Самара словно была гордой волчицей, окруженная стаей шакалов, что скалились на нее. Она не верила, что подобное действительно возможно - древний безумный культ, что призывал к низменным и инстинктивным обычаям.

- Взгляните, сестры мои - мы смотрим на ту, что своими руками когда-то убила свою плоть и кровь! - все Ардат-Якши тут же дико взвыли, пока Самара уже не скрывала своей злобы и собственной безысходности. - Великая юстициар, что запрятала собственных дочерей в клетку! В то место, где мы должны вечно томиться взаперти! Но, Богиня, посмотри! Она пришла сюда, как добыча к нам на стол, только чтобы спасти ту, которую когда-то заперла в клетке! Скажи, юстициар, каково было убивать свою дочь?… Тебе это нравилось?…

Самара опустила взгляд. Если ее не убьют сразу, то сейчас над ней будут вести суд. Такой, который она вела над самой собой, много раз, когда ей снилась Мирала. Но то была давно не ее дочь. То был монстр.

Самара молчала, пытаясь всеми силами подгадать момент, чтобы внезапно подобраться к Фалере и выбраться с ней отсюда.

- Мы все знаем Моринт, верно? - стала продолжать Авреним. - Нашу предводительницу, когда-то очень давно…

Самара расширила изумленно глаза. Внутри нее все похолодело.

- Оу, юстициар, ты не знала об этом? - глумливо захохотала Авреним, вставая с трона. - Не знала, что твоя старшая дочь была одной из нас?

- Мирала была чудовищем! - выкрикнула Фалере, тут же вновь крича, из-за того, что ее вновь сжали за отростки.

- Фалере! - Самара дернулась вперед, однако, биотическое сияние от Авреним, дало понять, что ей лучше не стоит и двигаться. - Отпусти мою дочь!…

- Оу… Ты действительно хочешь освободить ее? Что же ты готова отдать, ради ее освобождения?

Самара опустила голову, после чего, с тяжким сердцем произнесла:

- Возьмите меня вместо нее.

Фалере тут же протестующе вскричала, пока ее рот не заткнули руками. Авреним была за маской, но Самара знала наверняка, что под ней - она широко усмехается.

- Юстициар готова пожертвовать собой ради невинного, так? - проговорила с усмешкой в голосе Авреним. - Это говорит Кодекс. Однако, сейчас, с нами говорит мать, так? Раз так, юстициар, стань достойной жертвой. Мы же, отпустим твою дочь.

Самара стояла на месте, вдруг понимая, что сегодня - отсюда она выйдет либо ногами вперед, либо с кровью дочери на руках. Но страх в ее душе был лишь за дочь, а не за собственную жизнь, потому, она приподняла взгляд на предводительницу Ардат-Якши и со стальной закалкой в голосе, проговорила:

- Сначала отпусти Фалере.

- Хех, я держу свое слово, - Авреним махнула рукой, и ее слуги покорно развязали азари. Повели к выходу, а в спину Самары уткнулось острие копья, что заставило ее идти вперед, прямиком к алтарю.

Раздавленная и сломленная, она лишь с облегчением смотрела за тем, как Фалере уводят в сторону выхода. Ее руки связали за спиной, а с затылка в ее отростки впились острые иглы, вырвавшие из ее нутра болезненный рык.

- Как сладко слышать, когда добыча кричит! - прошептал голос Авреним, совсем рядом, когда юстициара связали и приковали к алтарю. - А знаешь, что?… Я открою тебе секрет… - голос Ардат-Якши понизился до леденящего шепота. -…я тебя обманула…

Фалере вновь сковали, после чего, подвели обратно к алтарю.

- Семейная идиллия! - принялась хохотать Авреним, смотря за тем, как Самара пыталась вырваться из стальных кандалов, что нельзя было сломать без биотики. - Без своей биотики ты - ничто. Как бы сильна и умна ты не была - из кандалов тебе не вырваться… А сейчас, мы сделаем то, что должна была сделать за нас природа…

Барабаны зазвучали громче, все Ардат-Якши взвыли, а Самара стала яростно испускать биотические волны, что мгновенно подавлялись.

- Не пытайся вырваться, жертва! - оттянув маску чуть вверх, открывая губы, прошипела Авреним, тут же вознося ладони вверх. - Сегодня ты станешь нашей добычей!

Самара вырывалась так сильно, что невольно порезалась об острые края кандалов, но продолжала яростно извиваться. Наконец, когда она почти расшатала одну из кандалов, то на ее бедра тут же села Авреним и сжала ее руки сильнее.

- Нет! Добыча должна быть добычей!! - яростно рыкнула Авреним, тут же одаривая азари пощечиной. - Ты действительно думала, что я отпущу нашу сестру? Вот так просто?

- Мама!! - Фалере яростно пыталась вырваться.

Самара яростно пронзила Авреним ненавидящим взглядом, смешанный с толикой презрения. На дне ее взгляда была безысходность, безысходность от того, что она не сможет помочь Фалере.

- О, не волнуйся ты так! - бросила Авреним, заметив леденящее смирение матриарха. - Мы не убьем ее! Мы не убиваем своих сестер…

Звук барабанов усилился, Фалере посадили насильно на трон, изрисовали вновь в пахучей краске, а одну из ее рук резанули кинжалом, тут же заставив кровь капать маленькими порциями внутрь золотой чаши. Через мгновение также сделали и с ладонью юстициара, что пыталась всеми силами вырваться, но безуспешно.

Наконец, голову Фалере сжали, словно в стальных тисках, заставив ту насильно все выпить, пока гул окружавших их Ардат-Якши, нарастал все больше и приобретал с каждым разом все более безумные ноты и завывания. Фалере пыталась сплюнуть то, что ей давали, но ее упрямо заставили выпить все до дна, из-за чего азари откашливалась, чувствуя приближение рвоты.

Фалере прижали к трону, пока к ней вплотную подошла Авреним, тут же с усмешкой проводя пальцем по ее скуле, шее…

- Это будет легко… - Авреним облизнула верхнюю губу, после чего - ритм барабанов прервался ее властным жестом руки, погружая все пространство в загробную тишину. - Да начнется обращение!

Авреним вновь махнула рукой, и в воздухе стал слышаться ритм, отбивающийся копьями о землю, с каждым разом увеличивая амплитуду, вслед за вырывающимися из толпы кличами. Послышался очень ритмичный звук барабанов, отдающий поистине безумными скачками, давящий, на череп с такой силой, что хотелось невольно прикрыть глаза. Самара не прекращала вырываться, но все ее попытки, без биотики, были абсолютно ничтожны. Элитный юстициар был покорен и раздавлен.

Авреним внезапно стала что-то четко выкрикивать, на древне-азарийском языке. Выкрики походили на созывающий гул, гипнотизирующую мантру. Даже Самара стала невольно ощущать себя плохо, а все мысли стали сбиваться в кучу, пока Авреним, нависнув над давно лежащей на земле Фалере, созывала всех петь вместе с ней. Безумное пение давило на череп, заставляло ощущать недомогание, пока Фалере - стала биться во внезапной конвульсии изнутри.

Ее начало трясти, а глаза то заплывали Вечностью, то становились прежними, мечась из крайности в крайность. Безумный ритм все нарастал и ускорялся, а голос Авреним, как самый громкий, стал выситься все больше, пока не окончился громким и раскатистым громовым выкриком. Наступила гробовая тишина, пока Авреним, с усмешкой, осела в трон и волевым голосом приказала:

- Встань.

Фалере, с опущенной головой и внезапно покорностью - встала на ноги.

- Открой глаза, - вновь приказала Авреним и азари открыла заплывшие Вечностью глаза. - Молодец.

Самара замерла, она больше не скрывала своего ужаса и сейчас - она видела вместо своей дочери - покорную куклу, что по какой-то причине выполняла приказы Авреним.

- Ты хорошая девочка. - С удовольствием говорила Авреним, усмехаясь. - Склонись перед своей госпожой.

Фалере, внутренне, чуть дрожа, опустилась на колени перед Авреним, пока та, в свою очередь, гулко смеялась в удовольствии.

- Что ты с ней сделала?? - зло рыкнула Самара с такой силой, что Авреним мгновенно обратила на нее внимание и подошла к алтарю, где она была прикована.

- Что такое, юстициар? Ты что, никогда не видела Одержимых Ардат-Якши?

Самара замерла, ее глаза изумленно расширились:

- Фалере никогда не убивала!

- Да, верно… - хмыкнула Авреним. - Но то, что вы называете «Одержимость» - для нас, нечто большее. Это «пробуждение». Наша сила, что заключена в каждой из нас… Я просто открыла это в ней… Для полного завершения нам необходимо всего лишь убить тебя.