А девушка, как только братья отлипли от неё, обрадовалась и говорит своему возлюбленному: «Ну вот, теперь нам уже никто не помешает и мы можем, наконец, пожениться».

– Ты что серьёзно хочешь за меня замуж?! – изумился парень.

– Но мы же любим друг друга уже столько времени! – скромно ответила девушка. – Скоро пять лет будет.

– Да какие там пять лет? – отмахнулся он. – Если по дням посчитать, то и месяца не наберётся.

Расстроилась она. А он через два месяца снова звонит: «Я сейчас приду!». По телефону она ничего, кроме «Приходи!» говорить не стала, но и дома не осталась, встретила его у подъезда и предложила пойти поговорить в кафе. А там снова разговор про женитьбу затеяла.

– Как же пожениться, – отвечает ей её милый, – если я ни одно условие твоё не выполнил. Не стою я тебя!

– Какое условие? – не поняла девушка.

– Ну про Сову там, про звёздочку…

– Да это же я специально для них говорила, чтобы отвадить их, – удивляется девушка его непонятливости, – а тебя я без всяких условий люблю.

– Нет, – говорит парень, – так нечестно будет. Как же я людям в глаза смогу смотреть?!

Поняла девушка, что его не переубедишь: «Ладно, – говорит, – завтра займёмся звёздочкой».

– Не, сначала надо к Сове! – опять возражает парень.

Удивилась она, да вида не подала. Никогда прежде не перечил он ей, ни тогда, когда она билеты в кино оплачивала, или в кафе за её счёт сиживали… «Милый, как он уважает меня, – думала девушка, надо ему помочь, не справится же сам».

Так всегда бывает, во всех сказках – сначала девушки выдумывают загадки да задания, чтобы значит сердца их завоевали, ну и руки за одно, а потом сами же и подсказывают избранному соискателю разгадки да способы. Оно и понятно, не подскажи, так век в девках просидишь, ну может и не совсем в девицах, но уж точно не замужем.

В отличие от братьев, девушке не раз приходилось по разным кабинетам ходить, поэтому ей даже и в голову не пришло идти сразу к Сове, или ещё куда повыше. Она нашла ближайшую к офису Совы точку питания и поговорила там с уборщицей. Та тут же дала ей адрес куда надо деньги отнести, и на следующее утро они с любимым были первые в очереди. Ей правда пришлось взять такси и заехать за ним, но это же такие мелочи. Ну подумаешь без копейки осталась, неделю до зарплаты можно и на крупах да чае протянуть, не страшно.

Вошли они в кабинет, девушка вежливо поздоровалась с Совой, а её любимый так растерялся, что ни «здрасьте!» и ничего подобного не сказал, а тока спросил, как птицы летают. Поохала Сова, покудахтала и говорит: «Ладно, сейчас расскажу…»

– Да зачем мне твоя теория?! – перебил её парень. – Я научный труд писать не собираюсь, просто покажи.

У Совы от удивления, глаза аж на спину завернулись, впервые она встретила человека, который не видел летающих птиц. Она их быстренько на место вернула, деньги-то заплачены, и говорит: «Ну смотри!» – взмахнула крыльями и, в мгновение ока, вылетела из комнаты. Они хотели подождать её, но тут секретарь вошёл: «Ваше время, – говорит, – истекло».

– Но мы ещё не договорили…

– Возьмите новую очередь, – пожал плечами секретарь.

– А можно на сейчас? – осторожно поинтересовалась девушка, снимая с пальца одно из подаренных братьями золотых колечек и ухватив за рукав любимого, уже бросившегося к дверям.

– На ближайшие два года всё расписано, – сказал секретарь, – но я посмотрю, что для вас можно сделать.

Девушка опять к уборщице сунулась, а та такую суму назвала, что и повторить страшно. Вернулась она к секретарю, а он уже в отпуск ушёл. Посмотрел новый секретарь в компьютер, а очередь, пока она бегала, ещё на год удлинилась. Делать нечего, обещанного три года ждут, вспомнила девушка, и записалась.

Быстро ли медленно время летело, да прошло. Впустили девушку с парнем в совиный кабинет, а Сова встречает их, как старых знакомых:

– Показать ещё раз?! – ехидно поинтересовалась она, любуясь колечком на пальце правой ноги.

– Спасибо! Видели уже! – хамовато ответил парень, чем нимало удивил девушку. – Рассказывай давай!

– Ты не сможешь летать как мы, – начала Сова, уже введённая секретарём и уборщицей в курс дела, – потому, что у нас кости лёгкие, пустые, а у тебя – тяжёлые, мозгов много у тебя потому что…

– Здрасьте! – опять перебил её парень. Но не потому, что вспомнил, что ни разу не поздоровался, а видимо попросту забыл, что говорят на прощание, потому, что вслед за этим так быстро выскочил на улицу, что девушка ещё два квартала бегом за ним бежала. Ей ещё повезло, что он решил на автобусе ехать и задержался на остановке, иначе б и не догнала.

Вскочила девушка в уже отъезжавший автобус, протиснулась к нему и спрашивает: «Какая муха тебя укусила?» – А он опустил голову и молчит. И так и сяк она его спрашивала, а он только злится да отмалчивается. Доехал парень до своей остановки, вышел, а девушке даже ни «здрасьте», ни «до свиданья» не сказал.

Целую неделю грустила она, и с тем встречалась и с этим, парней же много вокруг, а своего милого забыть не смогла. Поменяла она ещё одно колечко от братьев на деньги, купила водки, мяса, и позвонила ему, как вроде просто так, типа как дела, что нового, ну и всё такое… Он, естественно, про дела рассказывать ей не стал, а сразу приехал. Вот посидели, выпили, закусили, она и спрашивает: «Может поженимся? К Сове же мы уже сходили».

– Да дура твоя Сова, – отвечает ей парень прямым текстом. А чего удивляться, всем известно: что у трезвого на уме, то у пьяного на языке. – Мозгов, вишь, у меня много, поэтому кости тяжёлые, так мне что теперь головой об стену, чтобы мозги себе вышибить?!

Начала было девушка объяснять ему про костный мозг, да сразу и остановилась, побоялась, что он и от неё, как от Совы сбежит. И опять намекает: «Задание ты уже выполнил, у Совы был, теперь мы и пожениться можем». А он не врубается: «Как же выполнил?! – говорит. – Когда не летаю, как птица и не собираюсь для этого голову себе расшибать, чтобы количество мозгов уменьшить». Удивилась девушка про себя, но тут же подумала, что это всё из-за тяжёлого детства, и говорит ему: «Да тебе и не надо летать. Это же так просто. Пойти звёздной ночью на речку и внести меня на руках в воду, где почти нет течения, я к отражению звезды рукой и прикоснусь».

– Ну ты и придумала… – недоумевает парень, – километра три по городу, да ещё пять за городом, ночью, по темноте, да с тобой на горбу… хочешь, чтобы я ноги переломал?

– А мы такси возьмём, – не отстаёт девушка.

– Да как же я в воду полезу?! У меня ни комбинезона непромокаемого, ни сапог болотных… – не сдаётся её любимый.

Уж как он после ни сопротивлялся, и пропадал по полгода, и опять к Сове предлагал на приём записаться, а комбинезон и сапоги она ему купила, и матрас надувной, чтобы не на руках её по воде нёс, а уж когда все подарки братьев обменяла на деньги и купила машину, ему и вовсе деваться стало некуда… На речку за звёздочкой они правда так и не ездили, а чего ехать было да цирки устраивать, если зрителей всё равно не было. Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается… у братьев то к этому времени дети уже в школу пошли.

Поженились они и он к ней жить переехал. Целует она его бывало, а он отстраняется: «Что ты всё как девочка? Когда уже повзрослеешь наконец?» И неважно, что он часто напивается, и зарплату домой почти не приносит, и чужими духами от него порой за версту несёт, а она еле концы с концами сводит… Как ни трудно было, а девушка своего-таки добилась, и замуж за любимого вышла. Сидит, гадает: придёт он сегодня ночевать, или снова явится под утро, довольный, как сытый кот, и будет врать, что от усталости на лавочке заснул. Счастливая!