Забота о себе, внимание к себе, знакомство с современными или историческими достопримечательностями – творческое свидание займет не больше часа. Нужно лишь приложить усилия, чтобы заставить себя выйти и сделать намеченное, но этот час того стоит.

Самое действенное средство – обычно самое простое. Я имею в виду прогулку. Я и раньше ценила это упражнение, но не осознавала, насколько оно важное. Теперь, 25 лет спустя после написания первой книги, я гуляю два раза в неделю, независимо от своего графика. Я поняла, что прогулки снижают тревогу и пробуждают творческое начало.

Возможно, вы возразите: «Но у нас нет времени на прогулки». Это потому, что вы тоже пока не осознаете важности двигательной активности. Как правило, самые ярые противники прогулок впоследствии становятся их фанатами. Как объяснил один из таких учеников, он ведет диалог со вселенной, а вселенная во время прогулок дает ему ответ.

Прогулки – это упражнение на развитие восприятия. Во время прогулок мы наполняем творческий источник. Мы замечаем новые образы и взаимосвязи. Мы ощущаем свою связь со всеми живыми существами – от кошки, сидящей на подоконнике, до собаки, буксирующей на поводке хозяина. Множество нот – от восторженного крика играющего ребенка до веселого чириканья птицы-певуньи – вплетается в мелодию нашей жизни.

Прогулка создает «лоскутное одеяло» из шелковых обрезков нашего опыта. Поэтому да, это очень важно – гулять.

«Solvitur ambulando», – заметил святой Августин, что в переводе звучит как «решите это, прогуливаясь». «Это» может быть чем угодно. Многим из нас прогулки помогают решить бытовые проблемы. Они не только упорядочивают ситуацию, но и дают ответы. Забирайте проблему на прогулку, и вы обязательно вернетесь с решением.

Мона не хотела гулять. Это казалось ей напрасной тратой своего ценного времени. Чем больше я ее убеждала, тем раздражительнее и агрессивнее становилась она.

– Может быть, у вас есть время на прогулки, но у меня его нет, – говорила она.

– Мона, это всего лишь двадцать минут. Разумеется, у вас найдется столько времени.

На первую двадцатиминутную прогулку Мона отправилась в дурном настроении. Она прошла ровно десять домов вниз по улице и десять домов обратно – по десять минут в каждую сторону. По дороге заметила белку и краснокрылого дрозда, который выводил трели на яблоне. «Дрозды нечасто встречаются в городе», – подумала Мона. Во второй раз Мона встретила пожилую пару, державшуюся за руки, и почувствовала прилив доверия и радости. «И в старости есть свои преимущества», – подумала она. Мона привыкла к прогулкам гораздо быстрее, чем думала. Хотя методика предполагает лишь две прогулки в неделю, Мона гуляет ежедневно и каждый раз воспринимает это как приключение.

Дипломат Даг Хаммархёльд во время ежедневных прогулок обдумывает сложные государственные вопросы. Новеллист Джон Николс ежедневно пишет и ежедневно гуляет. Вот что говорит признанный педагог Бренда Эланд: «Мне очень помогают долгие прогулки по восемь-девять километров. Считаю, что каждый должен гулять ежедневно и один». Во время прогулок кислородом насыщается не только мозг, но и тело. Прогулки бесплатны, для них не требуются дорогой спортзал и тренер. Они бережно приводят нас к хорошей психической и физической форме.

После выхода на пенсию Лиза была полностью разбита, а ко всему еще страдала от избыточного веса. Она посчитала, что прогулки помогут ей «разобраться в себе», тем более что они не отнимут много времени. Через два месяца Лиза сбросила четыре с половиной килограмма. «Прогулки затягивают», – пояснила она.

Франсис, композитор, застряла на середине оперетты, но через две недели ежедневных прогулок, светясь от счастья, заявила, что «снова полна мелодиями».

Джеральд живет в Нью-Йорке и часто предпочитает добираться до нужного места пешком, рассматривая по пути разнообразные архитектурные сооружения Манхэттена. Оптимист по натуре, он ценит прогулки как возможность получить заряд хорошего настроения.

Привычка ежедневно гулять равносильна привычке ежедневно заботиться о здоровье. Двадцати минут достаточно, но многие гуляют и дольше.

Кати, литературный агент, весьма энергичная дама, любительница «городских прогулок», проходит почти 16 километров в день.

– В голове становится ясно, а на душе спокойно, – говорит она. – Свежий воздух бодрит, да и движение способствует притоку новых идей.

Грустно слышать от людей, недавно вышедших на пенсию: «В моей жизни нет ничего интересного».

Жизнь восхитительна. И когда мы заставляем себя пересмотреть, а значит, и начать ценить прожитую жизнь, то неизбежно чувствуем прилив энергии.

Это звучит невероятно, но это так.

История жизни – это упражнение в саморазвитии. Разделите свою жизнь на периоды по двенадцать лет и описывайте их каждую неделю. Перед вами всплывут картинки из прошлого, забытые мечты, вы излечите душевные раны и обретете ясность. Не волнуйтесь, никто не ждет от вас magnum opus[14], если, конечно, вы сами того не захотите. История жизни каждого из нас уникальна: можно отвечать на вопросы или же воплощать свои воспоминания в стихах, рисунках или песнях. Вы можете сшить лоскутное одеяло, сочинить песню о потерянной любви, написать письма благодарности значимым особам в вашей жизни, придумать короткие рассказы или эссе о себе или своих знакомых. Вы обнаружите темы, которые захотите рассмотреть более подробно.

Вы столкнетесь с утраченными мечтами, ненужными установками, ранами, ожидающими исцеления, и – самое главное – с принятием своей жизни. Как только вы повернетесь лицом к своей жизни, она начнет возвращаться к вам. Не беспокойтесь, если вы «ничего не помните». В конце каждой главы-недели есть несколько вопросов. Они помогут безопасно пуститься в воспоминания, таящие в себе немало увлекательного, и сделать открытия. Пересматривая и возрождая глубокие, многогранные и творческие части своей личности, вы дойдете до пункта ясности и смысла, откуда начнется новый этап вашей жизни.

Я рассказала об инструментах, которые помогут вам изменить свою жизнь, и надеюсь, вы узнаете себя на страницах этой книги. Я глубоко убеждена, что пожилой возраст может стать одним из самых волнующих и наполненных этапов жизни.