— Досада... — протянула Петунья. — На самом деле, с открытым огнем не все могут справиться, то ли дело газовая или еще лучше — электрическая плита. Но знаешь, в Америке у магов нет проблем с электроприборами, точнее, с их магической изоляцией. Почему бы не попросить мужа оборудовать тебе кухню в привычном ключе? Тем более, я так поняла по твоим рассказам, что он не сторонник старых обычаев, а наоборот — интересуется магловским образом жизни.
— Даже не знаю, — с сомнением сказала Лили. — Он... какой-то равнодушный к бытовым делам. Я ему сто раз говорила, что мне неудобно на такой кухне, а он... выслушает в пол-уха и все, больше никакой реакции нет. Зато они с Блэком купили или угнали, или украли, уж не знаю точно, где-то мотоцикл... так что, когда дело касается их развлечений — все нормально, а вот домашних проблем...
— Как же так... — огорчилась Петунья, выкладывая на большой стол с зеленоватой мраморной столешницей большие пакеты с мукой, какао, яйца, сахар, мед, сливки, замороженную вишню и прочие вкусности. Особенно Лили понравились ванильные стручки, которые обалденно пахли! Их надо было надрезать вдоль и положить в горячее молоко, чтобы оно забрало восхитительный аромат. — Ну да ладно, сестренка, что-нибудь придумаем! Сначала поучишься печь тортики у меня, а потом... раскрутим твоего безалаберного муженька на нормальную кухонную технику! Сейчас все можно сделать, были бы только деньги и желание!
Петунья начала готовить, попутно поправляя Лили, а та внезапно прониклась интересом и старательно подражала сестре. Оказалось, так, наглядно, готовить очень здорово и понятно, не то что по поваренным и кулинарным книгам и учебникам. И наличие рядом опытного учителя тоже очень полезно — он поправляет, если что-то где-то не так, и спросить непонятное можно в любой момент. И почему они раньше так не делали? Впрочем, Лили видимо успешно позабыла, что раньше ее на кухню было на веревке не затащить, и после серии бесплодных попыток попросить ее что-либо сделать, от нее отступились и Петунья и мать.
Духовка у Петуньи была просто инженерным чудом, как и вся остальная бытовая техника. Температурный режим вплоть до градуса, таймер, антипригарные листы... Лили тут же захотела такую же и поклялась, что не слезет с Поттера, пока он не выложит ей деньги на подобное устройство. Вполне возможно, что после длительной разлуки, а также рождения наследника рода Поттеров Джеймс впадет в благодушное состояние, хотя... он ей все равно должен будет подарок по случаю рождения сына, так что... иначе Лили придется шантажировать муженька тем, что она останется жить в Америке, рядом с сестрой. И Снейпом, кстати, а это для Джеймса самая лучшая красная тряпочка. Посему пусть лучше раскошеливается.
Через пару часов на столе стояло четыре аппетитных шоколадных тортика со свежайшими взбитыми сливками, с сочной начинкой из вишни, сдобренной вишневым ликером и легким, приятно-желтоватым заварным кремом с ванилью. Один, правда, был слегка покосившимся — тот самый первый тортик Лили, которому положено было быть комом, но на вкус он оказался таким же вкусным, как и три остальных!
Лили даже испытала гордость, так как второе ее детище оказалось почти безупречным, и душу, кстати, наполняла некая удовлетворенность проделанной работой. Теперь она начала понимать, что именно чувствовала сестра после уборки, готовки или стирки с глажкой белья — работа сделана, все на местах, еда в кастрюльках, можно спокойно сесть и наслаждаться наступившим покоем. Не сказать, что она сильно устала, а два прекрасных, собственноручно выпеченных, непростых, в общем-то, десерта радуют глаз! Именно от ее тортика сестры отрезали два кусочка, чтобы спокойно выпить горячего ароматного цейлонского чаю. Угощение и впрямь оказалось превосходным: приятная легкая горечь шоколада, легкая кислинка ароматной вишни и божественный вкус нежнейшего ванильного крема, тающего на языке.
К тому же, Лили смутно догадывалась, что Пет таки в курсе того, что она что-то натворила в цветнике, и была ей весьма благодарна за то, что сестра и виду не подала, не стала ее пытать, ругать или упрекать. Дала возможность сохранить лицо и достоинство, так сказать...
Ну а она попозже извинится перед ней. Должна же Петунья понять, что ей, Лили, стало горько и обидно из-за того, что для нее не делают такого, что совершают во имя Петуньи... сестра поймет, ведь она умная и... добрая. Лили даже показалось, что она на некоторое время вернулась в детство, когда ей бывало стыдно за совершенный плохой поступок — тогда-то у нее совести было побольше, нежели во времена учебы в Хогвартсе.
Петунья же была крайне довольна совместно проведенным временем. Разумеется, она подозревала, что Лил что-то натворила, и не воспользоваться ситуацией было бы плохо именно для дальнейшей жизни сестренки. Может быть, потому у них с мужем не очень-то ладится семейная жизнь, что Лили почти нечем заинтересовать его? А ведь известно, что большинство мужчина особенно падки на секс и еду. Примитивно, конечно, но... может, кухонные, бытовые и кулинарные навыки помогут рыженькой обратить внимание муженька с закадычного дружка на свою очаровательную персону. Пока что Лили не рассказала почти ничего о муже и их отношениях, но по ее виду и так ясно, что там не все так гладко и радужно, как хотела представить ей сестра. Гордость не позволяла.
— Здорово! Очень вкусно получилось! Ты же запомнила, как и что и сколько надо брать, в каком порядке смешивать и сколько времени выпекать?
Порозовевшая от похвал Лили покивала — дескать, да, все запомнила. Память-то у нее была хорошая.
— Знаешь, ведь у тебя ребенок будет, а дети очень быстро растут, вот и будешь баловать своего ненаглядного сына или дочку вкусностями. Это так здорово... — немного грустно вздохнула Петунья. — В любом случае эти знания и умения никогда не будут лишними.
— К тому же, ты разгрузила мне немало времени для того, чтобы вот так посидеть спокойно и поболтать. Мы ведь давно не разговаривали по душам, — осторожно сказала Петунья. — Но нам еще надо успеть в универмаг, купить тебе все необходимое.
— Ах... я так давно не бывала в больших торговых центрах, — мечтательно промолвила Лили. — Косой переулок... ну, там не совсем удобно, лучше, когда все на одном этаже или в одном здании и желательно чтобы поменьше народу.
— Ну, сегодня будний день, поэтому толчеи особой не будет, и мы с тобой пойдем в хорошие дорогие бутики, где отличное обслуживание. Так что иди, собирайся!
Шоппинг у сестер прошел на удивление успешно. Правда Лили, под впечатлением дневных событий немного скромничала, но потом, активно поощряемая Петуньей, поняла, что особо стесняться высоких цен нечего, и накупила себе повседневных вещей в виде современных модных джинсовых комбинезонов для беременных на разных стадиях, цветастые сарафанчики и вязаные кофточки, домашние платьица и шелковые халатики, чулки, носки, гольфы, носовые платочки, простое хлопковое нижнее белье и кучу всякой другой всячины.
Она попыталась прошмыгнуть мимо отдела с праздничными выходными платьями, но Пет решительно затащила ее внутрь.
— Лили, не думай, пожалуйста, что ты будешь сидеть дома, не высовывая носа, как в тюрьме. Мы часто посещаем различные мероприятия, приемы, выставки и концерты, ходим в театр и еще много куда, так что и тебе тоже нужно будет праздничное одеяние. Рядом с Северусом ты будешь в безопасности, он сможет защитить нас обеих, поэтому особо скрываться тебе не надо будет. К тому же, у тебя есть экстренный портал. Все уже предусмотрено, и потому можно будет жить полноценной жизнью, не ограничивая себя так уж сильно.
И в итоге было приобретено несколько на самом деле прекрасных дизайнерских платьев такого покроя и фасона, который идеально подошел Лили с учетом ее состояния. Разумеется, короткие коктейльные вечерние платьица, на которые младшая Эванс смотрела с откровенным вожделением и нескрываемой тоской, не были куплены, но все остальное оказалось, пусть где-то длинным и сколько-то широким, но и ткань и аксессуары были тщательно продуманы и очень шли Лили.
