-Что ж, если хотите знать, мне не нужна ваша защита. Я сама за себя постою! - заявила Сигюн, гордо вскинув голову. -А что касается свадьбы, то я тоже не в восторге от неё, но в данной ситуации от нас ничего не зависит, мой принц, - она пыталась говорить как можно жестче, уверенней, про себя понимая, что все её слова - сплошная ложь ему и самой себе.
-Обманщица, - пропел Локи, растягивая губы в улыбке.
-Это ещё почему? - удивилась дева.
-Хорошие ты подобрала слова для ответа, но вот только твоя душа, и разум, и мысли, и даже глаза говорят мне другую правду, - принц прожигает девушку своим испытующим взглядом, видя, как на её щеках появляется алый оттенок. Смущенная глупышка…
-И какую же правду они вам сказали? - настороженно спросила Сигюн, мигом отводя глаза.
-Ты без ума от меня, девочка, - довольно ответил маг, разваливаясь на стуле и потягивая вино.
-А вы слишком самовлюбленный и наглый, - буркнула принцесса, отворачиваясь в сторону.
-Не надо мне указывать на мои достоинства, я и сам знаю о них, - предупредил Локи, подмигивая хитростными глазами. Сигюн в ответ едва заметно улыбнулась. Ей нравилось, что их общение сдвинулось с мертвой точки. Пусть оно было чуть саркастичным, но Сигюн принимала его даже в таком виде с распростертыми объятиями.
-Ладно, принцесса, праздник здесь затянется на долго, а я, пожалуй, пойду. Проводить тебя до покоев или сама дорогу найдешь? - Локи поднялся с места. Сигюн в лице чуть погрустнела - она так хотела ещё поговорить с ним, пусть даже выслушивая его колкие фразочки.
-Нет, благодарю, мой принц, но я сама доберусь до комнаты, - скрыв своё желание ещё побыть с принцем и выставив гордость, дабы показать самостоятельную личность, Сигюн вежливо отказала.
-Уверена, что не попадешь в беду? - недоверчиво спросил Локи.
-Ещё никогда в жизни я не была так уверена, - кивнула девушка. -Добрых снов, - гордый поворот головы, и - Сигюн более не смотрела на забавного и самодовольного принца Асгарда.
-Приятных снов, гордячка, - усмехнулся трикстер и повернул к выходу.
Внутри сердце трепетало от взгляда его, от его улыбки. Сигюн было очень жаль, что он ушел, и как ей хотелось бы побыть с ним подольше. Дух захватывало от мысли, что впереди у них будет вся жизнь, и девушка была безмерно рада, что их отношения взяли своё начало. Она сидела со счастливым лицом, уже забыв о том, что на неё смотрит не одна пара глаз. На её прекрасных губах сияла улыбка, а руки немного дрожали, и только глоток вина помог девушке чуть успокоиться и унять столь приятное волнение.
Пир действительно длился долго, народ гулял даже тогда, когда на небе уже взошла луна. Сигюн успела пообщаться с некоторыми асиньями - они оказались очень любезными и милыми с ней, хотя была парочка и таких, которые даже не поприветствовали принцессу, а лишь сухо бросили завистливые взгляды, от чего Сигюн становилось не по себе.
Она решила пойти в свои покои. Хотела предупредить матушку, что уходит, но та была увлечена беседой с новыми знакомыми. Вздохнув, Сигюн направилась к выходу.
========== Глава 3 ==========
Когда пиршественная зала была оставлена за большими стенами, девушка оказалась в коридорах, которые тускло освещали светильники и факела. Перед ней расстилалась лишь большая лестница, ведущая на верхние этажи. Поскольку вокруг не было других дверей или проходов, принцесса решительно направилась по ступеням винтовой лестницы, уверенная в том, что идет по правильному пути, однако, знакомых стен и дверей она по-прежнему не наблюдала. Уютные и теплые коридоры, но мрачные, пугающие и такие неизвестные. Каждый новый поворот, казалось, уводил её все дальше от нужной дороги. Дева поняла, что заблудилась среди бесконечных перекрестных дворцовых путей. Где она сейчас - не было даже догадок. Музыка, что доносилась из залы, стихла - её приглушили стены. Сигюн могла лишь сказать, что находится на втором этаже дворца, но, не разобравшись с дорогой, она ринулась в первый попавшийся коридор, а теперь не видела даже пути назад. Впереди были все те же факела и большие резные двери. Сглотнув, дева направилась к ним.
В окне была видна наступившая ночь, блестящие созвездия и мерцающее сияние отчетливо пробивались сквозь шторы. Услышав позади себя шорох, девушка обернулась, но никого не увидела. Позади остались лишь темные коридоры, скрывающие в себе зыбкий страх, пробивающий до дрожи. Кто-то вновь издал звук, который теперь оказался совсем близко, Сигюн с криком повернулась, но снова её глазам предстала пустынная тьма.
-Локи! - крикнула дева в черноту. Она будто услышала себя со стороны. Его имя само слетело с губ, хотя внутри, где-то совсем глубоко в себе ванская принцесса звала на помощь именно младшего принца.
Сигюн заметила, что стена уходит за поворот в следующий коридор, и только она хотела ринуться туда, как вдруг из темного пути с пронзительным криком вылетел крупный черный ворон с острым, немного загнутым клювом и устремился в дальний коридор. Частые взмахи его крыльев потревожили мирно горящие огоньки в факелах, однако, к счастью, не потушили их совсем. Мысль, чтобы скрыться за углом, Сигюн сразу же отбросила. Она быстро развернулась и поспешила покинуть эти жуткие дороги, в надежде отыскать путь назад. Не успела она сделать и трех шагов, как чьи-то сильные руки обхватили её за талию, а одна легла на её рот, сминая чуть не слетевший с губ испуганный вопль.
-Кого ищешь здесь, принцесса? Не меня случайно? - чей-то пьяный голос раздался над ухом. Сильные руки отпустили деву только для того, чтобы прижать её к сводчатой стене. Сигюн узнала в блудном юноше молодого воина из пиршественного зала, который поглядывал на неё с нескрываемой похотью. Он ещё там не понравился ей: смазливый, нагло улыбающийся и такой неприятный на вид, с игривыми и похотливыми глазами.
-Отпустите меня! - закричала Сигюн и начала вырываться из его цепких рук. Однако тот быстро среагировал и вздернул её руки над головой, крепко прижимая их, а рот заткнул поцелуем, на который дева не ответила, а лишь плотно сомкнула губы. Запах эля сразу же ворвался в нос девушки. Она задыхалась от него и от этих вожделевших прикосновений. Она быстро сообразила ударить насильника коленом в пах и, когда тот согнулся, хватаясь за низ живота, выскользнула и рванула в темный коридор. Сейчас её уже не волновала и не пугала тьма, ей хотелось скорее убежать подальше. Видимо, удар был не таким сильным или мужчина не таким слабым, потому что через несколько секунд, когда принцесса оказалась в тупике, воин догнал её и отвесил пощёчину, да такую, что Сигюн не удержалась на ногах. Навалившийся сверху юноша начал стаскивать с ванской дочери платье, практически разрывая подол на лоскуты, и выкрикивал при этом самые последние ругательства в адрес девушки. Оставшимися силами Сигюн пыталась освободиться от мужчины, отталкивала его, но запястья вновь были прижаты к полу. Девушке оставалось лишь кричать, чувствуя как платье на груди получило разрез.
Внезапно кто-то сзади поднял мужчину за шкирку и отбросил к стене так, что тот, ударившись, соскользнул по ней, но сознание не потерял. Сквозь пелену слез Сигюн не сразу разобрала высокий силуэт Локи, который одним рывком поднял воина на ноги, удерживая его за ворот жилета.
-Если ещё раз ты притронешься к этой девушке - я выпущу тебе кишки и с удовольствием понаблюдаю, как ты будешь корчиться в последнем издыхании, - прямо в лицо прошипел ему Локи.
-Повелитель магии… - прохрипел пьяным голосом воин, - ты не достоин её.
Сигюн расслышала его слова и вспомнила, что то же самое ас по имени Фандрал сказал Локи во время пира.
Колдун вынул кинжал из-за пазухи и вонзил его в руку насильника, что вызвало вопль мужчины. Сигюн ошарашено глядела на эту картину, не имеющая в себе сил подняться и убежать, она с ужасом наблюдала за тем, как Локи вспарывает одежду и кожу на руке воина. Он был похож на зверя в тот момент. Улыбающегося принца с хитринкой на бледном лице простыл и след.
