Впрочем, свалили не все, три человека, в том числе и отказавшийся от дуэли Орэс, остались. Тэргон, не глядя на них, куда-то поперся, и мы хвостом потащились за ним. Пламенные увязались с нами. Вот ведь настырные, не дают людям спокойно отдохнуть! Что они вообще хотят, еще дуэли? Предложи они такое, на месте Тэргона я бы подпалил им задницы кольцом.

Впрочем, скоро эти типы от нас отвязались, а Тэргон свернул в какую-то дверь, за которой обнаружилась мраморная комната с фигурными фонтанчиками, похожая на уборную. Ну, то есть, на это как бы намекала отдельная ниша, которая вполне могла скрывать унитаз, небольшой водопад с бассейном мог играть роль душа, а остальные фонтанчики — рукомойников. Но меня сбивало с толку отсутствие больших пушистых полотенец, фигурок волшебных уточек и плавающих паучков в бассейне, а также изображений и моделей корабликов, должных сопровождать каждую уборную. Может быть, это была, например, комната для светлых медитаций, а оттого даже рыбку здесь было нарисовать зазорно?

Тэргон поставил защитный щит на комнату и принялся с проклятиями стаскивать кольцо с пальца. То явно упиралось. Я, вдруг почувствовав разом всю накопившуюся усталость, сполз по стеночке на пол. Никрам сел рядом со мной. Тэргон победил, наконец, кольцо и сунул голову в фонтан. Руки у него дрожали, а глаза ввалились — он тоже отпустил себя с нами.

— Спасибо, — сказал он, — без вашей помощи я бы не справился. Не знал, что ваш контроль над Источником настолько высок.

— Мы тоже не знали, учитель, — сказал я.

Никрам встал:

— Пятеро на одного? Зачем это было, учитель? Если бы ты принимал бой с ними по двое или даже трое — сколь больше была бы возможность победы.

— Победить двоих — внушает уважение, троих — восхищение, а большее количество почти равных соперников — это зримое благословение богов и милость судьбы, — сказал Тэргон. — У меня не было времени на два обычных боя, Никрам, еще немного — и я бы их потерял, они бы отвлеклись от драк и выяснения статуса и начали думать. И сомневаться. И я бы не стал магистром — вернувшись из Тьмы, с сомнительной принадлежностью давно сгинувшему роду. Они бы опомнились.

— Не думал, что благородные пламенные таковы же, как и… — я запнулся, подыскивая слова из услужливо вертевшихся на моем языке эпитетов типа “чернь”. Вот Бездна, во всем виновато проклятое высокое наречие светлых! В голове вспухли вдруг разнообразные варианты речи — я знал, как говорит чернь, как общаются образованные, как изъясняются аристократы. А еще я внезапно осознал, что все пламенные друг другу фамильярно тыкают, причем мы с Тэргоном общаемся так же! Но это был именно фамильярный вариант высокого наречия, на котором можно было сказать: “Бездна сожрет твою душу, проклятая отрыжка Тьмы”, но нельзя: “двигай тазом, придурок, а то как надаю по заднице”.

— Натура людей не меняется от воспитания и уровня Силы, — сказал Тэргон.

Я тоже подошел к фонтанчику умыться, а потом принялся чистить и чинить подпаленную одежду.

— Дейнар, — смущенно позвал меня Никрам, — ты не мог бы помочь мне с… этими дырками?

Он тоже очистился, но ни одну из своих подпалин не залатал. Я сплел заклятия и для него, с ухмылкой поинтересовавшись:

— Двойка по домоводству, брат?

— У меня было домашнее обучение и никакого домоводства нам не преподавали, — хмуро отозвался Никрам, а я вспомнил, что свою испорченную форму в походе Никрам просто выкидывал. Повезло ему, что рейнджерская форма — такая штука, которую еще надо постараться испортить.

— У нас тоже не было домоводства, — сказал Тэргон, и я кое-как поправил и его безнадежную одежду. Хаос, вообще-то, не особо предназначен для таких вещей, и по домоводству у меня всегда была твердая тройка — выезжал на заклятиях разнообразной очистки.

Окончательно приличный вид нам придали посверкивающие Пламенем иллюзии Тэргона.

— Раз ты теперь магистр, учитель, то можно просто приказать доставить сюда Эйлаха? — спросил Никрам.

— Невидимый Храм, куда попал Эйлах, — это организация эмпатов, и заправляют там маги разума, — сказал Тэргон. — И с орденом они всегда находились в состоянии конфронтации. Если в нынешних обстоятельствах я дам им понять, что хочу этого пленника, то они, конечно, его вернут. Но в таком состоянии, когда милосерднее будет убить сразу. Надо выяснить его точное местоположение, не привлекая внимания, а потом произвести захват. Так для Эйлаха еще остается надежда.

— Надежда на что? — напряженно подался вперед Никрам. — Ты еще перед дуэлью говорил… Вы с Дейнаром знаете нечто ужасающее?

— Ты должен быть готов, Никрам, что, даже освободив Эйлаха, мы можем никогда не увидеть его прежним, — сказал Тэргон и рассказал Никраму то, о чем я примерно догадывался уже сам.

— Нет, — прошептал Никрам, — почему именно он…

Хрустально звенели фонтанчики и искусственный свет отражался от множества полированных поверхностей. История, рассказанная Тэргоном о своем друге, подтвердила самые худшие мои предположения. И, как и Никрам, я не мог представить, что Эйлаха — самого воспитанного, образованного и чистого из нас — могут превратить в послушного идиота. Это было настолько противоестественно, что было непонятно — как земля носит таких людей, а боги не карают сразу…

— Боги покарают их всех, — сказал я, — нашими руками или Бездной, пришедшей за нами.

— Да будет так, — сказал Тэргон. — Сейчас мы пойдем к ждущим меня братьям. Эти трое — мои бывшие товарищи по заговору, и надеюсь, товарищами они и остались. А завтра, восстановив Силы, мы будем искать Эйлаха и следы присутствия темного дракона. Эти Источники — парные, и проявляться должны рядом, несмотря на то, что мы не нашли следов второго.

— Я вот что думаю, учитель, — сказал я, вытирая глаза (туда натекла вода от умывания), — Тиона пошла спасать Инссара так же, как мы — Эйлаха. Но она была одна, и Источник задержал ее надолго. Пройдет пара недель, мы как раз найдем Эйлаха, и он выздоровеет, а Тиона с Инссаром вывалятся в тот зал прямо нам в руки! И мы поймаем темного дракона за хвост, и уйдем в Темный мир, и выйдем из него домой.

— Отличный план, — сказал Тэргон, а Никрам бледно улыбнулся.

Комментарий к 102.

Черно-белый Дейнар, найденный ВсЕяДнОе Жи, в редакции Ла Гебо:

http://38.media.tumblr.com/3da8cb57e6dccc91d92d4048a9099493/tumblr_nh6v5oT4W61t1l77no1_1280.jpg

========== 103. ==========

Товарищи Тэргона ждали нас в небольшом зале для совещаний, похожем по обстановке на башню основателей в нашем Храме: такие же панорамные незастекленные окна, голый каменный стол и резные каменные троны-кресла, суровая, так сказать, простота. Впрочем, это был стиль всей резиденции ордена Пламени. Никаких драпировок, шелковых обоев, мягкой мебели или хотя бы гобеленов на стенах я не заметил. Только резной камень, чеканка и литые орнаменты. Темного это местечко через пару часов пребывания довело бы сначала до истерики, а потом до депрессии. И, вспоминая Яссины понятия об уюте, я бы предположил, что светлому эмпату здесь находиться было бы тоже не особо приятно.

Пламенные возбужденно переговаривались, когда мы зашли, и, кроме тех трех типов, недавно увязавшихся за нами, я обнаружил там того молодого пламенного, что спрашивал Тэргона, почему он не заглянул к родичам по приезде. А также пятерых очень наглых на вид юнцов, судя по всему, таких же типа адъютантов, как и мы с Никрамом. И откуда только нарисовались, на дуэли ведь присутствовали только старшие. Я машинально выдвинул челюсть, меряясь с ними взглядом, а Никрам надменно вздернул подбородок.

— Магистр, — сказал отказавшийся от дуэли пламенный (Орэс, кажется) и хлопнул своего адъютанта по плечу: — Свободны.

Юнцы послушно свалили, а мы с Никрамом остались торчать у дверей (нам-то ничего такого не говорили), отчего в теплой компании произошла явная заминка. А потом они сделали вид, что все в порядке, и нас как бы нет.

— Рад видеть вас снова, дорогие друзья, — сказал Тэргон, обмениваясь с ними рукопожатиями. — Не ожидал, брат.