Я сказала зомби то же, что и МакДугалу: что ресторан закроют и оштрафуют, если его обнаружат в нем.

- Но, мисс Блейк, эти законы наверняка подразумевают тех несчастных существ, что выглядят, как разлагающиеся трупы.

- Откуда вы можете знать, как выглядят другие зомби? - спросила я.

Он немного нахмурился, словно мои слова обеспокоили его. Джастин шагнула к нему ближе.

- Мои новые друзья показали мне фотографии на своих ручных устройствах.

Я посмотрела на Джастин, Уоррингтона и оператора Боба.

- Кто-то из нас сказал, что он не похож на зомби, и он заинтересовался, что мы имеем в виду, - ответил Боб, пожав плечами.

- Но взгляните на меня, мисс Блейк, - зомби протянул ко мне руку. - Я не такой, как эти несчастные создания.

- На этот раз зомби получился как живой, хотя себя хвалить не принято.

Уоррингтон нахмурился.

- Если я должен быть таким, как на фото и видео, то я точно что-то другое, мисс Блейк.

Спорить с ним было очень сложно, когда он смотрел на меня с такой убежденностью, такими эмоциями.

- И все же пусть вы похожи на живого, - вмешался Мэнни: - этого недостаточно.

- Что вы имеете в виду под "этого недостаточно"?

Мэнни продемонстрировал зомби лучшее из своих «прости, ты будешь огорчен» выражений лица.

- Неважно, насколько живым вы сейчас выглядите и чувствуете себя, вы неизбежно начнете... разлагаться, как и те зомби, что вы видели в интернете.

- Я не верю в это.

- Ну конечно не верите, - сказала я.

- И все же это правда, - отрезал Мэнни.

Зомби нахмурился и стиснул руку Джастин.

- Ни один из зомби, которых мы видели в... компьютере, не похож на меня.

- Анита очень, очень сильный некромант. Не уверен, что кому-то ещё под силу было бы поднять вас настолько завершенным.

- Завершенным, - повторил зомби. - Да, подходящее слово. Я чувствую себя завершенным и целостным и вполне собой. Так может я просто живой, нежели мертвый?

- Вы нежить, - сказала я. - Это немного другое.

- Вы обручены с вампиром, миз Блейк. Он живее меня?

Я нахмурилась, посмотрев на МакДугала.

- Он спрашивал у нас о том, как оказался здесь, миз Блейк. Проше всего было объяснить, воспользовавшись интернетом, и когда мы набрали ваше имя, первое, что мы увидели, была история о помолвке.

- Ну конечно, - вздохнула я.

- Спрошу еще раз, почему я менее живой, чем ваш возлюбленный Жан-Клод?

Уставившись в его очень живое лицо, я не могла найти подходящего ответа. «Потому что ты мертв,» - в то время как он стоит здесь и держится за руки с Джастин, недостаточно убедителен.

- Потому что Анита не Иисус, - сказал Мэнни.

- Не понимаю, что вы имеете в виду, упоминая нашего Господа и Спасителя, - ответил Уоррингтон.

- Иисус воскрешал мертвых, мы же можем только поднимать зомби, - пояснил Мэнни.

Зомби покачал головой.

- Богохульство не убедит меня в том, что я не живой.

- Разве не богохульство думать, что я способна воскрешать мертвых подобно Иисусу? – спросила - Лазарь был мертв всего несколько дней, вы же гораздо дольше, мистер Уоррингтон. Вы всерьез верите, что Анита может сделать то, на что не осмелился наш Господь и Спаситель?

Уоррингтон, то есть зомби, не нашелся, что ответить на это, но он задумался, и на его лице появилось забавное выражение. Он вдруг побледнел, затем чуть позеленел, затем отступил в кусты, и его начало рвать. Он упал на четвереньки, опустошая желудок от всего съеденного и выпитого. Джастин придерживала его волосы, а значит между ними было что-то большее, чем страсть. Так ты ведешь себя с возлюбленным.

- Heт бы начать с чего-нибудь полегче, типа бульона, - сказал Никки.

- Чего? - спросила я.

- Его система пищеварения не может справиться с тяжелой нишей.

- Ему надо бы восстановиться, после сотни лет на том свете, как после гриппа или типа того, - сказал Домино.

Никки пожал плечами, насколько ему позволяла его мускулатура.

- Почему нет?

Я понятия не имела, что сказать на это, поэтому повернулась к МакДугалу:

- Если бы это случилось с ним в ресторане, были бы проблемы.

Он выглядел очень серьезным и немного бледным.

- Я понял, о чем вы.

- Что с ним? - спросил Боб.

- Он мертв уже как несколько веков, - ответила я.

Зомби перестало выворачивать, остались лишь сухие рвотные позывы. Джастин попросила Боба принести салфетки.

- Что со мной? - спросил Уоррингтон.

- Вы мертвы, - ответила я.

- И что это значит?

- Мертвецы не могут употреблять твердую пищу, - пояснил Мэнни.

- Но я не чувствую себя мертвым.

- Я понимаю, и мне жаль, - сказала я.

Он моргнул, посмотрев на меня.

- Отчего жаль? Это же дар.

- Потому что от этого некоторые вещи становятся тяжелее.

Боб вернулся с салфетками, и зомби вытер свой рот. Джастин промокнула ему лоб. Зомби не потеют.

- Какие вещи? - спросила она, глядя на меня.

Я задумалась, что сказать, и как эго сказать.

Но Мэнни пришел мне на выручку:

- Вы только что видели реакцию его тела на пищу. Без возможности что-то есть, он начнет разлагаться, Джастин.

Она снова и снова качала головой, словно от того, что она отрицает это, оно перестанет быть правдой. Уоррингтон поднялся и покачнулся, и Джастин поддержала его. МакДугал тоже подошел ближе на случай, если понадобится. Не только Джастин привязалась к зомби. Похоже, Уоррингтон был очень обаятельным парнем.

Все было бы проще, будь он подлым ублюдком.

- Это случилось со всеми зомби, которых вы подняли, миз Блейк? - спросил Уоррингтон, повернув ко мне свое теперь бледное лицо.

- Все зомби, которых я видела, что достаточно долго пробыли вне могилы, разлагались, мистер Уоррингтон. Не только мои, все. Как только мы поднимаем зомби, невозможно сохранить его тело нетронутым. Мне жаль.

- И я закончу так же, как и те несчастные, фотографии которых мы видели?

Я кивнула. И вспомнила о женщинах-зомби из фильмов ФБР. Они не были похожи на живых, и все же пойманная душа помогала сохранить их тело. Но поскольку у меня не было волшебного сосуда с душой Уоррингтона, ему это не поможет. И вслед за этой мыслью пришла другая: если не душу я сейчас видела в его глазах, то что? Моя магия оживила его, но что наполнило его тело личностью? Я предполагала, что он будет в состоянии ответить на вопросы об исторических событиях, но он оказался настолько живым... Я никогда прежде не видела ничего подобного. Зомби, которых показывала мне Доминга Сальвадор, казались живыми, но только внешне. Они по-прежнему были зомби, стояли в ожидании ее приказа. Никто из них не обладал такой... индивидуальностью.

- Я не хочу... чтобы Джастин видела меня таким.

Девушка вновь сжала его ладонь обеими руками.

- Нет, Том, нет.

Он коснулся своей большой ладонью ее щеки и заглянул ей в глаза, и взгляд этот был таким осмысленным, какой я только видела. Дерьмо, это он, именно он, настоящий. Что мне нахрен делать?

- Я не хочу видеть, как этот взгляд на твоем лице обратится ужасом, когда я начну распадаться на куски.

- Я никогда не посмотрела бы на тебя так.

- Я видел, как друзей уродовали всего лишь боевые ранения настолько, что их возлюбленные даже взглянуть на них не могли. Я бы не хотел видеть, как ты отвернешься от меня, в мое последнее мгновенье по эту стороны могилы. Лучше я запомню то, как ты смотришь на меня сейчас.

Джастин повернулась ко мне.

- Как долго?

- Как долго что? - уточнила я.

- Как долго он будет выглядеть так?

- По-разному может быть.

- И что это значит? Часы, дни, сколько? - она подошла ко мне, дрожа от сильных эмоций.

- Завтра он, возможно, будет таким же, как сейчас, а на следующий день - уже нет. Порой разум исчезает вслед за телом, и это к лучшему.

- Что вы имеете в виду? Почему к лучшему?

- Я видела зомби, которые теряли тела быстрее разума, они оказались пойманные в ловушку разлагающейся оболочки, но при этом все осознавали. Вы не хотели бы, чтобы он прошел через это, правда не хотели бы.