- Северус...

- Устал. Ничего не хочу.

- Тогда иди спать.

- Лучше тут. Рано утром надо вернуться.

- Зачем тогда пришел?

- Это мой дом! – огрызнулся. – Устал я! От всех этих секретов с обеих сторон! Узники Азкабана со дня на день получат освобождение. Дождались!

- Как?

- Ты не понимаешь, как? Почему бы тебе не полюбопытствовать у своей родни? Уверен, они все об этом знают. Даже примут посильное участие. Но постараются не засветиться на всякий случай. Впрочем, как всегда!

- Значит, они всех освободят... И Люциуса?

- Странно, что ты так о нем беспокоишься. Но, конечно, его освободят. Не дадут и дальше наслаждаться отдыхом в замке посреди моря.

- У меня к нему дело...

- Неужели? Отомстить хочешь? Впрочем, это меня не касается. Пока Лили в безопасности, ты можешь делать, что хочешь.

Запахло чаем. Когда она успела его налить? И как у него в руках оказалась кружка?

- Липовый чай успокаивает. Не отказывайся, пожалуйста.

- Чтобы успокоиться, мне и чайника не хватит, – горько усмехнулся. – Дамблдор опять покинул школу. И Поттера прихватил с собой.

- Он взял с собой Гарри? Это не опасно?

- Порой я хочу, чтобы это было смертельно опасно. Ведь иначе...

- Что иначе?

- Иначе я должен буду убить его.

- Гарри?

- Дамблдора.

====== Глава 12. ======

- Дом, милый дом!

Люциус Малфой повернулся спиной к двери, не спеша войти. Парк перед домом был изумрудно-зеленым, ухоженным. Так давно он не видел ни травы, ни пронзительной небесной лазури – только каменные стены и подобострастную рожу Кэнтингтона!

- Становишься сентиментальным, Люциус, – промурлыкала Беллатриса, обвивая руками его плечи. И тут же отпрянула. – От тебя разит казематами. И мракоборцами. – Она звонко расхохоталась. – Мертвыми мракоборцами. И еще... ты перестал носить шелк? Хлопковые рубашки теперь в моде?

Люциус не удостоил ее ответом, но тут же рванул на себе рубашку. Словно горошины, по мраморным ступеням запрыгали пуговицы. Застиранная белая ткань упала следом.

- Так лучше?

- Не уверена, – Беллатриса провела пальчиками по его плечу. – Ты похудел, осунулся... Но кожа все еще нежная.

Дверь распахнулась.

- Люциус, – Нарцисса рванулась к мужу. – Ну, наконец-то! Хвала Моргане!

- А я-то думала, хвала нам, сестренка! В конце концов, вовсе не Моргана вытащила из Азкабана твоего муженька.

- И твоего тоже! Кстати, где он?

- Думаю, уже внутри. А мы с Люциусом решили насладиться закатом. Ты же не ревнуешь, сестренка? – Беллатриса долгим взглядом посмотрела на Люциуса и рассмеялась. – Ну, что ты застыл! Обними же жену! Соскучился ведь по женской ласке? Согреть тебя там... было некому.

- Так от меня же разит казематами, разве нет? Так что я оставлю вас, дамы. Заодно поищу шелковую рубашку. Соскучился, знаете ли!

Нарцисса проводила мужа глазами, желая последовать за ним. Сестра крепко схватила ее за руку, удерживая на крыльце.

- Тебе все еще не хочется убить ее?

- Перестань...

- Неужели не хочется? Может, тетушка Селеста права – у тебя в жилах не кровь, а вода?

- Как я могу выбирать между мужем и сыном?

- Точно вода!

Беллатриса ослабила хватку, позволив сестре вырваться. Ей в спину она прокричала:

- Кстати, не забудь, завтра прием у Мунроков. Или ты трусливо затворишься в комнате?

*

Они отражались одна в другой – такие немыслимо похожие и все же такие разные, разделенные годами, словно для того, чтобы служить друг другу напоминанием о том, что было и что будет. Мать и дочь. На верхней площадке лестницы, по которой поднимаются гости. Часовые на пороге вечности...

- Объясни мне, почему ты так одета?

Взгляд матери скользит по узкому длинному черному платью.

- У меня траур.

- Ах, у тебя траур? Неужели? И кто же умер?

- Мой муж...

Леди Селеста картинно всплеснула руками.

- Неужели и этот... Снейп, кажется...

- Ты же все понимаешь. Я говорю о Сириусе. Мой новый брак нужен только жрице Мелюзины, но не мне самой.

Обе замолчали, улыбнувшись подошедшим гостям.

- Мой дорогой Орион! – Леди Селеста обняла брата. – Друэлла, чудесно выглядишь.

Глаза равнодушно скользнули по располневшей фигуре бывшей подруги, но на губах сияла теплая улыбка. Она не верила в дружбу, она верила только в себя...

- Селена решила разделить с нами этот вечер. Уверена, ей вдвойне приятно увидеть всю семью в сборе.

Селена в свою очередь обняла дядю. Брат матери едва заметно скривился, его жена благодушно расцеловала племянницу.

- Поздравляю, дорогая! Счастья вам с мужем!

- Было бы с чем, Друэлла! – резко оборвал ее Орион Мунрок. – Леди Блэк стала миссис Снейп. Это не кажется столь унизительным лишь потому, что он на хорошем счету у Повелителя... Он тоже здесь?

- Хвала Мерлину, нет!

- Он справедливо подумал, что ему здесь будут не очень рады.

- По крайней мере, – заметила леди Селеста, – он не дурак! – И расплылась в улыбке. – Беллатриса, Рудольфус! Как же я рада снова видеть вас у себя!

Селена замерла. Сердце колотилось так, что не вздохнуть. Рудольфус настороженно смотрел в ее сторону – вероятно, все еще не забывал жуткую грозу в подземельях Отдела Тайн. Беллатриса, напротив, казалось, едва сдерживается от желания расхохотаться. Воздух стал густым. Пара вдохов через жгучую до боли ненависть. Притворная улыбка – отражение матери.

- Как, оказывается, я помогла тебе, кузина. Ты же у нас мечтала стать миссис Снейп, а Блэк под ногами путался.

Улыбка словно приклеилась к губам, но глаза горели от непролитых слез. За спиной Беллатрисы возникла Нарцисса, накрепко вцепившаяся ей в рукав.

- Пойдем уже! – зашипела она. Лицо бледное, под глазами залегли тени, которые она, впрочем, умело пыталась скрыть. – Селена, тетушка, мы счастливы разделить этот вечер с вами...

Леди Селеста поискала глазами за спиной Нарциссы.

- Дорогая, а где же Люциус? Неужели он бросил тебя... – лукавая улыбка, – одну?

Нарцисса побледнела еще больше.

- После Азкабана он чувствует себя очень... усталым... – Она старательно подбирала слова, подталкивая сестру ко входу в зал, где уже скрылся Рудольфус. – Но он просил меня передать вам свои наилучшие пожелания.

Леди Селеста в притворном сочувствии поднесла руку к лицу. Сверкнули бриллианты на изящных пальцах.

- Милая, я тебе сочувствую! Надеюсь, мы скоро увидим тебя с Люциусом у себя. А сейчас пусть отдыхает, восстанавливает силы.

- Пусть восстанавливает силы, – эхом отозвалась Селена, улыбнувшись своим мыслям. Даже дышать стало легче.

*

Великолепный огненный виски, мягкое кресло у камина, шелковая рубашка... Это ли не наслаждение? Наконец-то! Столько месяцев у него не было ничего этого. И еще, хвала Мерлину, Нарцисса отправилась на прием к Мунрокам, прихватив с собой родственничков Лестрейнджей. Всего за один день своими стенаниями баньши довела его!

В дверях возник домовик, который, заметив обращенный к нему взгляд лорда, тут же бухнулся на колени, с глухим стуком ударившись лбом о пол.

- Лорд Малфой, к вам леди...

- Кого еще нелегкая принесла?! Прочь гони!

- Она... она... – заикался эльф. – Сказала... вы будете рады ей...

- Я буду рад, если ты уберешься отсюда прежде, чем я досчитаю до одного!

- Как прикажите, милорд...

Откинулся и сделал еще один глоток. Закрыл глаза. Приятное тепло разливалось по телу.

За дверью послышалась какая-то возня, писк домовика. Убить его, бездаря писклявого!

- Лорд Малфой... я... она... миссис Снейп... – домашний эльф распростерся на полу в позе морской звезды.

- Ты, оказывается, не принимаешь, Люциус. А я хотела сделать тебе сюрприз. Скрасить твое одиночество.

Поднялся рывком, пнул домовика.

- Пошел вон!

Черное узкое платье, жемчуг на шее и на запястьях... Из плоти и крови! Не сон.