- Тогда какой смысл в якорях? - запутался Глеб.

- Смысл в них есть тогда, - маг назидательно поднял вверх палец, - когда их несколько, и о них знаешь только ты. В этом случае тебя никто не сможет обмануть.

- Нельзя было сразу сказать? - набычился Глеб. - Обязательно спектакль устраивать?

- Учитель из меня хреновый, это правда. И методика ещё та, - с довольным видом кивнул Иней. - Привыкай!

Глеб вышел в коридор и осмотрелся по сторонам, потрогал обои. Ведя пальцем по стене, дошёл до ванной комнаты, проверил кран: "Работает!". Стремительно прошёл на кухню и проверил шкафчики, - в них пустота. Только в холодильнике бутылка шампанского и фрукты. Уже бегом вернулся в комнату и с разбега прыгнул на диван, не выдавший в ответ ни единого скрипа.

- Это не твой сон! - бросил он в лицо невозмутимому магу и невольно повысил голос. - Где Ирина? Где моя жена?!

Глава 5

- Её здесь нет, теперь это мой сон, - спокойно ответил маг. - Я занял основу, созданную когда-то твоей женой. Так легче, чем творить с нуля.

- То есть, она сюда больше не приходила? - осмотрелся по сторонам Глеб.

- Нет, - слегка качнул головой Иней. - У людей вообще бывает мало снов, в которые они возвращаются, и ещё меньше тех, что снятся им регулярно. Все остальные созданные ими реальности постепенно рассыпаются.

- Допустим, - не успокоился Глеб. - Но если это твой сон, значит, и мою тёщу тоже ты придумал? И все её слова?

- Нет-нет-нет! - погрозил ему пальцем маг. - Не надо меня вмешивать в ваши семейные проблемы. Я на этот сон никаких ограничений не ставил, поэтому всё это ты сам домыслил.

- Погоди, - растерялся Глеб. - Ты ж говорил, что в чужом сне нельзя ничего менять или дополнять.

- Если очень хочется, то можно, - прищурился Иней. - К тому же, ты лишь использовал существующие объекты, а вот разговор и своего собеседника уже сам сотворил.

- Я?! - совсем запутался Глеб.

- Ты! - подтвердил маг. - Точнее, твои страхи. Ведь ты боялся позвонить тёще, потому решил прилечь и отдохнуть перед важным звонком. Так?

- Да ну тебя! - окончательно смутился Глеб и решил сменить тему. - Скажи мне лучше, можно ли во сне напиться в хлам, а? Ну, мало ли ни один из якорей не сработает? Всё лучше, чем прыгать с балкона!

Иней грустно усмехнулся и поднялся из кресла, после чего, поманив Глеба за собой, вышел из комнаты. Заинтригованный молодой человек последовал за ним в коридор. Маг завернул на кухню, а, когда и Глеб заглянул туда спустя пару секунд, Иней уже сидел за сервированным столом. "Садись, будем проверять!" - радушно предложил он.

Литровая бутыль прозрачнейшей жидкости, гранёные стаканы, тарелка с нежно-белыми ломтиками сала с розовыми прослойками мяса, покрытыми крупинками соли, куски душистого чёрного хлеба и пучки зелёного лука. Наполнив стаканы на треть, маг придвинул один Глебу: "Будем!". Проследив, как Иней с довольным видом опрокинул свой стакан, Глеб решительно повторил его действия и выпучил глаза. Усмехнувшийся маг ловко подсунул ему кусок хлеба с ломтиком сала:

- Между прочим, это лишь твоё воображение, - констатировал он, наблюдая за тем, как молодой человек уплетает нехитрый бутерброд. - А если вот так?

Бутылка изменила форму, став квадратной, а сало сменилось тонко нарезанным лимоном. Иней наполнил рюмки, недавно бывшие стаканами, и выхватил их воздуха солонку:

- Последовательность знаешь? - посмотрел он на Глеба.

Не удивившись запаху текилы в рюмке, Глеб насыпал соль на руку. Слизнул, выпил, закусил. Повторил. Ещё раз повторил. Потянувшись в очередной раз, обнаружил вместо рюмки пузатый бокал с тёмно-янтарной жидкостью.

- Слушай, а у тебя, действительно, хорошее воображение, - усмехнулся Иней, наблюдая, как Глеб смакует коньяк.

- Это почему? - спросил Глеб заплетающимся голосом.

- Потому что ты не пьян! Прислушайся к себе!

В самом деле! Как пелена спала с глаз, он абсолютно трезв! Лишь во рту осталось послевкусие, но и оно постепенно таяло.

- То есть, выпивка помогает отличить сон от реальности?! - обрадовался Глеб.

- Поначалу, да, - пристально посмотрел на него Иней. - Но потом это перейдёт в привычку, и ты начнёшь ещё больше путаться, грань сотрётся.

- Что? - не понял Глеб.

- Делирий, - коротко пояснил маг. - Или "белочка". Ты начнёшь наяву видеть созданий из реальности сна.

- Такого мне не надо, - после короткого раздумья заключил Глеб. - А почему тогда сначала помогает?

Иней театральным жестом взмахнул над столом, и сервировка в очередной раз изменилась. На этот раз к наполненной стопке добавились одноразовый шприц, чайная ложка, зажигалка, бинт в железной кружке, горка белого порошка и прямоугольник пластиковой карты.

- Всё это сначала помогает, - вкрадчиво произнёс маг. - Но ты должен понять, какой ценой!

- Я и так знаю, - Глеб невольно отодвинулся от стола. - Насмотрелся.

- Ты знаешь лишь физиологию тела, - продолжил Иней тем же зловещим тоном. - Но что же происходит в истинной реальности, наверху?

- Что? - послушно спросил Глеб.

Иней жестом призвал его к тишине и к чему-то прислушался, закрыв глаза.

- Вот! - воскликнул он спустя полминуты. - Пойдём, посмотрим!

Недоумевающий молодой человек вышел за магом в прихожую, где тот широко раскрыл дверь и жестом пригласил Глеба заглянуть. Зрелище ему явилось одновременно отвратительное и чем-то завораживающее. В абсолютно чёрном пространстве висел сосед Пашка, заключённый в кокон диаметром примерно в два его роста, - на лице его блуждала блаженная улыбка, растопыренные руки гладили воздух пустоту перед собой. Присмотревшись, Глеб увидел неясные туманные тени, мечущиеся в коконе.

- Что это? - повернулся он к Инею.

- Это сон пьяного человека, твой сосед сегодня перебрал с лечением похмелья, - ответил маг. - Со временем, если не повезёт, тени обретут плоть и выйдут за ним в трёхмерный мир. Хотя не факт, может, и обойдётся.

- А кокон? - Глеб показал рукой на искрящую белую поверхность.

- Одурманенный разум не может полноценно выйти в истинную реальность и заключает сам себя в кокон, откуда нет выхода. Все его мысли, чувства, переживания материализуются в этом небольшом мирке, не имея выхода наружу. И если это продолжается довольно часто, то...

- То они становятся материальны, - хмуро продолжил Глеб мысль Инея.

- Точно! - развёл тот руками. - Так что, не рассчитывай на этот способ. Делай себе срочно якоря, и как можно быстрее.

* * *

- Глеб! - кто-то осторожно потряс его за плечо. - Глеб, что с тобой?

Шея затекла от долгого пребывания в неудобной позе. Глеб поморщился, когда поднял голову с подлокотника кресла под влажный хруст позвонков. Осенняя хмарь за окном не позволила определить время, - с равным успехом сейчас мог быть и вечер, и обед.

Софья. Она стояла перед ним, закутанная в широкое полотенце, на плечах блестели капельки воды. Глеб кинул взгляд на запястье, проверил языком зубы, потом пошевелил пальцами на левой ноге, - якорей не было, хотя он только что занимался их созданием. Значит, это не сон? Последний из якорей проверять при девушке было неудобно.

- А что такое? - хриплым спросонья голосом спросил он у Софьи, садясь прямо.

- Ну, ты мычал так странно, - пояснила она. - Я подумала, может, тебе кошмар какой приснился?

- У меня бывает иногда такое, - смутился Глеб. - Не обращай внимания, ладно?

- Ладно, - пожала она плечами, от чего полотенце опасно поползло вниз. - Чай будешь?