И да, если мы считаем, что Кишимото Масаши был “просветлённым”, то откровения каких “богов” он мог подслушать? Из тех могущественных сущностей, которых перечислил Огамасеннин, уж точно ни одного полмиллиона лет назад не существовало…

Отказ мозга, недостаточно данных… Может быть, “Мир Без Чакры” даст хоть какую-то подсказку насчёт этой головоломки?

Орочимару, конечно, хотел получить все ответы прямо здесь и сейчас. С трудом убедил его, что не имею ни малейшего понятия. Хвала Сингулярности, что у него теперь есть Шаринган, и он может отличить ложь от правды. А то предстоял бы мне долгий и весьма неприятный допрос.

Знаете, в каких условиях труднее всего читать мангу? Когда вокруг крутится несколько десятков человек… в смысле, жаб, желающих её тебе рассказать во всех подробностях. А ещё столько же - уверены, что ты её давно знаешь, и жаждут обсудить с тобой сюжетные повороты, в которых ты якобы играл главную роль. Джирайя принял все возможные меры предосторожности, чтобы фанаты “Мира Без Чакры” до нас не добрались и вообще не узнали… но когда он пошёл извлекать мангу из хранилища, то всё-таки попался. Ну что поделать, он всё-таки у нас специалист по агрессивному шпионажу, не по обычному. А жабы у себя дома могут очень многое… особенно если их как следует мотивировать.

К счастью, мне ещё в той жизни немало приходилось встречаться с поклонниками всех возрастов, и некоторые навыки работы с ними у меня выработались. Примерно за полчаса мне удалось всех построить - кого-то подкупить обещаниями пообщаться потом, кому-то раздать автографы, кого-то припугнуть тем, что “вернусь в Звук и вы меня больше не увидите”. Лишь после этого началось более-менее нормальное чтение…

Манга, как ни странно, мне понравилась. Ёи Сёори определённо умел и закрутить сюжет, и создать яркие характеры, и прописать убедительный, но при этом захватывающий мир. Солнечная Система в его описании была пугающим, но в то же время захватывающим местом. Ближе всего его стиль работы был к жанру киберпанка, хотя хватало и откровенной космооперы. Битвы многотысячных флотов описаны весьма достоверно - с нормальной ньютоновской физикой, орбитальной механикой и роями боевой автоматики. Без космооперных штампов типа воющих в открытом космосе пилотируемых истребителей и светящихся в вакууме лазерных лучей. Даже в моё время так писали немногие. А для обитателя планеты, жители которой ни разу не выходили за пределы атмосферы, зато привыкли к битвам шиноби - на малых дистанциях и со спецэффектами - это вообще что-то невероятное. Либо Ёи Сёори был гением похлеще Хаширамы, либо пророком покруче Гамамару… либо просто таким же невезучим гостем из прошлого, как и я.

Стоит заметить, что Томминокер-21 был, пожалуй, самым харизматичным - но далеко не главным и не самым сильным из местных злодеев. Как и тот инопланетный искусственный интеллект, который им манипулировал. Нас уничтожили примерно на половине сюжета манги - дальше там всё было гораздо веселее. После уничтожения зловещего корабля из другой системы, наступает короткий мир (лет на пять, чтобы повзрослели юные главные герои), а потом начинается эпическая заварушка в духе “что курил автор”. С первой половиной она соотносится примерно так же, как “Ураганные хроники” с первым сериалом о Наруто. Ближе к концу достаётся даже старушке-Земле. Она и так была мало обитаема на момент начала событий, опустошённая прежними войнами и экологическими катастрофами. А уж по ходу манги автор над ней издевается, как только может. Сначала на ней захватывает власть анархистская группировка “Ниндзя-Пираты-Роботы-Зомби”, потом почти всё живое поглощается в ходе экофагии, потом флот саморазмножающихся машин с Юпитера взрывает Луну и обрушивает на планету часть её осколков, а в сцене кульминационного сражения коалиция условно “хороших” парней производит контролируемое столкновение двух сгустков нейтронной материи, создавая гамма-всплеск в миниатюре. Основную часть его энергии удалось перенаправить на уничтожение флота захватчиков, но даже слабых боковых лепестков импульса хватило, чтобы практически выжечь все внутренние планеты. Кроме тех, что находились по другую сторону Солнца в этот момент, но положение Земли не учитывали - на ней уже и так практически никого не было, кроме гигантской амёбы-океана.

Выходец из мира шиноби такое написать не мог. Не мог, я абсолютно в этом уверен. За языком и образами автора чувствовалась школа “твёрдой” научной фантастики, знание физики, которого тут ни у кого не было - не просто отдельных фактов, а именно связной, обоснованной системы. Поначалу он ещё в основном скрывался за “магическими” метафорами и неуклюжими объяснениями типа “орбита - техника, при использовании которой корабль бежит так быстро, что не может упасть на Землю, а описывает вокруг неё круги”.

Но по мере того, как читатель привыкает к незнакомой терминологии и к необычному миру, метафор становится всё меньше. Ближе к концу герои уже свободно бросаются такими словечками, как “аннигиляция”, “мегаструктура”, “топологический дефект”, “технологическая сингулярность”… Причём манга очень ловко скомпонована - внимательный читатель, изучивший текст и приложения, все эти термины более-менее понимает. А невнимательный - спокойно пропустит мимо ушей, сюжет и без них понятен.

Но это ещё полбеды. Если в мире манги я узнал свой мир (точнее, его возможное фантастическое будущее), то в Томминокере-21 отчётливо увидел себя. Точнее, своё возможное фантастическое будущее. Нет, я бы вёл себя не так… точнее, принимал бы другие решения в некоторых ситуациях. Но в мелочах… это определённо был я. Эта сумасшедшая мумия использовала характерные для меня словечки, обороты, сравнения, шутки… Она обращалась к своим соратникам так, как обратился бы я в той же ситуации… если бы был безумным мегаломаньяком с лозунгом “цель оправдывает средства”. Мерзкое чувство - словно смотришь в кривое зеркало. Вроде бы понятно, что там за стеклом - не ты, но эффект узнавания сбросить очень трудно.

Чтобы выписать меня - вот так, недостаточно быть просто пришельцем из двадцать первого века Земли. Нужно быть как минимум моим близким другом… или очень тщательно изучать моё поведение и привычки в течение нескольких лет. Или… просто воспроизвести события, имевшие место в реальности.

Неужели там, в прошлом, кто-то действительно снял с меня копию и превратил её в управляемое чудовище? Но тогда и другие события манги в принципе могли иметь место? И вторжение из другой звёздной системы, и гражданская война между койпероидами и Меркурием, и чудовищные катаклизмы, после которых осталась в живых едва одна десятая от прежнего населения Солнечной…

- Я пытался раскопать могилу Ёи Сёори, - хмуро сообщает Орочимару. - Надеялся воскресить его и допросить, откуда он тебя знал.

Видно, что он не хотел сообщать мне эти подробности, но передумал, видя моё недоумение. Тут нужно полное объединение знаний. Иначе мы так и будем блуждать в потёмках, жонглируя кусочками знаний. И… значит ли это, что в качестве ответа я должен показать ему мангу “Наруто”? Я бы так и сделал, давно, если бы был уверен, что это поможет укрепить доверие, а не разрушит его.

- И что получилось, Орочимару-сама?

- Ничего хорошшшшего! В могиле не было тела! Только муляжшшш из пластика, проволоки и папье-машшшше!

Хммм… не надо мной одним тут издеваются. У здешних богов - если они, конечно, в ответе за этот цирк… да, цирк… определённо весьма извращённое чувство юмора. Это какая-то еврейская реальность - приученная отвечать вопросом на вопрос! По сравнению с ней местная физика - поистине разумна и прямолинейна! В работе чакры можно найти логику и смысл! А вот попытки разобраться в местной истории - явно чреваты помешательством.

Вот уж точно - этот мир придуман не нами, этот мир придуман не мной. Девиз любого автора фанфиков…

Кстати о придумывании… и о физике… и обо мне.

- Ребята, где там был седьмой том…