- Чтобы убить сильного противника, сначала надави на его слабость… - мрачно прошептала Шепард, после чего, гневно сжала руль челнока, тут же воспарив в воздух. - Отследи ее сигнал! Мы должны помочь ей!

Каллисто так и поступила, после чего, удивленно расширила глаза:

- Что? Она…собирается на Алькейр? Почему Алькейр? Почему сектанты так приелись к этой планете!?

- Мы выясним, как только прижмем их, - злобно рыкнула Джейн, всеми фибрами души яростно пылая в гневе.

***

Никогда в своей жизни Самара не сталкивалась с тем, что ее дочерями кто-то ей угрожал. Будучи юстициаром - ты отрекаешься от этого понятия и официально - у тебя не существует родственников. Это безопасность, предпринятая азарийским Матриархатом, еще с незапамятных времен, чтобы семья юстициара не страдала от его опасной профессии.

Фалере.

Она - последнее, что держало Самару в этом мире. После потери Рилы - она всем своим существом ощутила скорбь о потере. Ее маленькая Фалере, что была самой младшей, среди сестер. Самой тихой, неприметной, умной и верной. Она больше своих сестер была привязана к матери, всегда стремясь быть с ней.

Когда Рила покинула этот мир - Фалере осталась одна… Ровно, как и ее мать. Время, проведенное вместе после войны - напомнило тогда Самаре, что на самом деле важно. И сейчас - ее обуревало то, что не посещало уже долгие столетия.

Страх.

Каждое существо чего-то боится в этом мире. Самара не боялась ничего, кроме смерти своей возлюбленной дочери, что осталась одна. Гордый и волевой дух юстициара был ничем, когда внутри Самары внезапно начинала бунтовать мать. Такое случалось редко, и чувство это, как будто, полностью искоренилось в ней, после смерти самой старшей.

Но «мать», заговорила о себе, когда Рила также оборвала свою жизнь. И мать также заговорила в ней громче, когда она поняла, как она нужна Фалере. Ее маленькой Фалере, которая в детстве только и делала, что прижималась к ее телу, в поисках защиты, а потом - долго не отпускала ее из объятий, когда она явилась к ней в монастырь.

- Фалере… - кротко шепнула Самара, чувствуя, как на ее душе что-то тяжко падает вниз.

«Фалере» - с азарийского означает «Нераскрывшийся цветок». Тот цветок, который распускается позднее всех, и становится потом самым пышным, среди других. Ее милая Фалере, что всегда любила читать, пока ее сестры яростно между собой дрались, за любовь их матери. Самара любила всех одинаково, лелеяла и наказывала каждую, независимо от того, кто из них родился раньше или позже.

Ее маленькая Фалере была самой неприметной, в то время как Мирала блистала своей находчивостью и дерзостью. Ее маленькая Фалере была самой спокойной, в то время как Рила практически пылала изнутри энергией.

Ее маленькая Фалере была так сильно похожа на единственную любовь в ее жизни. Ее красивая и верная супруга, что была также задумчива, с первого взгляда неприметна, несущая в себе уют и ласку. Это именно то, чего Самара желала, после долгих стычек с наемниками и своей неспокойной жизни. Ее супруга была отражением мягкого уюта, в котором она с удовольствием потонула, поддаваясь спокойствию и теплу домашнего очага.

Она помнит глубокие синие глаза, что до сих пор видятся ей во снах и улыбку, от которой у молодой Самары пробегалась по телу сладкая дрожь, и помнит губы, шепчущие ей о любви. О том, как она любит ее, как любит их дочерей. И объятья, с которыми она обнимала Самару, юстициар понимает, как Фалере похожа на нее.

Ее последняя любовь, что приобрело новую оболочку…

Она шла покорно, перешагивая через свою гордость. Ее вновь отправили на Алькейр, планету, что приносила уже не одну плохую весть. Ее сердце глухо билось в груди, от осознания, что ее путь, скорее всего, лежит в один конец. Но настоящая мать не станет задумываться о своей жизни, когда ее ребенку угрожает опасность. Она сделает все, лишь бы уберечь свое чадо…

Она ступает на землю этой таинственной планеты, следуя в гущу джунглей, пока не натыкается на пещеру, внутрь которой ей и приказали идти. Она идет твердо, гордо и величаво. Даже близость смерти не могли отразиться на ее внешне спокойном лице. Она шла вперед, с единственно-бьющимся страхом того, что она не сумеет уберечь свою дочь.

То единственное, что осталось у нее в этом мире, как самое светлое воспоминание о прекрасном.

Она вошла во тьму, идя практически на ощупь, слабо различая очертания того, что лежало впереди. Когда же она ощутила мягкий поток воздуха в лицо, то остановилась. Вдалеке она увидела тусклый свинцовый отблеск, из-за чего, подобно мотыльку, последовала на него.

Она шагнула в обуставленную факелами поляну, что скорее напоминала своей формой и положением арену. Посредине этой арены, стоял трон, а подле него - алтарь. От входа на арену, до самого трона шла вереница факелов, что освещала все пространство тусклым светом.

На троне сидела гордая фигура в дикой маске, возле нее, пару слуг, в похожих украшениях, вооруженные копьями с острыми наконечниками. Множество других азари в диких, племенных, церемониальных нарядах из шкур и костей животных, разукрашенные в дикие узоры по всему телу, покорно стояли по обе стороны от «прохода», что шел меж факелов.

Это было схоже со сходом дикого шабаша.

Только ступив на эту арену, Самара помрачнела, понимая, что это за ловушка. Она с самого начала знала, что она идет прямиком в клетку, однако, страх за дочь затмевал здравый рассудок.

Вход позади нее закрылся решеткой, и Самара с мрачностью думала о том, что она окончательно в ловушке.

- Взгляните, - донесся тот самый голос, что говорил с ней когда-то, прямиком с трона. - Великий юстициар!…

Окружающие тут же глумливо засмеялись, а некоторые просто адски усмехнулись. Самара лишь помрачнела больше, твердо смотря на азари, что восседала на троне, не теряя своей уверенной гордости.

- Великий Юстициар пришел в Логово Ардат-Якши, чтобы принести себя в жертву, - искренне расхохоталась Авреним, вставая на ноги.

- Я здесь за своей дочерью, - голос Самары не дрогнул и не выдал ее страха.

- Ах, да… - Авреним развела театрально руками. - Твоя дочь… Скажи мне, юстициар, каково было убивать одну из своих дочерей? Свою плоть и кровь?

- Верни мне Фалере! - Самара испустила биотическую волну, не сдержав своего ледяного гнева.

Авреним замолкла на минутку, махнула рукой, после чего, со стороны темноты привели связанную по рукам, ногам и глазам Фалере. Самара тут же утихомирила свою биотику.

- Мы не причиним боль нашей сестре, - мягко отозвалась Авреним, тут же сходя с трона и начиная подходить ближе к ней. - Однако, если ты сделаешь что-то, что мне не понравится - мы можем быстро поменять свои приоритеты. Будь хорошим юстициаром и слушайся меня.

- Отдай мне дочь, - твердо потребовала Самара, из-за чего Авреним вновь села на трон и закинула ногу на ногу:

- Юстициар меня умоляет? Моли еще.

Самара сжала зубы, яростно стала издавать биотические импульсы, однако, стоило одной из слуг Авреним приставить к горлу Фалере копье, Самара замерла.

- Склонись, юстициар, - потребовала Авреним в удовольствии. - И моли.

Самара, подмяв свою гордость, медленно и позорно склонилась.

- Мама, не делай этого, - послышался голос Фалере из стиснутых зубов.

- Она действительно твоя дочь, - хмыкнула Авреним, тут же хватая пленницу за отростки.

Услышав крик, многие Ардат-Якши взревели, а Самара яростно сжала зубы, тут же дернувшись вперед, пока возле ее горла появилось лезвие одной из стоящих поблизости охотниц.

- Я сказала, чтобы ты слушалась меня! - объявила в злом восторге Авреним, после чего, кто-то среди толпы начал внезапно стучать в барабан, а те, у кого в руках были копья, начали отбивать ими четкий и созывающий ритм.

- Как могла природа сотворить подобное кощунство? - говорила Авреним, под неспокойный ритм барабанов, и голос ее странно разносился громким эхом по округе. - Как могла наша чудесная сестра стать дочерью чудовища??