- Ты чего такой хмурый? - улыбнулся черноволосый омега.

- Ничего.

- Странно, - задумчиво протянул Эйдан, внимательно глядя на Кайла, - Я только что встретил Эрика. Он меня едва не сбил с ног. И на мой вопрос, в чем же дело, тоже бросил :” Ничего”. А спускался он с этого этажа. Что между вами произошло?

- Ничего особенного.

- Если ты еще раз употребишь слово “ничего”, я запущу в тебя чем-нибудь тяжелым. Рассказывай. Вы поссорились?

- И да, и нет, - нехотя начал омега, садясь на кровать, - Он увидел меня, выходящим из комнаты лорда Мельбурна, - тут брови Эйдана взлетели вверх, - Ничего такого. Мы просто разговаривали.

- Ты с ним поаккуратнее.

- В курсе уже, - сухо произнес парень, - Эрик завелся, начал читать мне нотации. А ты же знаешь, что я это терпеть не могу. Особенного от него. Я тоже вспылил.

- И?

- И когда он сказал, что я слишком юн, чтобы правильно понять то, о чем он говорит, я… я не знаю, как это произошло.

- Ты его ударил или поцеловал? - со смешинками в глазах спросил Эйдан.

- Не ударил, - тихо ответил омега.

- Ну что ж… - протянул Эйдан, садясь рядом с Кайлом, - Давно пора. Я уже устал ждать, когда ты решишься.

- Что?! - воскликнул омега, вскакивая на ноги.

- А ты думаешь, что никто не знает о твоем отношении к Хоку? Детка, у тебя все на лице отражается. До сих пор не могу понять, как этот великовозрастный идиот ничего не заметил.

- То есть все знают.

- Думаю, да. Семья точно в курсе.

- Просто прекрасно, - с сарказмом сказал Кайл.

- Что ты делать-то будешь?

- Не имею ни малейшего представления.

- Хок сделает вид, что ничего не было. Ты либо подчинишься, либо заставишь его отбросить предрассудки.

- Эйдан, я боюсь. Мне кажется, что одно неверное движение, и все рухнет как карточный домик.

- Детка, вы можете сколько угодно делать вид, что ничего не происходит. Но ничего уже не будет как раньше. Тебя будут грызть сомнения и ощущение того, что ты упустил единственную возможность. А Эрик будет это кожей чувствовать и станет отдаляться.

- Ты думаешь, что стоит попытаться? - с сомнением в голосе спросил омега.

- Не просто стоит. Ты обязан попытаться. За счастье надо бороться. Если ничего не получится, у тебя будет разбито сердце. Это так. Но ты сможешь спать спокойно, потому что ты сделал все возможное. В конце концов, у тебя огромное преимущество перед всеми другими омегами и перед самим Эриком. Ты знаешь его как облупленного. А он привык видеть в тебе своего маленького друга и совершенно не ждет решительных действий. Ты молодой красивый омега. А он прежде всего альфа. Соблазни его. Заставь потерять голову от желания. Как ни прискорбно, но у альф сначала работает нижний мозг, если ты понимаешь, о чем я говорю, и только потом тот мозг, который у них в голове. И потом. С тобой есть о чем поговорить. Ему не будет скучно.

- Соблазнить его?

- Да. Ты должен быть безупречным каждый день. Будь с ним. Подавай знаки, строй свои карие глазки, ненароком прикасайся. Выведи его из привычного анабиоза.

- И с чего мне начать?

- С вечернего ужина. Эрик сейчас еще не успел выработать новую тактику поведения. Не дай ему этого сделать. Я помогу тебе подготовиться, и ты будешь блистать.

- О Боги… - простонал Кайл, - Что я делаю?

Эйдан лишь хмыкнул в ответ на этот риторический вопрос. Он встал с кровати, и омеги направились вниз к уже собравшейся семье. Брат Ричарда открыл перед Кайлом дверь в гостиную.

Ник сидел в кресле, на подлокотнике примостился Рик. В другом кресле сидела Алисия, мать братьев. На диванчике уместились Эдмунд и Мирт. Арчибальд стоял у камина. Кайл встал у стены, а Эйдан вышел на середину комнаты.

- Я выхожу замуж, - с места в карьер начал омега.

- Что?!

- Когда?!

- Почему?

- За кого?! - грозно спросил Арчибальд, разом перекричав всех.

- За Грегори Гатвига. Лорда Гатвиг. Виконта Харгроув.

- Эйдан, мальчик мой, - слегка ошарашенно начала Алисия, - вы же даже не знакомы…

- Напротив. Мы очень хорошо знакомы.

- Как это понимать? - угрожающе сдвинул брови Арчибальд.

- Я люблю этого человека и собираюсь выйти за него, - спокойно произнес омега, на которого совершенно не повлиял тон отца.

- Эйдан, это …? - не договорил Ник, вопрошающе глянув на омегу.

- Да. Это тот мужчина, с которым ты меня видел в первый твой приезд в Валентайн.

- Вы любовники?! - взревел Арчибальд.

- Ты знал?! - одновременно с отцом заорал Ричард, смотря на Ника.

- Прекратите орать! - внезапно рявкнула Алисия, и Кайл невольно вздрогнул. Он никогда не видел, чтобы эта женщина просто повышала голос. Мужчины сразу же умолкли, - Давайте все успокоимся. Сын, вы действительно любовники вот уже четыре года?

- Шесть, - поправил ее омега.

- Да ты.. - начал Арчибальд, но замолчал под взглядом жены.

- Вы были вместе шесть лет, и этот человек только сейчас сделал тебе предложение? - спросил Мирт.

- Он делал мне предложение три раза. Это четвертый. Я отказывался выходить за него, мы расставались, казалось, что навсегда. Но через пару месяцев снова начинали видеться.

- Ты ждешь от него ребенка? - тихо спросил Арчибальд.

- Да. Но женимся мы не поэтому. Я понял, что хочу прожить с этим человеком всю свою жизнь. Он никогда не предаст меня, не бросит и не обидит. Я за ним как за каменной стеной.

- Что мешало сделать все как нормальные люди? - с раздражением осведомился Ричард.

- Рик, одно дело, когда ты раз в неделю гуляешь с альфой за ручку, ездишь в фаэтоне под присмотром гувернера, и совершенно другое, когда вы становитесь супругами. Романтика исчезает и только в браке ты узнаешь, за кого ты вышел.

- Откуда в твоей голове такие мысли, можно полюбопытствовать? - едко осведомился отец братьев.

- Я пришел к этому выводу, благодаря тебе, отец.

- Благодаря мне? - удивился альфа.

- Именно. Ты помнишь Виктора, человека, за которого ты собирался меня выдать, когда мне стукнуло восемнадцать? Это был первый раз, когда я расторгнул помолвку. Знаешь почему?

- Ну?

- За неделю до свадьбы этот замечательный примерный альфа, который мне тогда очень нравился, которого я почти любил, вызвал меня на разговор в библиотеку. Он заявил, что когда мы поженимся, он не потерпит моих выходок, как он выразился. Виктор много чего тогда сказал, но все сводилось к одному. Я делаю то, что он скажет. Не гуляю без него, не езжу верхом, читаю только то, что предназначено для омег. Я вспылил и не согласился. Он разозлился и ударил меня.

- Почему ты мне не сказал? Я бы прибил его на месте, - тихо спросил Арчибальд.

- Потому что ты не смог бы вразумлять каждого из моих кандидатов в мужья. И тем более ты не смог бы ничего сделать, выйди я замуж. Я стал бы практически собственностью. Тогда я понял, что лучше я буду чьим-то любовником и буду свободен, чем украшением гостиной и грушей для битья.

- Хорошо. Понятно. Позволь узнать, почему твой избранник сам не пришел сюда?

- Потому что я хотел сам с вами со всеми поговорить.

- Прекрасно. Просто прекрасно. Что ты хочешь услышать, Эйдан? - спросил отец омеги.

- Я хотел услышать, что вы рады за меня. Но, похоже, я этого не дождусь…

- Глупости какие, - воскликнула Алисия, - Конечно мы рады. Просто шокированы немного. Но ужасно счастливы. Верно, Арчибальд?

- Верно, - вздохнул мужчина, подходя к сыну, - А… срок у тебя какой? - сменил тон альфа.

- Третий месяц пошел, - чуть смущенно ответил Эйдан.

- Как думаешь, кого ждешь? - заговорщицки спросил Мирт.

- Не знаю. Грег говорит, что будет рад любому ребенку. Но я то вижу, как ему альфу хочется. Он уже меч купил.

- Так всегда, - хохотнул Ник, обнимая Эйдана, - у нас тоже где-то в сундуке маленький меч лежит. Адриан на него засматривается.

- А когда свадьбу хотите сыграть? - робко подал голос притихший Эдмунд.

- Сразу после закрытия сезона.