Но не успел. Она заперлась в спальне, захлопнув дверь перед моим носом.
- Милая моя, пожалуйста... Открой. Я объясню...
Все было тщетно. Элис не проронила ни единого слова. Только были слышны тихие рыдания.
- Марго! - прорычал я, с силой ударил кулаком по двери и помчался вниз. - Я убью тебя! Как ты посмела явиться сюда?! - кричал я, подходя к ней все ближе и ближе.
- Какая она у тебя впечатлительная! - засмеялась она. - Трудно тебе придётся.
- Выметайся из моего дома! Немедленно! Иначе я уничтожу тебя! Ещё хоть раз увижу тебя поблизости, ты пожалеешь об этом!
- Почему ты так заботишься о ней? Она не достойна этого! Да она предала тебя, как последняя шлюха. Дождалась, когда ты уедешь, и запрыгнула в постель к первому попавшемуся!
Злость ослепила меня и я с силой ударил ее по лицу, отчего Марго вскрикнула.
Впервые в жизни я поднял руку на женщину...
- Как ты смеешь?!
- Никогда больше не говори этого! Ты и мизинца её не стоишь! Элис добрая, нежная и любящая, а тебе никогда такой не стать! Убирайся из моего дома и из нашей жизни. Чтобы я и близко тебя не видел!
После этих слов я развернулся и поднялся наверх. Когда уже дошёл до нашей спальни, услышал, как хлопнула входная дверь. Марго ушла...
- Элис, родная, открой, - попросил я тихо. - Прошу, выслушай меня...
Но ответом мне были только тихие всхлипывания.
Я просидел на пороге до поздней ночи, но она так и не проронила ни единого слова.
- Я... Мне очень стыдно, Элис. Я должен был тебе все рассказать, но боялся... Понимаешь, Марго... Мы действительно учились вместе, но потом ты вышла замуж и... Мне было очень тяжело. Сейчас я понимаю, что поступил неправильно, но уже поздно. Мы были помолвлены и уже готовились к свадьбе, когда я вновь встретил тебя... - слова сами слетали с моих губ. Больше всего на свете я жалел, что не сделал этого раньше. - Я люблю тебя... Прошу, поверь мне.
Элис молчала, и я потерял надежду. Вздохнув, встал и ушёл к себе в кабинет.
Первое, что я там увидел, было хрустальное сердце, которое я подарил ей на Новый Год. Кажется, словно это было в другой жизни...
Я чувствовал себя последним негодяем. Мне было очень стыдно перед Элис.
Чтобы хоть как-то заглушить эту боль, достал из шкафа бутылку виски и за полчаса опустошил её, сидя на кресле.
Так, незаметно для себя, я провалился в сон.
Впервые мы с Элис ночевали отдельно, заперевшись в разных комнатах и мучимые невыносимой болью...
Глава Двадцать Четвёртая
Глава Двадцать Четвёртая
Меня разбудили солнечные лучи, проникнувшие в комнату сквозь незашторенные окна.
Голова после выпитого просто раскалывалась, а настроение было паршивым. Посмотрел на часы, время - шесть утра. Надо идти в офис. Сегодня у меня важная встреча с заказчиками. Впереди нас ожидает большой проект.
Провел рукой по лицу и взъерошил волосы по старой привычке.
Я уже хотел встать, когда услышал тихие шаги в коридоре. Это была Элис...
- Неужели решила выйти из комнаты? - спросил с обидой в голосе, так как она мне не поверила вчера и просто игнорировала всю ночь. Я понимал, что провинился, но гордость не позволяла просить прощения.
- Нам надо поговорить, - она проигнорировала мой вопрос. Голос у Элис был тихим и заплаканным.
Когда я взглянул на нее, сердце в груди сжалось. Маленькая, бледная, под глазами темные круги и разводы от туши. Она казалась такой беззащитной и осунувшейся...
- Я слушаю, - выдавил из себя, стараясь не показывать своих эмоций.
- Почему ты не рассказал мне о... вас с Марго?
- Не считал нужным!
- Как у тебя все просто... Я была с тобой честна и рассказала обо всем, а ты...
- Я не должен отчитываться перед тобой за свое прошлое! - повысил я голос. - Ты не спрашивала у меня разрешения, когда выходила замуж за своего... Не помню имени!
Элис посмотрела на меня, и глаза её заблестели.
- Это... Это совсем другое. Ты прекрасно знаешь, что у меня не было выбора...
- Ты так об этом говоришь! Не было выбора! - разозлился я. - Думаешь, мне легко было?! Когда ты сказала, что выходишь замуж... Я чуть с ума не сошел! Как представлю, что к тебе прикасался другой...
По щеке девушки скатилась одинокая слезинка, но я не мог молчать. Чувства переполняли. Хотелось выговориться, иначе они уже душили меня...
- Ласкал тебя, целовал... Он был с тобой все то время, пока я страдал в одиночку!
- Крис... Он был очень хорошим человеком. И... ты прав. Он стал для меня первым. Только я его никогда не любила, и ты это прекрасно знаешь. Но суть в том, что я рассказала тебе о нем с самого начала. Несмотря на то, что ты сам прекратил наше общение, я все же позвонила тебе и честно все рассказала... Но то, что сделал ты... Я никогда не смогу забыть.
- Я не хочу повторяться, Марго для меня ничего не значит! Она - мое прошлое, и всё! - злость и обида душили меня. Хотелось закричать, крушить, но только, чтобы она услышала меня...
- Ты целовал её! В нашем доме. У меня под носом. Как я должна к этому относиться?! Как?! Ты же обещал, что никогда не предашь меня...
Я встал с кресла и начал ходить из стороны в сторону, словно тигр в клетке.
- Это произошло спонтанно! Я не знал, что она решится на подобное!
- Ты говорил, что я больше никогда не буду несчастна, а сам... Я не могу забыть, понимаешь, - она зарыдала. - Этот поцелуй... Он стоит у меня перед глазами...
- Элис, Элис, послушай меня, - я попытался обнять её, но она отпрянула в сторону, словно я был ей противен.
- Нет... Не прикасайся ко мне...
Это было последней каплей. Я не выдержал и с силой стукнул кулаком по дверце шкафа, что тот зашатался. Боль волной прошлась по руке, но я ничего не чувствовал, так как смотрел на хрустальное сердце, которое от удара упало на пол...
Элис так посмотрела на меня... Этот взгляд мгновенно охладил весь мой пыл.
- Прости... Я не хотел, - заговорил я, пытаясь подойти к ней. Мне было известно, насколько дорога ей эта фигурка. - Элис, прошу, посмотри на меня...
Она лишь замотала головой и отвернулась.
Я поднял сердце с пола, а когда посмотрел на него... опешил.
Большое было целым и невредимым, но маленькое... В его центре была трещина.
- Малышка... - но она не отреагировала. Только тихие всхлипы и дрожание маленьких, хрупких плеч...
Я отчаянно вздохнул и, положив фигурку на стол, направился к двери.
- Прости меня, - тихо произнес и вышел из дома, схватив пиджак и ключи от машины.
Зашел в лифт и с силой нажал на кнопку -1.
На парковке отключил сигнализацию и, ударив по газам, выехал на улицу.
Я ехал на огромной скорости, нарушая все мыслимые и немыслимые правила движения, и за десять минут доехал до офиса.
Резко затормозил, напугав проходящих мимо людей, и, бросив ключи сотруднику охраны, быстрыми шагами вошел в здание.
- Доброе утро, мистер Кинг, - поздоровалась со мной секретарь, но я проигнорировал ее и закрылся в кабинете.
- Сделай мне кофе! - приказал по селектору. - Без сахара, и быстро!
- Да... конечно, - испугалась девушка, но мне было наплевать.
Через три минуты она вошла, неся на подносе стакан с ароматным напитком.
- Будут еще пожелания? - спросила она.
- Мне срочно нужна чистая одежда.
- Я сейчас же сбегаю и куплю. Что-то ещё?
- Пока все. И скажешь, когда приедут заказчики.
- Обязательно, - заверила она меня и покинула кабинет.
- Алекс? Говорят, ты сегодня не в духе... - сказал Стив, присев напротив.
- Уже донесли?!
- О-о-о, - протянул Тейлор, - значит, правду говорят... Так что случилось?
- Я не хочу обсуждать это с тобой. Не лезь, - отвернулся я.
- Хорошо. Как скажешь. Кэти не было в приемной, - как бы между прочим сказал он. - Она ещё не пришла?
- Тейлор, ты сегодня уж очень любопытный... Она в магазине.
