало. А хозяин пасеки между тем куда-то ушел: судя по всему, смотреть на плоды дел эреборской компании. Оборотень, конечно, мог спросить и у самой ангбандки о том, что произошло с Гэндальфом, Торином и их компаньонами, но делать этого не стал. Пожалуй, из чувства самосохранения. Беорн вообще старался пореже обращаться к Ниар с необычными просьбами, зная, что девушке придется пользоваться своими колдовскими навыками. А лишние напоминания о происхождении принцессы мучали медведя. Беорн был довольно-таки совестливым. Хмыкнув, создательница Барад-Дура отошла прочь от большой кадки с водой, приставленной к одной из стен деревянного дома. Желудок, пустой еще со вчерашнего вечера, нещадно вопил и требовал завтрака, плотного и, желательно, жирного. Спрашивается, почему Мелькору было сложно детей своих создать без подобных вот животных нужд? Жизнь бы изрядно полегчала, если бы различные физические слабости вдруг потеряли свою власть над телом. Неосуществимая мечта, но зато какая соблазнительная… «Ладно, хватит, — решила Ниар, потирая замерзшие руки. Утро, хоть и ясное, выдалось прохладным. — Нужно все же взяться за дело. И закончить с бытовой мелочью лучше бы побыстрее». Клонило в сон, но волшебница, подавляя в себе желание прилечь на траву и подремать, прошла к входу в медвежий дом. Двигаясь бесшумно, она осторожно открыла тяжелую дверь и тенью скользнула внутрь. В избе Беорна царил предрассветный полумрак, по воздуху вились едва заметные дымные облака, а в камине тлели догорающие угли. Гномы, лежащие на тюфяках и перинах, казалось, крепко спали. Гэндальф, которого животные Беорна обустроили лучше других путников, закутавшись в теплое одеяло, видел свои тревожные сны, понятия не имея о присутствии врага рядом с собой. Посмотрев на лицо Майа, Ниар нахмурилась. Как же легко их было сейчас убить. Никто бы даже не проснулся. Но вот беда – лишить жизни путешественников Миас пока не могла. Хотя бы потому, что с ними она связывала возвращение в Эндор отца. Значит, нужно было набраться терпения и ждать. А с последним у старшей дочери Мелькора всегда были проблемы – особой выдержкой девушка не обладала. Качнув головой, Ниар себя приструнила. Не стоило торопить события, не стоило даже думать о будущем. Важнее прочего сейчас был отсутствующий завтрак. Готовая слопать целиком хоть балрога, ангбандка тихонечко перешагнула через лежавшего на полу гнома. Тот, перевернувшись на другой бок, сладко что-то протараторил и смолк почти тут же, погрузившись в еще более крепкий сон. Улыбнувшись, Ниар с удовольствием заметила, что гости, в целом, казались умиротворенными. На войне частенько приходилось видеть солдат, которые даже погружаясь в мир эфемерных сновидений оставались напряженными и испуганными. Представители подгорного народца, судя по всему, не страдали ночными кошмарами и бессонницей. Хотя ведь и им несладко жилось последние лет сто. Снова перешагнув через очередного гнома, Ниар замерла на месте. Взгляд ее упал на одного из гостей. То был один из молодых соратников Торина, которого, кажется, звали Ори. Вчера именно этот юный и наблюдательный член гномьего отряда проявил смелость перед Беорном, первым представившись оборотню. Вел себя юнец скромно: говорил тихо, иногда наивно, а иногда слишком серьезно. Сутулился, опускал взгляд умных карих глаз перед старшими и тихонечко улыбался, прижимая к груди маленький, но широкий блокнот. Вечно что-то пишущий, вечно слушающий и внемлющий чужой мудрости, Ори приятно удивил Ниар. Открыто смотря девушке в лицо, гном не искал за личиной незнакомки врага и не ожидал подвоха. Чистой и яркой была душа юного эреборца. Сейчас Ори тоже прижимал к груди свой блокнот, видимо боясь с ним расстаться даже под крышей друзей, в безопасности. Его лицо казалось Ниар серым и напряженным: гному снился какой-то сон и не из приятных он был. Слегка морща нос, Ори беспокойно постукивал пальцами по кожаной обложке блокнота. Теплое одеяло сползло со спины гнома и теперь лежало рядом. Бедняга. Присев подле, Ниар подхватила стеганную накидку и осторожно гнома укрыла, стараясь не тревожить сна молодого храбреца. Убедившись, что одеяло полностью накрывает гостя, чародейка еще несколько секунд изучала лицо Ори, после чего протянула руку к его голове и положила холодную ладонь на разгоряченный лоб.