Северус и сам был очарован чудесами бытовой магловской техники. Ведь тут даже палочкой махать не приходилось — ну разве что отправить посуду в посудомоечный агрегат. А ведь в Англии ее обычно мыли жесткими щетками с мылом, руками, потом споласкивали в кипятке... ну ладно, колдуньи — бытовыми чарами, но все равно по старинке же...
Тут же на выходе совершенно без усилий получалась скрипящая от чистоты посуда, прокаленная паром, обеззараженная и сверкающая. Так что радостная Петунья отблагодарила довольного Снейпа крепким поцелуем, а пришедших вместе с ним в гости падких до ее готовки прожорливых братьев Сабанес жареной курицей в панировке, красной фасолью в соусе чили и фирменным яблочным пирогом.
Кухня в их доме была на редкость функциональной, и в отличном от самого «натурального» дома из кирпича, дерева и кованого железа стиле хай-тек: множество стильных деталей, яркие светильники, хромированные вытяжка, духовка и плита, огромный двухкамерный холодильник и прочие современные примочки. Петунья, как выяснилось, любила эклектику — смешение стилей. Так что Северус вскоре привык к таким словам как «рустикальный, викторианский, готический, арт-деко, рококо, барокко, бидермайер, функционализм, Ренессанс» и даже примерно знал, что все это означает.
У самого Снейпа для работы было отдельное оборудованное под лабораторию помещение — в подвале, там же рядом располагалась прачечная со стиралкой и сушильной машиной.
Он со временем так привык ко всей этой полезной технике, что поражался, как же раньше его мать и прочие женщины справлялись со всем огромным объемом домашней работы. Правда, пришлось немного попотеть, прежде чем он надежно изолировал все электрические приборы от пагубного воздействия магических потоков, но оно того стоило. А особенно радовали телевизор и стереосистема, которые стали ему как родные, впрочем, как большинству мужчин.
И на машине он научился ездить весьма неплохо, спасибо за это Диего. Сам Сабанес освоил уже самолет, который прикупил недавно — небольшую изящную «Сесну». Снейп ехидничал и предлагал выписать из Англии гоночную метлу, Диего возмущенно кричал, что ему еще дороги его яй... то есть, мужское достоинство, чтобы он гробил его на какой-то обструганной палке с прутиками, которая к тому же стоит как половина его любимого самолета.
Девчонки смеялись и подтрунивали над своими парнями, впрочем, удивляясь дикости англичашек — метлы в Америке вовсе не пользовались успехом, и вряд ли бы их производители обогатились в здешнем магическом обществе. Здесь предпочитали если не аппарацию и порталы, так гоночные машины, яхты, самолеты. Северус еще любил ездить на лошадях. Магловское вредное влияние, в общем. Вот что значит не иметь Статута.
Проходя на кухню через гостиную, он посмотрел на портрет матери, который заказал недавно: рама была пуста. Значит, Эйлин на своем старом портрете, с мужем...
Снейп хотел забрать ее из дома в Тупике Прядильщиков, но мать не согласилась. Ждала своего Тобиаса. Тот и правда должен был освободиться этой зимой. И видимо, благополучно заселился в отремонтированный дом. Судя по тому, как часто матери не бывало на второй картине, она проводила много времени с мужем. Возвращаясь, рассказывала сыну, что отец исправился, не пьет, устроился на работу и общается с ней вполне миролюбиво и спокойно, жалея о прошлом.
Северус скрипел зубами, слушая эти дифирамбы. Неужели некоторым людям для того, чтобы стать хорошими и пушистыми, надо посидеть в тюрьме? Почему Тобиас не мог вести себя так раньше, когда мама была еще жива и здорова и когда он, его сын, был рядом?
Петунье долго пришлось его успокаивать после этого. Но отца он все равно пока видеть не хотел, хотя мать наверняка все выложила тому про него, про житье-бытье в Америке, про учебу, работу и девушку. Кстати, как-то раз Эйлин явилась обратно весьма довольной и сказала, что отец отлично помнит старшую девочку Эвансов — серьезную, спокойную и рассудительную, и та ему всегда нравилась больше ее рыжей пронырливой хитрюги-сестры.
На Петунью сама Эйлин сначала презрительно фыркала. Потому что не считала ее достойной парой сыну. Да, она вполне миролюбиво общалась с ней иногда в старом доме, но то ведь была обычная вежливость и благодарность за теплое дружеское отношение к сыну, который так рано остался один... А вот в качестве подруги и жены...
Снейпу пришлось напомнить ей, что и сама мать выбрала себе пару, мягко скажем, неподходящую по всем статьям, но ведь была по-своему счастлива? Ну, так пусть и ему не мешает в его выборе, тем более, что он все равно не станет слушаться ее. Эйлин подулась несколько дней, а потом все пошло как обычно. Сейчас она общалась с Петуньей очень даже благожелательно, так как видела, что та на самом деле любит Северуса и заботится о нем гораздо лучше, нежели это делала в свое время Эйлин.
Вода закипела, и чай настаивался под полотенцем в том самом памятном чайничке с пионами, дожидаясь хозяйки. Северус как раз листал присланный утром из Англии журнал, когда его обняли сзади тонкие, но сильные руки. Потом Петунья скользнула к нему на колени и пару минут они самозабвенно целовались.
— Жутко соскучился по тебе, — признался Снейп, крепко прижимая к себе подругу.
— Мы не виделись всего часов шесть или семь, — засмеялась Пет, переводя дыхание.
— А я сразу начинаю скучать, как только выхожу из дома.
— Так это же хорошо? — улыбаясь, спросила довольная девушка, запуская пальцы в густые волосы Северуса.
— Хорошо. Потому что я сразу же начинаю ждать, когда опять увижу тебя, — Северус снова притянул к себе Петунью. — И как я только вытерпел эти полтора года...
— Любовь как старое вино, с годами становится только крепче и ценнее. Банально, конечно, но у нас, получается, именно так и произошло, — сказала Петунья. — Чай остынет, Сев.
Снейп нехотя отпустил ее и лениво взмахнул рукой. Чайник принялся разливать ароматный напиток по чашкам. Заклинания без палочки отработались до автоматизма, и недостатка в магической энергии не было — Северус еще несколько раз переделывал и совершенствовал накопитель. Последнюю версию Монгво с Вейером как раз забрали для испытаний.
— А что ты мне хотел показать? — спросила Петунья, разрезая испеченный ею накануне шоколадный торт с вишней. Северус подумал, что хорошо он отделался от Диего, тот хомячил этот торт со страшной силой, не оставляя ни кусочка на блюде. — Твою статью опубликовали?
— Нет, тут кое-что поинтереснее. Британский «Ведьмополитен» дал рекламу с пробниками и статью о создателях коллекции ароматов «Зимний сад». Вот тут... — он раскрыл журнал на заложенной им странице. — Гляди, твое фото, история создания, и даже я упомянут.
— Да, вот она — слава! — засмеялась Петунья, просматривая публикацию. Наконец-то и до Англии нашей добрались. Кажется, они взялись за продажи одними из последних, в отличие от Франции и Италии. Там, конечно, своих духов полно, что уж говорить, но они вовсе не гнушаются разнообразить свой рынок, и это похвально. Тем более, не за бесплатно же. А английские маги... странные они, Сев.
— Ну, так это же консервативная магическая Британия, что ты хочешь. Они только с полвека назад, наверное, стали активно торговать с Америкой, до этого брезговали. Считали недостойными контактировать с потомками бывших каторжников и беглецов. Но, как говорится, прогресс и до них дошел. Тем более, что там в последнее время совсем мало делается полезных открытий. С их отношением к новинкам это и неудивительно. Хорошо еще, что нынешний редактор «Ведьмополитена» продвинутый современный маг и знает, что такое реклама. Ну и Нарцисса там повлияла. Она же сейчас в Косом переулке тон задает! Икона стиля, как говорят маглы.
— А неплохо у нее получается, правда, Сев? Я думала, она этакая белоручка-аристократка, которая целыми днями ничего не делает, а оказалось... весьма креативная и практичная леди! И благодарная и щедрая, к тому же... Лили про нее всегда нелестно отзывалась, но на практике оказалось все совсем не так.
