- Сын??? ВОЛВЕ?! Я?!

Сердце чуть было не выпрыгнуло из груди, отбивая бешеный ритм дьявольской чечётки. Сид’минд никогда не станет лгать!

- А как ты думаешь, почему тебе удалось столь скоро попасть в Совет и не лишиться жвал за всё, что ты натворил? Он был уважаемым Элдером, самым суровым из всех нас. В его клане выковывались только сильнейшие воины.

- Почему он не сказал мне? Почему?!

- Чтобы ты рос самостоятельным, независимым и сильным преемником его дела. И я считаю, что он добился своего.

От такого количества новостей у Ночного Воина закружилась голова. Волве – суровый Владыка Сендара, правивший даже не стальным кулаком, а длексовой кувалдой, оказался его родным отцом. Безумие? Невозможно поверить и принять так сразу. Полный бардак.

- Совет постановил, что на Уман-эмпа летишь ты, как истинный знаток Пьод Амедха. Для этого решения не понадобилось никаких дебатов. Созывай Охотников клана и отправляйся в путь. Ты знаешь, что надо делать, – официальным тоном объявил Сид’минд.

Взмахнув мантией, Потаклинд направился в Сендар. Гуан-Тант’ер, пребывая в полной растерянности, остался стоять рядом с теперь уже своим кораблём и грызущими, тяжёлыми мыслями.

Попытавшись навести хоть какой-то порядок в голове, Вожак взошёл на трап. Всё здесь пробуждало воспоминания. Сколько лет своей жизни он провёл на этом судне, наблюдая за жёсткими разборками на средних ярусах, которые гордо именовались “воспитательным процессом”. Ему доставалось не меньше, чем всем остальным.

- Тем не менее, мои мандибулы остались на месте, – довольно заметил яут, следуя в отсек управления.

Он ступал по родным коридорам, иногда касаясь подушечками пальцев поверхности знакомых трофеев, оружейных стоек, дверей с вмятинами от жестоких разборок обезумевших Воинов. Судно всё ещё хранило едва ощутимый запах горького мускуса, осевшего на обшивку, притаившегося в её щелях. Одна за другой покорно открывались двери, впуская в покинутые сектора своего нового хозяина. Одам-ан’де поднялся на верхние ярусы. Некоторое время он бродил по жилым секторам, вспоминая кому именно принадлежала та или иная каюта, но потом взял себя в руки и, отчитав за излишнюю сентиментальность, отправился в отсек управления. Там, на панели, словно только что забытая, его ждала чёрная мантия Волве. Ночной Воин взял знакомый, греющий сердце кусок ткани. Встряхнув, он одел её на себя.

– Как раз впору.

Он уселся на трон. Когда-то Зверь долго учил своего помощника управлять этим уникальным кораблём. Данный ман’дака был создан другой расой. Его окружало множество легенд.

Альбинос начал пробуждать «Шауб-Де», поворачивая рычаги и водя когтями вверх по специальным желобкам. Механические действия сопровождались телепатическими командами, которые, впрочем, было приятно произносить вслух.

- Просыпаемся, «Шауб-Де», просыпаемся. Стряхиваем пыль.

Заработал и задребезжал реактор, одна за другой зажглись подсветки. «Ярость» послушно “стряхнул” с себя слой пыли, бешено заревел и “ожил”. Гуан-Тант’ер вдохнул полной грудью родной влажный воздух. Белые руки заскользили по глянцевой поверхности виртуального штурвала. Корабль, подчиняясь новому хозяину, поднялся над землёй.

- Триста метров, чёрный собрат, не больше, – отдал приказ судну Вождь и пролетел небольшой отрезок между двумя посадочными площадками.

«Ярость» пришвартовался рядом с кораблём, найденным в угодьях берсеркеров. По сравнению с судном Владыки он казался неприметной лодочкой.

Здесь уже собрались Охотники клана «Чёрного Зверя», удивлённо рассматривая знаменитый ман’дака. Несколько самцов автоматически потёрли крупные шрамы, когда-то нанесённые Волве на этом самом корабле. В проёме показалась высокая тень. Знакомая чёрная мантия ложилась на широкие плечи Вождя, что немедленно вызвало кучу вопросов. Яуты переглядывались, оживлённо шевеля мандибулами и что-то нащёлкивая себе под нос. Наконец, Кар’клей вышел на свет и, спрыгнув вниз, оказался напротив посвящённых.

- Клан «Чёрного Зверя», – обратился к Охотникам Вожак. – Совет доверил нам очень важную миссию. На Уман-эмпа идёт война. Пьод используют в качестве оружия Кайндэ Амедха. Наша задача – полностью устранить Кайндэ Амедха, любыми путями и любыми жертвами. Все уманы, которые встанут у нас на пути, будут убиты!

Клан взревел, поддерживая Лидера. Жажда свежей крови ворвалась в атмосферу многоголосым рычанием.

- Эта Охота может оказаться для нас последней. Уманы – хитрые и агрессивные создания. Вкупе с Жёстким Мясом это станет настоящим испытанием, – вставая рядом с Вождём, добавил Фрадиор-Гоаринд.

- Вы готовы к встрече с самим Кетану? – рявкнул Гуан-Тант’ер.

- Даа! – хором взревели голодные до боя Хищники.

- На корабль! – жёстко скомандовал Одам-ан’де, подняв ввысь чёрную нагинату.

Охотники, рыча себе под нос, словно мантру «Тин-де ле’хсуан ‘алоун’мюин-дел бпи-де гка-де хасоу-де пайа», один за другим устремились на чёрное судно. Фатор было пошёл за ними, но двулезвийная рукоять перекрыла вход.

- Куда собрался? – поинтересовался Вождь у Молодой Крови.

- Мой Кар’клей, я готов умереть в этом бою.

- От нас должен остаться хотя бы один Охотник, тогда мы не будем считаться мёртвыми. Клан числится живым, если жив хоть один посвящённый. Ты слишком молод для таких операций, Фатор. Я не могу пустить тебя на верную смерть. Что ты предоставишь Чёрному Воину, когда у’сл-кве настигнет тебя?

- Я не останусь здесь. Я далеко не последний окроплённый!

- А ты упрям. Но сейчас это не поможет – слишком мало опыта. Янг’а нечего делать в подобных боях, – отрезал Гуан-Тант’ер и, развернувшись, направился внутрь корабля.

За ним последовал Фрадиор-Гоаринд. Ветер некоторое время стоял около входа, но, как только зашумел реактор, рванул вперёд, подпрыгнул, сорвав сетку с потолка, и скрылся где-то в просторной вентиляции. Ман’дака закрыл шлюзы и взлетел.

- Ты думаешь, он послушал тебя? Бьюсь об заклад, он сейчас на корабле, – ровным тоном обратился помощник к Вожаку.

- Я его проверял, Фрадиор-Гоаринд. Мне нравится его упрямство. Такие добиваются своей цели.

- А ты не задумывался, что однажды такой бросит тебе вызов? – посмотрев в золотые глаза, спросил Бессмертный.

Вожак довольно заурчал:

- Если это случится, я буду польщён.

- Мм?

- Приятно будет его сломать.

Помощник ехидно шевельнул верхней жвалой. Пройдя ещё немного, яуты остановились у лестницы, ведущей на верхние ярусы.

- Слышал, тебя изгнали из Совета.

- Да. Я среди них, как революционер, – усмехнувшись, заметил Ночной Воин.

- Может, потому что ты заметно моложе?

- Нет, просто я другой.

- А этот корабль?

На некоторое время Вожак задумался, затем ответил:

- Это подарок Волве. Своеобразное наследство от Вождя к Вождю. Мне его передали только сейчас, потому что посчитали, что так нужно.

Бессмертный понимающе кивнул.

- Я, пожалуй, останусь здесь. Пока ждал тебя сегодня, пропустил тренировку, так что пойду, наверстаю.

- Навёрстывай. И перехвати Фатора, если увидишь. А то он с голоду помрёт, прячась в вентиляциях, – посмеиваясь, ответил Вожак, исчезая на верхних ярусах.

Примечания:

Кайндэ Амедха — Жёсткое Мясо. Слэнг для обозначения ксеноморфов

Пьод Амедха — Мягкое Мясо. Слэнг для обозначения людей

Потаклинд — Высший. Верховный Лидер яутжа

Рйет — дерьмо

Пророк — кличка Сидʼминда. Великий периодически видит будущее. Этот дар когда-то помог Волве победить Заражение.

«Шауб-Де» — Ярость. Судно Владыки Волве

Волве — Зверь

Тин-де леʼхсуан ‚алоунʼмюин-дел бпи-де гка-де хасоу-де пайа — постигни дар всех ощущений, либо повержен будь в танце павших богов

Уʼсл-кве — последний отдых, смерть

Комментарий к Эпизод 5 – Тайна Ки'итс-па – копьё

Ки’чти-па – двойные запястные лезвия науду

Рот’ам’олинд – Величественный. Элдер – оппонент Великого Сид'минда

Уманы – люди