*

- Я смотрю, ты снова не одна.

- Мерлина ради, Сириус, не начинай снова. Северус только хочет помочь. К тому же он ждет снаружи.

- Помочь тебе?

- Нам.

- Ну, конечно, я вдруг стал его другом! – Сириус взглянул в лицо жене и осекся. – Ладно, я больше не буду. Спасибо за еду. Я уже пару месяцев ем объедки, которые выбрасывают из «Трех метел», да иногда раз удавалось поймать кроликов в лесу. Даже мышей ел.

Девушка поморщилась, а Снейп рассмеялся.

- Уверяю, дорогая, голодному псу все равно. Особенно если на улице мороз.

- Значит, одеяло тоже пригодилось? – Она уткнулась лбом ему в плечо.

- Пригодилось, хотя сплю я обычно в собачьей шкуре, так теплее и безопаснее. Дементоры не чувствуют пса.

- Дамблдор был прав! Он единственный понял, как ты сбежал.

- Да, именно так, – Сириус погладил Селену по волосам. – И я безумно хочу домой. К тебе. Каждый день видеть, что ты делаешь, как там Лили, как Гарри.

Селена поморщилась, но промолчала.

- Я каждый день прохожу у тебя под окнами, когда возвращаюсь после обхода Хогвартса.

- Обхода?

- Конечно. Я уверен, что рано или поздно там появится крыса! Дементоры его не заметят, а вот я непременно учую. И тогда, наконец!

====== Глава 6. ======

- Люпин учит меня заклинанию патронуса. Теперь я смогу защититься от дементоров.

- Это безумие! – отозвалась Гермиона. – Это продвинутая магия. В справочнике написано, что это заклинание требует максимальной концентрации и даже не всем совершеннолетним волшебникам удается вызвать телесного патронуса. Тебе только тринадцать, Гарри!

- Телесный патронус? Это еще что?

- Вот видишь, ты даже этого не знаешь!

- Гермиона, перестань вести себя как Селена. Она тоже говорит, что для меня опасно использовать такую магию. Конечно, гораздо лучше будет, если я и на следующем матче грохнусь с метлы!

- Эх, жаль, мы тогда продули... – протянул Рон, и тут же получил удар под ребра от Гермионы. – Больно же!

- Больно? Тупица! Миссис Блэк совершенно права. Профессор Люпин не должен обучать тебя тому, что ты сам до конца не способен осознать. Тем более, он...

- Вот уж не думал, что соглашусь со Снейпом, но ты неисправимая всезнайка! И тебя просто бесит, что я могу хоть в чем-то оказаться лучше!

- Ну, знаешь!.. – Гермиона покраснела от возмущения. – И вообще, если мы не поторопимся, нас хватятся в школе. Тем более, что здесь мистер Малфой и министр.

- Вот только мне не хватало, чтобы меня отчитывал папаша Драко...

- Рон! – на этот раз под ребра ему впились локти обоих друзей.

- Эй, вы, полегче! – просипел он. – Мы могли бы воспользоваться твоей картой, Гарри, и пройти каким-нибудь тайным ходом.

- У меня ее нет.

- Как нет?

- Люпин забрал ее. Сказал, что с ее помощью сможет обнаружить присутствие незваных гостей.

- Каких гостей?

- Рон, ты что, совсем? Понятно же, что речь идет о Петтигрю.

- Да? А, да, конечно! И нечего корчить шибко умную, Гермиона. Я просто голодный, поэтому голова туго соображает.

- Похоже, ты всегда голодный.

- Хватит вам, – прервал их Гарри. – Профессор сказал, что будет учить меня патронусу, если я пообещаю ни во что не лезть и отдам ему карту.

- Зато точно знали бы, что не нарвемся на Снейпа. Он с превеликим удовольствием лишит Гриффиндор нескольких сотен баллов. А ведь у него крестница с нами учится.

- Он предпочел бы видеть Лили на Слизерине. Так Сириус всегда говорит. Впрочем, как и Мунроки, – фыркнул Гарри.

- Они все выпускники Слизерина, Гарри. Даже сейчас в школе пятеро кузенов Лили, все они на Слизерине.

- Плодовитые эти Мунроки...

Гарри и Гермиона уставились на Рона.

- Что вы здесь делаете?

- Миссис Блэк, – смутилась Гермиона, пытаясь понять, услышала ли женщина их последние слова. – Добрый день, то есть вечер... Мы...

- Короста! – взвыл Рон. – Моя крыса! Гермиона, откуда взялся твой кот? У меня Короста убежала.

- Рон, чем Живоглот-то виноват? Он всегда гуляет по окрестностям. Зачем ты вообще взял с собой крысу?

- Надо было ее у Хагрида оставить? Чтобы и ее, как Клювокрыла?

Рон понесся за крысой через луг, который уже стал покрываться вечерней росой. Гарри побежал вслед за другом.

- Теперь мы точно пропали, – удрученно покачала головой Гермиона. – Мы не успеем вернуться до закрытия дверей замка. Профессор Снейп нас убьет. И профессор МакГонагалл.

- Все будет в порядке, – улыбнулась девочке Селена, провожая глазами Рона и Гарри, которые бежали в направлении Гремучей ивы. А вот рыжий кот Гермионы почему-то бежал вовсе не за крысой, а совершенно в другом направлении. – Давай-ка, мы должны их догнать, а потом я провожу вас в замок.

Когда они подошли к иве, запыхавшийся Рон сидел на траве, с довольным видом сжимая в руке попискивающую крысу. Рядом с ним, согнувшись пополам и оперившись руками о колени, стоял Гарри.

- Еще немного, и твой кот убил бы Коросточку! – Рон бросил сердитый взгляд на подругу. – Рыжий убийца.

- Но кот вовсе и не гнался за крысой... – начала было Селена. – За крысой... Рон, дай мне посмотреть на нее.

- Пожалуйста... – Рон с трудом приподнялся с травы. – А что на нее смотреть: крыса как крыса. Только старая... Ой!

Крыса начала отчаянно пищать в руках хозяина, кусаться и пытаться вырваться. От неожиданности Рон чуть было не уронил ее, но Селена без особой нежности схватила животное за шею.

- Аккуратнее, она в моей семье уже двенадцать лет.

- Удивительно долго для крысы, ты не находишь? – Глаза девушки были прикованы к левой передней лапе грызуна. – Мерлин мой!

- Отдайте! – Рон выхватил своего питомца. – Коросточка... Вы ее чуть не задушили.

- Я бы предпочла свернуть ей шею, – неожиданно резко ответила Селена, и подростки ошарашено уставились на нее.

Рон прижал к груди крысу, намереваясь защищать ее.

- Я не позволю...

И тут на поляну выскочил огромный черный пес, за которым семенил рыжий кот.

- Бродяга! Петтигрю...

Пес, казалось, все знал сам. Он вцепился в штанину насмерть перепуганного Рона и потащил его к корням Гремучей ивы.

- Рон! – одновременно закричали Гарри и Гермиона.

Гермиона достала палочку, но тут же получила удар по руке веткой разбушевавшейся от появления внезапных гостей ивы. Палочка оказалась и у Гарри в руке, но Селена остановила его.

- Это Сириус!

- Сириус?! Но зачем он схватил Рона?

- Ему не Рон нужен, а крыса. Это Питер!

- Помогите! – Гермиона проваливалась в подземный ход среди корней дерева.

Гарри рванулся к ней, уронив в траву палочку. Ветки тут же стали хлестать мальчика, загоняя в темное отверстие. Селена хотела помочь ему, но тот уже провалился под землю.

- Селена, – у нее за спиной раздался усталый голос.

- Римус, а ты как тут...

Люпин протянул ей карту.

- Я увидел, что здесь Сириус. И Петтигрю! Это правда? Он действительно жив?

- Я видела крысу. У нее на левой лапе не хватало пальца. Я не верю в такие совпадения.

- И карта никогда не врет. Значит, он вернулся. Я должен помочь Сириусу. Они...

- В туннеле. А может, уже и в хижине. С ними дети.

- Я смотрю, этой троице все время что-то нужно. Гарри уже навсегда вписал свое имя в историю, – грустно усмехнулся Люпин.

- Сказываются гены отца! Тот тоже вечно лез не в свое дело!

- Северус...

- А мне стало интересно, куда это наш луннозависимый отправился в полнолуние? Оказывается, на встречу с тобой. Ты опасна, дорогая. Вокруг тебя вечно крутятся то голодные псы, то оборотни.

- Мне не до шуток! – Селена не знала, что сейчас происходит в Воющей хижине, и это пугало ее. – Здесь Петтигрю. И Сириус.

Снейп моментально собрался. Девушке показалось, что она даже заметила, как напряглись мышцы у него на лице и на руках.

- Жди здесь.

Селена схватила его за рукав.

- Я пойду с вами!