— Кто-нибудь голоден? — спросила она.

Слюна мгновенно наполнила мой рот из-за аромата, разносящегося по воздуху:

— О, мой Бог, вы мой спаситель. Я очень голодна! — Поспешно забрав пакеты, я открыла один из них и схватила первое, что увидела. Обертка от сэндвича с индейкой не была для меня помехой. Он уже торчал из моего рта, когда я пробиралась в крошечную комнату отдыха.

Мэтт и Кэтрин смеялись надо мной, когда я положила другие пакеты, обошла стол, чтобы занять одно из двух пустых мест.

— Похоже, что я как раз вовремя, — она шутила, пока убирала салат. Мэтт тоже чавкал индейкой с удовлетворенной усмешкой, которая проявлялась на его лице с каждым съеденным кусочком.

— Да, я голодна сегодня по нескольким причинам, — после того, как сделала несколько глотков воды, я решила, что это правильное время, чтобы рассказать всем хорошие новости. Это было прекрасно, потому что мы все были вместе. — Эй, угадайте что?

Вместо того чтобы сказать что-либо, они посмотрели на меня, приподняв брови в ожидании.

— Я получила кредит! — воскликнула я, когда прикончила свой обед и выбросила остатки в мусор.

— Это фантастические новости, Сара! — воскликнули они вместе. Я знала, что это не было шоком ни для кого из них, но их радость была искренней.

— Я очень рада за тебя, дорогая, и будь уверена, я не уйду, пока тебе не будет комфортно. Ты же знаешь, что я не оставлю тебя в трудном положении, — ее заботливая улыбка успокоила меня. Я действительно буду скучать по ней каждый день, когда придет ее время уйти.

— Я очень ценю это, Кэтрин. Больше, чем кажется.

Она погладила мою руку, прежде чем вернуться в заготовительную комнату.

Как только мы с Мэттом собрались вернуться к работе, я услышала, как прозвенел колокольчик над входной дверью, оповещая о посетителе.

— Я позабочусь об этом, Мэтт, — сказала я, прекрасно зная, что он скорее предпочтет тихо работать, чем общаться с клиентами. Нет, он не был асоциальным, он просто предпочитал тишину вместо постоянной болтовни от заглянувших людей.

Пройдя по коридору, я резко остановилась, увидев мужчину, прислонившемуся к кулеру. Я только позавчера была с ним, но все же эффект, который он производил на меня, был такой же, как будто я видела его впервые.

Его присутствие просто гипнотизировало.

Он выглядел суперпривлекательно в красивом темно-синем костюме. Его абсолютно белая рубашка отлично сочеталась с темным цветом, а серо-полосатый галстук дополнял наряд.

Мой Бог, он был чересчур сексуален. Я не знаю, как он смог пройти по улице, избежав нападения толпы женщин. Ох, зачем я вышла? Он, наверное, был окружен толпой похотливых женщин повсюду, куда бы ни ходил. Я мгновенно почувствовала ревность из-за всех вымышленных сук, кричащих и соперничающих за его внимание.

Его движение отвлекло меня от размышлений. Он направлялся ко мне. Его жаркий, пристальный взгляд вызвал у меня головокружение, пока он осматривал меня с головы до ног. Медленно. Когда его красивые зеленые глаза остановились на моем лице, он решил заговорить, и его чувственный голос захватил меня.

— Как дела, Сара?

Отлично, особенно теперь, когда ты здесь.

— Что ты здесь делаешь? — сболтнула я, даже не учитывая, насколько грубым был мой вопрос.

Он даже не моргнул:

— Я заехал по дороге на встречу, чтобы напомнить тебе об установке сигнализации сегодня. Они придут в семь. Кто будет дома, ты или Алекса?

Сколько, черт возьми, раз он будет напоминать мне об этом?

— Я буду дома к этому времени, так что это не проблема.

Прежде, чем мы смогли продолжить наш разговор, Кэтрин присоединилась к нам вдвоем с Мэттом, который шел за ней с большим букетом в руках.

Алек улыбнулся Кэтрин, но его глаза смотрели на Мэтта, а выражение лица изменилось, становясь несколько жестким. Ему не нравился мой друг. Это было написано на его лице. Я знала, что это не имело никакого отношения к Мэтту лично, это было связано со мной. Или с тем, какие отношения он думал, у нас были. Он не знал, что не стоило ни о чем волноваться, потому что мой дорогой друг обществу женщин предпочитал компанию мужчин. Но не я должна рассказывать ему об этом, поэтому пока я не считала это уместным и держала рот на замке.

Неловкая тишина задержалась. Я потеряла всякие манеры, уставившись на своих друзей и полностью игнорируя Алека. Когда прошла еще одна минута, он протянул руку и представился сперва Кэтрин.

Просто прекрасно, Сара.

— Меня зовут Алек Девера, я друг Сары. Приятно познакомиться, — улыбка женщины говорила о том, что она готова упасть в обморок прямо перед всеми нами.

Я заметила, как она явно запнулась, пока держала его ладонь, и Бог знает что думала.

— Здравствуй, Алек. Приятно познакомиться. Я Кэтрин, — сказала она, прежде чем сделала шаг в сторону и указала пальцем на другого человека в одной комнате с нами. — А это Мэтт.

Мужчины обменялись рукопожатием, следя друг за другом, прежде чем ослабить хватку. Алек явно оценивал своего конкурента, а Мэтт занимался тем же. Думаю, я была единственной, кто понял, что происходило, и поэтому мне стало некомфортно.

— Расскажи-ка мне, Алек. Как ты познакомился с нашей Сарой? — спросила Кэтрин, явно заинтересованная новым человеком в моей жизни, даже если она думала, что он был просто другом.

— Я довольно удачно зашел в магазин на прошлой неделе, и с тех пор встретился с этой красавицей несколько раз, — коротко и по делу.

— Понятно, — внезапная краткость Кэтрин заставила мои брови приподняться в замешательстве.

Как будто почувствовав, что что-то не так, Алек вежливо извинился:

— Извините, я должен идти, пока не опоздал. Было приятно с вами всеми познакомиться, — он повернулся ко мне. — Сара, не могла бы ты меня проводить, пожалуйста?

Это была не просьба.

Я пошла к нему, и он инстинктивно схватил мой локоть, помогая выйти из магазина. Обычно я бы восприняла его действия, как собственнические, но по правде говоря, я не возражала против этого — не от него. Я была взволнована каждый раз, когда он дотрагивался до меня, даже самыми невинными способами.

Выйдя наружу, мы отошли подальше от большого окна магазина.

Оказавшись в более уеденном месте, вдали от любопытных глаз, он шагнул ближе.

— Я позвоню тебе позже сегодня вечером, — это было все, что он сказал, прежде чем наклонился и поцеловал меня. Поначалу это был простой, мягкий поцелуй, но чем дольше его губы были прижаты к моим, тем более чувственным он становился. Он начал вторжение в мой рот в поисках моего языка. Наши действия не были уместны на публике, но мне было все равно. Любые сомнения, которые у меня были, исчезали с каждой секундой его поцелуя, каждым касанием его губ, и дыханием, что мы разделяли.

Подняв руку, чтобы обнять меня за шею, он, случайно или намеренно, задел мою грудь. Его взгляд ничего не выражал, но это не имело значения: он собирался свести меня с ума прямо здесь, посреди тротуара средь бела дня.

Внезапно, он разорвал поцелуй, оставив меня желать большего. Я была уверена, что это намеренно. Его пристальный взгляд задержался на моих губах, пока, в конечном счете, не встретился с моим.

Он усмехался. Сильно.

— Ты доволен собой? — я задыхалась.

— Да. Конечно, да, — он по-прежнему ухмылялся, пока шел к своей машине.

Кэтрин терпеливо ожидала, когда я, наконец-то, вернусь обратно в магазин. Я бессознательно провела пальцами по губам, когда заметила ее, уставившуюся на меня с вопросительным взглядом.

— Что? — спросила я, озадаченная выражением ее лица.

— Дорогая, ты знаешь, кто это?

— Да, Алек Девера.

Здрасьте приехали, Вы только что с ним познакомились.

— Откуда ты на самом деле его знаешь? — я не понимала до конца, о чем конкретно она меня спрашивает, и поэтому мое нетерпение из-за этого начало раздражать меня.

— Я познакомилась с ним, когда он зашел в магазин, как он и упомянул. И столкнулась с ним несколько раз после этого, — я не вдавалась ни в какие подробности при ней, хотела сохранить это в тайне. К тому же, я даже не знала, с чего начать или как объяснить наши встречи.