- Говори уже!

- Мне кажется, создатели корабля, кем бы они ни были, вообще не знали о существовании чакры. Или не умели её использовать. Или считали запретной.

- Летательный аппарат, да ещё такого размера, со сложнейшей системой управления - и без чакры? То есть это просто очень сложная машина?

- Подозреваю, что так, Орочимару-сама.

Змей задумался надолго. Теоретически это всё было возможно, но представить себе такой процесс на практике…

- Понадобятся невероятно сложные технологические цепочки и невероятно разветвлённые линии снабжения, - произнёс он вслух.

Взять, к примеру, тот же подвесной мотор, с помощью которого рыбаки в Стране Волн ускоряют свои нехитрые лодчонки. Сам по себе он чакры не использует. Однако спирт, служащий для него топливом, производится из органических отходов с помощью алхимических дзюцу. Металлические детали отливаются и упрочняются с помощью кузнечных дзюцу. Антикоррозионная вставка в двигателе - крошечная печать, созданная мастером фуиндзюцу. Благодаря этому небольшая семья ремесленников, владеющих своей чакрой на уровне генина, вполне может произвести один мотор в неделю - а больше и не надо для небольшого поселения. Можно сделать всё то же самое, используя лишь механику, химию, существующие в природе вещества и человеческие руки? Можно. Но понадобятся сотни инструментов, которые тоже надо где-то сделать и где-то добыть для них материалы. Понадобятся огромные самогонные аппараты, для которых опять же нужно отливать детали с высокой точностью. Понадобятся сотни людей, которые будут везти сырьё со всех концов страны. В результате стоимость одного несчастного моторчика окажется как бы не выше стоимости всей деревни, и естественно, никто его не захочет покупать.

А ведь тут не простой двигатель внутреннего сгорания, тут нечто в миллион раз более сложное! Как? И главное, зачем?

- Кабуто, проведи мысленный эксперимент. Если бы мы подчинили всех шиноби мира, все известные страны и скрытые деревни, и заставили их работать только на строительство подобного корабля, не считаясь с расходами и жертвами - могли бы мы сделать нечто в этом роде?

- С использованием чакры в промежуточных процессах, или без неё вообще?

- Просчитай оба варианта.

- Хмм… ну в первом случае… думаю да. Смогли бы. Лет десять на теоретические разработки и ещё пять на их реализацию.

- А во втором?

- Существующая экономическая система просто надорвалась бы на первых шагах. Чтобы перестроить мировую экономику… лет пятьдесят, если не учитывать сопротивление населения. Параллельно с проектированием. И ещё пятьдесят на саму постройку.

- То есть, либо строители корабля были невероятно богаты, либо являлись полными фанатиками своих идей, либо…

- Либо у них просто не было другого выбора. И по результатам исследования я думаю, что последний вариант самый верный.

- Ты нашёл что-то ещё?

- Да, Орочимару-сама. Продвинувшись дальше в бортовую галерею я обнаружил тела создателей корабля. Они настолько мумифицировались, что первое найденное рассыпалось в прах просто от прикосновения. Но остальные мне удалось закрепить, запечатать и вынести.

- Как они выглядели?

- По мумиям с уверенностью сказать трудно, но похоже - практически неотличимо от людей. Причём большинство - старше пятидесяти лет. Вероятно это было какое-то паломничество стариков или же дипломатический рейс. Но это не самое потрясающее.

- А что же тогда?

- Я провёл радиоуглеродный анализ останков. Трижды, потому что с первого раза не поверил результатам. Он показал, что возраст корабля - или по крайней мере возраст тел в нём - больше шестидесяти тысяч лет. Тогда я использовал калий-аргоновый метод датирования.

Кабуто сделал эффектную паузу.

- Орочимару-сама… все эти люди умерли около полумиллиона лет назад!

Змеиный саннин не сразу нашёл, что сказать. Но когда он наконец заговорил, то уже имел готовое решение.

- Ты можешь добыть хоть из одного тела образцы ДНК?

- Полагаю да. Они довольно неплохо сохранились для такого возраста…

- Займись этим. И подготовь всё необходимое для ритуала Эдо Тенсей. Они сами нам расскажут, кто они и откуда.

Серое тело, покрытое трещинами, лежало в гробу. Над ним склонились двое шиноби. Один совсем юный, но уже в очках, с волосами, сколотыми в хвост. Второй, казалось, не имел возраста - ему можно было с равным успехом дать и двадцать, и пятьдесят лет. Чёрные длинные волосы резко контрастировали с белоснежной кожей, делая его похожим на призрака-юрэй.

- Теперь я точно знаю, почему они строили свой корабль без использования чакры. У них не было другого выбора.

- Ты же ещё не допросил его, откуда ты знаешь?

- Я осмотрел возрождённое тело. У этого человека отсутствует Кеиракукей. Понимаете, Орочимару-сама, не неразвита, не деградировала, не заблокирована. Просто отсутствует. И похоже, её вообще никогда не было.

Только высочайший самоконтроль уберёг змеиного саннина от того, чтобы застыть с отвисшей челюстью. Кеиракукей, система каналов, проводящих чакру, есть у каждого человека. Более того, у каждого живого существа! Ну, по крайней мере у каждого многоклеточного, насчёт бактерий Орочимару не был так уверен. Конечно, у шиноби и призывных зверей она развита лучше, у гражданских и обычных животных - слабее… но есть она у каждого!

- Он… точно с нашей планеты?

- Если судить по анатомии, в это трудно поверить, я знаю. Но есть ещё одна невероятная вещь.

- Да говори уже, не тяни биджу за хвост. После предыдущих открытий я уже готов поверить во что угодно!

- Возле комнат с мертвецами есть таблички из керамики - как обычно, точный состав определить не удалось, таких материалов у нас нет. Так вот… на этой табличке выбиты письмена на нескольких языках. Среди них есть несколько совершенно незнакомых - фонетическая письменность, судя по всему. Но два представлены иероглифической письменностью. Одна строчка смутно знакома и напоминает древние языки. Но вторая… Орочимару-сама, я не поверил своим глазам. Она сделана на чистом современном языке, катаканой!

Орочимару помолчал. “Завис”, можно сказать.

- Современному языку не более тысячи лет. Даже таблицы времён Рикудо Саннина читаются в наши дни с огромным трудом.

- Я знаю, Орочимару-сама. Это полнейшее безумие. Я подумал, что просто ошибся с датировкой. Или кто-то её подделал. Или я стал жертвой искусного гендзюцу. Но первую и третью гипотезу опровергают эксперименты… а вторую… кому и зачем бы понадобилась такая невероятно дорогая фальсификация?

- Не знаю, но в подделку поверить легче, чем в то, что полмиллиона лет назад кто-то говорил и писал на современном языке.

- Может быть, мы имеем дело с путешествием во времени? Или с пророчеством?

- Чушшшь! Ни то, ни другое невозможно! Это доказали ещё двес-сти лет назад! - от волнения у Орочимару прорезался змеиный акцент.

- Невозможно с помощью чакры. Но может быть, с помощью их технологии…

- Теорема Сенджу! Любое действие, осуществимое с помощью механических устройств, может быть скопировано в виде соответствующего дзюцу. Но не наоборот!

- Осмелюсь напомнить, Орочимару-сама, что в дни, когда эта теорема была постулирована, самым сложным устройством была водяная мельница. Также смиренно напомню, что доказать её в общей форме так и не удалось - лишь для частных случаев.

- Тем не менее, ни одного исключения до сих пор найти тоже не удалось. Ладно, что там было написано?

- Основные биографические подробности людей, которые там лежат. Дата рождения, дата смерти (к сожалению, неясно, в какой хронологии), род занятий. Того, которого мы сейчас воскресили, зовут Томино Керу, он писатель.

- Ты хочешь сказать, что этот корабль был битком набит мертвецами?

- Да. Что-то вроде огромного летающего катафалка. И самое странное, что следов живого экипажа мне найти так и не удалось. То ли он покинул корабль, то ли система была полностью самоуправляемой.