- А… вы об этом… — ее голос изменился. Он как–будто треснул изнутри. Стал сухим и ломким.

 Она замолчала.

 - И? — торопил он ее с ответом.

 - Я зарегистрирую любое ваше желание. Абсолютно любое.

 - И оно будет исполнено? — не отпускал он ее.

 - Наша организация называется «бюро добрых услуг», — сказала она.

 - Оно будет исполнено?! — почти крикнул он.

 - Да, — выдохнула она едва слышно.

 Нет, это не то. Это не лоховодческая компания. Это что–то иное. Она должна была ответить «нет». Она не должна была вот так буднично и уверенно обо всем говорить. И никакого заигрывания. Ни малейшего намека на установку близкого контакта. Так что же это? Куда он попал?

 - И вы полагаете это справедливым? — спросил он устало. — Любой может позвонить вам и пожелать несчастья для ближнего своего?

 - Я не занимаюсь вопросами справедливости, — ответила она отстраненно. — Я всего лишь оператор регистрации желаний.

 - Но свое мнение–то вы имеете, черт вас побери!? — прикрикнул он на нее.

 - Имею, — ответила она тихо. — И не надо на меня кричать. Я приму и зарегистрирую любое ваше желание. Любое ваше желание будет исполнено. Но желания явного ущерба другим лицам или самому себе пойдут через другое ведомство.

 Бред. Какое еще ведомство?

 - Бред. Какое еще ведомство? — озвучил он свою мысль. — «Бюро злых услуг»?

 - Что–то вроде этого, — кивнула она.

 - Так–так… А кто возьмет на себя ответственность за содеянное?

 - Я уже говорила вам: всю ответственность за качество желания несет клиент. То есть вы.

 - Ну хоть это утешает, — вздохнул он. — Другими словами, ваше бюро готово сделать для меня то, чего не могу или не умею сделать для себя я сам. Совершенно безвозмездно. Но под мою ответственность.

 - Вы очень точно выразили принцип работы нашего бюро, — согласилась она.

 - Забавно… Забавно…

 Наступила тишина. В трубке он слабо слышал другие женские голоса — наверное такие же операторы регистрации желаний разговаривали с клиентами. И быть может, одна из этих операторов сейчас регистрирует желание тридцати трех несчастий вот конкретно для него, Корягина Виктора Анатольевича… Забавно…

 Тьфу… Неужели он принимает весь этот бред всерьез?!

 - Забавно, — повторил он. — Скажите, девушка, а как… я имею ввиду, в чем будет выражаться моя ответственность?

 - Это зависит от многих обстоятельств.

 - А поконкретнее?

 - Это зависит от очень многих обстоятельств, — повторила она. — Мне слишком долго придется перечислять все возможные нюансы в расчете меры ответственности клиента. Многих из них я могу просто не знать.

 - Ну скажите, хотя бы, в утешение: мера ответственности пропорциональна желанию?

 - Всегда, — коротко ответила она.

 - Ну и чему, например, будет равна мера ответственности за ниспосланный мне миллион долларов?

 - Она будет равна миллиону долларов.

 Он рассмеялся. Ну да, разумеется, чему же еще может быть равен миллион долларов, как ни самому себе!

 Его смех, наверное, напомнил ей об ее обязанностях.

 - Итак? — спросила она. — Вы готовы сформулировать ваше желание?

 - Сформулировать… — повторил он. — Сформулировать… Ну отчего же не сформулировать.

 И вот тут ему вдруг стало страшно.

 Или нет, не страшно. Но как–то не по себе. В начале этого странного разговора он внутренне исходил из того, что случайно нарвался на какую–то мошенническую компанию, или на глупый розыгрыш.

 Потом, в процессе беседы с «оператором регистрации желаний» что–то пошло не так, и это «что–то» подспудно изменило его отношение к разговору. Незаметно для него самого изменило.

 Ну и опять же глупую общечеловеческую слабость верить в чудеса следует тоже принять во внимание.

 В общем, он не знал сейчас, что сказать. И это определенно говорило о том, что его отношение к «бюро добрых услуг» изменилось. Иначе что мешало ему ляпнуть первое, что пришло бы в голову… Ан нет — извечное человеческое «а вдруг правда!» сейчас стрекотало внутри черепной коробки, щекотало темечко изнутри, билось в паутине извилин.

 - Слушаю вас, — поторопила она.

 - Да–да, — отозвался он, лихорадочно соображая. — Одну мину–ту… Решение–то, сами понимаете, не из легких.

 - Понимаю, — согласилась она.

 На часах было 8:52. Через восемь минут начнется репетиция. В это время он всегда был уже в театре. К этому времени он уже успевал выпить кофе или чего покрепче. А сейчас его не было. Его еще не хватились, конечно, но Виктория наверняка уже заметила его необычное отсутствие. Быть может, она уже звонила ему. А сотовый он еще не включал. А домашний — занят разговором с… С кем?

 - Как вас зовут? — спросил он.

 - Ирина, — легко ответила она.

 - Ира… Ирочка, скажите мне правду: кто вы?

 - С самого начала я чувствовала, что вы — не клиент. Где вы взяли номер телефона?

 Номер телефона!

 Он звонил в театр. А попал… Он ошибся номером. Или старенькая телефонная станция соединила его черт знает с кем.

 - Ира, согласитесь, ни один здравомыслящий человек не поверит в существование какого–то там…

 - До свидания, — перебила она. — Спасибо за ваш звонок. Очень жаль, что мы не смогли вам помочь.

 - Одну минуту! — закричал он. — Мое желание! Ирина! Не кладите трубку.

 - Я слушаю, не кричите так, — отозвалась она.

 - Мое желание! — повторил он.

 - Я записываю.

 - Видите ли… — замялся он. — Я артист. В театре. Я хороший артист… Ну не знаю… Кажется, я хороший артист. То есть педагоги мне говорили, что я талантлив. Но… Но мне вчера исполнилось сорок два. Уже. Да, мне сорок два, а я… Наш режиссер, он…

 Его мысли путались.

 - Я понимаю, — поддержала она.

 - Да ничего ты не понимаешь! Не перебивай меня!

 - Простите, — извинилась она.

 - Простите, — как эхо повторил он. — Я нахамил…

 - Все нормально, — успокоила она.

 - Понимаете, Ира, я уже далеко не мальчик… В смысле, бОльшая часть жизни уже прожита… Помните, у Данте: «Земную жизнь, пройдя до половины, я очутился в сумрачном лесу…»

 - «Утратив правый путь, во тьме долины», — продолжила она.

 - Да. Да.

 - Вы не реализовались как актер? — подсказала она.

 - Да!.. Нет… Не перебивайте меня, пожалуйста… Да, как актер, как… как человек… как мужчина… В общем, я не… Впрочем, это все неважно… Ира, сколько вам лет?.. Ах да, простите… В общем…

 Какого черта! — громко и отчетливо сказал кто–то внутри него.

 Действительно, какого черта. Он утратил контроль над собой. Он поверил в какую–то чушь. Он раскис и пошел рассказывать свои проблемы неизвестно кому — какой–то девчонке, которой и до него самого и до его проблем как до лампочки.

 - В общем, вы хотите… — подсказала она.

 - Напиться я хочу, — ответил он устало.

 - Простите? — не поняла она.

 - Бутылку водки мне. Или две.

 - Это ваше желание?

 - Ну да, — кивнул он. — И вы там не тяните с исполнением. Желание не самое дорогое, я думаю.

 - Вы уверены, что хотите именно этого?

 - Исполняйте, — произнес он не без сарказма.

 - У вас не будет другого шанса.

 - И побыстрее, — упирался он. — Сколько вам нужно времени на регистрацию и исполнение этой мелочи?

 - Такая возможность предоставляется только раз в жизни. И далеко не каждому.

 - Ира… Ирочка… Или как вас там на самом деле… Давайте уже что–нибудь делать, а! У меня уже ухо болит.

 - Я не имею права оказывать никакого влияния на клиента — это нарушение инструкции, — попыталась она образумить его. — Каждый человек сам несет ответственность за исполнение своих желаний. И за их выбор. Но, вы, кажется, не понимаете, как вам повезло.

 - Вот и не надо, — зло произнес он. — Не надо оказывать на меня давление. Не следует нарушать инструкцию.

 - Подумайте, вы…

 - Хватит! — рявкнул он.

 Наступила минутная тишина. Потом он услышал в трубке пощелкивание клавиатуры. Она набирала что–то на компьютере. Еще через минуту она уточнила: