— Слу-у-у-шай, мои точно плесень есть не станут, они у меня ярые поборники только свежих продуктов, — задумчиво сказала Пет. — Да и вопросы начнут задавать разные, откуда такие дорогие подарки и кто принес... Так что давай-ка мы с тобой сейчас и отпразднуем! Садись на кровать!
Оказалось, что Трикс от шампанского не пьянеет. И очень любит хозяйский сыр, ну прямо как большая ушастая мышь. Как призналась домовиха, сильно действует на них только сливочное пиво, вроде бы совершенно безобидный напиток, который в магическом мире употребляют только школьники-дети, до того он слабенький. А вот, поди же ты... валил буквально с ног. Видимо, был в нем некий ингредиент, приводящий домовиков в блаженный экстаз алкогольного забытья.
— А еще хозяйка Нарцисса с мистером Люциусом обсуждали планы по открытию модного магазина в Косом переулке, — бессовестно трепалась Трикс, чинно сидя на пуховой подушечке. По случаю праздника она надела одну из наволочек — шелковую, желтую с крупными синими ирисами и напоминала маленькую цветочную клумбочку. — Если она предложит вам деловое сотрудничество — соглашайтесь, мисс Петунья. Прославитесь! Такие наряды будут расходиться просто влет. Волшебницы тоже хотят красиво одеваться и хорошо выглядеть. А ваши наволочки! Можно и постельное белье продавать, оно у маглов такое красивое! — и эльфийка мечтательно закатила глаза, вспомнив остальные свои шикарные наряды.
Девушка тихо засмеялась — зато теперь вопрос с подарками на долгие годы вперед был решен — Трикс кроме наволочек, можно было дарить еще и полотенца, платочки и шарфики! Очень удобно.
— О, Трикки, — Петунья погладила подружку-домовушку по худенькой ручке. — Странно устроен мир. Долгое время я не была нужна абсолютно никому, а теперь хоть разорвись — столько заманчивых перспективных предложений, конкурсов и прочего! Я бы с удовольствием, но... смогу работать с Нарциссой только на расстоянии. Потому что основная моя работа и жизнь будут проходить рядом с Северусом. Ты же понимаешь...
— Ну а что, это тоже можно организовать, — утешила Трикки. — Я уже прилично аппарирую, без особых усилий, могла бы передавать ваши рисунки и альбомы из Америки прямо в руки к хозяйке. Все остальное уже будут делать она и портнихи, а от вас потребуются лишь ваши прекрасные идеи. Только это не сразу будет, может через год или два... время пока что не спокойное, надо выждать... говорят, в воздухе витает война.
Она зажмурилась боязливо, снизив голос до шепота, и оглянулась по сторонам.
— Ой, это хорошо, что не сразу, — обрадовалась Петунья. — Мне ведь надо еще поучиться хотя бы курс, потом уже нашлась работа по ремонту и отделке особняка, там тоже уйму времени надо будет потратить, коллекцию придумывать и оформлять, ну и с Севом пообщаться когда-никогда, а то, сдается мне, времени будет совсем мало. Ну а через пару годиков уже станет немного полегче, я думаю. Закончу Институт Пратта, получу хорошую востребованную профессию, устроимся на работу и... вот тогда уже можно думать о более серьезных проектах и соглашаться на сотрудничество.
Петунья откусила кусочек сыра, у которого и впрямь оказался ярко выраженный приятный ореховый привкус и задумалась.
— Послушай, Трикс... а что, это правда, про войну? Неужели все-таки у вас что-то будет? Я за сестренку беспокоюсь... Она в магическом мире остаться собирается, а если там будет совсем неспокойно, то...
Трикки пошевелила ушами и нахмурилась.
— А у вашей сестры есть жених или супруг? Если он волшебник, то чего бояться? Пусть он ее защищает, как и положено. Зачем еще мужчина нужен женщине?
— Да боюсь, она под ручку вместе с этим самым мужчиной еще помчится воевать! — раздосадовано сказала Петунья, вдоволь наслушавшаяся о героической борьбе Добра и Зла, которой так восторгалась наивная Лилька.
— На Гриффиндоре, значит, учится ваша сестра! — констатировала Трикки глубокомысленно. — Ну, если только ее связать и увезти куда подальше. А так... надежды нет, все равно будет участвовать в заварушках. Вот моя миссис сидит дома, воюет ее господин и муж. Как в старые добрые времена, — она ностальгически закатила глаза. — Настоящая леди Малфой!
— Ну ладно, если будет совсем плохо, я что-нибудь придумаю, Сева попрошу на крайний случай, — успокоила себя Петунья. А то с Лили ведь станется кинуться грудью на баррикады, а она зла сестре не желала...
— Ну, давай еще шампанского, чтобы в Новом году у нас все было хорошо, и все мечты сбылись! И чтобы никто из наших близких не болел!
— Само собой, мисс Туни, само собой, — грустно чокнулась бокалом Трикки. Уши у нее уныло повисли.
— Что случилось? Ты чем-то опечалена, Трикс? — забеспокоилась Петунья. — Почему вдруг настроение упало?
— Ох, мисс... — чуть не зарыдала Трикки. — Мне уже больше ста лет, а я до сих пор одна и одна.
— А сколько вообще домовые эльфы живут? — поинтересовалась Петунья.
— До-о-олго, — провыла Трикс. — До трехсот лет... а молодость-то проходит!
— Ну что же, в вашем особняке нет никого подходящего для тебя? — огорчилась девушка.
— Мне никто не нравится, — посетовала домовуха, сморкаясь в бумажную салфетку.
— Ну, я даже и не знаю, как помочь, — озадачилась Петунья. — Как назло, нет у меня знакомых домовиков...
Трикки представила Петунью мило общающейся с домовиками мужского пола и невольно фыркнула, засмеявшись.
— Само собой, откуда же у вас... домовиков на самом деле во всей Британии с трудом пара сотен наберется, а найти приличного так и вовсе проблема. Многие заняты, да и потом, из другого рода никто не позволит завести потомство, потому что каждый хозяин будет претендовать на детеныша, — грустно сказала она. — У нас обычно только один ребенок рождается...
— М-да, — протянула Петунья. — Печальная история. Но, Трикс, ты не переживай! Понимаешь, бывает так, что ты живешь, живешь, все у тебя скучно, уныло и однообразно, и вдруг... ты встречаешь его в один прекрасный день! И уже понимаешь, что все, что происходило до того, все это неважно. А важно только, что вы друг у друга появились. И всегда есть возможность быть с твоим избранником, надо только сильно захотеть.
У тебя тоже все будет прекрасно, я это чувствую. А Северус сказал, что я призрачная предвестница или предсказательница, что ли... и мои предчувствия, как правило, сбываются. Ну, вот у меня просто твердое убеждение, что в ближайшие несколько лет и ты встретишь своего суженого эльфа.
— Раз вы говорите... — приободрилась Трикки, — то я тоже буду верить. Что же еще остается-то...
— Ну вот видишь, бери давай сыр, — сказала Петунья. — А французы знают толк в извращениях. Шампанское с сыром с плесенью очень даже неплохо идет! Знаешь, я вот тут тебя утешаю, а сама тоже вся в сомнениях...
Трикки тут же навострила уши.
— Мистер Снейп вас ждет, каждый день ставит крестик в календаре! — сообщила она.
— Да, но... я ведь попросила его не шарахаться от девушек. Лили, конечно, нанесла ему удар ниже пояса, вот я и хотела, чтобы у него не образовался комплекс неполноценности по отношению к женскому полу. Он же еще совсем ребенок, и как раз в таком возрасте, когда любая критика или унижение воспринимаются особенно остро и болезненно. Мне такого труда стоило вытащить его из скорлупы, не хотелось бы, чтоб какая-нибудь фифа заокеанская сначала ему голову заморочила, а потом... потом бросила или обидела, — поделилась опасениями Петунья.
— Я ничего такого не замечала, — наморщила лоб Трикки. — Когда я туда аппарирую, обычно провожу около часа, пока все осмотрю, и пока Северус напишет вам письмо. Так вот, девушки там, конечно, очень красивые и сильные ведьмы, этого не отнять, и вообще Америка продвинутая страна, там женщины могут первыми подойти и даже предложить жениться на них, — хихикнула Трикс.
— Но ничего такого, о чем вы беспокоитесь, я не наблюдала. Северус со всеми ведет себя одинаково, да и они настроены дружелюбно. Разговаривают, шутят, смеются, но все в рамках приличий, — она чопорно поджала губы. — Я бы сразу заметила, если бы что-то случилось странное!
