В баре было шумно и весело. Смех, разговоры, орущие во все горло песни и малость перебравшие хмельного мужчины - все это смешивалось, создавая приятную атмосферу, которая обволакивала собою каждого посетителя, даря мгновения покоя. Солнце только-только скатилось за горизонт, но заведение уже было набито под завязку. Все столы внутри простого деревенского бара были заняты. Несмотря на крепкий январский мороз и снег, устлавший непрерывным бархатным ковром все вокруг, некоторые занимали парапеты, каменные блоки, лавочки на улице.

Его заметили не сразу, не придавая значения появлению. Человек брел среди снега, доходящего почти до колен, будто пьяный, шатаясь из стороны в сторону. Домашняя одежда, очень похожая на пижаму, испачкана грязью. Из-под длинной низко опущенной челки, скрывающих лицо, клубами вырывался пар. Окружающие сразу признали в нем Костеньку, так сказать, местного юродивого. К тому же он постоянно появлялся на глаза в таком виде, ведя себя странно, что уже не вызывало удивления. За его неадекватное поведение некоторые считали его сумасшедшим, часто над ним подтрунивая.

Никто не видел, что лицо имело не здоровый иссиня бледный цвет, словно человек был болен. В руках нес темный пакет, из которого что-то капало, оставляя на снегу редкий мокрый след. Но окружающих это не волновало - всех заботили только свои проблемы.

Его звали, с ним здоровались, однако Костя брел вперед, никого не замечая. Зайдя внутрь, он направился к стойке, расталкивая посетителей. Столь бесцеремонное поведение злило людей, но узнав местную знаменитость, посмеивались, продолжая прерванные разговоры.

- Чего тебе, Кость? - спросил крупный мужчина средних лет, стоящий за стойкой. Рост и ширина плеч выделяли его среди всех посетителей, показывая немалые физические данные.

Вошедший остановился. Уперся взглядом в стойку и остановился, покачиваясь из стороны в сторону, будто находясь в трансе. Вновь послышались шутки и смешки.

- Завис, - хохотнул кто-то в толпе.

Костя поднял голову. Смахнув резким движением челку, гость посмотрел в глаза хозяину заведения. Темные глаза без белков - первое, что удивило хозяина. Словно бездонные колодцы, в которых поселилась тьма. И безумие. Не такое как раньше. Теперь все усугубилось, видимо, болезнь прогрессирует.

- Она существует, - охрипший от морозного воздуха голос казался каким-то иным, словно звучавшим из потустороннего мира. Тело содрогнулось, как от удара, и он заплакал.

Навзрыд. Что-то шепча, махая свободной рукой. После того как плач прекратился, уселся за стойку, будто ничего не произошло. Даже слезы высохли, словно их и не было несколько секунд назад. Пакет поставил под ноги.

- Да, - хмыкнул Костя, теперь голос звучал совершенно нормально. - Легенда про нее не вымысел. Это чистая правда. Да. Именно так, - дальше вновь начал вести разговор сам с собою, доходя до шепота.

- Кто? - ухмыльнувшись, спросил владелец заведения. Он уже оправился от неприятного ощущения, оставленного взглядом юноши, и теперь решил поддержать разговор.

- А разве ты не знаешь? - сверля взглядом, спросил он. - Язычники знают ее, прекрасную, но жестокую. Вы все ее знаете! - он перешел на крик.

Понемногу в заведении утих шум, музыку сделали тише; люди стали слушать чего несет этот неугомонный.

- Хозяйка. Я ее виде-е-ел, - немного заикнувшись, он продолжал более твердо, - она говорила со мной. Хотела увести с собой, согреть. Там ведь так холодно. И ветер ледяной. Страшно. Злые тени ночью бродят.

- Духи? - насмешливо спросил молодой парень, прижимая к себе симпатичную блондинку.

- Нееет, - глаза говорившего стали огромными, словно то, с чем ему довелось встретиться, стояло сейчас пред ним. - Я расскажу. Да, все расскажу. Слышите? Подойдите и услышьте все как есть!

Любопытство - неотъемлемая составляющая человеческой природы. Но не все сразу же стали слушать. Хотя рассказ, надо признать, был впечатляющим.

Костя сидел дома, просматривая последние новости в интернете, особенно прогноз погоды. За окном было темно и холодно - мороз набирал свою силу, температура опустилась ниже минус десяти и к полуночи грозила упасть еще. Сильный ветер завывал, словно раненый зверь, давая пищу воображению, которое рисовало кровожадное существо, стоящее за окном. В печи, потрескивая, сгорал уголь, создавая тепло, дарящее спокойствие и уют. От чая поднимался пар, закручиваясь под напором дыхания, принимая очертания смерча.

Хорошо было дома. Просматривая группы в социальных сетях, Костя наткнулся на городскую легенду о призраке девушки. Прочитав ее, его поразило схожесть с подобной, только давно существующей, но в родной для него деревне. При общей схожести, отличием была лишь кончина девушек - в городе она сбросилась с крыши, не выдержав предательства дорогого человека, а местная гласила, что невеста, узнавшая об измене любимого, с горя побежала, куда глаза глядят, не останавливаясь. Из одежды на ней было белое платье, а дело то было зимой; мороз слабый, но кусал незащищенное девичье тело сильнее сотни комаров. Костя поежился. Живя в полном одиночестве, невольно начинаешь бояться того, что может скрывать тьма за порогом дома.

В итоге, перенеся такое серьезное потрясение, она по снегу добралась до края деревни, где несла свои воды река. Пребывая в отчаянии, проигнорировала она опасность, выскочив на тонкий лед. Он не выдержал веса даже ее такого легкого тела. Не успев понять, что произошло, она провалилась под него; над головою сомкнулась темная, ледяная вода, поглощая невинную деву. Местные говорят, что как только наступают морозы, многие видят в ночи девушку в белом платье, бредущую по улицам, иногда рыдающую, а иной раз она танцует на белом снегу, взметая босыми ногами его вверх. Говорят, она мстит всем мужчинам, которые даже мысленно хотели изменить.

Грохот на крыше заставил Костю подскочить как ошпаренного. Водоворот мыслей пронесся в голове; он ощутил, что тело дрожит от страха; неприятное ощущение тревоги поселилось груди, затуманивая разум. Но услышав мяуканье, засмеялся вслух, подбадривая самого себя. Не стоит к ночи вспоминать такие легенды, а то не ровен час. Страх подпитывало одиночество - довольно рано он остался один. С самого детства у него были проблемы с психикой, но ему это помогало - жилось спокойней и никто не докучал. Поэтому, когда с возрастом болезнь стала отступать, по не выясненным причинам, он продолжал одевать маску сумасшедшего, дабы оградить себя от жестокого внешнего мира.

Немного успокоившись и сев обратно, он включил футбол, допил остывший чай и решил перекусить.

Хорошо еще, что холодильник стоял в той же комнате, именуемой "залом", поэтому добраться до него можно было не по темноте. Отчего-то ему очень не хотелось бродить во мраке. Сделав бутерброд, человек хотел было впиться в него зубами, предвкушая прекрасный вкус, но замер. Прямо в глаза ему смотрела молодая девушка, стоящая за окном. Занавеска немного отодвинулась, что позволило ее разглядеть. Темные глаза, темные волосы, синие губы, белое платье, едва прикрывавшее сине-серую кожу, с темной гематомой на левом плече.

Сердце, как говориться, ушло в пятки. А она просто стояла и смотрела. Холодный ветер развевал ее волосы, подбрасывая их то вверх, то швыряя в сторону. Но более всего поразили ее глаза. Они были черны, словно бездонная пропасть, не отрываясь, смотрели на Костю; ему показалось, что тьма в них колыхалась, принимая самые разнообразные очертания. Удивительно, но в них игра теней и бликов света, сплетавшиеся в невообразимом, только им одним понятном танце, то кружа, то раздаваясь в стороны, создавали фигуры самых причудливых форм. Как завороженный, он смотрел в них, видя отражение своих самых потаенных желаний.