Они направили челнок выше, где в одном из разломов - сканер загудел, и указал явное наличие различных разломов и тоннелей в породе горы. Это было оно! Без сомнений!

- Ты видишь вход? - спросила Каллисто, смотря на мониторы, получая от Шепард лишь мотание головой. - Напролом?

- Надеюсь, что ты хорошо подготовилась к погоде, - хмыкнула Джейн, помня и уже ощущая кожей - жгучий мороз этой негостеприимной планеты.

Они спустились на укрытые снегом и льдом выступы горы, медленно направляясь к единственной расщелине, какую они видели. Она была достаточно большой, потому Шепард и Каллисто легко проникли внутрь, тут же погружаясь во тьму. Свет инструметрона указывал путь дальше, и чем глубже они уходили по тоннелям, тем меньше льда было на земле, а воздух становился теплее и чуть постылее.

- Кажется, мы идем правильно, - дабы прервать тишину, проговорила Каллисто, поглядывая на идущую рядом Джейн.

- Похоже на то… Сканеры не работают внутри, из-за большого содержания металла в породе, видимо… Нужно быть осторожнее, если не хотим заблудиться, но развилок, пока что - не было… Кстати говоря, Офелия не сказала тебе, как должен выглядеть ключ и что он из себя представляет?

- Нет, - честно призналась Т’Сони. - Она… просто сказала, что я найду его здесь и также… причину того, почему она заперла саму себя за тем барьером, без возможности выбраться и отдать формулу. Я…чувствую, что мы найдем там нечто очень важное или же - я ошибаюсь и мне надо пить меньше кофе…

Джейн и Каллисто чуть улыбнулись - разряжение обстановки в такие моменты было просто необходимым занятием. Впереди них парил маленький дрон, освещающий путь, пока в итоге - они не уперлись в тяжелые, бронированные двери с погасшей панелью посредине. На двери, было начертано - D12-AY. Что это было за обозначение - непонятно.

Проблема состояла в том, что ее никак не представлялось открыть.

- А-а-а!! Да ладно??! - взвыла Каллисто , тут же одаривая железную дверь пинком.

- Не проблема, когда у тебя есть лазер… - протянула Шепард, подходя к двери и делая настройки на инструметроне, после чего - из него выстрелил ровный луч, режущий метал, медленно, но все-таки - резал. - Это займет некоторое время… Время не пощадило эти двери. Интересно, сколько им?

- Если верить Офелии, то где-то около двух тысяч лет…

- Ты знаешь, люди в это время только начинали создавать цивилизацию… - невольно хмыкнула Джейн, а лазер тем временем прошел половину отмеченного пути. -…удивительно, все-таки, все это…

Каллисто улыбнулась, кинула взор на почти разрезанные двери, и в последний раз перепроверила свой инструметрон, избегая неприятных сюрпризов, связанных с его внезапной поломкой - мало ли что.

Большая дверь со скрежетом накренилась, а одна из частей - вовсе рухнула на пол. Каллисто и Джейн осторожно вошли внутрь, после чего - их глазам…престала картина из обширного открытого пространства, что являлось огромной и очень проработанной лабораторией. По бокам располагались старая, по сравнению с теперешними, техника. На огромном множестве столов было все от кип разных бумаг, до…клеток с запертыми внутри давно умершими зверями.

Посредине была большая больничная койка с ремнями и всем остальным. По какой-то причине, только оказавшись в том месте, Каллисто вдруг овладела немыслимая тоска. Это место давило на нее своей атмосферой заброшенности и запущенности, вперемешку с какими-то внутренними предчувствиями, в виде неспокойного ропота в груди.

Везде был огромный слой пыли, если не древнего песка, освещаемый тусклым светом маленьких дронов. Все в этой лаборатории очень давило на Каллисто внутренне.

- Мне тут не по себе…

- Почему?

- Взгляни на обстановку вещей… - Каллисто взяла в руки старую и почти истлевшую колбу с каким-то давно высохшим содержимым. - Все здесь…словно замерло. Они покидали это место в спешке? Или же…в ярости и безысходности? Все вещи лежат так, словно ждут возвращения своих хозяев, что не может не удручать…

- Ты видишь, нечто похожее на ключ? - Шепард также угрюмо осматривала окружение, чувствуя и понимая, о чем говорила Каллисто. - Какую-нибудь важную информацию?…

- Если Офелия заперла себя, а это место было много старше тех моментов, то нужно искать вещь, которая менее запущена или же… а-а-ах, я пытаюсь действовать по логике, но мне это мало удается.

Они чуть разделились, стремясь осмотреть окружение давно покинутой лаборатории и первое, что заинтересовало Каллисто - старые дискеты, что хранили в себе информацию тех дней. Каллисто нашла их много, но она старалась отыскать нечто особенное, что бы… ее привлекло.

- Каллисто? Смотри… - прошептала Джейн, подзывая к себе дочь, прямиком к больничной койке по центру. - Разве на ремешках всегда есть шипы?

- Шипы? - Каллисто с ужасом увидела, что на внутренней стороне ремешков, что обязаны были держать руки и ноги пациента - были острые шипы, а на самой койке, как заметила позже - были очень старые, но отчетливые следы крови. - Богиня, что за ужас тут происходил? Каким образом они так стремились вылечить Ардат-Якши?… Так, ладно… Тут есть что-нибудь с именем Офелия?… Она сказала мне, что здесь - она создала формулу для вакцины. Тут…должно быть хоть что-то, что могло бы указывать на это…

Они отыскали подобный след в одном из столов. То был старый чип, который Т’Сони не замедляясь, вставила в инструметрон, после чего - появился небольшой экранчик, с чуть низким качеством, по причине того, что записи было уже около двух тысяч лет…

На нем Каллисто и Шепард видели азари с твердым взглядом, что ходила между рядов многих столов, раздавая кроткие указания, пока сама азари со злой ухмылкой не подошла к связанной на больничной койке азари, чьи руки и ноги были стиснуты в кровавых “браслетах”.

- Богиня… - невольно ужаснулась Каллисто.

На записи тем временем развивался какой-то дикий сумбур:

- «Пациентка номер…я уже сбилась со счета. За этим хоть кто-нибудь следит? - иронично и злобно посмеялась азари, что ходила вокруг койки. - Ладно. По порядку, в общем… ты отдала свою жизнь во имя блага, потому не ной… Вкушай свое самопожертвование…

Связанная азари глухо рыдала от боли в руках и ногах, а Каллисто не понимала, к чему только такая жестокость??

Азари-ученая, тем временем, взяла в руки шприц с какой-то жидкостью и тут же резко воткнула его в шею связанной.

- Нечего так извиваться… - скорчилась азари. - Любая боль, ничто, если она обещает спасение, верно?… Ардат-Якши, мы же стараемся для тебя…

Ардат-Якши, что была на больничной койке, пронзительно закричала, ее будто изнутри колотило со страшной силой, пока ее глаза внезапно не заволокло тьмой, а она сама - не обмякла… Сразу стало ясно, что бедная мученица скончалась…

- Еще одна не выдержала… - вздохнула азари, скорее в обыденном тоне, чем в сочувствующем, тут же что-то чиркая в блокноте. - Наука требует жертв. Давайте следующую…»

Каллисто прикрыла глаза - от увиденного у нее все в глазах двоилось. Неужели таких страданий они заслуживают? Что же это были за монстры? Что за бесчувственная тварь творила все это??

- Изверги… - прошептала Джейн, пребывая в таком же настрое, что и дочь. - Каким нужно быть монстром, чтобы сотворить подобное?…

Следующую запись начиналась с того, что под началом у той ученой появилась…знакомя очертаниями лица помощница. Каллисто тут же признала в ней Офелию, стоило лишь прибавить прежний синий цвет кожи, голубые глаза, вместо поблекших и более плавные черты, чем прежде.

- Это Офелия!

- «Я наслышана о вас. Только непонятно, зачем вы решили помогать таким образом… на вашем месте, я бы легла на койку, чтобы принести хоть какую-ту пользу… - отзывалась та самая…убийца.

- Меня направил матриархат. До него дошли слухи о слишком жестоком обращении с пациентками… - ровный и глубокий голос, без того надломленного оттенка. - Я…

- Моя подчиненная… - отчеканила азари-ученая. - И вам же лучше, если вы будете полезными…