Он порылся в коробке с орденами и медалями и достал такую серую ленточку, только из клеенки вырезанную.

- Накось, читай.

- Тут цифра 5, фамилия Иванова В. Г. Ни города, ничего. А роддом N 1. Значит еще цифра дня рождения. Давай - ка посмотрим как следует пелёнки и распашонку. Смотрели, вертели.

- Да вот же на одеяльце штамп и в нем г. Кировоград или Калининград, непонятно.

- Так. Почему же тоды мальца забросили далеко от дома. Мы же в другой области находимся.

- Что будем делать?

- А что ты сделаешь со своей оравой ребятишек и мною стариком. Тут видать как бы не оказался наш мальчик краденым?

- Но почему именно к нам привезли ребёнка? Значит это кто-то из наших родственников?

- Не морозь чепуху, Анна. У нас в родне - голь перекатная. Кто может сделать такое? А сколько денег потрачено на содержание малыша. В этот хутор миллионы вколочены.

- О ком вы говорите?, - входя к ним спросила Настя.

- Не твоё дело, - ответила мать. Иди к детям.

- Никуда я не пойду. Ты прекрасно знаешь мама, что я не отступлюсь от своего, пока не узнаю вашу тайну.

- Права не имеешь допросы нам устраивать, - резко сказала мать.

- А ты не думаешь, мамочка, что где-то живёт и плачет о потерянном сыне мать Василька?

- Ну и ну, - высказался дед Роман. - Ты, что же птаха, всё выслушала?

- Я не способна специально подслушивать разговоры, но мне надоели мультики и малявки, я вышла на крыльцо, просто стояла и смотрела на земную прелесть, а вы в это время о штампиках заговорили. Вы права не имеете хранить эту тайну. Тебе, дед нужен этот благоустроенный хутор в обмен на человеческую судьбу? Ты старый, а что будет с Васильком?

- Вы его вырастите, - ответил дед. - Ты резво рассуждаешь, да жизни не знаешь. Может его прячут от губителя какого. Иначе бы давно нашлись родственники.

- Хорошо, - ответила упрямая девчонка. - Скажись больным, и давай с Васильком к нам. Не допусти, чтобы этому ребенку сделали плохо. Я прошу вас, там нас много и цивилизация. Милиция есть. Район наш большой. Не хутор, где могут его забрать, похитить, продать, всё что угодно.

Дед с Анной даже присели от неожиданного объяснения тринадцатилетней девчушки, так много знающей о жизни.

- Ну что вы уставились на меня? Я понимаю, дедушка он много не видел и не знает, о чём вещает телевидение в своих передачах "Очная ставка", " Преступление и наказание". Мама, ты-то должна понять, что здесь что-то не так. Закрывайте ваш дом, дедушка, и вместе с малым едемте с нами.

- А кот, собака, коза?

- А мы их всех возьмём с собой.. Не в квартире, в частном доме живём, всем места хватит.

Молчание затянулось.

- Тогда, мамочка, я не уеду отсюда, пока не решим этого вопроса. Вы уезжайте, а я хорошо подумаю, что и как.

- Тоже мне Агата Кристи нашлась, - проворчал дед, но согласился, что одним им оставаться больше не нужно, а мать поскорее всё уладит с теми, кто привезет продукты и деньги. Объяснит им о нездоровье дедушки и предложит перевезти Василька к ним. Обедали. Не подавали вида о тревоге, всё было как всегда. Сергей заметил нервозность троих, но ничего не сказал. Нюра была сестрой его матери, они были близки, часто встречались, а единственного сына Валентины она любила как своего. Его невозможно было не любить, обаятельного, с ямочками на щеках, кареглазого красавца. Сергей неделю назад вернулся из Армии, где служил в погранвойсках. Ему, пограничнику, в несколько минут удалось расшифровать наличие какой-то тайны, а какой, это он узнает. Оглядев комнату мельком, он увидел на столе детские вещи, очень похожие на те, что в роддомах заворачивают младенцев. У его друга имеется малыш, поэтому знает, что это такое. Он отозвал тётушку в сторону и попросил прогуляться с ним до родника.

- Говорят все про этот чудо-родник, а я уеду и не увижу его.

- Так ты с Настей или с кем другим сходи, - запротестовала Нюра.

- Нет, милая тетушка, только с вами.

Пришлось согласиться. Дед Роман начал приготавливаться к чаю, а Настя за кустиками и деревьями пошла следом за ними.

- Тётя Нюра, - сказал серьезно Сергей. - Выслушайте меня внимательно и постарайтесь принять немедленные меры. Вы оказались в очень опасной ситуации. То, что у вас тайна с мальчиком Васильком, ясно, но вы не представляете тех людей, которые его держат здесь.

- Откуда ты знаешь? - удивилась тетушка.

- Ваши секреты с дедом Романом прозрачны, пелёнки роддомовские валяются, телевизор привезли, своя электростанция, водопровод. На хуторе, где больше никто не живет. Всё это стоит несколько миллионов. Откуда такая роскошь у дедушки?

- Ладно, я тебе как сыну верю и даже рада, что ты будешь знать и поможешь мне в этом запутанном деле. Малыша привезли три года назад двухдневного прямо из роддома, из другой области, так как я номера машины увидела и поняла, что чужие. Их было двое. Сказали, что муж и жена. Имён не назвали. Объяснили, что усыновят ребенка, от которого в роддоме отказалась мать. Но неожиданное осложнение заставило их увезти дитя куда-нибудь, так как мать-то отказалась, а сама состоит в браке и нужно разрешение отца. Они его ищут. А до тех пор не могут усыновить. Назвали его Васильком и попросили меня немедленно связаться с дедом Романом на хуторе. Их условием было проживание ребенка именно здесь. Сказали, пока не найдут отца и не получат отказ, он будет жить у деда. Хутор переоборудовали, у поворота поставили знак - "Въезд запрещен". Ты сам видел, как они стараются. Может быть это богатые бездетные родители, но почему именно Василёк им понадобился, когда столько детей бездомных - загадка.

- Это не загадка, а криминал, - пояснил Сергей. По всей вероятности ребенка украли с какой-то целью. Может это богатый наследник, может из мести, а может и вообще кровавым делом обернуться. Вы поедете домой с детьми, а я пока останусь здесь. Нельзя рисковать невинным малышом, и жизнью деда Романа. Те, кто все это придумал, не оставят живым свидетеля.

- Сереженька! - Нюра даже присела от неожиданности. - Неужели так серьёзно?

- Очень серьёзно, тетя, и развязка может быть ужасной. Найти отца ребёнка они смогли бы при их то бабках за полчаса. Сейчас компъютерный век.

- Что же мне теперь делать? - Женщина была в полной растерянности.

- Нужно срочно найти возможность поискать его родителей, но тайно, а сейчас вы, как ни в чем не бывало, отправляйтесь домой. Завтра, постарайтесь приехать сюда, я за это время что-нибудь придумаю. Они вернулись к дому, выпили чаю, и Нюра засобиралась домой.

- Дед Роман, вы не возражаете, если я останусь на несколько дней у вас? Красотища - не выразить словами.

- Что ты, милок, я только рад людям. А ты наш родной. То - то Васильку радости будет.

- Я тоже хочу остаться, - запротестовала Настя.

- Господи, девке через неделю четырнадцать лет стукнет, а она всё никак не поймет, что пора по дому мне помогать.

- Я пойду работать в милицию, или в прокуратуру, а домашними делами пусть занимаются женщины без мозгов.

- Ты что говоришь, значит твоя мать безмозглая, если занимается вами?

- Ты у нас исключение, машину сама водишь, врач по специальности, но почему-то сидишь дома.

- Я вас воспитываю, и ты прекрасно знаешь, сколько людей ищет помощи именно у меня?

- Ладно, мам, не шуми, выразилась неправильно. А всё - таки разреши мне остаться здесь. Ну хоть на денёк.

- Ладно, оставайся.

- И мы тоже останемся, - завопили Дарья с Витей.

- А ну марш в машину, карасята недозрелые. Рассерженные на то, что их назвали карасятами, ребята покорно пошли и сели в машину. Автомобиль тронулся. Им вслед ещё долго смотрели дед, Сергей, Настя и Казбек. Василёк теперь занял прочное место у телевизора и, взяв на руки кота Питера, обсуждал с ним увиденное на этом сказочном экране. Вернувшись домой, дед попросил Настю помочь ему с ужином, а Сергей пошел осматривать окрестности дома. Он серьёзно начал готовиться к предстоящей встрече с людьми, удерживающими в неволе маленького ребёнка. Пройдя несколько метров влево, он очутился у невысокой скалы, чуть ниже высоких верхушек деревьев. На скалу с этой стороны забраться было невозможно. Он пошел вправо и через полчаса оказался у края огромного болота, абсолютно непроходимого. Постоял, посмотрел. Пошел назад и не более часа потратил на вторую сторону скалы. Тут была непроходимая чаща, молодые поросли деревьев переплелись с могучими великанами. Казалось, что невозможно найти никакой просвет, чтобы обогнуть скалу. Для этого нужно было вырубить всю эту чащобу, но здесь понадобилась бы техника, настолько непролазными были эти места. Вернулся, когда солнце уже закатилось. Настя и Василёк мирно похрапывали на кровати. У их ног свернулся Питер.