— На что ведусь? — спросил Эштон, удерживая его за руку. Он даже особого внимания не обратил на то, что ладонь вытерли о его одежду.

— На цепи социума, — хмыкнул Барри, веселясь с заумности своей формулировки. — В школе тебе срать было, ты был свободен и раскрепощен, жрал марки и трахался на кровати предков. Клуб — это место, где всем на все похуй, а ты притащился с поясом верности на жопе. Поскучнел, одним словом.

Парень выдернул свою руку из захвата пальцев и уже сам перехватил кисть, вытягивая Эша на себя.

— Пить-то мама не запрещает?

— Не в этом дело, — Эштон бы объяснил, но вряд ли бы Барри понял. И вряд ли бы Эш нашел в себе силы признать, что Виктор для него значит гораздо больше, чем он думает.

И все-таки, тут уж как не крути, он был первым после Барри человеком, кому Эш доверился. Долго шел к этому, но все-таки доверился.

И сейчас его словно разрывало в две стороны: с одной стороны спокойная и размеренная жизнь с Виктором, с редкими скандалами, отличным сексом, но крайне логичная и рациональная; с другой стороны, Барри, клубы, полная свобода и никакой ответственности. Было бы просто идеально, если бы можно было совместить эти две жизни во что-то одно очень гармоничное.

— Пойдем, — Эштон сам потащил Барри к стойке, заказывая еще только на подходе себе порцию виски.

— В этом самом, — неожиданно-раздраженно отозвался парень и заказал себе сразу два коктейля, прикуривая затем косяк и расслабленно откидываясь на стойку. Эштону закурить он не предложил.

“Когда вернешься?” последовало сообщение от Виктора, который ровно в назначенное время справлялся о планах на остаток ночи.”Все в порядке?”

— В чем в этом? Ты ведь понятия не имеешь, о чем я думаю, — Эштон лишь пригубил виски. Потом вытащил из кармана телефон и быстро набрал сообщение.

“Все под контролем. Пока не знаю, когда вернусь.”

— Забей, — качнул головой Барри и кивнул в зал, — ща танцы пойдут. Те, что в шоу. Клетки опустятся с девчонками и парнями, и особый вид развлекалова.

Объяснять подробнее он явно не планировал, отдавшись травке. Лишь добавил, сфокусировавшись на часах:

— Минут через десять, наверное.

Эштон слегка нахмурился — сюрпризы он все также не любил. и боялся, что сюрприз будет. И не такой невинный, что Эш подарил Виктору в Руно. Но больше вопросов задавать не стал. Просто принялся цедить виски, но потом все же не выдержал и протянул руку:

— Дай тоже.

Барри немного помедлил, но все же протянул косяк Эштону, краем глаза наблюдая за парнем.

Эштон взял его в руки, потом посмотрел на парня:

— Надеюсь, за него ты не попросишь еще раз минет? Иначе я действительно могу подумать, что ты скучаешь по моему рту.

— Ты слишком много думаешь, — поморщился Барри, доставая свежий косяк и закуривая уже его. Травы у него явно было в избытке. К парню прилипла очередная страждущая бабочка, парень с ней пофлиртовал в обычной манере и послал к одному из знакомых.

— Не хочу отвлекаться, — пояснил он, допивая коктейль, — конец трека, — вслушался в музыку, — ща начнется.

Эштон сделал глубокий вдох, чувствуя как во рту оседает привкус марихуаны.

Барри он не ответил, лишь повернулся к сцене, чтобы было удобнее смотреть.

Трек и правда переключился. Послышались яркие биты, громкий бас, кислотная музыка заменилась трансом, замешанным на дабстепе. Из потолка до середины высоты опустились клетки с изгибающимися на шестах полуголыми телами, сильнее включились софиты, загорелись экраны, показывая взревевшую от этого толпу. Камеры следовали за яркими прожекторами и те постепенно остановились на четырех танцующих в одинаковых почти отсутствующих костюмах — работники, если их можно было так назвать, клуба: двум девушкам и двум парням. Упоротая толпа выдрессировано расступилась, протягивая к ним руки. Барри потянул Эштона в гущу событий.

— Если подойдут к тебе, танцуй с ними так, как не танцевал никогда в жизни! — рявкнул сквозь музыку парень.

— Звезд клуба ждет награда, — рявкнул ремикс нескольких треков. Толпа тех, кто еще понимал, что происходит, радостно взревела, а стриптизеры наугад дернули протянутые к ним руки, включаясь в танец и потворствуя любым попыткам выделиться из остальной толпы претендентов.

Эштон кивнул, понимая в чем тут дело. Танцевать он любил, умел и знал об этом. Тем более, что музыка сменилась на ту, от которой он уходил в нирвану. Потому, отстранившись от Барри сильнее, он окунулся в танец, привычно уходя в совершенно другую реальность, где ему было совершенно все равно на тех, кто танцует рядом. Главное, он двигается. Двигается в такт. Полностью вливается и сливается с музыкой.

Толпа стала плотнее — с диванов поднялись те, кто до этого предпочитал только пить. Софиты высвечивали танцующих с оценщиками, и через какое-то — долгое, но незаметное в угаре — время Эштона дернули из толпы в освещенный круг света и махнули в лицо длинной копной волос. Несмотря на прическу, это был гибкий парень. Роста ему добавляла обувь с платформой и каблуком, но накрашенным он не был, и с профессиональным удовольствием демонстрировал окружающим из-под декоративного распахнутого жилета голый торс, и не стеснялся постройневших утянутых в красный глянцевый материал ног.

Движения синхронизировались — парень легко ловил любую идею Эштона, постоянно следя за ним и потому почти не отставая. В процессе жилет отправился на ближайший стол, а руки в танце рванули вверх футболку Нейтона.

Эштон, кажется, даже внимания не обратил на то, что его торс оголили. Он был полностью погружен в танец, словно вновь выступал на сцене Руно, показывая стриптиз. Только теперь раздевал его кто-то другой. И это было даже плюсом — не приходилось отвлекаться.

Парень совершенно не понимал, как это смотрится со стороны. Как почти синхронизировались его движения с движениями танцора клуба. Ему просто нравилось то, что сейчас он находится в центре. Может, не в центре внимания, но в центре круга точно.

На запястье парня затянулась алая стяжка, а затем его вытолкнули из круга, заменив следующим человеком. Эштона почти сразу облепили несколько девушек, какой-то парень прихватил его за локоть, предлагая угостить коктейлем таким тоном, что истинная подоплека предложения даже не особо скрывалась.

Эштон вынырнул из танца, почувствовав чужую руку на локте. Он глянул на парня, слегка приподняв брови.

— Коктейлем угости. На остальное не рассчитывай, — сказал он, отстраняя девиц от себя.

Незнакомец фыркнул, видимо, не особо ожидая именно такого ответа. Перед ним вклинился еще один парень, с зеленой стяжкой на кисти, и, шепнув на ухо что-то, что явно понравилось соискателю больше, чем ответ Эштона, увел его в сторону бара — пить за чужой счет.

Рядом образовался Барри, взмыленный и по-наркомански радостный, он демонстрировал такую же алую стяжку.

— А ты чего не… Ого! — хмыкнул он, заметив пластик на руке парня. Лицо приобрело вид удивленный, но явно довольный исходом

— Ни хрена себе! Ты с кем танцевал?

— Вон с тем парнем, кажется, — указал на длинноволосого Эштон. — В чем суть этого шоу? И этих ленточек? — он посмотрел на запястье. Потом перевел взгляд на Барри, заметил такую же, но решил дождаться объяснений.

— Зеленые стяжки — комплименты на бесплатную выпивку. Их несколько у каждого. А красные — всего по одной на танцора — дают статус звезды клуба! — отозвался Барри. — Охуеть. Это он с тебя футболку стянул, или ты сам?

— Звезды клуба на одну ночь? — с сарказмом посмотрел на парня Эштон, но в глубине души он был доволен тем, что его оценили по достоинству.

— Да, он. Надо ее все же найти, не хочу вернуться домой в одной куртке, — Эш огляделся, но футболки не увидел.

— Ты думаешь, мало? — хохотнул Барри. — Это ведь не просто слова. Эта ленточка дает преимущество. Сейчас все закончат, и увидишь, — хмыкнул он, демонстрируя стяжку бармену и бесплатно забирая со стойки фирменный коктейль.

Эштон вновь пожал плечами. Ему было сложно понять традиций Лотоса. Но бесплатный коктейль он тоже забрал.