— Что ж, Северус хорошо постарался,— произнес Волан-де-Морт, отстранившись от Марго,— к тому же, сдержал свое обещание не покушаться на твою честь…. Можешь одеваться.

Волшебница с радостью последовала словам отца, одновременно заставив себя не думать о том, чем эти ласки могли закончиться.

— Идем в темницы,— приказал Волан-де-Морт, когда Марго полностью оделась,— на этот раз пыткам подвергнешься не ты, а другие…

… Следующие 2 недели для Марго были крайне однообразными – с утра и до позднего вечера она пытала по приказу Волан-де-Морта всех провинившихся, выпытывала информацию у пленных волшебников, карала предателей…. Среди ее жертв было много незнакомых волшебников, новичков-Пожирателей. К ее радости, ни разу ей не пришлось пытать ни Драко, ни его родителей, ни Северуса. Волан-де-Морту она не сказала, что вновь главенствует над демоном, поэтому приходилось встречаться с Драко тайно, иногда эти встречи составляли всего 5 минут. Потому еще, что Драко тоже был занят – редкий день ему позволяли отдохнуть, тогда, как Марго отдыхала лишь ночью, частенько воображая перед сном, как ее отец отдает ей медальон. В реальности это произошло 5 января, уже за полночь.

— Моим делам сопутствует успех,— говорил Волан-де-Морт ей,— послезавтра для тебя будет серьезное задание, Марго, поэтому я отдаю тебе медальон сегодня.

Марго невероятно обрадовалась тому, что заполучила вновь свое сокровище, и незамедлительно повешала медальон на шею.

— Подробности о задании услышишь завтра,— продолжил Волан-де-Морт негромко,— в семь часов вечера приходи в Зал Собраний. Сейчас же иди и отдыхай до завтрашнего вечера.

… В Зале Собраний воцарилась тишина – сидящие за длинным столом Пожиратели смерти, что негромко переговаривались секундой назад, умолкли от повелительного жеста Волан-де-Морта, что заговорил:

— С недавних пор Министерство в моих руках – это произошло благодаря самым лучшим моим последователям. А, значит, пришло время взять Хогвартс под руководство. Сначала мы избавим от маглов его, затем – все волшебное сообщество. Лишь истинные волшебники, по происхождению получившие право держать волшебную палочку, будут жить.

Темный Лорд сделал небольшую паузу, словно ждал опровержения от своих слуг – но ни один Пожиратель не издал ни звука, и он продолжил:

— Как мне стало известно, завтра вечером министр отправится в Хогвартс на встречу с Дамблдором, чтобы осмотреть замок, утвердить решение о возвращении учеников. Мы воспользуемся этим – я околдую министра и его подчиненных, и отправлюсь в Хогвартс в сопровождении Марго, Нотта и Драко, что примут соответствующий вид. Когда я останусь наедине с Дамблдором, то убью его, займу его место и стану директором Хогвартса.

По всему залу прошла волна удивления.

— Вы думаете, Дамблдор не догадается?— спросила Марго у отца с надлежащим почтением в голосе.

Волан-де-Морт в отрицании качнул головой.

— Нет, ведь он вряд ли узнает о моем плане.

— Зачем же все остальные, если пойдут лишь трое?— спросил Нотт.

— Остальные помогут мне, если что-то пойдет не так. Против шестидесяти Пожирателей дюжина преподавателей не выстоит. Так что успех гарантирован. Можете идти – все, кроме тех, кого я назначил сопровождать меня.

Пожиратели не стали ждать повторного приглашения – и в минуты зал опустел.

— Тебе, наверное, интересно, почему я взял Драко, а не какого-нибудь опытного Пожирателя?— обратился Волан-де-Морт, к дочери, на что Марго ответила легким кивком.— В случае если что-то пойдет не так, я раскрою его, и это, возможно, обезоружит некоторых профессоров на краткий срок,— продолжил Волан-де-Морт, и эти слова породили в душе Марго такой гнев, что его едва удалось скрыть.— За это время я и Нотт успеем вывести из строя профессоров. А ты займешься Дамблдором – наверняка он, увидев тебя, потеряет ненадолго бдительность.

Марго не смогла не признать правоты отца – увидев лицо той, что давным-давно умерла, Дамблдор наверняка удивится, и пара секунд его бездействия предоставят Волан-де-Морту шанс убить его…

— Но лучше, если все пройдет по плану,— продолжил Волан-де-Морт,— Будьте готовы выступать завтра в семь, у меня же сейчас есть разговор к Марго.

Нотт и Драко без слов вышли, затворив дверь за собой, и Марго обратила все свое внимание на отца.

— У меня есть к тебе одна просьба,— произнес Волан-де-Морт, блеснув в полумраке зала багрецом глаз,— я хочу знать, известно ли Дамблдору что-нибудь о крестражах, созданных мною.

«Значит, их несколько,— подумала Марго,— не только медальон…».

— Сделай вид, что хочешь помочь Дамблдору, что не на моей стороне. Он скажет тебе все, а после умрет от моей руки. Когда все будет кончено, ты станешь одним из преподавателей – будешь вести защиту от Темных сил. Твоя мать преподавала именно эту дисциплину, она знала ее, как никто – так что тебе тоже не составит это никакого труда.

— Все будет сделано так, как вы хотите, повелитель,— произнесла Марго,— я могу идти?

Темный Лорд согласно кивнул. Волшебница почтительно поклонилась отцу, и вышла из зала, направляясь к своей комнате – где, как она знала, ее ждал Драко.

— Что тебе сказал Темный Лорд?— спросил юноша нетерпеливо, едва Марго зачаровала дверь комнаты положенными чарами.

Волшебница рассказала о крестражах, и своей роли в обучении студентов.

— Значит, твой отец опасается, что Дамблдор мог узнать о крестражах,— произнес Драко после задумчивым тоном,— мы не знаем сколько, но уже точно не один…. Помнится, ты говорила, что Всезнающий Дух предоставлял тебе возможность задать еще один вопрос, когда признался, что Крупицы Счастья не существует?

Марго кивнула, спросив:

— Хочешь сказать, мне стоит спросить у него именно это? Завтра, когда мы пойдем с Волан-де-Мортом в Хогвартс?

Короткий кивок от Драко подтвердил ее предположение.

— Идея хорошая, я так и сделаю,— произнесла Марго решительно,— пять минут-то у меня точно должно быть. Тем более, если все пройдет по плану…

— Тогда ты станешь обучать меня,— отозвался Драко, улыбнувшись лукаво,— профессор, который старше своих студентов на пару лет…

— Я и так была ассистентом Снегга не один месяц,— сказала Марго со значением,— так что мне эта работа будет по силам. Но, лучше бы Дамблдор раскусил замысел отца – ведь с его гибелью никто не помешает Волан-де-Морту творить зло, убивать и пытать ни в чем не повинных маглов, полукровок…

Не закончив фразу, Марго осеклась – она поняла, что тогда в опасности будет, прежде всего, Гарри. Нужно предупредить его! Но как это сделать? Ей ведь неизвестно, где он может быть….

— Что такое?— обеспокоенный голос Драко вывел Марго из оцепенения.

Волшебница поведала ему ход своих мыслей, и невольно улыбнулась, увидев, как Драко в гневе сузил глаза.

— Вот, значит, о ком ты думаешь?— прошипел он,— Поттер тебе дороже, чем я?

— Только он может остановить Волан-де-Морта,— произнесла Марго прохладным тоном, успокоив этим юношу,— ты ведь хочешь, чтобы моего отца не стало? Этого же хочу и я.

— Но у нас даже зацепок нет, где его искать,— сказал Драко уже спокойно,— вряд ли что-то получится, Марго.

— Тогда придется придумывать что-то на ходу,— откликнулась Марго твердым тоном,— если умрет Гарри, нас с тобой тоже ничего хорошего не ждет.

Драко, было, открыл рот, собираясь спорить, но, глянув на решительное лицо девушки, передумал. Просто прижал к своей груди, говоря:

— Будем надеяться, он сумеет спастись.

Марго, ощущая теплоту эмоций Драко, воспряла духом – да, надежда должна быть…. Даже если шанс мал…

… Вновь Зал Собраний был полон – Пожиратели собрались здесь, чтобы выслушать напутственную речь Волан-де-Морта.

— Все те, кто не будет меня сопровождать, трансгрессируют к Хогвартсу через полчаса после меня. Ожидайте сигнала, и если не увидите его – возвращайтесь сюда. Дальнейшие инструкции получите от меня в течение дня. Есть вопросы?

Пожиратели ответили гробовым молчанием, тут же двинувшись к дверям. Вместе со всеми поднялись Марго, Драко и Нотт, что должны были принять облик сопровождающих министра. Но сначала нужно было дождаться министра и его подчиненных у дверей особняка. Ждать пришлось недолго – через пару минут после того, как Марго, Драко и Нотт вышли из особняка вслед за Волан-де-Мортом, к ним подошли три фигуры.