Беллатриса, покачивая бедрами, поплыла к двери.

- Интересно все-таки, – обернулась, – где же это он достал такую реликвию? А может, снял с чьей-то шейки, а?

====== Глава 14. ======

- Профессор!

Дамблдор словно очнулся от транса, поднес левую руку к виску, затем поправил очки. Едва заметно кивнул Селене. Почти полностью почерневшая и высохшая правая кисть покоилась на столе, будто какой-то темный артефакт.

- Теперь я почти всегда ужасно устаю, дорогая моя. Но ваше присутствие дает мне силы. Люблю созерцать красоту. И силу.

- Вы не можете требовать от Северуса этого!

- Чего? Мне казалось, на все он идет добровольно.

- Я говорю о вашем... о вашей смерти... – Голос упал почти до шепота. – Это бесчеловечно. Он расколет душу.

- Милая моя, он был Пожирателем смерти. Не стоит забывать. – Вытянул вперед руку, призывая не перебивать его. – Значит, его душа расколота уже не один раз. И она лежит на одной чаше весов, а на другой – душа мальчика, еще не познавшего смертного греха. Думаю, тут выбор очевиден.

- Душа этого мальчика меня совершенно не волнует!

- Впрочем, как и душа его отца, не так ли? А вы и впрямь становитесь жестокой, моя дорогая! Дар – это бремя. В определенных обстоятельствах он корежит душу... Жаль, ваша не исключение.

- При чем здесь Люциус?

Старый волшебник поднял в воздух шелковый свиток.

- Леди Гвиневра предпочитает писать на шелке. Не любит пергамент – он не струится. На совести лорда Малфоя много жизней, его душа разбита вдребезги. И при этом еще один осколок, отлетевший от нее, может превратить его в Обреченного... Тяжкая доля! Врагу бы не пожелал. Я лишь попрошу вас об одном...

- Вы попросите меня?

- Пусть его душу расколет не смерть Северуса.

- Иначе он не сможет убить вас?

- Иначе он не сможет защитить Гарри! Не сможет хотя бы на время защитить это, – Дамблдор поднял вверх волшебную палочку. – Бузинная палочка. Первый дар Смерти! Вы и ее хотите доверить неразумному мальчишке? Это ведь все равно, что приговорить его. Волдеморт...

- Предпочитаете, чтобы Темный Лорд убил Северуса?

Селену обуял ужас. Несколько минут назад ей казалось, что она сильна, а сейчас поняла, что пешки продолжают двигаться по шахматной доске жизни, подчиняясь чужой воле. Вот только жрица – уже не пешка! Только выбраться с доски не может...

- Муж одной из четырех жриц – крепкий орешек. Уверяю, его не так просто убить! Ведь ваши души должны быть связаны, а значит, ваша сила даст ему защиту. Умоляю, во благо мира, постарайтесь связать ваши души.

- Вы знаете, о чем просите?

- Это не так уж необычно для законных супругов, не так ли?

Глаза хитро сверкнули над очками-половинками.

- А для такой красивой женщины это тем более не проблема!

*

Серые глаза глядели удивленно.

- Ну, по правде говоря… У нас никогда не возникало необходимости в таких… средствах…

Прищурились насмешкой.

- Многолетняя практика в дублинских и лондонских борде…

Поймали взгляд.

- Ох… Прости! Я не хотела тебя смутить.

Руки сами взлетели к щекам. Неужели покраснела? Мерлин, нашла время!

- Нет, я… Ты меня вовсе не… Но как…

- Откуда я знаю то, что жене знать не полагается? – Серые глаза улыбались. – Ну… Когда мы с Аластором были на медовый месяц в Дублине, один его дружок сболтнул при мне кое-что. Про его темное прошлое. Я сперва взбесилась, а потом поняла. До меня у него была целая жизнь. И, конечно, он тратил ее не только на погоню за темными магами. Да и странно было бы, если бы взрослый мужчина много лет жил, как говорят магглы, монахом, правда?

Взгляд поймала снова.

- Хотя… тут, конечно, всякое бывает, и… эм… Да… Это не мое дело.

- Извини, Мэгги, мне не стоило…

- Нет-нет! Погоди! Средство-то есть. В Шармбатоне мы, знаешь ли, варили много всякого. Это – еще самое невинное!

Подмигнула.

- Дашь мне рецепт?

- Тут одна тонкость. Варить должна не та, с кем… Ну, в общем, я сама сварю. Это недолго. Чай, не оборотное!

- Спасибо…

Грохнула в худеньких пальцах посуда, сверкнула на безымянном пальце тонкая серебряная полоска с кельтским узором.

- А ты давай, садись пока за стол. Черный пудинг тебе не предлагаю, еда, прямо скажем, на любителя… Хочешь чаю или… А! Знаю!

В плите занялся огонь.

Через секунду на ней уже булькала турка, а рядом – небольшой котелок. Замелькали в худеньких пальцах скляночки, корешки, травки.

- Мне так неловко тебя…

- Ерунда! Мы сто лет не виделись. Расскажи лучше, как Лили.

- Хорошо. Она приезжала на Рождество домой. В смысле, домой к…

- Я рада, что они ладят с мистером Снейпом. Аластор вечно цепляется к нему, но ты же его знаешь. Постоянная бдительность, все под подозрением… Так уж он привык. Но мне кажется, ты поступила верно. Мистер Снейп сможет позаботиться о Лили. И о тебе тоже.

- Спасибо, Мэгги.

Потянуло густым запахом кофе и другим – тяжелым, пьянящим, травяным…

- Ну вот. Эта бурда должна еще покипеть минут пятнадцать, у нас вполне хватит времени.

Звякнули чашки. Сверкнула серебряная полоска на пальце.

Кофе крепкий. Обжигает, пьянит как будто… Не сразу угадала – легкий привкус виски.

И стало теплее, и проще, и легче говорить.

- Мэгги, а это зелье…

- Совершенно безопасное, не волнуйся!

- Нет, я не о том. Как оно…

- Добавить в питье. В любое, можно даже в вино. Подействует через час. Я тебе дам несколько склянок, одна склянка – на один…

- Несколько не понадобится.

- Ну… эм… Если вдруг разобьешь или потеряешь.

Кофе крепкий.

Обжигает, пьянит.

И хочется просто откинуться на стуле и не думать, не думать ни о чем.

- Селена… эм… Меня это, конечно, не касается, но… ты уверена, что он… ну, что это необходимо? В смысле, что без этого…

Взгляд не отвела.

И не покраснела на этот раз.

- Ты сама сказала – мужчина не может всю жизнь прожить монахом. А если может – это значит только одно. Верно?

- Ну, да… Да, наверное.

На плите забулькало громче.

- Знаешь, раньше я об этом как-то не думала. Даже когда мы с Аластором поженились. Знала, что очень давно у него была любимая девушка… потом она погибла. Мне казалось, он должен все эти годы оплакивать ее и…

- И жить монахом?

Мэгги засмеялась.

- Ирландцу это уж точно не под силу!

На плите зашипело.

В худеньких пальцах мелькнула палочка.

- Ну вот. Сейчас остудим – и готово. Столетнему старику вроде нашего Дамблдора, конечно, уже не поможет, но молодому… Ох, черт! Прости! Кажется, мне не стоило варить ирландский кофе. Все болтаю и болтаю…

Селена улыбнулась.

- Ну что ты! Я тебе очень признательна. За кофе и болтовню – тоже.

- Может, останешься на ужин? Аластор будет рад.

- Как-нибудь в другой раз.

Из прихожей вдруг заклацали замки.

- Ох, Мерлин…

Загрохотала железная нога.

- Какого дементора?! Это пахнет тем, чем я думаю? Мэг, тролль задери, что еще за…

- Добрый вечер, мистер Грюм.

- О! Утопи меня кельпи! Селена!

- Аластор, мы как раз…

- Что, у твоего зельевара не стоит?

- Аластор!

Худенькие пальцы легли на рукав – Грозный Глаз внезапно умолк.

- Простите, мистер Грюм, мне уже пора возвращаться.

- Я провожу!

- Не забудь про нижний замок.

- Да.

- И про щеколду!

- Да.

Худенькие пальцы сжали руку.

- Извини нас за это…

- Ну перестань! Я тебе так благодарна.

- Да, Селена! Зелье без вкуса и запаха, так что…

- Спасибо, Мэгги.

*

Со звоном отлетела в сторону допитая чашка.

- Ты рехнулась?! Ты на самом деле думаешь, что я...

- Что тебя смущает?

- А тебя, видно, не смущает вообще ничего!

- Ты – мой муж!

- Я пошел на это ради Лили. Ты прекрасно знаешь, что твоя дочь – козырь в рукаве, ради нее я сделаю все.