- Крошка Ронни хочет кушать!
- Крошка Ронни дурно воспитан!
Раздались хлопки. Оба рыжих парня потирали затылки.
- Фред, Джордж, стоит помнить, что у вашей матери тяжелая рука.
- Артур! Если бы не твое здоровье... Лучше бы отругал их!
Тонкс стояла у стены рядом с Доусоном, не торопясь к столу. Молодой человек что-то говорил ей вполголоса, отчего по ее лицу блуждала улыбка.
- Ты только посмотри на это, Мэг! Чего устроили, мракоборцы хреновы!
Мэгги проследила за взглядом Грюма. Рука Тонкс лежала на плече Гектора, а тот обнимал ее за талию.
- И что...
- Эй, голубки, тролль вас дери! Зачем я отправил вас на Гриммо?
Тонкс отпрянула в сторону, Доусон спрятал руки за спину.
- Мистер Грюм, сэр... Мы с самого утра находимся в доме. За это время не было... никаких происшествий... только пароль поменялся...
- Так ты, утопи тебя кельпи, знал! И даже сообщить не удосужился?!
Доусон сжался под натиском мракоборца.
- Я им твержу про постоянную бдительность...
- Так, собственно... это и есть новый пароль, сэр...
- Чертов грим!
- Аластор...
- Решил поиграть со мной?! Я ему покажу игрушки!
- Аластор, пожалуйста! Ничего ведь не случилось. Сегодня праздник, мы...
Грюм неловко повернулся, здоровый глаз вдруг уставился на Тонкс.
- Нимфадора! Чтоб меня... Хомяк-то ладно, а ты чего так вырядилась?
Девушка покраснела, ее волосы пламенели, как и лицо.
- Я?..
- Нет, я! Ты, разумеется! Принцессой себя вообразила?
- Аластор...
- Нет, Мэг, порядок есть порядок! Я ее не на сраную вечеринку отправлял!
- Я сейчас переоденусь, – выпалила Тонкс и шарахнулась к двери, столкнувшись с Селеной. – Прости, я... Мне надо переодеться...
Селена схватила ее за руку.
- Никуда ты не пойдешь! Прощу прощения, мистер Грюм, но при всем моем уважении я все еще хозяйка этого дома. И мне решать, как мои гости проведут этот вечер.
- Да ну? Решила моего мракоборца в чертову леди превратить? А ты домом не ошиблась? Может, тебе в особняк Мунроков вернуться? Как она в этом будет вашего золотого мальчика охранять?
Мэгги вцепилась в руку Грюма, но тот говорил хотя и ворчливо, но уже почти не бранился.
- Будем надеяться, что сегодня охранять Гарри не потребуется, – Селена улыбнулась. – Мэгги, замечательно выглядишь. Чудесное платье! Прошу, садитесь за стол.
Она подтолкнула Тонкс к Доусону.
- Вы ведь не против сесть рядом?
На какое-то время разговоры затихли. Все рассаживались вокруг стола.
- А, кстати, где Гарри?
Джинни смотрела на пустой стул рядом с собой.
Сириус мгновенно рванулся из кухни. Грохнул перевернутый стул. Жалобно звякнула упавшая вилка. Следом тут же выскользнула Джинни.
- Пароль он поменял, кентавр ему навстречу! А парня упустил!
Грюм тяжело поднялся и захромал к выходу. Перед ним тут же вскочили со своих мест Тонкс и Гектор, словно попугаи-неразлучники, вспорхнувшие с ветки, и поспешили за хозяином дома с палочками в руках. Остальные столпились у дверей.
Внезапно из гостиной раздался смех Сириуса.
- Гарри! – зазвенел голосок Джинни. – Что с тобой?
Поттер на коленях стоял под елкой, одной рукой обнимая распевающего рождественские гимны снеговика и покачиваясь в такт его движениям. В другой руке – початая бутылка вина.
- Бу... бубенцы... бубенцы, бубенцы бубнят... О, Джинни! Подпевай...
- Да он же пьян!
- Мерлиновы кальсоны, кто парня напоил?!
- Блэк, похоже, тролль тебя дери, в погребе у тебя защитных чар нет! А туда же, постоянная бдительность!
- Сириус! – Селена с укором посмотрела на хохочущего мужа. Из его глаз уже текли слезы. – Что это?
- Это? Ха-ха-ха! “Шато Марго”... ха-ха! Думаю, тысяча девятьсот двадцать третьего. Говорят, шикарный был урожай... Ха-ха-ха!
- Ты издеваешься? Ты еще и сам дал ему бутылку?
- Что ты! – Блэк тыльной стороной ладони вытер глаза. – Бордо любила мать! Как ее бы перекорежило, если бы она узнала, куда теперь идут ее коллекционные запасы! Ха-ха-ха! Я виски предпочитаю, но Гарри для него оказался слабоват...
- Ты еще и виски ему наливал?
- Сириус... – Люпин осуждающе смотрел на друга.
- Будет тебе, Римус! Ты хоть оскорбленную невинность не изображай! Ты, я и Джеймс...
- Но Гарри не Джеймс...
- Гарри, миленький... – причитала Джинни.
- Гарри, отдай мне бутылку!
- Неа... Бубенцы...
- Гарри...
- Сейчас... еще ма-аленький глоточек...
- Акцио!
- Браво, Мэг!
- Гарри! – взвизгнула Джинни.
Поттер растянулся под елкой, опрокинув на себя снеговика, продолжавшего безмятежно распевать гимны.
====== Глава 12. ======
Люпин отправился наверх уложить Гарри. За ним последовала давящаяся слезами Джинни. Она столько прихорашивалась, столько готовилась к этому вечеру... Он должен был заметить ее сегодня! Проходя мимо Сириуса, она послала ему полный негодования взгляд и прошептала:
- Как вы могли? Он же вас героем считает...
- Герой пустых бутылок, гиппогриф его задери! Хотя... оно, может, и к лучшему! – вдруг захохотал Грюм. – Зато теперь можно праздновать спокойно. Парень все равно до утра никуда отсюда не денется. Пошли, Мэг! Мы ж еще гуся не попробовали.
В этот момент дом снова огласил рев сирены.
- Финита! – пробасил мракоборец. – Что, грим шелудивый, еще кому-то забыл новый пароль сообщить?
Сириус напрягся, в руке появилась палочка.
- Гостей-то я больше не жду! Кого это, дери тролль, принесло на огонек?!
- Блэк, это что, новый способ встречать гостей?
- Крестный! – взвизгнула Лили, протискиваясь из-за спин взрослых к Снейпу. – Ты пришел!
- Не помню, чтобы приглашал тебя, Нюниус!
- Похоже, наш лорд так и не уяснил, что Пожирателей не зовут, они сами заваливаются, без приглашения!
- Аластор...
- А-а! Не дом, а...
- Да уж, его не звали, а он приперся! Бешеный кентавр ему навстречу!
Селена схватила Сириуса за локоть.
- Немедленно перестань! – Она не сводила глаз с прижавшейся к Снейпу дочери. Лили так важно было чувствовать себя нужной и любимой. Пришедший поздравить девочку Северус вернул ей это ощущение. – Весь день работаешь бесплатным клоуном!
Слова были сказаны в сердцах, но именно сейчас она верила в то, что говорила. Она стала душой этого дома, но так и не смогла стать самой важной для любимого мужчины. И самым острым ее желанием в тот момент было сделать так, чтобы дочь избежала ее участи.
- Северус, проходи, пожалуйста.
Снейп поцеловал Лили в макушку, погладив ее пышные каштановые локоны. Так странно было смотреть на нее — с лица девочки смотрели глаза Блэка, вот только они ему улыбались... Он сделал два шага к Селене. Под пристальным взглядом Сириуса взял ее за руку...
- Сириус, спокойно... – раздался голос Люпина в ответ на рычание друга. – Не усугубляй...
...нарочито медленно поднес ее к губам...
- Сириус...
- Этот недоносок лапает мою жену! Пусти меня, Римус!
...улыбнулся ей:
- Потрясающе выглядишь. Настоящая леди, как всегда. Вот только боюсь, я не смогу остаться...
- Не сможет он! Да кто бы тебе позволил, Нюниус!
- Я зашел поздравить тебя и Лили. Счастливого Рождества!
Снейп вручил Лили огромную коробку, обернутую зеленой бумагой с нелепым красным бантом. Глядя на нее, Тонкс издала сдавленный стон:
- Похоже, я выгляжу так же...
Гектор сжал ее холодные пальцы.
- Ты просто потрясающая... Сегодня ты моя фея...
- А-а! Развели нежности в тролльей норе!
- Аластор...
- Крестный, спасибо!
- Откроешь утром. Договорились? – Снейп дождался согласного кивка девочки и протянул Селене маленькую белую коробочку. – Счастливого Рождества.
Девушка смотрела на подарок, лежащий у нее на ладони.
- А теперь мне пора.
- Ты не останешься?
Селена знала ответ, кожей ощущала уничтожающий взгляд мужа, но... Никто не заслуживает того, чтобы проводить Сочельник в одиночестве, наедине со своими воспоминаниями. А у Северуса было столько таких праздников...
