Мне понравилось поведение этого мужчины. Наружу выпрыгнул старлейт.
За ревом двигателя разговора не было слышно, да и мы были заняты другим, внимательно всматриваясь в окружающее и грозно поворачивая орудие на устрашение возможным ворогам.
Заскочил Иван и затянул за собой мужчину.
- Давай по следам.
Следы вывели к небольшому, но крепкому дому под металлочерепицей.
Вперед прошли Иван и я, Сергей остался бдить.
На порог выскочили двое детей - мальчик и девочка одного возраста, по виду-первоклашки и начали прыгать вокруг нас.
- Кышь, простудитесь, - шуганул их Леонид, наш новый знакомый.
- Неужели твои?
- Нет, - помрачнел мужчина, - своих схоронил. Это найденыши. Антошка из Сергача, Диночка - из Краснослободска. Мои теперь. Сначала хотел податься отсюда, ведь и родители мои тоже погибли здесь, поехал в Чебоксары - сестра там, да вот на чернушку эту наткнулся. Потом за два дня объездил села покрупнее и успел мальчишку выцепить, чуть он не замерз. Ездил в Арзамас за припасами - хотелось что–нибудь поубойнее найти, мало ли что, теперь у меня дети ,а в оружейном магазине наткнулся на следы - прошли там двое. Я в темпе назад и здесь затихарился, а сегодня вижу - армейцы под флагом идут, значит помощь пришла.
- А что с ружьишком вышел? Не боялся, что с острастки стрельнем?
- Знаете, устал бояться. Чего можно после всего бояться? Боялка уже отказала.
- Чем же кормились в мирное время?
- Вообще я краснодеревщик, училище закончил , но здесь это не шибко понадобилось. Кладу печи, было востребовано , даже очередь устанавливал.
- То-то я вижу, дом у вас затейливо изукрашен.
- Да, жене покойнице нравилось, может и хорошо , что не увидела этого хаоса.
После короткого застолья мы стали прощаться.
- Идем на Нижний - дела у нас там. На обратном пути вас заберем. Детям пора учиться, да и с другими детьми познакомиться. Собирайтесь потихоньку. Берите все ,что посчитаете нужным.
- Товарищ майор, а сколько уцелело, сможете ответить ?
- Пока нас под сотню. Насчет прочих - это выясняется, - ответил я, отводя глаза.
- Едем туда, где много детей, - донеслось вслед. Крики «Ура!» пробили двойную дверь.
За Арзамасом за железнодорожным переездом стоял черный джип.
- Полюбился «китаец» Игнату, может олигарх туда турбину вмайстрячил, - подначивали ребята,- с восемью выхлопными трубами.
Хохол обрадовано скалил зубы.
- Докладывай, какие новости.
- Людей довез быстро. Друнич сказала, что Николай выжил чудом. При запущенном сепсисе без медпомощи не живут. Теперь точно будет жить, а что у вас?
- Печника нашли с двумя детьми недалеко отсюда, - ответил Иван.
- Дети его? Пока не было такого случая.
- Нет. Кого успел собрать - собрал.
- Значит дети выживали и умирали без помощи, - Игнат ударил кулаком по поручню.
- Многих дед мороз добил, - мрачно сказал я. - Ты не хочешь ничего мне передать?
- Командир просил сказать «Печалька» и все.
Это значило одно - в зоне облета беспилотника с радиусом в сто восемьдесят километров никого не замечено. Рязань, Тула, Орел – везде пусто. По плану завтра Муравьевский выдвинется за Рязань и будет осматривать Москву.
Команда продолжала потешаться над аппаратом Игната, тот беззлобно отшучивался.
- Надо дать китайцу имя «Олигарх», чтоб все боялись. Ей - богу напишем на дверях красным.
- И колеса с Васиной «Беларуськи» на литых дисках.
- И гаубицу на крышу.
Место для будущей встречи выбрали в Вязовке. Горьковская группа могла выбрать местом дислокации только пригороды , а это Кстово, Балахна, Богородск. Как бы я сам выбирал место для базы? Подальше от московской трассы, а вдруг полезет саранча из беспредельщиков - это раз. Не за Волгой - не позволит забитый техникой мост - это два. Не Павлово, Гороховец и Заволжье - от города далеко не уйдут из-за ресурсов - это три. Балахну я тоже отмел. В период потепления смрад несло с юга, юго-востока. Значит или Кстово или Богородск. Они придут либо с запада, либо с востока.
Приняли это за основу и начали готовить место радостной встречи. Командовал старлей, моих познаний в военном деле было с гулькин нос.
Утро началось с сюрприза.
В Рассказово велись вечерние диспуты:
-Ты объясни мне неучу, как могло случиться, что все разом вымерло? Вот скажи, где или в чем было орудие убийства? Из космоса дустом присыпали? Вирус запустили или в составе воздуха произошли изменения, несовместимые с жизнью? Тогда почему мы выжили? Чьи это происки?
- Пока даже для рабочей версии фактов накоплено слишком мало. Очень смущает факт нас самих, точнее изменения , произошедшие с нами.
- Нет , давай все по порядку. Труп есть, орудие убийства не найдено, мотив преступления неясен - вот что мы имеем. И труп какой-то сомнительный, часть мертва, а вторая часть превращается черт знает во что. Мотив вообще какой-то вселенский , без попа не обойтись. Конечно, есть версии и чисто фантастические. Скажем - планета вошла в туманность и изменился весь комплекс параметров как биологических так и электромагнитных и еще каких нибудь, а у нас был против этого поворота событий иммунитет. Тогда почему мы мутируем просто на глазах?
.
Валерий Иванович встал поздно. Будучи жаворонком, он обычно просыпался к шести утра, но сегодня заспался. А может причиной было отсутствие постоянно грызущей боли под ложечкой.
После отъезда ухтинца прошел месяц без малого. За это время состояния Валерия все ухудшалось, приходилось отлеживаться, однако последние три дня он чувствовал себя достаточно неплохо. Небывалые морозы упали до комфортных величин. И теперь Валерий каждый день, протопив печку, ходил в Сыктывкар. Как не было тяжко, он сумел таки протоптать лыжню. Из-за холодов снега было не более четверти метра. С собой Валерий брал только ПМ, дробовик казался ему тяжеловатым. Рядом с аэропортом он облюбовал небольшой домик и устроил там базу для обогрева и отдыха, нередко останавливаясь здесь на ночевку.
Первые дни поиски выживших не дали результата. После этого он изменил районы осмотра, сосредоточившись на частном секторе в окраинах. Оставив центр в покое, он потихоньку пробирался поближе к ближайшему сельскому райцентру. Мешали слабость и выматывающая боль.
На третий день Валерий догадался осмотреть окрестности с подходящей высотки. И, действительно, хорошая мысль привела к успеху - сразу в двух местах виднелись белые дымы. Один обнаружился в районе парка Кирова у реки, а второй – рядом с хлебозаводом. Через час он стоял у бревенчатого покосившегося дома на улице Свободы. На его оклики на порог вышел приземистый угрюмый мужчина и недружелюбно спросил:
- Чего надо?
- Живых ищу, - опешил Валерий, почему-то почувствовавший себя виноватым.
- Ну, я живой и что? Ты мне не нужен, проваливай.
Растерянный Валерий торопливо побрел назад, опасливо поглядывая через плечо. Мало ли что придет в голову психу.
Второй дом был покрепче и ,казалось, даже выглядел подружелюбнее. На стук явилась маленькая и крепкая молодая женщина.
- Здравствуй, спасатель. Заходи , никак оголодал, совсем худющий .
Через пять минул Валерий ел что-то очень вкусное, обжигающе горячее и пряное.
Женщина передвигалась, скорее перекатывалась, как шарик ртути.
- Я думала совсем одна осталась. Запасов натащила на всю зиму, захомячилась, а что дальше - ума не приложу, засыпало все. А начнет таять и все - окончательный конец. Оставайся, вдвоем веселей. Молодой, без кольца, а я баба горячая, - она лукаво подмигнула.
Опять растерявшийся Валерий замер с куском галеты в зубах.
- Совсем ты одичал, Валерочка, - вздохнула Ольга.- Или ты принципиальный холостяк?
- Понимаете, - промямлил Валерий, - я, собственно пациент Максаковской клиники и планов у меня особых не было ввиду ближайших окончаний всех планов.
