- Во многом, но прямо сейчас: как передача контроля над зомби повлияет на ваши способности?

- И как же?

Я покачала головой:

-Не хочу говорить.

- Почему? Это настолько ужасно?

- Люди поддаются внушению, мистер МакДугал. Вы можете убедить себя в том, чего нет.

- Не понимаю.

- Все нормально, не волнуйтесь, - снова покачала я головой, а затем повернулась к Никки: - Не нравится мне это.

- Ты можешь открыть круг и вместо него взять кого-нибудь другого?

Раз Никки спросил об этом, значит видел, как я недавно делала это. А еще очевидно о моей работе он рассуждает логически, как и о многом другом.

- Если я открою его, то сила может вырваться. Я не могу контролировать это, пока круг открыт.

- Значит не будем этого делать, - сказал он.

- К тому же второй коровы у нас нет. Я открою круг и, может быть, смогу поднять зомби, но без защитного круга могут произойти странные вещи.

- Как в ту ночь, когда мы познакомились, - сказал он.

Я осознала, насколько он был прав. Ведьма группы наемников Никки заключила в круг силы все кладбище, чтобы я не смогла связаться с Жан-Клодом и моими людьми. Они думали, что этого круга силы будет достаточно, чтоб я подняла мертвеца, и были правы. Я подняла целое кладбище мертвых и использовала как оружие против них. У меня получилось, но на какой-то момент я почувствовала, что целая толпа зомби сопротивляется моему контролю над ними. Они не хотели возвращаться в свои могилы той ночью и обратили свой голодный взгляд на меня, Никки и его старого Рекса. Я

справилась с ними, но повторять не горю желанием.

- Да, как тогда.

- Итак у тебя больше силы, чем нужно на одного зомби. Просто подними его.

Логически я понимала, что не могу надолго дать МакДугалу больше силы, только не всегда все дело в логике.

- Не знаю.

- Ты босс, - сказал он, иногда подразумевая под этим, что пойдет за мной на край света, а иногда, что я глупышка и чересчур сентиментальна. Так забавно иметь дело с социопатом.

- Будь я настоящим боссом, почувствовала бы его способности, но моя некромантия слишком громко звучала в моей голове, как мотив, который ты неосознанно напеваешь. Это заглушило слабый звук МакДугла.

- Такое раньше случалось? - спросил он.

- Нет.

- Очень может быть, что ты могла пропустить кого-то как сейчас.

Я изучала его крайне серьезное лицо. С его логикой не поспоришь, хотя и очень хочется, ведь мне казалось, что я должна была почувствовать способности МакДугала. Но сейчас я стояла рядом с мужчиной и по-прежнему ничего не ощущала. Только его реакция дала мне понять, что с ним что-то не так. Разве теперь, понимая это, я ничего не должна почувствовать? По все, что я ощущала – это мой заполненный силой круг, готовый к использованию. Боже, недостаточно мертвых я поднимаю, раз ощущаю сейчас, как нас вот-вот затопит магией и хлынет волной от меня прямо в землю. Силу нужно использовать. Я опустила взгляд на могилу.

Я хотела коснуться ее. Высвободить тело из этой твердой почвы. Так приятно пользоваться своей магией, это не было чем-то новым.

Я погрузила мачете в чашу с быстро остывающей кровью.

- Я должна нанести кровь на вас, МакДугал.

- Я помню, - ответил он напряженным голосом.

Вытерев лезвие о другую руку, я потянула МакДугала вниз и нанесла кровь на его лоб, потом расстегнула рубашку и коснулась рукой его груди над сердцем, и в заключении нанесла кровь на его руки. Он не спорил и не вздрагивал от моих прикосновений. Это заставило задуматься, чем же занимался наш историк в свое свободное время? Или магия его тоже захватила?

- Я сейчас подниму зомби. Не покидайте круг, иначе не сможете контролировать мертвеца, а у меня нет времени держать его для вас.

- Я буду стоять здесь.

- Хорошо, - сказала я.

Никки аккуратно поставил чашу на землю и выпрямился, опуская руки по швам.

- Хочу, чтобы руки были свободы, на всякий случай.

- Думаешь, придется бороться с зомби?

- Я его скорее пристрелю. Но готов ко всему.

Одарив его мрачным взглядом, я присела и положила мачете поверх чаши, чтобы тоже освободить руки, но по другой причине. Я взглянула на могилу. Такое ощущение, будто последняя капля крови была не просто каплей - критическая масса, когда в мгновенье столкнулись смерть и магия, перерастая в нечто большее. Это было похоже на не раз проводимый мной эксперимент с неизменными условиями и действиями, но неожиданным результатом. Теория хаоса не так уж и хороша, когда дело касается магии.

Я подошла к могиле и занесла руки над мягкой землей в том месте, где проломился гроб, а почва сначала поднялась от прорвавшегося гнилостного воздуха, а затем осела, как непропеченный пирог. Под землей, словно перемешанные кусочки пазла, я чувствовала останки. Я коснулась руками могилы и в этот самый момент ладонями ощутила исходящий от тела покойного импульс, поднявшийся вверх по предплечьям к плечам и, наконец, затылку. Ученые говорят, что молнии бьют от земли к небу, но это была не она. Хотя и похоже.

Я сосредоточилась на земле под моими руками, сухой и туго утрамбованной земле, только весенняя травка придавала ей мягкость. Сконцентрировалась на физических ощущениях, чтобы сосредоточиться на магии, разлившейся по моей коже. Это было старое кладбище, не оснащенное разбрызгивателями, и, если не заплатить сторожу, никто и не польет землю. Я зарылась пальцами в твердую почву и прохладу молодой травы, борясь за контроль над своей некромантией. Этой ночью так много силы.

Я направила эту силу в твердый грунт, взывая:

- Томас Уоррингтон. Томас Джеймс Уоррингтон, я призываю тебя из могилы. Призываю тебя к моей руке и к руке человека позади твоего надгробья. Приди к нам, Томас, поднимись и встань с нами.

Я частично сократила обряд, потому что мне не нужно произносить все ритуальные слова, чтобы призвать силу. Откуда мне было это известно? Я просто знала. ЗНАЛА, что могу поднять этого зомби из могилы. Без полного ритуала, я потрачу больше энергии - как раз то, что нужно, чтобы избавится от избытка силы от жертвоприношения и небольших способностей МакДугла. Сегодня ночью этот зомби будет единственным, кого я подниму, и магии нужно высвободиться. Не хочу тащить ее за собой к Жан-Клоду и другим вампирам под землей. Некромантия влияет на всех мертвецов, в том числе и на вампиров. Н этой ночью мне это совсем не нужно.

Я назвала имя покойного, потому что сомневалась, что без него он станет самим собой и будет в состоянии отвечать на вопросы. Но часть меня была почти уверенна, что мне нужны только мои руки и сила, чтобы поднять его из могилы.

Под моими руками земля задвигалась подобно воде, только плотнее и не мокрая при этом. Почва раздвигалась, перестраивалась, и я чувствовала, как останки собираются вместе и восстанавливаются.

Некоторые части тела отсутствовали, но это было не страшно, они не были необходимыми частями. Я собрала его и почувствовала, как он пробуждается.

Я погрузила ладони в движущуюся землю, и его руки нашли мои. переплетая пальцы, совсем как живые. Я словно вытягивала утопленника из воды. Он вцепился в мои руки, и земля его вытолкнула, а я притянула. Он вылез из земли по бедра, одетый в черный костюм, в котором был похоронен. Я поднялась на ноги, увлекая его за собой, и он поднялся из земли словно на эскалаторе. Что-то новенькое, обычно даже лучшие зомби должны приложить усилие последние пару шагов, будто земля их неохотно отпускает. Этот же покойный восстал из могилы словно давшее росток семя.

Он моргнул, уставившись на меня огромными, бледными глазами. В лунном свете тяжело было рассмотреть серые они или голубые. Он взглянул на меня, на наши руки и спросил:

- Кто ты?

Зомби не задают вопросов первыми, как и другая нежить они нуждаются в крови, чтобы заговорить, чтобы быть нормальными, чтобы быть «живыми» хотя бы какое-то время. Я подняла взгляд на это молодое лицо, и он был здесь: в сознании, пробудившийся, безупречный. Даже я была впечатлена.