Остановившись, как по команде, в десяти шагах, они секунд десять глядели друг на друга молча.
- И что ты здессссь забыл? - нарушил молчание Орочимару. - Я тебя не приглашшшшал! Почему бы тебе не убратьсссся, откуда пришёл?
- Как невежливо в отношении старого друга, - покачал головой беловолосый отшельник. - Даже чаю попить не пригласишь?
- Куда? - змей раздражённо махнул рукой в сторону пустыря на месте бывшего наземного поселения. - Или ты хочешь, чтобы я впустил тебя в подземную базу, которую ты разнесёшь по кирпичику? Не считай меня идиотом, Джирайя.
- Орочимару, иногда чай - это просто чай. Не надо быть таким подозрительным и желчным, а то рано состаришься. Хотя… ты ведь уже… Если Великий Джирайя пришёл просто поговорить, значит он будет говорить. Не хочешь к себе приглашать - давай пойдём в ближайшую гостиницу, закажем саке, снимем девочек… Помнится, они были без ума от твоего длинного языка. Надеюсь, это дзюцу ты не забыл?
- Не сбивай ссссс темы!
- С какой темы? Мы же вроде ничего ещё и не начинали…
- Зачем ты пришёл сюда?
- Меня Пятая Хокаге попросила выяснить, зачем тебе понадобился её джинчурики. У Данзо, конечно, есть своя версия, но он всегда думает самое худшее. Ты не захочешь, чтобы мы с Тсунаде думали то же самое. Для поглощения он все равно не годится, Лис тебя при попытки слияния сожрёт с косточками. А если ты решил продать его Акацукам, то это очень плохая идея, Орочимару. Ты же сам первый потом пожалеешь.
- Поучи меня ещщщё! Откуда ты знаешь про Фуши Тенсей?!
- Надо было меньше перед Хирузеном хвастаться. Ты тогда показал вполне достаточно, чтобы аналитики Конохи смогли сопоставить факты.
- Ха! Предлагаю сделку. Я возвращаю вам Наруто - ты прав, мне он совершенно не нужен, хотя ты все равно не поверишь, что он попал в Звук случайно. А взамен оставляю себе Саске и вы прекращаете путаться у меня под ногами!
Взгляд Джирайи стал жёстче. На несколько мгновений из-под маски безбашенного весельчака проступило мощное Ки. Орочимару не отступил, продолжая буравить бывшего друга взглядом.
- Об этом нужно было думать до нападения на Коноху! Теперь я тебе должен за Учителя, а Коноха - за Третьего Хокаге! Это нельзя так просто забыть!
- Ха! Тогда какая мне разница, что именно вы будете думать, если между нами все равно будет лежать дохлая старая обезьяна?
Это была явная провокация, и несколько секунд казалось, что Джирайя не сдержится и атакует. Но отшельник всё же сумел взять своё Ки под контроль.
- Разница та, Орочимару, что месть - это блюдо, которое подают холодным. Вернуть тебе долг я смогу как-нибудь потом. В более спокойное время. А Тсунаде уже вернула, когда отказалась лечить твои руки. А Девятихвостый - это вопрос, который требует решения СЕЙЧАС.
- То есть ты предлагаешь мне временную - и неформальную - амнистию взамен на джинчурики?
- Не я предлагаю. Предлагает Конохагакуре и лично Пятая. А я лицо частное, так что я просто зашёл поболтать со старым другом… потому что начистить его наглую змеиную морду я всегда успею. Ну так что, пойдём? Я тут по дороге нашёл вполне приличный постоялый двор, даже странно для вашей нищей страны. Расходы оплачиваю я, так и быть. Или мудрый Орочимару боится выпивки, бани и женщин?
- Ты остался таким же дурашшшшкой-болтуном, Джирайя. Не был бы ты столь опасссен, я бы с нассслаждением снёссс тебе голову…
- Знаю. Это следует понимать, как “да”?
- Я пойду. Но пойду не один.
- Прекрасно! Чем больше людей, тем веселее! Прихватишь своих телохранителей?
- Нет, личного врача… И ещё одного… человека. Думаю, он тебе понравится, Джирайя.
Хорошо всё-таки, что воскрешённые не устают. По собственным меркам трое шиноби шли не спеша, даже скорее прогуливались, любуясь видами (и готовясь в любой момент нарезать друг друга на кусочки, если вечер перестанет быть томным). Тем не менее, мне приходилось бежать в темпе спринта, чтобы держаться с ними рядом. Будь я живым - сдох бы метров через двести. Транслюди чёртовы.
Поэтому Джирайя вынужден был постоянно оборачиваться, чтобы посмотреть на меня. Интересно, что его так заинтересовало? Отсутствие чакры? Так у него вроде бы нет техник, позволяющих увидеть такие вещи невооружённым глазом…
Примерно через полчаса он не выдерживает. Останавливается и поворачивается ко мне.
- Слушай, парень… тебе, случайно, ничего не говорит имя Томминокер-21?
- Немножко говорит, Джирайя-сан. Это вообще-то моё имя. У вас хорошо поставлена разведка…
И вот тут невозмутимого отшельника прорывает:
- Какая ещё разведка, хвостом биджу тебя по голове?! Парень, ты вообще в курсе, что ты персонаж манги?!
Ниндзя из истории моего мира - очень хорошо разбирались в образе жизни обычных людей. Куда лучше, чем в навыках рукопашного боя, по правде сказать. Они с детства осваивали навыки актёрского мастерства, и могли в совершенстве изобразить торговца, циркового акробата, крестьянина, аристократа или проститутку - так, что даже “коллеги” их бы не сразу заподозрили. Они могли часами вести беседу на любые темы - будь то цены на зерно и шерсть или последнее стихотворение скандально известной придворной дамы.
О шиноби мира Наруто этого сказать нельзя. Это не шпионы, а боевые маги. Скрытое проникновение, конечно, входит в список задач, которые им иногда приходится решать. Но и тут проще положиться на гипноз и превращения, чем годами учиться изображать другого человека. Разоблачили? Забежал за угол, сменил хенге, пошёл дальше, делая вид, что никого не видел.
Поэтому “маггловедение” у них в академиях поставлено из рук вон плохо. Многие шиноби до своей первой миссии в качестве генина - вообще ни разу не покидали скрытую деревню. Люди, не владеющие дзюцу, воспринимаются ими, как полезные предметы быта в деревне - и как неодушевлённая помеха за стенами оной. В лучшем случае - источник денег и миссий. Нельзя даже сказать, что шиноби их презирают. Скорее, просто не замечают - как мы не замечаем мебели, пока не понадобится на неё лечь или что-то из неё достать.
В свою очередь внешний мир платит им тем же. Человек с протектором воспринимается… ну, примерно как стихийное бедствие. Он может быть полезен (при грамотном обращении), а может причинить огромные разрушения (если не принимать надлежащих мер предосторожности, или просто не повезло). Поэтому работать с ним надлежит очень осторожно и внимательно… но личностью он от этого не становится.
Причём такое отношение воспитывается и поддерживается вполне намеренно. Как старейшинами скрытых деревень, так и феодалами крупных стран. Оружие не должно иметь собственного мнения. Пока могущественный волшебник безразличен к миру людей - у него не возникает желания что-нибудь в этом мире подправить, пользуясь своими невероятными силами. Или просто захватить в нём власть, чтобы наслаждаться его благами по полной программе. И это работает. Кабуто, Обито, Пейн, Итачи… у каждого из них за плечами есть личная трагедия… но это всегда трагедия шиноби. Никто никогда не решил “изменить мир” из-за смерти обычного человека. Никому не приходит в голову брать их в заложники, чтобы повлиять на других шиноби.
Конечно, эта политика иногда даёт мелкие сбои. Генины на задании могут завести приятельские отношения с клиентами или просто попутчиками - как Наруто с Инари, например. Но такие контакты редко продолжаются долго - шиноби и не-шиноби достаточно быстро понимают, насколько различны их интересы. Взрослые таких ошибок уже не допускают. Они понимают, что за попытки полезть к рычагам управления им дружно настучат по пальцам все деревни. Поэтому отшельники, вынужденные на долгий срок покинуть родину, либо ведут себя максимально дурашливо и безобидно (бабник Джирайя, азартный игрок Тсунаде), либо всё-таки берут власть, но заранее готовы, что на них обрушится весь остальной мир (Орочимару в Рисовых Полях, Пейн в Дожде). Причём берут чаще вынужденно, чем ради удовольствия. Внешний мир им неинтересен.
