Рик был сильнее других, и поэтому, когда его сбивали, он оттряхивался и снова поднимался, бросаясь на очередное существо. От него им было больше всего беспокойств.

Сэй держался достаточно крепко: его изворотливость и гибкость помогали уворачиваться от ударов. Только раз его оглушили ударом.

На секунду он потерялся в пространстве, а когда снова встал на ноги, тряхнув головой, чтобы избавиться от двоения, перед ним стояло существо, готовясь напасть. Сэй понял, что уйти он просто-напросто не успеет и нагнулся, зарычав. Еще секунда слепого страха и удар.

Сэя отбросило достаточно далеко. Но он не умер и более того, был цел. Демон успел понять, что не существо так легко откинуло его, а Рик. Это он спас его от ужасных повреждений, оттолкнул собственным телом.

Рик, увидев, как Сэй попал в ловушку, разогнался, и со всей силы влетел в парня. Его отбросило, и он проехался по сухой земле, поднимая тучи пыли.

«Живой», – с облегчением подумал тигр, но заметив движущуюся тень, повернулся, и удар пришелся прямо по ребрам. Ощутимый толчок, хруст. Короткий рык, вперемешку с болезненным взвизгом и Демон сбил собой несколько соратников.

«Рик!» – крикнул Сэй, подлетев к парню.

- Ах ты скотина! Моего мужа! – зло прищурился Мизуки и, выждав удобный момент, когда на существе никого не было, сжег того заживо. Такой милой лучше было не разбрасываться – она требовала много выдержки и концентрации, легко распускающейся, точно нити шелковой ткани и требующей много затрат.

Сэй в ужасе смотрел, как в агонии мечется существо, пытаясь сбить пламя. Но его конец уже прописали черными чернилами.

Прижав уши, Сэй прилег рядом с Риком. Тигр тяжело дышал: каждый вздох отдавался режущей болью в боку. Невольно вырывались еле слышимые болезненные поскуливания.

- Рик, ты там живой? – спросил взволнованно Мизуки, присев рядом с Демоном. Тигр приподнял голову и, встретившись с медиумом взглядом, найдя его, снова рухнул на землю, крепко стиснув зубы, чтобы меньше беспокоить любимого стонами.

- Давай я ему помогу, – подошел Юки. Никто не заметил, как в глазах Мизуки проблеснул огонек страха. Но близнец ничего не сказал, промолчал, дав пройти брату, отходя подальше от этого места, чтобы никто его не видел.

Тот быстро нашел повреждения и, приложив ладонь, в мгновение ока исправил переломы. Теперь Юки был значительно сильнее, действовал увереннее, и это сказалось на скорости регенерации.

Рик подскочил, вздохнув так, словно до этого не мог дышать.

Мизуки согнулся, руками обхватив живот, чувствуя, как его тело выламывает. Медиум ожидал этого. Он боялся боли, особенно зная, что его ждет. Но именно страх помог сдержать крик.

- Сэм, – тихо позвал он, уверенный, что парень услышит его, почувствует. Близнец понял, что сломанная кость что-то повредила внутри, порвала что-то, и он вот-вот потеряет равновесие, а следом и сознание. Упав на колени, он из последних сил держался, но парень уже шел к нему.

Нико очнулся с восходом солнца. Солнце еле поднималось вверх, буквально вытягивая себя, расплываясь в кровавых остатках прожженных облаков.

Нико уснул прямо в кабинете, посреди документов. Скорее даже не уснул, а потерял сознание. Всю ночь парню снились беспокойные сны, снился Сэм, Юки, Мизуки, Рик и все те, кто должен был уйти. Бывший наемник старался проснуться, боясь, что не сможет проститься со всеми, но снотворная дымка никак не отпускала пригвожденный разум. Как только парень понял, что произошло, подорвался с места и, обежав стол, метнулся из кабинета так быстро, как только мог.

В замке было тихо. Все еще спали. Неужели это все? Медиумы больше не вернутся? Не могли же они уйти, не попрощавшись… Не могли…

Нико несся в кабинет Румонса, надеясь встретить его хотя бы там. Хотя, что ему там делать? Нико закончил почти все дела, как и обещал Сэму.

Распахнув двери, которые с силой ударились о стены, бывший наемник, задыхаясь, пытался взглядом найти кого-то.

- Когда-нибудь примись за этикет. Он у тебя хромает, – прозвучало не укором, а фактом.

Глаза Нико наполнились влагой, и сквозь пелену он увидел знакомый силуэт, оперившийся на стол и наблюдающий за ним.

Улыбнувшись, он подбежал к Сэму и обнял его.

- Ты сволочь, самая настоящая. Как ты посмел так поступить со всеми? – из последних сил давя чувства, тихо говорил Нико.

- Со мной все хорошо, спасибо, что спросил, – улыбнулся Сэм, обнимая в ответ парня. Сказано было не для внимания, а просто отвлекающе.

- Научился сарказму? – усмехнулся Нико, а потом поспешно отошел от Сэма – Ты что, ранен?

- Царапина, – сморщился парень, снова начав прижимать рану чуть ниже плеча.

- Давай посмотрим.

Сэм даже не стал спорить. Раздевшись до пояса, он зажимал рану.

- Я только пришел забрать некоторые документы, чтобы не оставлять после себя незаконченных дел. Не предполагал, что ты очнешься раньше всех. Вообще не думал встретить тебя снова.

- Ну вот так вот, – невесело усмехнулся король, бережно убирая руку парня, который слабо сопротивлялся – Дай посмотрю.

Сэм недоверчиво глянул на Нико, не желая тревожить его или нервировать, но увидев решительный взгляд, нехотя последовал движению возлюбленного.

- Укус? – удивился Нико.

- Я не ожидал нападения со спины. Оказалось, что их укусы отравлены, – объяснил парень.

- А лечение?

- Мне смогут помочь только в нашем мире.

- Неужели укусы Демонов отравлены? – недоверчиво спросил Нико.

- Нет. Там было нечто другое. Существа, которые создали Крестоносцы, или их медиумы.

Ник побледнел.

- А остальные?

- Мизуки серьезно ранен. Но я отправил всех в тот мир, и сейчас Рик и Юки помогают ему. Хотя теперь мы все прознали, что случалось с Мизуки, заметив те же повреждения, что и у Рика. Нужно будет работать над этим. А вот Мизуки не поздоровиться, как он очнется. С него же ребята три шкуры спустят или и того лучше, добьют.

- Откуда только они силы берут, – пораженно спросил Нико, чувствуя болезненное опустошение. Мизуки мог умереть, и сейчас за его жизнь борется множество медиумов. Это даже оплошностью или ошибкой назвать нельзя. Это вина людей, за которую приходится расплачиваться тем, кто намного лучше и выше всего этого.

- Не волнуйся. Мы в итоге справились. Оказалось, что Юки научился призывать Покровителя, как и я. Только это и помогло нам выиграть.

В голове Сэма всплыла картина единорога-Покровителя, который появился, когда Юки накрыла волна отчаяния и страха за жизнь брата, и сжег все, что попалось, дотла. Сэм едва-едва успел заключить Теней в защитные сферы. Сэма поразила амбициозность обычно аморфного Юки. Прежде белоснежный медиум во время войн становился равнодушным, но все же выполнял свое предназначение. А теперь, когда он научился связывать эмоции с силой, она возросла во много раз. Именно Юки Сэм решил сделать своим приближенным; он уже решил для себя, кто станет его наследником.

- Как я рад…. Много потерь?

- Достаточно, – уклончиво ответил парень.

- Спасибо тебе. Я знаю, что ты точно помог им. Ты же не меньше моего волновался за все, не так ли? – спросил Нико.

- Теперь все в порядке. Группировки Крестоносцев, как таковой, больше не существует. Оставшиеся живые перебрались в более мелкие группировки, совсем малозначимые и неопасные для вас пока что. Я приготовил список некоторых, кто может пригодиться тебе, – Сэм не хотел признаваться в своих слабостях.

- Хорошо, – вздохнул король.

- И память я никому не стер. Как и Феликсу. Их воспоминания могут быть полезными. Несмотря на то, что в данный момент они почти утратили способность нормально чувствовать, я уверен, что ты поможешь им в этом…

- Иди.

- Иди? – не понял Сэм.

- Хватит уже болтать. Тебе нужно вылечиться. Я не хочу, чтобы ты умер здесь. Это будет глупо, – было видно, как Нико выдавливает из себя эти слова. Конечно, бывший наемник был благодарен так, как невозможно себе вообразить, и обычное слово или дело тут не помогут. Но он хотел сделать хотя бы малое – спасти тех, кто чудом остался жив.