- Да, у вас хорошо получается.
В этот раз он не так напряжен, но и Емитсу рядом нет. Он деланно расслаблен и легким нравом схож с сыном. Вот сейчас точно заведет не напрягающий разговор, поэтому...
- Почему именно Намимори?
- Почему? - он на секунду поднял глаза, а его рука с ножом замерла. Через мгновение он вновь улыбнулся и продолжил свое дело. - Намимори тихий, маленький и приятный город. В мегаполисе постоянно шум и воздух в дыму. Здесь же постоянно видно небо над головой.
Стоило догадаться. Стандартные слова.
- А где вы познакомились с моим отцом? - пошла я ва-банк.
- С чего ты взяла, что мы знакомы? - после едва уловимой заминки удивился он, но как-то... неестественно. Что у этих Ямамото естественно получается, так это улыбаться. Тем более глаза всегда всех выдают. - Ладно, ладно, смотрю ты очень проницательна.
Вот, я же говорила. Теперь он улыбается и посмеивается, и я не могу определить ничего даже по глазам. Он их тупо прикрыл до маленьких щелочек. Впрочем, постоянно так улыбаться неестественно, вот он и отвлекся обратно на приготовление еды.
- Нам пришлось как-то вместе поработать, и он так хорошо отзывался о городе, где живет его семья, что как только я надумал переезжать с сыном, то тут же вспомнил его слова.
Возможно, где-то здесь зарылась правда. Если предположить, что я не догадываюсь о настоящей деятельности Емитсу, то я бы подумала...
- Так вы работали где-то на шахтах? - я состроила самое наивное выражение лица, которое только могла.
- Да, - я услышала отчетливый смешок. - Работа тяжелая и неблагодарная, вот и сменил ее.
- А вы тоже, как отец регулировали движение на северном полюсе? - я захлопала ресницами, смотря предельно серьезно.
Ямамото-старший замер, а на его лице отразилось недоумение. Я даже вижу, как у него на лице написано 'Что этот придурок рассказывает дома?'. Но смеялась я где-то глубоко внутри, наслаждаясь эффектом.
- Кхем, у меня были другие обязанности. Менее ответственные. Я закончил, попробуй, думаю, тебе понравится, - он вышел из-за стойки и поставил на стол несколько плоских тарелок.
Я с энтузиазмом взялась за еду. Надеюсь, мне удалось немного сбить этих ищеек. В детстве гениев много, но если не развиваться, то многие становятся среднестатистическими людьми, так что ничего странного в том, что я ранее перескочила классы или быстро освоила программу нет. Сейчас я ни черта не понимаю, ага, и критического мышления не имею.
Результаты моих наблюдений... Ямамото-старший хорошо скрывает свою силу. Вероятно, есть какие-то нюансы его сотрудничества, но о пламени он наверняка, осведомлен. Свое пламя я жестко контролировала в его присутствии, но лучше поменьше с ним пересекаться вообще.
***
Мегуми вновь бросила мне вызов через два месяца. На этот раз известие о спарринге взбудоражило всю команду гораздо меньше. Парни пришли, но наблюдали лениво, будто их кто-то в картинную галерею привел. Я предложила им свалить, но они посчитали, что обязаны присутствовать.
На этот раз девушка ощутимо нервничала, хотя бой еще даже не начался, и это мне не нравилось. Так ее эффективность сильно упадет, и я не получу даже каплю удовольствия от поединка.
- Слушай, я не буду тебя бить, - сказала я. - Я просто обозначу удар, когда захочу закончить. Успокойся уже.
- Я... я не боюсь!
Да уж... По голосу как раз слышно, как ты 'не боишься'.
- Онэ-сан... - обеспокоенно выдохнула ее фигуристая подруга с лестницы.
Вторая девочка только напряженно кусала губы.
Мне нападать первой решительно не хотелось. Это получится не бой, а избиение, пусть даже я не буду использовать пламя.
- Зачем было меня звать, если ты не готова? - сдерживая легкое раздражение, я прикрыла глаза.
- Ты считаешь я достаточно сильная? - неожиданно спросила Мегуми.
- М-м-м... Да. У тебя хорошие навыки и скорость лучше, чем у тех, с кем мне приходилось сражаться раньше.
- Ты бы принял меня? Стал бы защитником для меня и школы Мидори?
Парни, на этот раз стоявшие просто у стены, оживились и напряглись. Девушки и без того были предельно сосредоточены. Я медлила с ответом, и она вновь слегка сбивчиво, но уверенно заговорила.
- Я слышала, что они защищают города возле своего дома или по крайней мере не разрушают их, если их не злят люди в ближайших городах. Я не хочу злить демона, поэтому поскорее обратилась к тебе, пока ты всего лишь слегка недоволен.
- Что? - переспросила я, испытывая серьезные подозрения либо в ее внезапном слабоумии, либо в собственных проблемах со слухом.
- Недавно ведь было небольшое землетрясение, - уже не так уверенно заявила Мегуми. - Это ведь был знак от тебя?
Землетрясение действительно было пару дней назад. Не сильное, так, тарелки с кружками немного позвенели и на этом все закончилось. Но я так и не поняла, при чем тут японская мифология. Хотя, я все еще слабо в ней разбираюсь, она очень запутанная и не имеет классификации, как таковой. Поэтому я посмотрела на народ, надеясь, что хоть там кто-то что-то понял. Все трое парней тоже квадратными глазами смотрели на меня. Наверняка, задавались теми же вопросами.
- По-моему она считает тебя ёкаем, - необычно спокойно сказал Мураками, заметив мой взгляд.
- С чего это? - приподняла я бровь.
- Они - это демоны, которые могут принимать человеческий облик, - мне ответил растерянный Коичи. - По поверьям, они хитры и сильны, при этом очень редко бывают добры к людям.
- Ну и что?
- Да не... - протянул Коичи несмело улыбнувшись. - Азазель есть Азазель, мы-то всё знаем, да, парни?
Фуюки с Мураками продолжали странно смотреть на меня, проигнорировав Коичи, которому казалось нужна была поддержка.
- А ведь сила нечеловеческая... - едва слышно пробормотал своим басовитым голосом Фуюки.
- И хрен обманешь, - подтвердил Мураками.
Наконец, до меня дошло.
- Вы что вообще придурки?! Какой еще ёкай?!
И мне совсем не было стыдно орать. Да не дай Ками, меня за духа или черта какого-то примут! Это же куча всяких сопроводительных обрядов по изгнанию. Еще и бояться жутко начнут и странные действия совершать. Стоит только представить, что эти трое будут приходить на встречу Альянса, только обвешанные кучей защитных амулетов. А там либо отбивайся, либо соответствуй. Вот честно, придумывая псевдоним, я как-то позабыла верующих во всякую нечисть японцев. Тут даже школьных духов боялись до чертиков, но Азезель ведь из другой мифологии.
- Спокойно, - сказала то ли им, то ли себе. - Сами подумайте, как это нелепо звучит. Потустороннюю муть какую-то придумываете, а потом сами же в нее верить начинаете. Глупостями-то не занимайтесь. Я же не дух какой-то, ешкин кот, а человек!
- Что он сказал? - тихо спросил Фуюки, почти не разжимая губ.
- Вроде проклятья насылает, - таким же образом ответил ему Мураками.
- Вы что прикалываетесь?!
- Не злитесь, Азазель-сан! - заискивающе и нервно попросил Коичи и это стало последней каплей.
- Должна быть своя голова на плечах! - Коичи покачнулся от обычной не усиленной пощечины. - Вот и думайте ею, а не тем местом, на котором сидите! Скажите еще, что в храм ходите! - пятившийся Фуюки согнулся пополам скорее по привычке обхватив руками живот. - А ты вообще почему первой встречной веришь?! - накинулась на Мураками, которого считала самым циничным.
- Только не по лицу, - он выставил в защитном жесте руки. - Да и в живот не надо, куда же я с переломом ребер, а, Азазель-сан?
- Му-ра-ка-ми... - прорычала я раздельно.
- Демон, как есть демон, - донеслось до моего правого уха.
Девочки вздрогнули от моего взгляда, когда я повернулась к ним.
- Да вашу ж... Фуюки! - грузный парень вздрогнул и вжался в стену. - Сколько лет мы уже знакомы? Вопрос риторический. Скажи, я взрослею, как человек? И через стены не прохожу. И вообще храмы всякие я недолюбливаю.
- Ну... - протянул он, не отрывая взгляда от моего лица. - Так...
