― Мне всё равно нужно возвращаться обратно. Не буду же я в лесу ночевать, ― воительница вырвалась из хватки викинги и снова повернулась к нему спиной.
― Где твой дракон?
― Понятия не имею. Ушёл куда-то… ― гречанка невольно бросила взгляд в чащу. Конечно, искать чёрного дракона в ночном лесу ― величайшая глупость, но девушка всё же надеялась увидеть среди веток знакомый силуэт или хотя бы мерцающий хвост.
― Пойдёшь со мной, ― Эрет встал перед Мелиссой и скрестил руки на груди. Воительница бросила на викинга недовольный взор и оглядела его с ног до головы. Амазонка знала, что этот самонадеянный мужчина в любом случае потащит её к вождю для наказания, но она бы и не подумала, что он это сделает прямо сейчас. Ночью.
― А ты заставь, ― эллинка напряглась всем телом и мысленно приготовилась к драке, хотя она прекрасно понимала, что шансов против вооружённого викинга, который раньше занимался тем, что голыми руками ловил опасных драконов, у неё почти нет.
― Я-то заставлю, ― всадник обречённо выдохнул и устало посмотрел на воительницу. ― Да только тебе это не понравится. ― Брюнет подошёл к девушке и протянул к ней руку, намереваясь взять её за плечо.
Амазонка, успевшая вовремя отреагировать на этот жест, резко повернулась к воину и схватила его за кисть, а после с хрустом вывернула руку. Всадник, совершенно не ожидавший таких действий со стороны Мелиссы, болезненно взвыл и непроизвольно осел на землю. Эллинка, получившая временное преимущество хотела замахнуться для удара, но викинг вовремя перехватил свободную девичью руку, а после завалил агрессивно настроенную девушку на землю.
― Одурела? ― мужчина навалился на северянку всем весом, прижимая её, таким образом, к траве и не давая пошевелиться.
― Слезь с меня! ― рыжеволосая амазонка дёрнулась, пытаясь высвободить свои руки из железной хватки охотника. ― Слезь! Мне тяжело!
― А когда ты в драку лезла, тяжело не было, ― викинг аккуратно приподнялся над девушкой и, не разжимая хвата, потянул её за собой, заставляя подняться. ― Ещё раз так сделаешь, отвечу тем же. А теперь, шагай вперёд. ― Эрет отпустил девичьи руки и слабо толкнул амазонку в плечо.
Всадница сделала один шаг и остановилась, скрестив руки на груди ― слушаться скандинавского мужлана она не собиралась ― пусть заставит её выполнить хоть один свой приказ. Охотник, увидевший, что девушка двигаться с места не собирается, нервно выдохнул, подошёл к ней и, схватив ту за плечо, широким шагом направился по узкой тропинке в сторону выхода из леса.
― Мне больно! ― амазонка принялась вырываться из цепкой хватки драконьего ловца, однако любые её попытки заканчивались полным провалом ― для миниатюрной и к тому же ослабленной девушки Эрет был непомерно сильным. ― Пусти!
― Да закрой ты рот, ― всадник хорошенько встряхнул разошедшуюся девицу. ― Всё зверьё в лесу перепугаешь. ― Не обращая более внимания на девичьи протесты, викинг буквально потащил сопротивляющуюся амазонку к выходу из леса, возле которого они оба вскоре и оказались.
Эллинка удивлённо распахнула глаза ― когда она бродила по чаще вместе с Оракулом, ей казалось, что она потратила гораздо больше времени для того, чтобы дойти до озера. Когда Эрет и Мелисса вышли из леса, викинг резко развернул девушку к себе.
― Ни звука, ясно? ― всадник заглянул в сверкавшие гневом глаза гречанки. ― Если кто-то увидит, что я позволяю амазонке свободно разгуливать по селению в ночное время, то проблем огребу не меньше твоего. ― Мужчина осмотрелся вокруг и вновь взглянул на девушку. ― Сейчас я тебя отведу к дому Готти. Постарайся в этот раз обойтись без воплей. Идём.
Эрет, держа за поводья Громорога, уверенным шагом ступал по узкой пыльной дорожке, которая вела прямиком к дому целительницы. Вслед за охотником, гневно сверкая глазищами, шла смущённая и одновременно обиженная амазонка, которая хотела вцепиться своими коготками в волосы викинга, а ведь ещё с полчаса назад она при встрече с его взором стыдливо уводила глаза в сторону…
Путь до лазарета не занял и десяти минут, а погружённой в свои мыслии гречанке показалось, что и того меньше. Увидев знакомый дом, Мелисса облегчённо выдохнула ― наконец-то она избавится от мужского общества и пойдёт спать. Всадница, не говоря ни слова и даже не смотря в сторону брюнета, направилась к длинной лестнице, что вела наверх, ко входу в дом. Но в этот же момент где-то рядом с жилищем целительницы послышались посторонние голоса. Вероятно, это были дозорные.
― Да Хель вас всех раздери, ― сдержанно выругавшись, охотник повернулся к напуганной амазонке и, схватив её за руку, потащил куда-то за дом. В мыслях воин поносил себя последними гневными словами: из-за дурной бабы, тем более амазонки, он и сам может попасть под гнев конунга ― покрывать эллинок, нарушающих установленные для них правила, было равносильно самоубийству.
Оказавшись за боковой стеной дома, всадник выглянул из-за неё, желая узнать, кого же носит возле дома Готти в такое время. Не сразу, но викинг разглядел двух дозорных, вооружённых мечами, которые направлялись как раз в их с Мелиссой сторону.
― Сдать бы тебя и не мучиться, ― воин посмотрел на амазонку, которая не сводила с него пытливого взгляда. Гречанка лишь пожала плечами ― хоть в глубине ей было страшно, всё же оказаться побитой плетью ей не хотелось, однако постоянно сбегать и выслушивать колкости в свою сторону, она тоже больше не могла.
Мужчина покачал головой и снова выглянул из-за дома. Двое викингов остановились неподалёку от лазарета, явно размышляя, куда им идти дальше ― в сторону пристани, куда вела одна из тропинок, или в сторону леса, куда вела вторая дорожка, проходящая мимо жилища Готти. Эрет мысленно молил известных ему богов, чтобы дозорные направились к причалу ― уйти за дом старейшины не представлялось возможным, а прятаться за боковой стеной не имело смысла ― она хорошо освещалась огромными сигнальными факелами, которые давно не используются по назначению. Однако…
― Знал же, что так произойдёт, ― викинг бросил последний взгляд в сторону двух приближающихся стражников, которые что-то довольно громко обсуждали, а потом посмотрел на напуганную амазонку. Ещё раз вздохнув, воин окинул девушку оценивающим взглядом, а после, когда голоса дозорных стали раздаваться совсем рядом, схватил эллинку за плечи и прижал её к стене, прикрывая миниатюрную деву широкой спиной. ― Тихо ты! ― всадник шикнул на начавшую вырываться и шипеть Мелиссу.
Когда же гречанку не удалось унять обычным способом, викинг, мысленно проклиная себя, схватил девушку за растрепавшиеся волосы и буквально впился поцелуем в пересохшие девичьи губы. От неожиданности амазонка широко распахнула глаза и приглушённо вскрикнула, а после, когда она окончательно осознала, в каком положении находится, принялась вырываться из цепкой мужской хватки.
Когда коготки в очередной раз прошлись по оголённой грубой коже рук, охотник не выдержал и, не разрывая поцелуя, на который девушка не стремилась отвечать, схватил воительницу за кисти и прижал её своим телом к неровной стене. Если бы кто-то увидел их сейчас в таком положении, то наверняка принял бы за обычную влюблённую парочку. И если Эрета узнать не составляло труда, то миниатюрную амазонку разглядеть было весьма сложно.
― Так он ему и сказа… Ого… ты погляди, ― откуда-то сбоку послышался насмешливый голос одного из дозорных. ― Страсть-то какая… вы бы местечко-то потише для своих лобызаний отыскали бы. ― Ухмылка появилась на лице викинга, который не без удовольствия наблюдал за происходящим. Эрет, не разрывая поцелуя, махнул на стражников, безмолвно прося их уйти и не мешать, а затем так же быстро перехватил девичью руку, которой амазонка пыталась его ударить.
― Пойдём, ― послышался второй насмешливый голос. ― Не будем им мешать.
Вскоре дозорные свернули за угол одного из ближайших домов и голоса стихли. Только после этого викинг отпустил всадницу и отступил на несколько шагов назад. На всякий случай. Чтобы не быть убитым прямо на этом месте.
