— Для всего одного человека?

— Надеюсь, что так, — отодвигая ветви близко растущей сосны и продолжая путь, ответил Юу. Редкое поскрипывание сырых досок, натяжение тросов, лёгкое раскачивание — всё это становилось привычным и приятным. Ещё бы крышу над головой, и Юу был бы благодарен строителю этого странного места по гроб жизни.

Ну, или чуть меньше.

Крыши здесь всё равно нет, в отличие от бесконечного дождя. Юу теперь окончательно уверился в том, что дождь действительно бесконечен – ещё немного, и начнёт сводить с ума не хуже старинной пытки. Новой лестницы не оказалось в помине, просто навесной путь вдруг начал изгибаться вверх постепенно всё сильнее, заставляя с силой цепляться за канаты, потому что ноги скользили. Наклон увеличивался до почти сорока градусов, уходя всё выше, и Юу уже пару раз почти соскользнул на страшно ругающегося Лави. Керр шёл позади, и стоило только японцу поскользнуться, он толкал назад и товарища. Нечаянно, конечно, но Лави легче не становилось.

А вот когда Лави сзади вскрикнул из-за подкосившейся ноги, хлопнулся на колено и нечаянно отцепился руками с канатов, выручать его пришлось уже Канде. Перехватывая за плечо и упираясь носком в нахлёст досок. Дерево угрожающе заскрипело, прогибаясь, но единственное, на чём был сосредоточен Канда, это попытка не дать Лави соскользнуть в пропасть. Постепенно вытягивая Керра и убеждаясь, что тот сам уже ухватился за канат, Юу не то расслабился, не то перенёс вес неудачно, но с громким хрустом дерево разошлось по швам. Нога резко, как бывает во сне, ушла вниз, не находя больше опоры, и голень обожгла боль. Рефлекторно дёрнувшись вверх, Канда сделал лишь хуже, судя по боли, и рухнул на сырое дерево, пытаясь теперь уже сам отогнуть доску и полезшие из неё щепки.

Тяжело опустившийся рядом Лави присвистнул и накрыл окровавленную конечность рукой.

— Не двигайся, ты хуже сделаешь. Лучше попробовать его отогнуть, край, — Лави смахнул намокшие волосы с лица.

— Хорошо, как ты тут подберёшься? — самому удерживаться на мокрой покатой поверхности и пытаться при этом вытащить ногу, не очень-то удобно.

Лави потянул на себя лом (просто чудо, что не уронил), затем подсунул острый конец под доску, надавил в сторону, при этом слегка придавливая ногу и слыша вздох со стороны Юу. Доски заскрипели уже прямо под Керром, прозрачно намекая на возможность пролома в совершенно любом месте. Лави отогнул пару торчащих щепок, стараясь не расцарапать ещё сильнее ноги, и, ломая их у основания, доска приподнялась ещё сильнее, Канда дёрнул ногу на себя опять, почти успевая вытащить. Теперь уже доски, соскользнувшие с острия лома, прищемили стопу, что было не так серьёзно. Всего несколько движений, и половина доски, сломанная в щепки, полетела в пропасть, а оба парня оказались на свободе.

— Как нога? — тяжело дыша, спросил Лави, но Юу уже поднимался. И, несмотря на то, что ноги его дрожали не то от боли, не то от напряжения, японец задерживаться не собирался.

— Просто царапина, ничего серьёзного.

— Ты даже не посмотрел, — а вот на взгляд Лави, там было немало крови.

— Сначала вылезем, а потом всё остальное. Иначе мы ещё сильней застрянем.

Лави с явной неохотой кивнул, и они стали забираться в два раза осторожней и медленней. Не только от травмы, но и от страха опять оказаться в подобной ситуации. Всё же эти доски оказались не такими прочными, как казалось ему на первый взгляд.

Небольшую горизонтальную площадку с шестом, уходящим вверх, они оба восприняли с восторгом и, только выбравшись на неё, заметили, что рядом колышутся верхушки сосен. Высоких сосен. Действительно высоких. А шест уходит вверх так же, как ещё несколько канатов. Так же, как ещё одна навесная, похожая дорожка, сразу же под наклоном уходящая вверх и являющаяся единственным приемлемым путём. Если, конечно, идти вверх, потому что путь вниз никто не отменял.

Но ведь им нужно всё выше, ведь так?

Они упали вместе, не сговариваясь, продолжая пялиться на верхушки старых деревьев.

— На чём они висят? — озвучил общий вопрос Канда.

— Может быть, у этого мира вдалеке есть огромная дырявая крыша-дуршлаг, через которую всё время льёт дождь, — тихо ответил Керр, оборачиваясь к Канде. — Как твоя нога?

Юу накрыл рукой мокрую не только от воды, но и местами от крови штанину, сжимая ладонь и морщась от боли.

— Всё в порядке.

— Ты даже не посмотрел. Надо хотя бы перевязать, ты так не думаешь?

— Я вообще не думаю. Чёрт, это глупо.

— Учитывая вокруг наличие различных монстров? — криво усмехнулся Лави, уже начиная расстегивать молнию на поясной сумке. Потом уже стал осматривать ногу Юу, убеждаясь, что всё не так радужно, как могло бы быть. Пара небольших ран, довольно глубоких, Лави даже не был уверен, что кровотечение удастся остановить. Но он мог только обработать края вокруг ран и замотать, надеясь на лучшее.

Несмотря на желание, сразу после этого они никуда не двинулись. Сил отчего-то совсем не было, и немного клонило в сон. Отдыхая вокруг шеста так же, как недавно вокруг дерева, они ждали, когда перестанут ныть пальцы, отдохнут ноги, Лави, морщась, оттирал кровь с пальцев и разминал мышцы рук. Юу отгонял навязчивое желание позвонить и узнать, сколько времени прошло снаружи в реальном мире, и ждал, когда боль в голени, разгоревшаяся из-за обработки, немного утихнет.

Они сидели так какое-то время, они ждали чего-то, что подскажет, что пора двигаться.

Но здесь, очевидно, нет смены дня и ночи. И ничего не происходит.

— Как твои руки?

— Нормально.

— Тогда, — Юу поднялся на хрустнувшие ноги, тут же хватаясь за плечо парня в поиске опоры, — тогда пошли отсюда.

— Ты сам-то уверен, что всё нормально? — Лави осторожно поднялся, при этом стараясь поддерживать и Канду.

— Да, — выдохнул брюнет и тускло улыбнулся. — Болит, но ничего смертельного.

Им обоим хотелось сказать что-то ещё, поделиться сомнениями. Сколько они бродили по лесу, прежде чем отыскали путь наверх? А тут у них даже есть своя дорога, что значительно лучше лесного многообразья путей.

И снова цепляясь за канаты, под треск и стон дерева, невзирая на ледяной уже дождь, бьющий в лицо, они продолжили забираться всё выше. На сей раз путь не кажется таким безопасным, своеобразный мост раскачивается сильнее, чем прежде, и прямо на глазах парней один из канатов с хлопком лопнул и отлетел в сторону. Это почти не сказалось на прочности, таких канатов много, но позже, пристально вглядываясь, Юу обнаружил, что таких обрубов и обрывков старых креплений здесь много. Да и канаты выглядят по-разному, будто их крепили в разное время. И доски под ногами, если присмотреться, иногда закреплены дополнительно, иногда вообще заменены.

Кто-то здесь есть, и он заботится о безопасности этих путей.

— Только бы не вышло, как в кошмарах, и мы не слетели с этой высоты из-за какого-нибудь лопнувшего каната, — тихо пробормотал Лави, натыкаясь на очередной «пенёк» вместо крепления.

Новый островок безопасности вызвал восторженный вопль осветившего его Лави, и Юу расплылся в улыбке: этот новый «остров» был просторным, крепким, со стенами и имел крышу. Он имеет чёртову крышу! И, забравшись внутрь, парни даже нашли странное, металлическое, обложенное камнями углубление с золой, где, кажется, разводили костёр. И картину уюта и спокойствия разрушали лишь…

Туши монстров. Туши монстров, развешенные, выпотрошенные у одной из стен, там, где специальная система полок, поддонов, банок. Это выглядело так, словно кто-то ходил на охоту и здесь приспособил всё, чтобы аккуратно эту добычу освежевать, чтобы ничего не пропало.

— Но ведь здесь не нужно есть. Зачем?

— Может, по старой памяти он так делал? — запаха от туш болотных тварей, кожистых лап неизвестных монстров и прочей неопределимой гадости, как ни странно, нет. Может быть, она уже давно здесь висит. — Хотя мы уже слышали что-то о голоде и кормёжке.

— Это было больше похоже на безумство. Ты голоден?