- Рада видеть вас, профессор. Могу я угостить вас чем-нибудь? – Она укоризненно взглянула на мужа. – Сириус не очень гостеприимный хозяин.

Тот хохотнул и обнял ее за талию.

- У меня же есть ты, хозяюшка моя.

- Действительно, дорогая, – заметил старый волшебник, – должен признать, вы очень постарались. Дом преобразился благодаря вам.

Он обвел взглядом комнату – синие с серебром гардины, новый ковер, вычищенную мягкую мебель.

- Думаю, здесь можно вновь принимать гостей, – улыбнулась девушка. – Но на втором этаже все еще полный хаос. Чаю, профессор?

- С удовольствием. За чашечкой чая в приятной компании так легко обсуждать любые дела.

Улыбка на лице Селены погасла.

- Что-то случилось?

- Мы возрождаем Орден! – перехватил инициативу Сириус. Его глаза горели. – На этот раз победа будет за нами!

Селена растерянно переводила взгляд с гостя на мужа.

- Уже...

- А что тянуть? Наш враг собирал силы все это время, а никто и пальцем не пошевелил, чтобы пресечь его возрождение! Этот ублюдок Петтигрю все-таки выполз из норы, чтобы присоединиться к своему господину! Я же говорил, что его надо было найти! Но всем было не до этого.

- Его искали, Сириус. Не стоит обвинять других. Надо сплотиться вновь, – примирительно сказал Дамблдор. – Мы знаем, кто нам противостоит.

- Да, шакалы Волдеморта тоже повылезали из своих лежбищ. Кстати, Гарри видел среди них и нашего драгоценного Люциуса! – Сириус выразительно посмотрел на жену. – Этот гад упрятал меня в Азкабан, но ничего, теперь его очередь гнить там!

- Давайте все успокоимся, – призвал старый волшебник. – У нас теперь есть тот, кого Темный лорд страшится больше всего. Гарри – символ его провала, его слабости. Он не убил его в детстве. И этим летом снова не смог его одолеть.

- Гарри – избранный!

- Он всего лишь мальчик...

- Он – избранный!

- Еще раз призываю сохранять хладнокровие хотя бы до собрания.

- До собрания?

- Селена, надеюсь, вы не против маленького вторжения? Я не смог предупредить вас... Конечно, это не очень удобно, но грядет война и каждый день на счету. Я даже точно не знаю, сколько наших мы сможем собрать сегодня...

- Уверен, придут все!

- Спасибо, Сириус. Ваш энтузиазм воодушевляет. К тому же я надеюсь, что наши прошлые потери возможно будет заменить... Грюм и Артур Уизли обещали привести с собой надежных людей.

- Можно ли вообще сейчас кому-то доверять? Раз Пожиратели сплотились вокруг Темного лорда...

- Никто из Малфоев или Мунроков определенно не переступит порог моего дома. Так что будь спокойна! – Сириус посмотрел в глаза жене. – Прости, я кажется, перегнул... Я...

- Простите, раз намечается общий сбор, мне лучше заняться ужином.

Селена поспешно выскользнула за дверь и прижалась лбом к стене. Шелковые обои все еще пахли сыростью, но все пятна с них исчезли ее стараниями. Такая тяжесть легла ей на плечи. И какой-то первобытный ужас поднимался из глубин души. Ей вдруг нестерпимо захотелось увидеть дочь. И обнять ее.

*

- Селена, дорогая, ты просто чудо сотворила! Артур мне рассказывал, что дом был в таком ужасном состоянии… И ведь всего несколько дней назад! А теперь тут так уютно и славно!

- Спасибо, Молли, – рассеянно отозвалась Селена.

- И какой порядок на кухне! Все прямо блестит! Тебе, наверное, Лили помогала? Ох, от Джинни вот помощи не дождешься, ей все бы егозить…

- Лили у моей родственницы, леди Гвиневры.

- О… Что ж… Так оно, пожалуй, и лучше. Ни к чему детей во все это впутывать!

Верно?

Селена вздохнула.

- Давай я помогу тебе с мясом! – миссис Уизли деловито оттеснила ее от котла и отобрала поварешку. – Честно сказать, я надеялась, что этот день не настанет. Хвала Мерлину, мои мальчики еще слишком маленькие, а Чарли в Румынии. Перси, конечно, мог бы, но… он служит в министерстве, да к тому же…

- Молли…

- А! – миссис Уизли махнула рукой и быстро повернулась к котлу, сделав вид, что не заметила сочувственного выражения на лице Селены. – Артур вот представь себе что удумал! Привести на собрание Билла! Мол, Дамблдор сказал, нужны надежные люди. Оно конечно… и Билл у нас толковый парень, но… Будь моя воля, я б его не пустила! Да он уперся… И в кого только такой упрямец уродился! Ну вот и готово!

От котла поднимался сочный запах мяса.

- Можно звать всех к столу.

Селена неуверенно поглядела на шкаф с фамильным фарфором Блэков.

- Я и не знаю, на сколько человек накрывать…

- Артур говорил, придет еще Аластор. И, кажется, Кингсли Бруствер. И…

В прихожей хлопнула дверь. Потом – знакомый грохот. Подставка для зонтов.

- Простите, я нечаянно! – звонкий женский голос.

- Какие пустяки! – Селена узнала мужа. – Проходите, добро пожаловать. Кингсли, ты не представишь меня своей очаровательной спутнице?

- А ты с ней, между прочим, знаком. Нимфадора Тонкс…

- Еще раз назовешь меня Нимфадорой, Кингсли!..

- Тихо, тихо! Я все помню. Обращаться только по фамилии. А, Сириус! Первый год служит мракоборцем, а уже мной командует – сразу видно, твоя родственница!

- Ним… Кхм! Тонкс? Ну надо же! В последний раз я тебя видел, когда ты и говорить не умела, а сейчас – молодая леди, да к тому же мракоборец…

- Ой, что вы, мистер Блэк! – смущение в голосе девушки означало, что Сириус старается быть джентльменом.

- Никакого «мистера Блэка»! Называй меня по имени и на «ты». Да, и вот, познакомься с Римусом!

- Здравствуйте, сэр…

- Его тоже можешь звать по имени!

- Я…

- Здравствуйте, мисс Тонкс…

- А это кто там мнется на пороге?

- Э… это я, мистер Блэк…

- Доусон! Тролль задери, рад тебя видеть! Как твоя аллергия?

Пора было вмешаться.

Селена вышла в коридор.

Рядом с высоченным, широкоплечим Кингсли – молодая худенькая девушка. Рваные джинсы, футболка с эмблемой рок-группы «Ведуньи». Волосы – совершенно невообразимого цвета. Как маггловская жевательная резинка. За ее плечом неловко лепился смущенный Доусон.

Сириус широко улыбнулся.

- А вот и наша хозяйка!

- Ужин готов. Прошу вас, давайте продолжим знакомство за столом.

*

- Нас всех ожидают трудные времена… – Дамблдор откинулся в кресле, задумчиво глядя перед собой поверх очков-половинок. – Я полагаю, что Волдеморт попытается, а может быть, уже попытался привлечь на свою сторону не только волшебников, но и многих магических существ, как было в первую войну…

- А мы сидим сложа руки!

- Сириус, право же, я ценю ваше рвение. И я уже поручил Хагриду переговоры с великанами. Может быть, вы, Римус, согласитесь стать нашим посредником среди вервольфов?

- Я, конечно…

От звона вздрогнул весь стол.

- Тонкс, милая…

Волосы девушки из розовых стали ярко-красными.

- Простите…

- Ну что ты, дорогая! – миссис Уизли взмахнула палочкой: хрустальные осколки собрались обратно в изящный бокал.

- Ничего, Тонкс! – подмигнул Сириус. – Я бы сам с радостью расколотил всю эту фамильную рухлядь! Особенно – ту, на которой вензели Блэков!

Селена опустила глаза в тарелку.

Снова звон – на этот раз железный.

- Ой! Я…

- Билл, будь джентльменом, помоги!

Долговязый, рыжий Билл Уизли широко улыбнулся матери и полез под стол за упавшей ложкой.

- Мне так неловко… – бормотала Тонкс, косясь через стол на Люпина. Волосы ее то краснели, то розовели.

- Какие пустяки, милая. Билл, поухаживай за своей соседкой.

- Ма!..

- Миссис Уизли…

- Молли, право слово, ты смущаешь нашу молодежь!

- Я? Смущаю! Не выдумывай, Артур!

- Конечно, я готов сделать для Ордена все, что в моих силах, – бросив короткий взгляд на Тонкс, Римус снова повернулся к Дамблдору. – Но я должен признаться, что не очень верю в то, что оборотней удастся привлечь на нашу сторону.

- Если бы вы смогли заручиться хотя бы их нейтралитетом, это уже было бы огромной победой для нас.