— Я не имел в виду ничего плохого. Пожалуйста, не принимай близко к сердцу то, что я сказал, — я протянул руку, дотронувшись до ее ноги, и, на удивление, она не попросила, чтобы я ее убрал. — Объясни мне. Пожалуйста. Для чего был нужен кредит?

Тишина.

Невыносимая тишина.

Наконец, после нескольких долгих минут, она снова уставилась в окно, наблюдая за миром, и заговорила:

— Я не скажу тебе. Просто забудь.

Моя хватка на ее бедре усилилась, давая ей понять, что я хотел, чтобы она поговорила со мной. Повернув ее голову к себе, я увидел, что ее рот украсила слабая улыбка. Даже в темноте автомобиля, я знал, что волновал ее. Она пыталась усесться поудобнее, хотя было видно, что ей и так комфортно.

Я пытался уговорить ее ответить на мой вопрос.

— Пожалуйста, расскажи мне о кредите. Для чего он?

— Ты все должен знать, — начала она саркастично.— Он для покупки цветочного магазина, в который ты приходил. Мой босс, Кэтрин, продает его мне, так как сама, наконец, решила уйти на пенсию. И я очень взволнована всем этим, — на удивление, она не отводила от меня глаз. — Именно поэтому мы праздновали. Счастлив?

— На самом деле, да. Сара, я очень рад за тебя. Это большой шаг к собственному бизнесу. У меня есть несколько предприятий, так что если тебе когда-нибудь понадобится помощь, пожалуйста, не стесняйся, используй мой мозг.

— Почему это не удивляет меня? — ее вопрос был скорее риторическим, поэтому я даже не потрудился ответить на него.

Прошло еще несколько минут. Моя рука по-прежнему лежала на ее ноге, а пальцы массировали бедро. В какой-то момент, думаю, она немного завелась, и положила свою руку на мою, пытаясь убрать ее. Но я не позволил ей этого сделать. Пока нет.

Она перестала ерзать, но я почувствовал, как участилось ее дыхание.

— Можешь, пожалуйста, выключить обогреватель.

— Извини, но он выключен, — ответил я, уголки моего рта приподнялись в ухмылке.

— Тогда, пожалуйста, убери руку с моей ноги.

То, что я действительно хотел сделать, так это передвинуть свою руку выше по ее бедру. Возможно, даже проникнуть в ее трусики. Если бы на ней была юбка, тогда, скорее всего, я бы не сдержался. Желание исходило из нее, призывая меня в некотором роде заклеймить ее.

— Ты уверена, что хочешь именно этого? Похоже, будто ты желаешь, чтобы моя рука сделала кое-что другое.

— Я абсолютно точно уверена, что тебе нужно положить обе руки на руль. Прямо сейчас, пожалуйста.

Я сделаю это для нее, главным образом потому, что это будет лучше для нашей безопасности. Вцепившись в руль обеими руками, я избавился от пытки, которой сам себя изводил.

Припарковавшись рядом с ее домом, не теряя времени, я выключил двигатель и выскочил из автомобиля. Не знаю, думала ли она, что я просто высажу ее и уеду, но в любом случае я собирался зайти внутрь и удостовериться, что она в порядке. Особенно после того, через что ей пришлось пройти.

Я уже был у нее дома, но у меня не было шанса осмотреть обстановку и одобрить ее. Быстро оглядевшись по сторонам, я оценил, что здание не такое уж и плохое. Но я все еще не уверен, что оно достаточно безопасное для нее. И что ты собираешься делать? Вторгаться в ее личную жизнь? Да, черт возьми, собираюсь. Каждый раз, когда я находился рядом с этой женщиной, все мои чувства летели коту под хвост.

Она открыла дверь со своей стороны прежде, чем я успел обойти машину, что немного взбесило меня. Но я старался этого не показывать, зная, что слишком остро реагирую.

— Что ты делаешь? — спросила она, когда я подошел ближе. — Тебе не обязательно провожать меня.

— Да, обязательно. После всего, что случилось сегодня вечером, мне нужно убедиться, что ты будешь в целости и сохранности, — мой голос не дрогнул. Она могла бороться со мной столько, сколько хотела.

— Ладно, — сказала она. Когда мы пошли к тротуару, я заметил, что один из боковых фонарей, стоящих вдоль дороги, не горит, из-за чего было чертовски темно. Думаю, она знала, что я прокомментирую это, потому как вдруг напряглась.

— Вам действительно стоило выбрать место с освещением получше. Это небезопасно.

Я не заметил, была ли у нее сигнализация, когда был здесь впервые, но, по крайней мере, у них был засов.

— Обычно здесь очень хорошее освещение. Тот фонарь, должно быть, просто перегорел.

— Угу, — хмыкнул я.

Оказавшись внутри, мы поднялись на лифте на четвертый этаж. Время, проведенное в тишине, было подарком, так как я пытался успокоить возрастающее желание увезти ее отсюда.

Когда мы, наконец, приехали, я вышел вслед за ней, и даже выражение недоверия на ее лице не остановило меня. Я прошел по коридору и терпеливо ожидал, находясь за ее спиной, пока она вставляла ключ в замок.

Открыв дверь настежь, она обернулась и уставилась на меня.

— Что ты делаешь? Разве ты не должен теперь уйти?

— Определенно, нет, — ответил я, осторожно оттолкнув ее, не дожидаясь приглашения войти. — Я зашел, чтобы проверить и убедиться, что все в порядке.

— В этом нет необходимости, — сказала она, когда попыталась развернуть меня обратно к себе. — Я буду в порядке.

Как только она поняла, что не избавится от меня, то прошла внутрь и закрыла за нами дверь. К счастью, она была достаточно умна и оставила свет включенным, чтобы не передвигаться на ощупь. Но как только я увидел освещенное помещение, то заметил, что здесь нет системы безопасности. Мое раздражение росло, но я старался изо всех сил подавить его. Мне придется очень аккуратно затронуть эту тему, или она полностью отдалится от меня. Я собирался предъявить требования, так как это было необходимо для ее безопасности. Даже если она не согласится.

Нет смысла ходить вокруг да около.

— А где ваша сигнализация? — спросил я, отлично зная, что у них ее не было.

— Не у каждого есть система безопасности, Алек. Мы, простые люди, не можем позволить себе такие вещи, — ее саркастичный тон говорил о многом. Мое богатство беспокоило ее, или, если уж на то пошло, нервировало.

Игнорируя ее комментарии, я развернулся и начал бродить по ее маленькой квартире.

— Это просто беспечно и глупо.

— У нас есть засов, которого вполне достаточно. Кроме того, это здание является одним из самых безопасных в округе, поэтому нет необходимости в дополнительной системе безопасности.

Не обращая внимания на ее отмазки, я сперва приступил к проверке кухни, затем ванной, а потом и спален. Ее комната была последней, что я проверил, двигаясь очень быстро, так как знал, что она не будет отставать от меня.

— Зачем ты проверяешь это место? Что ты ожидаешь там найти? — вырвалось у нее, когда я исчез в ее шкафу.

Я услышал ее разочарованный вздох, и когда, наконец, посмотрел на нее, она стояла прямо, а ее руки лежали на талии. Ее длинные, каштановые волосы были распущены, что делало ее еще более соблазнительной, чем обычно.

Она была весьма красивой, и ее упрямство совсем не преуменьшало это. На самом деле, это заставило меня хотеть ее еще больше. Мне нравился тот факт, что она была дерзкой девушкой, хотя из-за этого она была не склонна прислушиваться ко мне.

В следующие несколько секунд сексуальное напряжение между нами выросло. Ее раздражение исчезло. Вместо этого она нагло разглядывала меня, ее глаза без стыда скользили вверх и вниз по моему телу. Именно тогда я понял, что все еще стоял посреди ее комнаты. Всего несколько метров отделяли нас от ее кровати. Прежде, чем мой разум смог осознать, сколькими способами я хотел взять ее, я сделал несколько шагов к ней, удерживая ее взгляд с каждым пройденным шагом.

Вдруг ее взгляд изменился, и я не смог разобрать, что это было. Паника? Смущение?

— С тобой все в порядке? — спросил я, наклоняясь ближе, чтобы проверить. Подцепив пальцем подбородок, я поднял ее голову, чтобы она смогла встретиться с моим взглядом.

— Я в порядке. Небольшое головокружение. Ничего страшного, — она выглядела так, будто собиралась упасть в обморок, ее лицо вдруг стало очень взволнованным, а дыхание ускорилось. — Ты уже закончил осмотр моей квартиры?