- Влад, – через некоторое время проговорила Катя, отрываясь от работы и откидывая назад волосы, по обыкновению стянутые в конский хвост. – Можно тебя кое о чем попросить? – И не дожидаясь ответа, вкрадчиво произнесла: – Смотри, пожалуйста, в другую сторону. Не могу нормально работать, когда на меня пялятся, это немного напрягает, знаешь ли.
Алина скосила глаза на детектива. Тот несколько секунд продолжал смотреть на Катю, потом отвел взгляд в сторону.
- Извини, – ответил он просто.
Алина покачала головой. Вот бы ей научится так панибратски общаться с Элом, как это удается Кате. Пока же, невольные мысли о том, кем он является, мешали ей разговаривать с ним более непринужденно. Он был таким… закрытым. Отрешенным. Как можно хоть чуточку сблизиться с ним? Возможно ли это вообще? После разговора с Катей сомнения еще больше возросли, и возникла не очень храбрая мысль трусливо поджать хвост и даже не пытаться. Оставить все на самотёк…
- Алина! – из мыслей её вывел нетерпеливый голос Ани. – Давай аккуратней, а то капли у тебя слишком большими будут. Прекращай мечтать.
- Ага, – Аля оторвала наконец взгляд от Кати и Эла и принялась с преувеличенным усердием набирать раствор в тоненький капилляр.
Когда с первой частью работы было покончено, и бумажки с каплями растворов были помещены в растворитель на час, чтобы пропитаться им, студенты вновь расселись по своим местам. Преподаватель дал им задачи (чтобы потренировались их решать перед зачетом), а сам смылся в неизвестном направлении. Но судя по известной новости о том, что у одного из преподов сегодня днюха, которую вся кафедра усердно отмечала в преподавательской, догадаться, куда пролегал его маршрут, было несложно.
Разумеется, решать задачи никто не стал. Стандартно, каждое занятие Василий Анатольевич не по одной, так по другой причине смывался с лабораторной работы, давая студентам задачи. Оно и понятно, работу они сделают сами, так что не зачем их пасти. И студенты были только рады. Задачи, правда, все равно никто никогда не решал, а препод про них всегда стандартно забывал. Но находчивые ребята из второй подгруппы нашли, чем заниматься все это время. И каждый раз по вторникам в одно и то же время, вместо того, чтобы заниматься великой наукой химией, они нагло играли в «Мафию»**. И сегодняшний день не выпал из традиции.
Достав из пенала уже видавшие виды и побывавшие во всех боях с начала семестра бумажки для игры, одна из девчонок, Таня, принялась усердно их перемешивать.
- Ты не присоединишься? – спросила Влада Вероника Лесникова, или, как зло называла её Катя, просто фифи (ударение на последний слог). Вообще-то изначально она именовалась как фифа, но Катя нечаянно однажды оговорилась, и с тех пор приелось именно это прозвище. Вероника была стервой. Типичной. Может на первый взгляд это и не так сильно бросалось в глаза, однако Лесникова ни с того ни с сего почему-то невзлюбила Катю. Ну а та посчитала своим личным долгом ответить на это чувство взаимностью. Открытой войны между ними не было (уже не тот возраст), но некое напряжение ощущалось. Вскоре это чувство неприязни передалось и Марусе, и самой Алине тоже. Маку же было все равно. Он просто её не замечал. Что Веронике не понравилось в Кате, никто точно не знал, хотя предположение самой Волковой сводилось к одной фразе: «Стерва стерву ненавидит». По мнению Алины, так Катя была вполне нормальной девчонкой, пусть и не с золотым характером. По крайней мере, она не делила всех окружающих её девушек на две категории: красится, есть парень (молодец), не красится и нет парня (лохушка). Стоит ли говорить, что у самой Вероникушки парень имелся. И если Катя предпочитала не распространяться о своей личной жизни, то фифи не забывала просвещать об этом окружающих по нескольку раз на дню: «Сегодня мой мне говорит…», «Сегодня мы с Сашей ходили…», «Просыпаюсь я, значит, а мне мой Саша говорит…» и бла-бла-бла… Заканчивалось все это обычно ехидной фразой со стороны: «Нам было очень интересно, Вероника» (если Катя была поблизости), или просто грустным молчанием присутствующих (если Кати в зоне слышимости не наблюдалось).
Типичная фифа. Хоть и не блондинка, а темно-русая. От которой у Кати (и компании) повышался градус раздражительности сразу на несколько делений. За исключением Мака. Его радар по поиску потенциальной жертвы каким-то образом каждый раз проходил сквозь Веронику, никак на неё не реагируя. А жаль.
- Так ты не присоединишься? – повторила фифи, так как с первого раза детектив её, видимо, не услышал. И это ей не понравилось. О Боже, какой ужас! Великую фифи проигнорировали! Эл, ты сейчас наживешь себе смертельного врага.
- Нет, спасибо, – ответил детектив и опустился на свободный стул между Катей и Алиной, забравшись на него с ногами. Вероника несколько секунд молча наблюдала за его манипуляциями, но никак особо на это не отреагировала. Препода все равно нет, так что какая разница, как кто сидит на, можно сказать, перемене?
- Меня Вероника зовут, кстати, – рассеянно произнесла она. Эл поднял голову и посмотрел на неё снизу вверх.
- Очень приятно, – отозвался он.
Катя едва слышно фыркнула. Алина почувствовала раздражение. Какого лысого, спрашивается, эта клуша подкатывает к Элу? Он в их команде, так что пусть держится от него подальше.
Первую партию игры Алина проспала. Ей попалась чистая бумажка, что означало роль «мирного жителя». Это было скучно. Проснулась Аля лишь тогда, когда ведущая (в её роли выступала Аня) сообщила ей, что её «убили». Алина отнеслась к этому довольно равнодушно и с чистой совестью проспала и конец игры, который наступил очень скоро. Мафией оказался Толик (или просто тормоз, как звали его порой за глаза одногруппники) и Вероника, так что неудивительно.
Они уже хотели приступить ко второй партии игры, и Аня уже начала было раздавать бумажки, когда Эл внезапно подал голос:
- А лишняя имеется? Я к вам присоединяюсь, – вкрадчиво проговорил он.
Катя изумленно посмотрела на него.
- О, неужели? – ласково проворковала она. – Мы снизошли до простых смертных…
Детектив пропустил её остроумное замечание мимо ушей. Остальные же только обрадовались дополнительному игроку. Алина довольно заулыбалась. Чего это он вдруг передумал? Скучно стало? Да не важно. Теперь играть будет ещё интересней. Вот черт! С ними в мафию играет детектив L. Могла ли она когда-либо подумать о такой возможности, когда впервые оказалась в этом кабинете? Наверное, лучше об этом не думать, а то еще крыша поедет…
- Так. «Город» засыпает, – скомандовала Аня. Закрывая глаза, Алина боковым зрением заметила, как то же самое делает Эл. – Просыпается «мафия». Кого будете «убивать»? Так! Катя, ты чего ржешь?
- Да так, – хихикая, выдавила та. – Меня немного забавляет сложившаяся ситуация…
Алина стиснула губы, чтобы не присоединиться к подруге. Она прекрасно понимала, о чем та говорит…
- Что забавляет? – с недоумением спросила Аня.
- То, как познавательно мы проводим занятия по химии, наверное, – раздался негромкий слегка хрипловатый голос Эла. – Своеобразно, но довольно увлекательно, надо сказать.
Ото всюду послышались смешки. Алина улыбнулась. Ай да Рюузаки! Так невозмутимо и легко перевел он намек Кати в другое русло. Умеет ответить.
- Ты просто еще не привык, Влад, – весело отозвалась Вика, подруга Вероники. Но в понимании, Алины, Кати и Маруси – более адекватная. – Мы так все занятия по химии с начала семестра проводим.
- О, – только и сказал Эл.
- Может, продолжим? – предложила Аня.
И они продолжили, благодаря чему Толик «расстался с жизнью» уже в первом заходе.
- Да всё тут очевидно: Влад – мафия, – уверенно заявила Катя, небрежно кивая в сторону сидящего справа от неё Эла.
- Это не я, – моментально отозвался Эл.
- Почему? – спросила Аня у Кати. – Потому что «убили» Толика? – в её голосе послышался сарказм.
- От него исходят эти… как их? – волны отрицательной энергии! – возвестила шатенка.
