- Следи за ним очень внимательно, - предупредил Кабуто, запуская в своём теле восстановление повреждённых органов с помощью Инью Шометсу. - Если он восстановится хоть на мгновенье…

- Сам понимаю, - буркнул мальчишка. - Не маленький уже. Кстати, а кто это вообще?

- Учиха Мадара. Один из двух основателей Конохагакуре.

- Так он за Коноху с вами дрался? - нахмурился Наруто, уже готовый опустить руку.

- Нет, Наруто. Тебе стоит получше подучить историю. Мадара предал Конохагакуре и едва не уничтожил её ещё при жизни. Воскрешённый Мадара - опаснейший враг, какой только может быть и у нас, и у вас… Осторожно!

К счастью, Наруто среагировал вовремя, и в очередной раз разбил на части почти успевшего восстановится мертвеца.

- Слушай, с ним нужно что-то делать… Я не могу тут стоять вечно!

- Я знаю, - кивнул Кабуто. - Лучше всего было бы его запечатать, но на рассеянный пепел фуиндзюцу не подействует, а если дать ему восстановиться хотя бы на миг… он нас самих запечатает, отдельными кусочками в стены…

Наруто задумался. Ирьенин на всякий случай сохранил это бесценное зрелище в памяти с фотографической точностью.

- Если ты посторожишь его, я смогу помедитировать - может, мама знает, как запечатать пепел…

- Хорошо, действуй, - кивнул Кабуто после короткой паузы, нанося очередной удар уже сам. Наруто сел в позу лотоса и сосредоточился, проникая в свой внутренний мир. Судя по гримасе, ему это давалось нелегко - в клетке всё ещё оставалось довольно много “воды” - застарелой боли.

Спустя минуту (и вероятно, несколько часов во внутреннем мире) он открыл глаза и хмуро покачал головой.

- Все печати, способные втянуть и удержать вечную чакру, требуют либо редчайших ингредиентов, часов работы и моря энергии, либо какой-нибудь несусветной дряни типа человеческой жертвы… Минутку… сила человеческой жертвы… Джинчурики!

Прежде, чем Кабуто успел переспросить, о чём идёт речь, мальчишка задрал себе свитер, и быстро кончиками пальцев обновил печать на животе, одновременно добавив к ней несколько новых завитков. Затем из его ладоней выстрелили десяток тончайших цепей из чакры, которые начали захватывать летающий по комнате пепел и втягивать его в бурлящий водоворот на животе молодого человека.

Если бы Наруто попытался проделать нечто подобное с облаком обычной, временной чакры - его идея была бы столь же “эффективна”, как попытка руками переловить и сложить в мешок облако пыли. Цепи Конго Фуса никогда не предназначались для работы с рассеянными субстанциями. Будь ты трижды Узумаки - энергия закончится задолго до того, как ты успеешь собрать в печать хотя бы сотую долю облака.

Но вечная чакра - совсем другое дело. Каждый чакрон в ней неразрывно связан с остальными. Тело Мадары попыталось вернуть похищенные частицы - но цепи и печать восьми триграмм держали их крепко. И тогда вся остальная вечная чакра, из которой состояло псевдотело мертвеца, притянулась к ним!

Ровно за то время, которое понадобилось бы Мадаре для регенерации, он весь оказался внутри Наруто. Будущий Хокаге довольно ухмыльнулся, погладил живот, словно только что хорошо покушал, и закрыл вход в червоточину.

Когда мы узнали задним числом, ЧТО ИМЕННО сотворил неугомонный Узумаки, то долго не могли прийти в себя. Стать джинчурики Учихи Мадары - такое до сих пор даже местным безумным экспериментаторам, известным знатокам извращений, в голову не приходило. Мы не знали, плакать или смеяться.

За исключением Лиса. Девятихвостый не просто смеялся - он ржал! Стучал лапами по земле, оставляя многометровые кратеры, махал хвостами так, что мы едва успевали гасить рождённые ими ураганы… Курама был СЧАСТЛИВ!

- Все эти годы… - всхлипывал он и снова начинал ржать, - все эти годы я мечтал только об одном! Ох, не могу… Только об одном… чтобы Мадара, из-за которого мне пришлось так долго сидеть по очереди внутри трёх Узумаки… чтобы Мадара опробовал это лекарство на себе! И ты это сделал, мальчишка! Ты это сделал! Проклятый Узумаки, я тебя люблю, чтоб ты сдох! Ты отомстил за меня! Но учти, если выпустишь его хоть на секунду раньше того срока, что пришлось просидеть мне…

- Не волнуйся, не выпущу, - мрачно усмехнулся Наруто. - По крайней мере, пока не перевоспитается. Судя по тому, что рассказывали мне Мёртвый Сенсей и Саске, он чудовище пострашнее любого биджу. Незачем ему гулять на свободе.

- А сможешь? - Лис снова стал серьёзным. - Мадара даже не заметит той порции душевной боли, которая свела бы меня с ума. Он далеко не столь наивен, как мы, и прекрасно умеет играть на ваших человеческих слабостях. А ты всего лишь ребёнок.

- Я не ребёнок! Я будущий Хокаге! И вообще, Мёртвый Сенсей говорил, что Мадара… как там… его одновременно сложнее и проще сдержать, чем биджу…

- Это так, - Лис положил голову на скрещенные лапы. - В отличие от нас, он не может предпринимать никаких активных действий, будучи запечатанным. Вы, люди, не умеете существовать в виде сгустка чакры. Чтобы видеть, ему нужны глаза, чтобы двигаться - ноги, чтобы драться - руки. Внутри печати ничего этого у него нет, он не может осознать истинную форму своего существования - а значит не может и активно сопротивляться. Но он может мыслить, а если ты заглянешь в свой внутренний мир - и говорить с тобой. Соблазнять, запугивать, провоцировать… Выдержишь ли ты всё это?

- Выдержу, - блеснул улыбкой Наруто. - Первый Хокаге смог - значит и я справлюсь!

Теперь, когда клетка внутри него была занята, печать снова начала высасывать все отрицательные мысли и эмоции, и к мальчишке стал возвращаться его безудержный оптимизм. Правда, Мадаре чихать было на чужую депрессию, у него собственной в избытке. Но система не догадывалась об этом, и исправно пыталась утопить нового узника в печали. Что, однако, порождало дополнительные опасения…

- Плавая в этом море слёз, Мадара сможет очень детально изучить все твои слабости. И бить по ним ещё прицельнее.

- Верно, - неохотно признал Наруто. - Поэтому, когда он наконец вылезет, у меня не должно остаться слабостей!

- А до тех пор ты не будешь ходить во внутренний мир?

- Ещё чего! Мне с папой и мамой надо видеться, и ещё многому у них научиться! Ничего, всей семьёй мы точно сумеем послать его подальше! А если что, со мной будет Саске и вы, Мёртвый Сенсей!

Хм… Томинотерапия и нарутотерапия… в сумме может и выдержим против мадаротерапии. Правда, за отсутствием Шарингана я не смогу участвовать в дискуссиях напрямую - если, конечно, Наруто не запечатает и меня туда же - физически. А кстати, почему нет? Если уж там Лис поместился, то вечная чакра двух мертвецов просто потеряется в закоулках… А поговорить с Мадарой совсем не помешало бы…

Вот только как потом вытащить меня из червоточины, не вытащив заодно и Мадару? Вряд ли даже Узумаки смогут создать настолько избирательный фильтр. А куковать в этом кошмаре сантехника несколько десятилетий в компании трёх престарелых шиноби мне что-то не хочется…

- Кстати, Кабуто-сан, вы так и не сказали - каким образом вы сумели вырваться из Цукуёми Мадары? Песня, конечно, обладает волшебной силой, но вряд ли настолько… Иначе мы бы все уже жили в сказке.

- Я так и знал, что вас это заинтересует, Томино-сан. Конечно, сама по себе песня не может этого сделать, а вот песня в сочетании с вашей логикой - страшная сила. Помните ваши рассуждения о том, как именно работает Цукуёми?

- Конечно помню. Человек физически не может мыслить с такой скоростью - распространение сигналов в коре головного мозга слишком медленное. Поэтому Цукуёми скорее всего создаёт “клона” - слепок сознания жертвы. Уже для этого сгустка чакры создаётся виртуальная реальность и ускоряется обработка им информации - так что секунды превращаются в дни. Когда же пытка или беседа завершается, воспоминания клона возвращаются к оригиналу.

- Совершенно верно, Томино-сан. Именно эти рассуждения я и вспомнил. И продолжил их дальше - если тот я, кто страдает от пытки - клон, значит где-то там, за границей багрового неба, остался настоящий Кабуто. И чтобы освободить меня - ему достаточно всего лишь применить технику развеивания клона.