***

Вокруг костра, потрескивающего на парковке, были расставлены стулья из кафетерия, хотя большинство Негодяев перебралось на теплый от костра асфальт, расстелив на нем одеяла. От стоящего неподалеку проигрывателя доносился тихий голос Фрэнка Синатры. Марк Мардон спал, положив голову на колени Шоны.

Они обнаружили всех скрывавшихся в супермаркете зомби. Их теперь уже навсегда мертвые тела сейчас лежали в гардеробе для сотрудников. Кемпер был полностью упакован к завтрашнему путешествию. Всю еду и напитки, которые Негодяи не могли взять с собой, они решили съесть и выпить здесь, у разведенного Миком костра.

Лиза и Мик по-дружески сидели рядом. Лиза читала книгу, а Мик переворачивал поленья металлическим прутом. Хартли кормил Антуанетту крошками, заставляя ее протискиваться через отверстие в картонной коробке. Он сказал, что это важно для его исследований способности к выживанию. Барри едва ли поверил ему.

Барри сидел, привалившись к груди Лена, впервые за долгое время чувствуя себя совершенно сытым и окруженным блаженным теплом. Он вяло наблюдал за танцующими языками пламени, его глаза слипались. Лен неспешно пил пиво.

— Так лучше? — вдруг спросил он. Его низкий голос приятной дрожью отозвался в спине Барри.

Это были первые слова, которые прозвучали после долгого молчания.

— Хм? — Барри пошевелился. Он не чувствовал себя пьяным, поскольку просто не мог напиться, что, на самом деле, всегда казалось ему довольно несправедливым, а просто разомлел от ощущения сытости и покоя. — Лучше, чем что?

Поставив бутылку на землю, Лен указал на костер и на небо.

— Романтика. — В его голосе не было ни намека на сарказм. — Такой апокалипсис тебе больше нравится?

Барри протянул руку назад и похлопал Лена по боку.

— Все хорошо, Лен. Не беспокойся об этом.

Он приподнялся со вздохом и, повернувшись, провел ладонью по коротко остриженным волосам Лена. Это было приятное ощущение, но Лен отодвинул его руку.

— Совсем скоро мы будем в Централ Сити, — задумчиво произнес он, не отрывая взгляда от костра.

Барри усмехнулся и снова провел по его волосам, чтобы доказать, что ему это позволено. Затем он улегся обратно в его объятия.

— Да, скоро.

Чем теплее становилось вокруг, тем быстрее они могли передвигаться. Сугробы уже начали таять, кемпер под завязку был заправлен бензином. Пройдет не так много времени, и они пересекут границу штата и окажутся в Централ Сити.

— Мы ведь так и не обсудили, что будет дальше, после того, как мы встретимся с твоими друзьями, — тихо произнес Лен.

Эта мысль странно тревожила Барри. Но, с другой стороны… они с Леном были вместе, и это почему-то немного успокаивало. Он не станет выбирать между Леном, своими друзьями и семьей. Лен — его тихая гавань в бушующем шторме апокалипсиса, и он никуда не пойдет без него.

Барри подумал о том, что его отец даже не знает о его интересе к парням, а Джо… он слишком любит контролировать и опекать. Вряд ли ему понравится известие о том, что они с Леном вместе. Лен пытал брата Циско, так что хрен там можно было надеяться на сочувствие и поддержку от него и Кейтлин. Эдди тоже приветственно не раскинет руки толпе преступников, с которыми путешествует Барри. Была надежда только на единственного человека, и Барри решил придерживаться ее.

— Я думаю, тебе понравится Айрис, — сказал он. — Она — мой лучший друг. Мы вместе росли.

Барри знал, что вопрос Лена на самом деле звучал как «что ты собираешься делать со мной?» — напоминание о том, что их жизни никогда не могли быть совместимыми. Но ведь Барри очень хорошо ладил с Негодяями, и когда они отыщут друзей Барри, настанет очередь Лена найти общий язык с ними.

— Надеюсь. — Лен наклонил голову. — Что ты думаешь о Хэле Джордане? Считаешь, он прав, и есть способ навсегда избавиться от нежити?

Барри удивленно повернулся к нему.

— Почему ты спрашиваешь об этом?

Лен пожал плечами.

— Мне кажется, что это похоже на тебя. Встретиться с Хэлом Джорданом и спасти мир.

Барри нервно рассмеялся.

— Это слишком огромная для меня задача. Я уже раз потерпел неудачу в попытке остановить то, что случилось.

— Ну… теперь у тебя есть я, чтобы прикрыть твою спину, — серьезно сказал Лен. — Если ты все-таки решишься на это, просто знай, что я последую за тобой.

Вечер становился по-настоящему прекрасным. Восхитительным, спокойным и содержательным. Барри прижался головой к груди Лена и счастливо вздохнул. Лен оказался прав. Вечер был наполнен романтикой. А Барри никогда не мог оставаться равнодушным к романтическим жестам.

Через несколько минут он медленно поднялся и потянул захмелевшего Лена за собой в кемпер.

***

Только когда зомби начали буквально ломиться в дверь, Циско наконец закончил. Подняв руки, он завопил:

— Аллилуйя! — Схватив со стола планшет он торжествующе поцеловал его. — Как же я люблю тебя!

— Циско!

Кейтлин стояла у открытой двери балкона и с трудом удерживала в руках тяжелый автомат. Кроме этого оружия, еще у них имелось два револьвера, постоянно дававшие осечку, которые сейчас были заправлены за пояс джинсов Циско.

Они с Кейтлин вряд ли могли послужить образцом для подражания в войне с зомби.

— Мне оставалось только скачать последние данные из облачного сервера, и я успел! — Циско расстегнул молнию на рюкзаке и бросил туда планшет. Деревянная дверь неожиданно с треском рухнула, и ужасный запах нежити ворвался в помещение. — Вот дерьмо! — Циско отступил, прижимая рюкзак к груди. — Дерьмо!

Покачивающиеся тела с горящими от голода глазами ввалились внутрь.

Кейтлин подняла оружие и выстрелила. Автомат дрогнул в руках, и отдача вынудила ее пошатнуться.

— Беги сюда, к лестнице! — закричала она.

— Понял! — Очутившись у лестницы, Циско оглянулся. — Хреново. — Несколько живых мертвецов с очень ясными намерениями двигались в их сторону. — Очень хреново.

Циско закинул рюкзак на плечо и схватился за поручни, чтобы спуститься вниз.

Кейтлин пыталась прикрыть его, но неумение пользоваться оружием и его тяжесть делали выстрелы совершенно бесполезными. Она ни разу не попала в голову ни одному из зомби. Но Циско уже скрылся в лестничном проеме пожарного выхода, и она последовала за ним, повесив автомат на плечо.

— Что же такое важное ты скачивал, — задыхаясь, выкрикивала она, слезая по ступенькам, — что пришлось ждать до последнего момента? Остальные будут в бешенстве. Мы впустую потеряли единственный шанс взять генератор и компьютеры! Они рискуют своими жизнями прямо сейчас, в ожидании, когда мы сообщим им, что закончили!

— Не впустую! У нас теперь есть карты! — Циско сильнее схватился за поручни, думая, что сейчас просто свалится вниз от страха, и это лишь еще больше испугало его. — Я… я нашел…

— Что?

— Я нашел схемы Флэш-костюма. Джи-пи-эс, частоту наушников, датчики, пульсоксиметры. — Справившись с собой, Циско полез вниз, сопровождая каждое слово очередным шагом по вертикальной лестнице. — Все, что может… связать нас с ним.

Кейтлин остановилась и ошеломленно посмотрела вниз, на Циско. Впервые за долгое время на ее лице появилась слабая улыбка.

— Все, что поможет нам найти Барри, — прошептала она и продолжила спускаться.

___________________________

* песня группы The Stranglers, здесь — двойная игра слов. «Golden Brown» — героин на сленге, а так же общее название азиатских секс-партнеров.

** Барри цитирует стихотворение Уолта Уитмена «О капитан! Мой капитан!», в котором капитан погибает, поэтому Лен не слишком впечатлен цитатой.

========== Глава 17. 115 миль до Централ Сити ==========

Комментарий к Глава 17. 115 миль до Централ Сити

Перевод vera_nic

115 миль до Централ Сити

Они первыми вернулись в кемпер. Рука Лена, лежащая на плече Барри, довольно очевидно показывала остальным, что следовать за ними пока не стоит.

Было еще не слишком поздно, прошел всего час после того, как Барри сытно поужинал, и сейчас чувство расслабленности постепенно сменялось беспокойной энергией. Это ощущение все больше разрасталось по мере неспешного разговора с Леном, и Барри нежился в приятном тепле, исходящем от его тела. Он был так благодарен за чувство комфорта, которое Лен дарил ему, за поддержку, а еще Барри чувствовал желание, потому что…