Мы поздоровались, пожав друг другу руки, и я предложил ему сесть.

- Рассказывай, есть какие-то новости?

- Новостей у меня много, и разговор будет долгим.

- Тогда, может, по чашке кофе? - спросил я.

- Не откажусь.

- Кэти, - связался я с секретаршей по селектору, - нам две чашки чёрного кофе.

- Хорошо, мистер Кинг. Будет сделано.

- Так что ты узнал? - перешёл я к делу.

- Я внимательно изучил его личное дело, - начал Карлос, откинувшись на спинку кресла. - Мне стали известны такие подробности его жизни, что я до сих пор не понимаю, как ты мог взять его на работу, да ещё и доверить управление фирмой, - сказал он и замолчал, так как в кабинет вошла Кэти, неся поднос с кофе. - Спасибо, - поблагодарил он девушку и проводил взглядом каждое ее движение. - Так вот, - продолжил Карлос, когда она покинула помещение, прикрыв за собой дверь, - несколько лет назад он работал в скандально известной компании Эдварда Миллера. И я так понимаю, Смит сыграл не последнюю роль в ее разорении. В 2008 году против него было возбуждено уголовное дело по статье экономических махинаций в крупных размерах, но дело было закрыто, и со Смита сняли все обвинения. Также я отправился в его квартиру, где от соседей узнал, что он уже месяц не появляется там, чему они несказанно рады. Мне удалось выяснить, что он часто встречался с Майклом Касселом, который является заместителем генерального директора АсСтроя - нашего главного конкурента.

Я слушал его очень внимательно и мысленно проклинал тот день, когда взял его на работу в нашу компанию. Злость душила меня.

- Ты еще что-то смог разузнать?

- Обижаешь, - самодовольно улыбнулся Карлос. - Я две недели шел по его следу. В последний раз его видели в аэропорту, где он сел на рейс Нью-Йорк - Рио. Оказалось, что в Бразилии у него есть огромная вилла, которую он приобрёл в прошлом году. А сейчас мои парни следят там за каждым его передвижением и ждут только твоего приказа, чтобы схватить Смита и привезти прямиком сюда.

- Я знал, что ты меня не подведешь! С этим делом мог справиться только ты один. Карлос, я твой должник! - воскликнул я радостно. - Но как тебе все это удалось сделать?

- Помог опыт военной работы и, конечно же, друзья со связями, - рассмеялся он. - А про долг ты попал в точку. Так когда тебе привезти Смита?

- Как можно раньше. Выяснилось, что он продавал наши проекты конкурентам и именно из-за этого акции ОллКингСтроя значительно упали. Он у меня ответит за все.

- Ровно через сутки он будет здесь, - сказал Карлос и, попрощавшись, вышел из кабинета.

* * *

Всю дорогу до дома я думал только о работе.

Элис, как обычно, встретила меня в прихожей, но я не обращал на неё внимания.

- Алекс, ты не представляешь, что сегодня было! - говорила она. - Я ходила к Тони и по пути встретила одну девушку, - Элис продолжала свой рассказ, но я её перебил.

- Прости, мне надо сделать важный звонок.

И, не сказав больше ни слова, я вышел из комнаты и заперся в кабинете.

- Пап, добрый вечер, - поздоровался я. - Надеюсь, не разбудил тебя?

- Нет, я ещё не ложился. Есть новости?

- Карлос нашёл его в Бразилии. Его парни сейчас там и скоро привезут Смита в США, - сообщил я ему.

- Ну наконец-то! И что ты планируешь делать с ним?

- Пока не знаю, но я не успокоюсь, пока не выбью из него все.

- Только не переусердствуй, я тебя прошу, - произнес отец строгим голосом. - Не хочу, чтобы у нас были проблемы из-за этого негодяя.

- Обещаю. Ладно, мне надо ещё с Карлосом поговорить.

- Хорошо. Позвонишь мне потом.

- Обязательно.

Почти всю ночь я просидел в кабинете, а когда вышел, Элис уже спала.

Когда я включил свет, то заметил, что щеки её были мокрыми от слез. Мне стало ужасно стыдно перед ней за своё поведение. Я попытался вспомнить, что она мне рассказывала, но так и не смог. А когда, лежа на кровати, я захотел её обнять, Элис, впервые за все это время, отстранилась от меня.

- Малыш, - произнес я нежно, - посмотри на меня...

- Алекс, пожалуйста. Не надо.

- Но...

- Прошу тебя.

- Хорошо, - пробурчал я и отвернулся от неё.

Это была наша первая серьезная ссора, о которой я буду жалеть всегда...

* * *

Утром, когда я проснулся, Элис уже была на кухне и готовила завтрак. Небольшого роста, одетая в легкое голубое платье. Длинные волосы заплетены в косу.

- Элис? - позвал я ее.

- Садись за стол. Завтрак уже готов, - ответила она, положив передо мной тарелку с блинами и чашку кофе.

- Какой божественный аромат! - похвалил я её. - А ты не будешь есть?

- Нет, я не голодна.

Я вздохнул и приступил к поеданию своего завтрака.

- Алекс... - обратилась ко мне Элис, когда я допивал свой кофе.

- Да?

- Приходи сегодня пораньше, - попросила она, посмотрев на меня своими большими синими глазами. - Пожалуйста...

- Хорошо. Я постараюсь.

- Спасибо, - поблагодарила она меня.

Я встал из-за стола, и Элис завязала мне галстук. После чего мы попрощались, и я вышел из дома.

Впереди меня ожидала встреча со Смитом, которую я ждал уже две недели.

В офисе все были какими-то взволнованными, что стало для нас привычным в последние несколько дней.

- Доброе утро, мистер Кинг! - поприветствовала меня Кэти, привстав со своего места.

- Доброе. Карлос уже приехал? - спросил я.

- Да, он просил передать, что ожидает Вас в конференц-зале. С ним еще несколько человек и мистер Смит.

- Хорошо. Спасибо. Меня ни для кого нет, - произнес я и быстрыми шагами направился к выходу из приемной.

Карлос меня встретил у лестницы, и мы поздоровались.

- Ты привёз его?

- А как же. Видел бы ты его лицо, когда парни выгрузили его из самолёта, - рассмеялся Кириакис.

- Он уже во всем сознался?

- Болтает так, что остановить не можем.

- Отлично. Позвони в полицию. Пусть они приедут. Хочу, чтобы он ответил за все перед законом.

- Правильное решение. Я сейчас же все сделаю.

- Ещё раз спасибо тебе, - в очередной раз поблагодарил я его.

- Да ладно. Сочтемся.

Я пожал ему руку и вошёл в конференц-зал.

Смит сидел там в футболке и пляжных шортах весь бледный от страха.

- Наконец-то я тебя увидел, - начал я с презрением в голосе.

- Мистер Кинг! - воскликнул он испуганно и стал оправдываться передо мной. - Пожалуйста, давайте все решим мирным путём...

- Нет, ты меня не понял. Я не собираюсь ничего решать. Вместо меня это сделают вон те парни, - сказал я, указав на сотрудников полиции, вошедших в зал.

- Нет! Вы не имеете права! Я требую своего адвоката! - кричал Смит, пока на него надевали наручники.

- Мистер Кинг, спасибо Вам, - сказал подошедший ко мне офицер. - Наши коллеги из финансовой полиции уже очень давно собирают на него компромат. Вы нам очень помогли.

- Я лишь спасал свою фирму. Он и мне нанёс большой вред.

- Насчёт этого не беспокойтесь. Все его счёта уже заморожены, и в ближайшее время Вы получите свои деньги.

- Спасибо Вам, - в свою очередь поблагодарил я его, и на этом мы расстались.

* * *

Все оставшееся время я вновь изучал наши прошлые проекты. Дела уже начнут налаживаться, в чем я был полностью уверен. Я планировал сообщить родителям, что собираюсь обосноваться в Нью-Йорке...

- Алекс? - в кабинет вошёл Тейлор.

- Да, Стив, проходи. Присаживайся.

- Я на минуту. Все уже собрались. Ждём только тебя.

- Отлично. Пойдём?

Он кивнул, и мы вместе пошли на совещание.

Все сотрудники фирмы уже были здесь. Они сидели за длинным столом и просто на креслах. Моё место во главе было свободно.

- Добрый день, уважаемые коллеги, - начал я, дождавшись, когда Тейлор занял своё место, справа от меня. - Я собрал вас всех, чтобы сообщить приятную новость. Бывший управляющий Уильям Смит арестован по обвинению в финансовых махинациях.

По залу прошелся шепот.