Если ребенка можно взять с собой в Иванову ночь, то это наверняка произведет на него особенно сильное впечатление. Он, конечно, может проспать большую часть ночи, укутанный в теплое одеяло, и все же почувствовать себя причастным к общему радостному возбуждению, к праздничному обществу, вместе с ним может следить за пыланием заходящего солнца, а может быть, и приветствовать его вместе со всеми, когда оно начинает подниматься над горизонтом.

И вообще прекрасно, если можно взять себе за обыкновение позволять при случае ребенку бодрствовать несколько дольше, чем обычно, чтобы вместе с ним в молчании рассматривать мерцающую вечернюю звезду или какую-нибудь планету или показывать ему хорошо видное в данное время года созвездие - Ориона со вспыкивающим Сириусом, Большую Медведицу, Лебедя, Кассиопею или Льва. Иванова ночь предоставляет удобный случай для наблюдения за природой. Например, угасание красок с наступлением ночи, их пробуждение на заре или первая птичья песня поутру могут остаться в памяти на всю жизнь.

Праздник Михайлова дня осенью точно так же может дойти до малышей через нас. Нам, людям XX века, относительно легко найти к нему доступ, поскольку сам Архангел Михаил и является сейчас духом времени. Души, которые теперь вступают в свою земную жизнь, в сущности, стремятся к встрече с направляющим время духом.

Если во времена Иоанна духом времени был указывающий на переломный момент эпохи Креститель, то теперь нужно по возможности познакомить ребенка с мощными проявлениями Архангела. Даже у невнимательного ребенка запылают щеки, если мы расскажем ему о Том, кто мужественно выступил против дракона и победил его. Об этом превосходные сказки, например, сказка "Два брата" братьев Гримм, изображающая эту битву, а также легенды о святом Георгии, земном отражении Михаила. Дети любят и Михайловские песни (например, "Непобедимый Михаил, архистратиг Небесных сил"), которые в эти педели можно распевать или разыгрывать вместе с детьми. Важно, что дети научатся ощущать порог осени, на котором стоит Михаил, защитник людей. Время, когда детям по вечерам приходится играть дома, потому что солнышко рано "отправляется спать", когда холодный ветер свистит вокруг дома и срывает листья с деревьев, когда туман стелется по земле, - это время принадлежит божьему воину Михаилу. Его сверкающий меч - ответ на ползучие волны удушливого тумана, его блистающая золотом кольчуга освещает мрачные дни, его победный клич заглушает рев бури.

После суровых Михайловских дней уже появляются предвестники Адвента. Закругляется венок года, на котором, подобно свечам, горят христианские праздники. Малыши всегда в гуще праздничных событий, которые вплетены в природный год как духовная связующая нить. Они могут жить от праздника к празднику, радостно отдаваясь их приливам и отливам.

Дети неотделимы от всего человечества. Христианские праздники - это общечеловеческое достояние, и уже потому они близки детям по самой их природе. Они являются в различнейших, весело расцвеченных обычаях и в таком облачении становятся достоянием целого народа. Однако как именно проводить праздник, в конечном счете определяет вся семья. Вместе с праздником в детскую жизнь словно заглядывает весь великий и просторный человеческий мир, определенным образом отраженный в обычаях своего народа и индивидуально оформленный родителями. Он обращается к тем, кому довелось стать детьми именно в этом доме, в этой стране, в эту эпоху.

"Поскольку первое правило для того, кто хочет что-то давать, гласит, что он сам должен иметь, что давать, то и религию может преподавать лишь тот, у кого она есть". К этому высказыванию Жан-Поля нам хотелось бы добавить: каждый может пробудить религиозное чувство в другом человеке лишь в той мере, в какой он сам завоевывает его для себя все снова.

Христианство живет в становлении, а не в обладании. "Кто трудится в вечном стремлении, того мы можем спасти". Сколь многим это обетование Фаусту стало направляющим и побуждающим! Чувство ответственности и радость, испытываемая при воспитании ребенка, требуют и от самого воспитателя постоянного внутреннего продвижения вперед.

Глядя на детей, родители всегда имеют перед глазами будущее человечества. Поэтому они особенно отчетливо переживают потребность в развитии собственной души. И поскольку из-за требований, возникающих в связи с малышами, именно им будет трудно найти в себе силы для самовоспитания, необходимо все же решиться подняться над одолевающими их многочисленными обязанностями. Глядящему со стороны может показаться, что необходимые для этого затраты времени - ненужная роскошь. Кое-кто предпочел бы уклониться от самовоспитания, ссылаясь в свое оправдание на то, что он и так прирожденный воспитатель. Но хватит ли такого "дара" в воспитании современных детей на целые годы, в течение которых у занятой по горло матери не остается ни свободной минуты?

Насколько оправданно возражение насчет чересчур обременительных обязанностей, знает каждый, кому приходится воспитывать детей; ну а тот, кто хочет заниматься еще и самовоспитанием, и подавно попадает в весьма затруднительное положение.

Прежде чем дать несколько совсем простых советов по этому поводу, упомянем об одном основополагающем факте. Силы сердца, с которыми прежде в инстинктивной мудрости подходили к воспитанию, иссякают. Поэтому перед нами возникают новые возможности, которые могут заключаться лишь в активном осознании того, что прежде происходило при помощи душевного проникновения в детскую натуру. Мы должны как раз в этой области научиться соединять силы сердца и разума, если вообще хотим решать вопросы воспитания.

Самовоспитание зависит не столько от того, сколько свободного времени оставляет человеку его работа, сколько от силы желания продвигаться вперед. При этом жизнь всегда дает какие-то маленькие возможности, которыми можно воспользоваться, указания, которые можно уловить. Горнее обращается к дольнему [высшее Я к низшему Я человека]: "Время еще осталось!" Это во многом относится и к развитию личности. Если однажды вы нашли в себе мужество, чтобы попытаться исправить свои некрасивые душевные качества и неприглядные черты своего характера, не надо тотчас слишком круто браться за дело. Необходимо здраво поразмыслить и не требовать от себя большего, чем, вероятно, сможешь выдержать.

Вместо того чтобы постоянно копаться в своих слабостях, гораздо важнее обратить внимание на общую внутреннюю созидательную работу. Если ее проводить серьезно, то кое-какие из наших нежелательных качеств со временем исчезнут сами собой. В основополагающих работах Рудольфа Штейнера и Фридриха Риттельмайера содержатся многочисленные импульсы для этой работы. Здесь мы ограничимся несколькими сжатыми практическими рекомендациями относительно задач, встающих перед молодыми родителями.

Самовоспитание предполагает прежде всего взращивание в себе чувств благоговения и почитания. Эти качества соединяют человека с окружающим миром, раскрывают ему глаза, сообщают чуткость, располагают его к доброте. В каких бы обстоятельствах нам ни удалось воспламенить в себе это основное чувство человеческой души - а ведь мы можем развивать его по поводу самых будничных вещей, - вскоре мы заметим целительное действие, которое от него исходит. Благодатное тепло проникает в нас вплоть до физического уровня, и мы по праву ощущаем, что еще немного вырастили в себе человеческое начало. Фридрих Риттельмайер, для которого почитание стало стихией его жизни и который умел с ним обращаться как никто, сказал о нем: "Почитание есть теплая материнская оболочка, в которой созревает ядро человеческого существа. Почитание есть взращивание... Если почитание пронизывает человека, как жар сердца, то пробуждаются все дремлющие в зародыше силы. Даже закосневший человек вновь приходит в движение и начинает духовно расти. Никакое "почитание героев" не приведет человека к тому, чем он должен стать. А "почитание святых" есть указание на нечто совсем иное. В новом свете видим мы Христа, когда узнаем, что Он дан нам для глубочайшего почитания. Не только для исповедания, не только для молитвы, но для глубочайшего постоянного почитания". Так может говорить только тот, для кого почитание стало источником жизни.