Сейчас, как правило, мы можем столкнуться только с двумя видами дегтя: сосновым и березовым, и чаще всего не в чистом виде, а, например, в мыле. В дореволюционной России существовало несколько видов дегтя, и каждый уважающий себя хозяин прекрасно в них разбирался.

Так, чистый березовый деготь, или берестняк, добывался преимущественно в Псковской и Тульской губерниях. Он славился тем, что полностью впитывался в кожу, не оставляя на ней пятен. Деготь-перегон, или духовая смола (половинщик), представлял собой смесь сосновой смолы с берестовым дегтем. Плохой и грязный сорт дегтя, получаемый из остатков, назывался коленика, или коленица. Если такой деготь содержал в себе примесь еловой или сосновой смолы, его называли смольем. Паровой деготь получали путем перегонки бересты в казанах с последующим охлаждением пара.

Для выделки кожи высшего качества применялся каргопольский деготь, получаемый из бересты, представляющий собой жидкость зеленовато-бурого цвета с легким синим отливом. Изготавливая низшие сорта кож, мастера использовали берестяной с небольшой примесью смолы вологодский деготь, который отличался более резким дегтярно-смолистым запахом.

В старые времена можно было найти и осиновый деготь, получаемый соответственно из осиновой коры. Это вещество отличалось от березового дегтя специфичным запахом.

В северных районах России, особенно в сильные морозы, популярностью пользовался финляндский деготь. Он не замерзал при очень низких температурах, поэтому широко применялся для смазки экипажных колес.

Следует отметить, что в России чаще использовался и используется сейчас березовый деготь, который отличается чрезвычайно неприятным вкусом и резким запахом. Отсюда и известная поговорка: «Ложка дегтя в бочке меда». В странах, где производится сосновый деготь, который добавляется в некоторые продукты питания, отношение к нему несколько иное. Так, в Финляндии есть поговорка, указывающая на целительные свойства дегтя: «Если баня, деготь и водка не помогают – значит, болезнь смертельна».

Обладая уникальными лечебными свойствами, дегтярное мыло приобретает всю большую популярность. Все больше людей, следящих за здоровьем и красотой своей кожи, прибегают к этому недорогому, но эффективному средству. Дело в том, что дегтярное мыло оказывает на эпидермис дезинфицирующее и противовоспалительное воздействие, а значит, просто незаменимо при появлении на коже прыщиков и высыпаний. Как правило, в состав такого мыла входит примерно 10 % березового или соснового дегтя и 90 % обычного мыла.

Дегтярное мыло можно приготовить и своими руками. Для этого вам потребуется деготь, который продается в аптеках, и простое жирное мыло, желательно детское, поскольку оно не имеет каких-либо химических добавок и отдушек.

Итак, на 3 куска детского мыла весом по 100 г вам потребуется 1 столовая ложка дегтя. Сначала натрите все мыло на терке, поставьте его на водяную баню (в большую кастрюлю с водой внутрь устанавливается миска или кастрюля поменьше, куда и помещаются все ингредиенты будущего мыла, все это ставится на огонь).

Добавьте в мыло 1 столовую ложку воды и варите, хорошенько перемешивая, до полного его растворения. В получившуюся однородную массу добавьте деготь, еще раз перемешайте и остудите примерно до 40 °С. После этого жидкое мыло можно разлить по формам, для чего прекрасно подойдут пластиковые баночки из-под творожков или йогуртов.

Далее формы с мылом оставьте на открытом воздухе до полного затвердения. Иногда на этот процесс уходит до 7 дней.

Не забывайте, что дегтярное мыло обладает очень резким запахом, поэтому посуду, в которой вы его готовили, и формы вы едва ли потом сможете использовать для чего-то другого.

Главным преимуществом дегтярного мыла, приготовленного своими руками, является то, что оно получается более нежным и мягким, поэтому его можно более часто использовать для умывания, нежели магазинное.

Дегтярная вода представляет собой смесь дегтя и воды в соотношении 1:10. Жидкость содержит водорастворимые компоненты дегтя и применяется для лечения заболеваний сердца и сосудов, нарушений процессов обмена, а также в качестве мочегонного средства.

Для того чтобы изготовить дегтярную воду, положите 1 часть дегтя в 10 порций кипяченой воды комнатной температуры. Лучше это делать в стеклянной банке. Все тщательно перемешайте и оставьте на двое суток. По прошествии времени вы заметите, что ваш раствор расслоился на три части. Сверху будет пена, в середине – дегтярная вода, а внизу нерастворимые остатки дегтя (смола). Вам нужно аккуратно снять пену и слить дегтярную воду, которая может быть бесцветна или напоминать белое вино. Получившийся раствор разлейте по стеклянным бутылкам и храните в холодильнике.

В любом дегте, независимо от исходного сырья, содержится множество целебных веществ. В первую очередь это фенолы и крезолы, которые являются достаточно агрессивными веществами в химическом отношении. Они пагубно воздействуют на живые организмы. Именно поэтому, например, фенолы нередко применяются при санитарной обработке и дезинфекции различных производственных строений и инвентаря. В чистом виде эти компоненты дегтя при воздействии на эпидермис могут вызвать химический ожог. Если же применять деготь дозированно, он прекрасно активизирует работу различных систем и органов человека. Немаловажное значение здесь играет его способность раздражающе действовать на кожные рецепторы и нервные окончания.

Наружное применение дегтя обусловлено его высокими антибактериальными и противомикробными свойствами. Именно хорошо поддаются лечению различные заболевания кожи, вызванные:

• различными инфекциями (грибок, лишай, дерматит и т. п.);

• болезнями внутренних органов (псориаз, сыпь, экзема и др.);

• паразитами (клещевой дерматит, чесотка).

Кроме того, деготь и дегтярное мыло успешно применяются при травмах (ранах, ожогах), а также при сухих мозолях и маститах.

При внутреннем применении дегтя все входящие в него компоненты комплексно воздействуют на наш организм. При помощи этого вещества эффективно лечатся всевозможные инфекции: отит, ангина, гингивит, стоматит, цистит, уретрит. Деготь показан при заболеваниях желудочно-кишечного тракта и верхних дыхательных путей, нарушениях обмена веществ, и даже при онкологии.

Дегтярному мылу присущи те же целебные качества, что и дегтю, однако, во-первых, оно не пригодно для внутреннего применения, а во-вторых, воздействует на кожу более мягко, бережно.

Со времени своего появления дегтярное мыло широко применяется для лечения различного рода кожных заболеваний, начиная от небольших травм и ожогов и заканчивая гнойничковыми дерматитами, пролежнями и даже псориазом. То есть в этом средстве проявляются противовоспалительные, антисептические, регенерирующие свойства дегтя.

Деготь и дегтярное мыло полезно и даже незаменимо при некоторых заболеваниях, но не стоит забывать и о противопоказаниях. Как и любое лекарственное вещество, деготь может принести вред нашему здоровью. Это во многом зависит преимущественно от несоблюдения приемлемых доз, а также при индивидуальной непереносимости вещества.