Потому что на крышке гроба чуть заметно тлела надпись - “УЧИХА МАДАРА”.

- Кабуто… ты ублюдок… ты хоть понимаешь, кого ты призвал?

- Понимаю, - невозмутимо сказал ирьенин. - Того, чьё имя ты используешь, чтобы придать себе авторитета.

- Ты не понимаешь. Сейчас я - Мадара. Всякий, кто осуществляет его мечту - Учиха Мадара.

- Если бы ты действительно верил в это, ты бы не боялся его возвращения, - улыбнулся Кабуто.

- Время возвращения первого Мадары ещё не пришло. Ты правда думаешь, что сможешь его контролировать? Мадара был вторым по силе шиноби своего времени, после Сенджу Хаширамы. Все современные ниндзя - черви в сравнении с ним. Если же он обретёт бессмертие и бесконечную чакру…

- Орочимару-сама призвал ПЕРВОГО по силе шиноби того времени. Ничего страшного не случилось.

- Это совсем другое. Он использовал Хокаге в качестве безмозглых марионеток. В этом качестве они и впрямь неопасны. Но если вернуть им личность…

- Я похож на идиота? - изумился Кабуто.

Крышка гроба отъехала в сторону. Его обитатель не спеша шагнул наружу, осматриваясь… и в его затылок, как в воду, вошёл управляющий кунай. Глаза мертвеца тут же залила чернота, а лицо потеряло всякое выражение. Тоби выдохнул с облегчением. Мёртвой куклы он не боялся - будь у неё лицо Мадары или любое другое. Это просто сильное оружие. Но оружие не убивает людей - убивают люди.

Казалось бы - если Мадара и Тоби одинаково стремились к тому, чтобы погрузить мир в Муген Цукуёми, и одинаково не считались при этом с сопутствующими потерями, считая, что исправят всё потом, в новом мире - какие разногласия могли у них быть? Ан нет - Обито, который имел возможность пообщаться с Мадарой при жизни последнего, совершенно не хотел жить в вечной иллюзии, построенной на фантазиях маньяка. У Муген Цукуёми может быть лишь один хозяин - тот, чей глаз смотрит с неба. Все прочие - пассивные пользователи, независимо от того, какие усилия они приложили для осуществления ритуала.

Самого себя Обито маньяком, конечно же, не считал. Пословицы предков про соринку в чужом глазу и бревно в собственном - не слышал.

- Ты поступил очень разумно. В благодарность, я дам тебе шанс выжить.

- Очень любезно с вашей стороны, Тоби-сан, - издевательски поклонился Кабуто. - Но я бы предпочёл другую любезность, если можно. Как я уже просил - объясните, зачем вы вообще хотите меня убить? Звук сейчас с Акацуки вроде бы не воюет. Вам предложили награду за моё устранение больше обычного?

- Ты мне не нужен, - покачал головой Тоби. - Мне нужен Томино. Он слишком опасен, чтобы позволить ему действовать по усмотрению.

- Ты хотел устранить меня, чтобы его невозможно было призвать, а потом похитить Томино?

- Да. С завязанным ртом и запертый в подземной могиле даже бессмертный не будет опасен - там он никого не сможет убедить ни в чём. Но сейчас у меня появилась идея лучше. Отмени Эдо Тенсей Томино, и я оставлю тебе жизнь.

- Даже если бы я согласился, в этом бы не было смысла. Орочимару-сама просто призовёт его повторно, на сей раз закрепив на себя. А меня накажет за самоуправство. Он умеет очень жестоко наказывать, и я не хочу лишний раз испытывать такое.

- Со своими садо-мазо играми разбирайтесь сами. Насчёт повторного воскрешения - это уже будут не твои проблемы, я сам с ними разберусь.

- Уничтожишь труп?

- Возможно.

- Если ты объяснишь мне, чем именно Томино так опасен, я подумаю…

Обито несколько мгновений помолчал, взвешивая шансы. С одной стороны, его Шаринган видел, что Кабуто ещё не принял окончательного решения. Он колеблется - а значит, есть шанс его переубедить, особенно если добавить к своим словам какое-нибудь лёгкое гендзюцу. С другой - не следует забывать, что Кабуто - ирьенин и специалист по добыче информации. Он в совершенстве контролирует собственную физиологию. Так что вполне может изобразить признаки неуверенности, чтобы выманить из Тоби побольше сведений.

- Прости, но я уже сказал тебе всё, что мог.

- В таком случае ты требуешь невозможного, “Мадара”. Я не собираюсь предавать Орочимару-сама только из-за твоих абстрактных опасений.

- А чтобы спасти собственную жизнь?

- Во-первых, я не настолько её ценю, чтобы жертвовать ради спасения проработанными планами. Во-вторых, превосходство в силе сейчас на моей стороне. Это я могу диктовать условия, Тоби, не ты. Если ты отступишь, я не стану тебя убивать.

- Что ж, придётся вернуться к первому плану, - пожал плечами Обито.

Исчезнув в вихре Камуи, он возник за спиной зомби-Мадары. Кабуто этот бросок определённо застал врасплох - он ожидал, что Тоби нападёт на оператора, как более уязвимого. Мадара крутанулся на одной ноге, нанося второй удар в голову - но за доли секунды до этого Обито успел пронзить грудь мертвеца чёрным стержнем. После чего со спокойной совестью улетел в ближайшую стену. Он не успел дематериализоваться, а удар у бывшего наставника был крепкий, хорошо поставленный - но отнюдь не смертельный.

Зомби обмяк и рухнул на пол - материализованная воля Обито парализовала его, подавив как физические движения, так и ток чакры. Настоящему Мадаре не понадобилось бы и двух секунд, чтобы разорвать эти путы, но у куклы собственной воли не было.

Кабуто прыгнул к своему призыву, чтобы вытащить стержень, но это Обито тоже предвидел. Сразу десять кунаев с прикреплёнными взрыв-печатями возникли из вихря и вонзились в тело Мадары. Кабуто мог успеть обезвредить два, три - но не все. Вместо этого он снова применил замену, чтобы отскочить на безопасное расстояние - в другой конец лаборатории, подсунув вместо себя стул.

Тоби получил выигрыш во времени, но в то же время навредил и себе. Взрывы разорвали в клочья тело Мадары, тем самым освободив его от стержня. Когда зомби регенерирует, то снова сможет двигаться - и второй раз Кабуто не позволит так просто приблизиться к своему главному оружию.

Зато те секунды, что требовались ему на регенерацию, Тоби остался со звуковиком наедине.

- Катон: Бакуфу Ранбу!

Пламенная спираль, вращаясь, метнулась на Кабуто. То, что останется после её удара, никакой ирьенин уже не исцелит - тело будет одновременно рассечено на несколько частей, смято и превращено в пепел. Уклониться - тоже не вариант, вихрь был шириной во всю лабораторию.

Всё, что ему оставалось - применить очередную замену. Благо, закладок на собственном рабочем месте у него хватало. Только он не учёл, что Тоби давно вычислил их все, и держал в поле зрения - а в момент активации замены определил с помощью Шарингана, какую из них Кабуто собирается использовать.

И когда медик возник на месте ящика, брошенный за миг до этого кунай разбил ему линзу очков и вместе с осколками по рукоять вошёл в левую глазницу.

Однако его прыти эта страшная рана ничуть не убавила. Там, где обычный человек свалился бы замертво, ирьенин, казалось, даже не заметил, что его мозг пробит насквозь. Он не только умудрился уклониться от второго, добивающего броска куная - но даже поймал его на лету и швырнул обратно.

Тоби ответил очередью огненных шаров среднего размера, уже доказавших свою эффективность во время предыдущего раунда. Но если в прошлый раз он старался не дать звуковику использовать лечащие техники, то теперь - не позволить сосредоточиться на управлении зомби. Мадара уже регенерировал, и если Кабуто сможет использовать его для защиты… даже тех дзюцу Мадары, о которых говорится в летописях, хватит, чтобы создать Обито море проблем.

Кабуто схватил лабораторный стол и закрылся им от огня, как щитом. Эта сталь ковалась, чтобы удерживать пленных шиноби, включая высокоранговых. Тоби, конечно, мог её прожечь, но не мгновенно - а тут счёт шёл на доли секунды. Акацуки перешёл в нематериальность и проскользнул сквозь стол. Кабуто встретил его серией ударов Скальпелей с двух рук - которые, конечно, не могли причинить вреда, но и стать осязаемым не позволяли.

И одновременно он умудрялся как-то лечить себя - рана в глазнице уже не кровоточила. Дать ему хоть полминуты - будет как новенький. Внешне, во всяком случае. Шаринган и мозг он уже не восстановит - но нормальный глаз на замену вполне может вырастить.