Ночь была сырой, но уже по-весеннему теплой. Снег лежал вокруг темными мягкими сугробами, просевшими и оплавившимися под солнечными лучами, словно огарки свечей. Во тьме огромного неба угадывались черные силуэты гор, а за их спинами мерцало всего парой-тройкой огоньков уснувшее становище. Лиара улыбнулась, оглянувшись туда. Теперь это место выглядело для нее совершенно иначе – родным, привычным, дорогим. Теперь это был ее дом, самый настоящий и самый желанный.

Ная первой быстро направилась прочь от становища к окружающей его с севера сосновой роще. Рей, крутя головой и поминутно спотыкаясь в темноте, поспешила за ней. А маленькая Вила, едва не подпрыгивая от нетерпения, взглянула на Лиару.

- Ты что-нибудь видела в пламени? Раду? Или свое будущее? Я ничего не видела!

- И я, - тихо кивнула Лиара, улыбнувшись, когда лицо лопоухой Вилы буквально просияло от радости. Вот видишь, не ты одна такая. Может, там и не будет для тебя ничего. В конце концов, это же просто гадание, очередное глупое суеверие девчонок, которым донельзя хочется приключений.

- Но это ведь ничего, правда? – взгляд Вилы сразу же стал тревожным. – Мы же еще увидим?

- Конечно, увидим, - кивнула Лиара, слегка приобнимая ее за плечи. Вила была ниже ее ростом и не только в силу своего возраста. Скорее всего, она так и останется маленькой, едва ли не самой низенькой среди анай. Так странно было чувствовать себя выше кого-то. Лиара уже успела привыкнуть к тому, что все анай вокруг нее возвышались над ней будто горы, и на их фоне Вила казалась ей еще меньше, чем была на самом деле.

Они дошли до опушки леса к тому моменту, как последние отблески пламени уже отгорали на потрескивающей бересте. Лучи весеннего солнца стопили снег у корней деревьев, и теперь под ногами была мягкая размокшая земля, покрытая толстым слоем сосновых иголок. Пахло сильно, пряно: землей, прелой травой с прошлого года, смолой из тонких, напивающихся допьяна талой воды деревьев, и у Лиары слегка закружилась голова. Вместе со всеми остальными девочками она опустилась на колени перед чашей и низко склонила голову.

- Мы зовем тебя, Мани Чистой Земли, - тихо заговорила Ная, сложив руки и низко кланяясь последним отблескам пламени. – Вода – земле, земля – дереву, дерево – огню, огонь – дыму, дым - ветрам. Да увижу я в танце ветра свою судьбу!

С этими словами Ная резко толкнула чашу с водой, и та опрокинулась прямо под корни деревьев. С шипением потухли обуглившиеся кусочки бересты, и пламя Роксаны, лизнув в последний раз сырую, усыпанную иголками землю, исчезло. А вверх потянулись четыре тонких струйки дыма.

- Сейчас! – выдохнула Вила.

Лиара с любопытством уставилась на дым. Сейчас уже непонятно было, где чья плошка, и она просто выбрала ближайший к себе усик, который медленно поднимался вверх к звездному небу в стоячем воздухе, постепенно растворяясь. Она и не ждала что-то увидеть там, но внезапно увидела.

На миг перед глазами помутилось, и теперь она смотрела будто бы сверху. Под ней проплывали горы, поросшие зеленым кудрявым лесом. Стояла ночь, и очертания деревьев сливались в одно пушистое бархатное одеяло, тихонько шелестящее под ветром. В его центре располагалась чаша горного озера с черной водой, в которой, будто в зеркале, отражались звезды. Их было так много, этих звезд, настоящие россыпи, полные пригоршни, щедро высыпанные кем-то на гладкую поверхность. Озеро было вытянутым с обоих концов, слегка напоминая по форме глаз, и из самого его центра на Лиару вдруг взглянули глаза. Странные, серо-голубые глаза, такие знакомые, такие родные, но никогда прежде ею не виденные.

В следующий миг она с громким вздохом очнулась, возвращаясь в себя. Это видение уже приходило к ней не единожды, этот взгляд смотрел на нее из ее грез. Лиара задохнулась, все никак не в силах восстановить дыхание, приложив ладонь к груди, где иглой кололся огненный клубочек Великой Мани. Почему она вновь увидела эти глаза? Что это означало? Отчего-то ей стало тревожно.

- Ты что-то увидела? – любопытно подалась вперед Вила. – Свое будущее? Милосердную? Что?

- Я… не знаю, - замялась Лиара, моргая и пытаясь прийти в себя.

- А я видела зеленый цвет и какой-то ослепительно сияющий цветок! – выпалила сидящая рядом Ная. Вид у нее был совершенно сбитый с толку. – Что это может значить?

- Понятия не имею, - недовольно пожала плечами Рей. – Я ничего не видела, только дым. А ты, Вила?

- Двух женщин, стоящих спина к спине, но я не знаю, кто это был. Я не разглядела лиц! – девочка сложила руки на груди, горящими глазами глядя на валяющиеся на земле огарки бересты. – Только бы это были мы с первой Наин! Пожалуйста, Милосердная! Услышь мои молитвы!

Многие в становище сохли по красавице Наин, первому перу Клинков Рассвета, с глазами серыми и бархатными, будто северный мох, и маленькая Вила входила в их число. Правда, вряд ли ей что-то светило. Несмотря на то, что с Великой Войны прошло уже долгих восемь лет, Наин все еще носила траур по своей возлюбленной, погибшей во время штурма становища Натэль, и ровным счетом никакого внимания не обращала на множество своих воздыхательниц, оказывающих ей всевозможные знаки внимания. Не говоря уже о том, что длинноносая, угловатая с торчащими ушами Вила, что только-только получила долор, вряд ли заинтересовала бы взрослую разведчицу.

Лиара потерла лоб, чувствуя легкое головокружение. Думать о собственном видении ей почему-то не хотелось. Отчего-то внутри поднялась и все никак не желала униматься тревога, и Лиара из-за этого чувствовала себя не в своей тарелке. Она ведь не гадала на суженную, у нее была Рада. Она гадала на свое будущее и не более того. Так почему же тогда ей вновь показали эти глаза? Неужели же это были глаза ее нареченной?

Внутри змеей свернулась боль, и Лиара потерла кулаком грудь, словно это могло хоть как-то помочь. Этого просто не могло быть, и такие мысли нужно было гнать как можно дальше от себя. Рада и есть ее нареченная, ее единственная, и другой никогда не будет. Но кому же тогда принадлежали эти серо-голубые глаза? Кто смотрел на нее так сильно, так прямо из глубин ее памяти или из будущего, что ждало впереди? И что он хотел от нее?

- Лиара, а что ты видела? – Рей выглядела раздраженной и взъерошенной, как кошка. Взгляд у нее был хмурый. – Раду, наверное? – Она действительно постаралась говорить как можно спокойнее, но в голосе проскользнули болезненные нотки.

- Я не знаю, - также тихо повторила Лиара, опуская глаза. Мало того, что своих переживаний хватало, а тут еще Рей добавляла сверху. Судя по всему, Рада приглянулась ей по-настоящему, и с каждым днем отношение Рей к Лиаре становилось все холоднее. Лиара подозревала, что в скором времени Рей сорвется, и тогда их только-только завязавшейся дружбе – конец. Хоть и надеялась, что может быть и по-другому.

- Ты что-то видела, - уверенно проговорила Ная, глядя на нее. – Я слышала, как ты охнула. Значит, просто нам не хочешь говорить?

- Да нет, девочки, ну что вы? – расстроено оглядела их всех Лиара. В груди продолжала колоться тревога, и ей сейчас совершенно не хотелось ни с кем ссориться. – Я видела чьи-то глаза, что глядели на меня из озера, очень похожего по форме на глаз. Его со всех сторон окружает лес и горы. Я не первый раз уже вижу эту картину, но раньше она все чаще приходила ко мне в грезах или в присутствии Великой Мани.

- Похоже на глаз? Так может, это Белый Глаз? – подала голос Вила, встрепенувшись. Лиара нахмурилась, глядя на нее, и та добавила: - Это озеро к северо-западу от становища Ифо, нас туда на лето возят Садовницам помогать. Оно вытянутое с двух сторон и очень похоже на глаз.

- Вот оно как… Но вода там была черной, - пробормотала Лиара, припоминая подробности.

- Ну конечно! – фыркнула Рей. – Белым Глазом его назвали потому, что зимой оно так выглядит, укрытое снегом. Летом это простое озеро с темной водой.

Лиара рассеяно кивнула, стараясь не смотреть на нее. Она почти физически ощущала волны боли и раздражения, исходящие от Рей каждый раз, когда они встречались взглядами или заговаривали. И ей было очень жалко подругу, вот только сделать она ничего не могла. Никто из нас не виноват, что Рада так запала ей в сердце. Я прошу у Тебя, Огненная, только одного: забери этот огонь из ее груди. Пусть мы не поссоримся, пусть она не страдает, пусть встретит кого-нибудь, кто сможет разделить с ней жизнь поровну и принесет ей счастье.