Часть 21

Часть 21

Вход в замок был сразу с моста, один из пролетов которого нес сразу две функции - мост и ворота. Сейчас этот пролет был опущен, а цепи, которыми он приводился в движение, были разорваны. Книжник, пройдя под массивной аркой, оказался на небольшой площади. Здесь стояли торговые ряды, где когда-то местные торговцы продавали всяческую утварь, одежду, зерно и овощи. Сейчас же прилавки пустовали. Все, что некогда выставлялось на продажу, оставалось лежать брошенным и сгнивало. Видимо, этот замок не всегда принадлежал дракону. Трудно было представить, что в этом заброшенном и настолько неуютном каменном склепе когда-то кипела жизнь.

Маг медленно прошел по площади, ощущая всем телом тяжелый взгляд со стороны. Через высокие массивные двери он попал в огромный зал. Под потолком висели большие круглые люстры, которые некогда освещали расписные потолки. Сейчас, во тьме, виднелись только лишь очертания. С другой стороны, напротив входа, стоял высокий трон. Значит, здесь когда-то даже свой король был.

Книжник только подумал о том, что было бы интересно познакомиться с этой книгой до того, как был захвачен этот замок, и, тем более, до появления здесь Чернильницы, как последняя дала о себе знать.

- Книжник, ты зря пришел в это место. Зря пытаешься найти меня - голос лился отовсюду, поэтому сложно было решить, куда идти дальше. Книжник тряхнул посохом, в полукруге появились частицы света, которые указали на один из узких проходов в боковой стене. - Здесь ты можешь найти только свою смерть, которая следовала за тобой по пятам все эти годы... - С каждым шагом стены прохода сужались, магу становилось неуютно. В лицо попадала паутина, с потолка сыпалась пыль. - Все годы, пока тебя ждала твоя сестра здесь, в этом забытом всеми месте, тебе удавалось скрываться от всех проблем. Ты забыл все: родных, близких, друзей. Забыл о главной трагедии своей жизни и так до сих пор ничего не вспомнил.

Голос продолжал: «Чего ты хочешь добиться, маг? Думаешь, тебе удастся победить меня и тем самым покончить со своим прошлым? У тебя не получится ни то, ни другое. Скоро тебя не будет существовать так же, как и твоей семьи!»

Книжник медленно продвигался по винтовой лестнице вверх, осторожно выбирая ступеньки, которые не треснут под его мягкой поступью. Он слушал слова Чернильницы и старался избавиться от нападающих тяжелых мыслей о своей потерянной семье. Маг прекрасно понимал, что говорит это не его сестра, а та сущность, которая овладела ею.

- Она помнит, как ты отказался помочь. Помнит, как не сделал ничего и потом. Просто бросил всех! Ушел от проблемы!

- Хватит! - прокричал Книжник, когда вошел в небольшое помещение на вершине башни. - Я не знаю, как появилась ты и что сейчас с моей сестрой, но тебе придется ее вернуть мне! - Чернильница стояла перед магом, на другом конце комнаты. Она смотрела в окно и не шевелилась. Плащ ее, представляющий из себя своеобразную кольчугу из неизвестного материала черного цвета, немного отражал свет. Он был длинный и полы его лежали на полу. Голову покрывал мягкий широкий капюшон.

- Книжник. Кажется, так тебя стали звать? Твоя сестра очень долго пыталась вырваться из бездны, которую сама же создала в озере для того, чтобы победить дракона. Все думали, что это ее душа не может найти покоя, и были отчасти правы. Только никто, к ее сожалению, не додумался помочь. А главное - Чернильница медленно стала поворачиваться, - ее бросил родной брат. Просто смирился с тем, что она ушла, и отправился в какую-то книгу, чтобы прожить там счастливую жизнь.

Глаза чернильницы сверкнули злостью, когда она повернулась полностью. Абсолютно черные, полные гнева. Остальная часть лица была закрыта капюшоном и повязкой. Обеими руками девушка держала перед своей грудью меч, довольно легкий, судя по тому, как слабо стянуты кожаные перчатки, обвитые вокруг рукояти. Лезвие его почти доставало до пола.

- Она пыталась сделать все, что угодно, чтобы хотя бы как-то оповестить тебя, что ты можешь помочь. Однако ни голос ее, ни знаки, не смогли пробить защиту в созданном тобой мире. Тогда Клякса решилась создать меня, чтобы преодолеть барьер. Бедная девочка думала, что сможет после справиться со мной и вернуть себе прежний вид, но... как видишь, ей этого не удалось сделать. Теперь есть я. И за то, что ты с ней сделал, мне придется отомстить. А когда не станет всеми любимого мага, просто уничтожу все книги, до которых доберусь.

За спиной Книжника захлопнулась дверь, которая тут же обросла черными кристаллами. Он оглянулся и сделал шаг назад. Почувствовал, будто кто-то запустил руку ему в мешочек, висящий на груди, и он тут же опустел. «Ожерелье!» - тут же вспомнил Книжник и положил руку на грудь, но тут же заметил исчезающие глаза за спиной Чернильницы.

- Мне очень повезло, что кто-то додумался достать тебя из книги и теперь ты стоишь здесь, передо мной. Кажешься таким беззащитным! - девушка легко занесла меч над собой, наклоняясь вперед для того, чтобы сделать выпад. В это же мгновение Книжник немного приподнял над полом кончик посоха и ударил почти незаметно. Хлопок. Развевающийся плащ создал звон, режущий уши, волна, которая его подняла, оттолкнула Чернильницу и сорвала с нее легкий капюшон, отчего рассыпались ее черные густые волосы.

Меч, успевший набрать скорость, прорезал воздух и отправился в сторону Книжника. Он ударил его острием в грудь, и маг упал, ударившись головой об пол. Он не видел, как на ошеломленную Чернильницу Чешир бросил ожерелье цвета чистого неба. Не видел, как тяжелый черный плащ стал превращаться в белое платье из легкого пера, как волосы девушки потеряли свой цвет и стали светящимися рыжими. В глазах пропала пелена, и они засияли, как прежде.

- Что случилось? - сначала совсем потерялась Клякса. Но потом она заметила лежащего перед собой брата, рядом с которым был меч. - Мишка! Что с тобой!? - девушка заметила на кожаном жилете прорезь и просачивающиеся капельки крови, тут же подбежала и обняла его, думая, что это конец. Рядом появился озадаченный Чешир.

- Настька... - протянул Книжник и раскашлялся. - Все хорошо будет. Царапинка всего лишь. - Клякса улыбнулась и тут же всхлипнула.

- Я-то подумала уже... - девушка не договорила. В этот момент в комнате появился еще один человек - Смотритель. Книжник, Настя и Кот оглянулись.

- Я смотрю, у вас тут семейная идиллия. Простите, что помешал. - Смотритель подходил ближе к мечу. - Дело в том, что мне нужно сейчас же закончить одно важное дело. Не помню, к сожалению, его номер. Скорее всего, номер один, потому что при мне в истории Совета Книжных Стражей не было. - Крепкие руки сжали рукоять меча и подняли его так, что лезвие оказалось перед оценивающими глазами говорящего. Он одобрительно кивнул, упер острие в пол и продолжил. - Именем Закона, от лица Совета Книжных Стражей, за деятельность без согласия с Советом; за сокрытие своих сил; за пересечение границ с территориями, охраняемыми другими стражами и имеющими много более высокий класс сложности, Книжник, приговариваю тебя к смерти!

Лезвие меча поднялось вверх. В эту секунду в комнату ворвался Добрыня, который успел только услышать удар воткнувшегося в камень меча, за которым последовал крик Кляксы, грохот. Тут же рядом со Смотрителем появились два стража, облаченных в тяжелые доспехи. Они схватили его под руки и, ничего не говоря, пропали вместе с ним.

Все, что происходило вокруг, Книжник видел отстраненно. Его сознание тонуло в какую-то бездну. Мысли смешались в одну общую кашу, звуки стали постепенно пропадать...

- Где я? - первым делом спросил маг, когда открыл глаза. Он почему-то знал, что ему есть, у кого спросить, хотя стоял сейчас лицам к бескрайней долине, лежащей у подножия горы. Где-то рядом шумел небольшой водопад, пели птицы. До самого горизонта, который был достаточно далеко, не было ни облачка.