- Не за что, Эрвин. И прошу слишком не усердствовать, у девушки более ранимая психика, чем у эфов. А воспоминания, особенно последних дней, я бы ей все же стер. Вам они ни к чему, а вере было бы значительно легче адаптироваться к миру Зивейны.

- Что вы этим хотите сказать, вер Анон?

- Только то, что вера Элина не принадлежит нашему миру. И еще, девушкой заинтересовалась Эна ди Зив. Эти прекрасные радужные крылья - ее подарок.

- Одна из демиургов нашего мира? Что ей нужно от иномирянки?

- Я так и не понял, она что-то говорила о своей ошибке.

На этот разговор между эфами закончился, а меня бесцеремонно взвалили на плечо и понесли вон из лечебницы. 'А когда Эрвин таскал меня на руках - было гораздо приятнее' - пронеслась крамольная мысль. И о чем я только думаю? Может быть, меня сейчас пытать будут, как иномирного шпиона? Вон как эф хвостом - то бьет, что-то мне уже не по себе становится. И это правитель еще не знает о моем обмане! Я так накрутила себя за время пути, что спасительный обморок пришел ко мне сам.

Очнулась я от шума. Кто-то негромко беседовал недалеко от меня. Кажется, эфов было несколько. Без труда узнала голос Эрвина, лекаря и ...повелителя? Ой, как страшно-то.

- Вера Элина, можете открыть глаза, - произнес вер Анон.

Не лекарь он, а стукач! Ну что ему стояло еще немного не замечать, что я очнулась? А впрочем, что время зря время тянуть?

Я оглядела комнату. Оказывается, мы вернулись в лазарет. Когда там появился Айрах, не знаю, но, кажется, он был явно не в духе.

- Повеливаю, - начал он говорить, а мое сердце сжалось от дурного предчувствия, - отвести иномирянку на поле нутрисов и оставить там на ночь.

Мне показалось, что Эрвин переменился в лице и хотел что-то сказать, но сдержался, только его хвост начал дергаться сильнее обычного.

- Если девушка переживет эту ночь - значит, она не зря появилась в нашем мире. Не знаю, зачем она понадобилась нашему демиургу, но только вмешательство Эн ди Зив поможет несчастной. На то моя воля. - Закончил свою речь повелитель и, предупреждая возможные просьбы с чьей-либо стороны, поднял руку ладонью вверх. Видимо это был знак непреклонности его намерений.

Айрах величественной походкой удалился из лазарета, оставив за собой напряженную тишину. Никто не посмеет его ослушаться - поняла я, взглянув на напряженные лица лекаря и моего надсмотрщика. Кажется, я попала и по полной. Вот только чем же мне грозит ночлег на цветочном поле? Цветы - людоеды? Ночные птицы-мутанты. Кажется, объяснять мне никто ничего не собирается. И почему они уверены, что я не смогу покинуть этот цветочный рай? А как же мои крылья? Или меня свяжут по рукам и ногам?

Пока я так размышляла, ко мне подошел Эрвин и молча взял меня на руки, я не стала сопротивляться, но и обнимать мужчину больше не хотелось. Возможно, силы мне еще понадобятся, поэтому я молчала и не дергалась. Не проронив ни слова, мы с эфом быстро дошли до моей комнаты, где меня, все так же ничего не говоря, опустили на ковер и оставили одну. А вскоре мне принесли долгожданный завтрак, но еда уже не вызывала аппетита. Выпив два стакана нектара из нутриев, я отставила тарелки в сторону и улеглась обратно на ковер. Неожиданно на меня накатило чувство легкой эйфории. Хотелось петь и смеяться, предстоящее испытание уже не казалось таким страшным, а ковер подо мной неожиданно зацвел мелкими белыми звездочками. Но любовалась цветочным покрытием я не долго, веки налились тяжестью, и царство Морфея приняло меня в свои объятья.

Разбудила меня вечером, все та же эфа, что приносила завтрак, сообщив, что ужин уже ждет меня. Решив, что отказываться от еды недальновидно, я с удовольствием поела. Нектара из нутрисов на этот раз мне не предложили.

Вместо великолепного, но слегка мятого утреннего наряда, в котором я спала, на меня надели костюм, напоминающий амазонку. Наверное, мне очень шло, потому что даже эфа, помогавшая мне переодеться, не удержалась от комплимента, назвав меня красавицей. Только настроения мне это не прибавило. Так уж ли важно в чем меня отведут на испытание, где я могу погибнуть?

Напрасно я ждала, что за мной придет Эрвин, вошедший в комнату эф, был мне незнаком.

- Следуйте за мной, вера, - распорядился мужчина.

Отчего-то было обидно, что со мной даже не пришли попрощаться. Но кто я Эрвину? У меня же хвоста нет, так что вряд ли он даже вспомнит обо мне, если я не вернусь.

Топать за провожатым, не посчитавшим нужным сбавить темп ходьбы, ради того чтобы я успевала за ним, пришлось долго. И как они сами не путаются в этих бесконечных переходах? Но все когда-нибудь заканчивается. Выйдя вслед за мужчиной в распахнувшиеся перед нами огромные двери, мы оказалась около огромного сооружения, похожего на конюшню. И действительно, через деревянные ворота к нам вывели животное, на котором было закреплено седло. Вот только к лошадям оно не имело ни какого отношения. Прежде всего, в глаза мне бросились крылья, покрытые опереньем с красивым волнистым узором, поражавшие своим размахом. На голове у этого чуда-юда двухлапого был пушистый хохолок оранжевого цвета. Хвост тоже мало напоминал конский, скорее он мог принадлежать сказочной жар-птице. Птиц был гигантского роста, а огромный изогнутый клюв, заставлял меня держаться от этого средства передвижения как можно дальше, скрываясь за спиной эфа. Была бы моя воля, так я вообще улетела бы отсюда. Но кто же меня отпустит?

Сопровождающий меня эф легко вскочил на пернатого, и выразительно посмотрел на меня.

- Прошу вас, вера, - произнес он, после затянувшейся паузы и протянул ко мне руки.

Я непроизвольно попятилась назад, но натолкнулась спиной на препятствие.

- Не бойся, эльфалины очень добрые и не кусаются. Я подсажу тебя, Элина, - раздался знакомый бархатный голос у меня над ухом.

Пришел.

- Вы хотели сказать, не клюются? - поправила я Эрвина.

Но тут пернатый раскрыл клюв и продемонстрировал мне очаровательные в своем размере клыки.

- И не клюются, - уверили меня, обхватив руками за талию.

- Но могут лапами затоптать, - парировала я.

- Могут, если ты к ним подойдешь спереди, когда эльфалины берут разбег.

Ага, нашел камикадзе, я и сбоку к ним не рвусь, и вид сзади меня совсем не интересует.

Передав меня в руки другого эфа, Эрвин на полном серьезе мне предложил выжить, во что бы то ни стало, он в меня, видите ли, верит. А чтобы все получилось, мне непременно нужно попасть на цветок, только крыльями воспользоваться я не смогу, Айрах, позаботился об этом. И мужчина выразительно посмотрел на мою руку, где красовался плетеный браслет. И когда он там оказался? Видимо, на меня его надели, когда я спала.

- До встречи, Элина.

- Прощайте, - ответила я с грустью, не разделяя его оптимизма.

Эльфалин начал свой разбег и вскоре мы взлетели, оставляя позади себя белоснежный дворец, утопающий в садах и эфа, к которому я успела привязаться, если не сказать большее. Только мне не до анализа своих чувств, мне бы выжить. Сдаваться я уж точно не собираюсь! Вот только если и выживу, сюда я больше не вернусь. Не нравятся мне здешние порядки и правитель не нравится. А Эрвин нравится - заявило глупое сердце, но вместе нам не быть - ответил ему разум.

Мы медленно взлетели. Эльфалин упорно набирал высоту, и вскоре деревья внизу стали казались мне карликовыми. Красота окружающего мира не переставала удивлять, но, вряд ли обитателям Зивейны живется сладко, правитель у них еще тот кадр, возомнивший себя чуть ли не Цезарем по земным меркам. 'Ave Айрах, Morituri te salutant!' - вот только я не гладиатор и как-то умирать для развлечения всея и всего в этом мире мне абсолютно не хочется. А Эрвин мог бы и предупредить, что меня ожидает, я же видела, как он смотрел на меня, прощаясь, и равнодушным этот взгляд точно не был. Может быть он, как, впрочем, и я надеется на вмешательство демиурга? Хорош совет - залезть на цветок! На этом поле такие цветочки, что некоторые деревья на земле отдыхают. Да и как прикажете взбираться по гладкому стволу, если даже листья расположены только непосредственно под соцветием! Какая же опасность меня там поджидает? Стоп. Вспомнила. Нусы! Меня могут сожрать земляные червяки! От осознания волосы на голове встали дыбом. Ну Айрах, ну гад, выживу - убью самолично с особо жестокостью! Как? Еще не знаю, но обязательно придумаю!