- Стой тут, на случай, если заметишь ее… - кротко сказала Т’Сони, мягко, тихо и аккуратно двигаясь по песку, прямиком к темной пещере, откуда блестел загадочный предмет.
Подойдя к входу - ей в лицо ударил прохладный свежий ветер, а самой Каллисто захотелось вдруг остаться там, спрятавшись от зноя. Однако, ее глаза заметили именно то, что она искала - похожий на прошлый ключ - механизм, что лежал на земле.
Вот так просто. Валялся на земле, под сводами этой старой холодной пещеры. Незащищенный и на виду… Словно он всю вечность ждал, что его заберут отсюда.
- Слишком просто… - пробормотала Каллисто под нос, осматривая механизм в руке и, под соблазном, что сейчас царил небольшой покой - она чуть осмотрелась и нашла в глубине пещеры знаки, надписи…Каллисто вдруг пронзило - подобные символы она видела у Офелии в клетке.
Неужели это значит, что Тайрис была здесь когда-то давно? Как…как это возможно?
Отбросив судорожные мысли - Каллисто стремительно покинула пещеру, чуть ускорив шаг - она дошла до Самары, после чего - они с легкой душой - пошли обратно.
- Я готовилась к смерти, - призналась Каллисто, чуть дрожа от пережитых нервов. - Думала, что нам труба…
- Я с удовольствием хотела бы отложить знакомство с «Грозой Пустыни»… - невольно призналась Самара, садясь в челнок.
Они мягко взмыли на несколько метров в воздух, однако, не прошло и минуты, как челнок сбили. Рухнув, азари стремительно выбрались из транспорта и, прежде чем они подумали о том, кто их сбил - над ними нависла исполинская тень огромного создания.
- Калрос. - Одними губами прошептала Каллисто, смотря на вышедшую из земли часть праматери всех молотильщиков.
Т’Сони тут же кинулась к челноку, выуживая из него неповрежденного «Разящего» и, схватив Самару за руку, она ловко его оседлала, уносясь далеко вперед.
Животный ужас заиграл в душе с такой силой, столь внезапно, что Каллисто выжимала из мотоцикла всю мощь, лишь бы оторваться от устремившимся за ними чудовищем. Она издавала яростные звуки, жадно и рьяно гналась за нарушителями ее покоя, а также - ворами. Исполинское чудище, что было отражением глубокой и могучей Древности.
Оно, подобно Титанам из людских легенд - устремилась за двумя жалкими сошками, стремясь уничтожить. Она выныривала из песка, словно из воды, в прыжке почти настигая свою цель, после, ныряя обратно. Своим хвостом она метко прицелилась в уходящую цель, поразив ее точным попаданием. Мотоцикл унесло в кювет и обе упали, одна, дальше другой.
Каллисто, сжимая до последнего в руке ключ, еле приоткрыла глаза.
- Богиня… - прошептала она, смотря, как над ее телом нависла стометровая тень праматери всех молотильщиков, в тот же миг, заставляя Т’Сони в трансе забыть о страхе, а вспомнить лишь первобытный ужас…
========== Каллисто ==========
Подобно тому, как многие из нас цепенеют от ужаса, также мы цепенеем, когда понимаем, что перед нами верная смерть. Когда мы понимаем, что нам не убежать, не спрятаться, не выжить…
Также чувствовала себя Каллисто, когда над ней нависла сама Калрос…
- Давай, я готова к смерти… - уже покорно прошептала Каллисто, смотря на нависшую над ней Калрос. - Я все равно шла сюда в один конец…
Калрос странно медлила, словно…в задумчивости. Словно испытывала Каллисто своей медлительностью. Ее крупные усы, что были возле крупных челюстей, опустились к Каллисто, провели склизким по телу. Т’Сони сморщилась, ее, словно позорно обмазывали, каким-то гарниром.
- Богиня, лучше бы ты меня просто сожрала, а не обслюнявила! - не выдержала азари, как неожиданно, ус обвился вокруг ее ноги, тут же подняв над землей.
Ее поднесли к челюстям, и Каллисто готовилась быть съеденной, но неожиданно - Каллисто, словно что-то ударило. Вибрационной волной, что проходила сквозь тело, ударяя в сознание. Удары повторялись, пока Каллисто мучительно не поддалась и ее глаза не заволокло тьмой, а в ее сознании к ужасу и шоку - послышался пропитанный гулкой вибрацией и глубиной - голос, говорящий лишь одно:
«- Вор.»
- Я…я не вор… - мучительно сжав зубы от глушащего ее разум голоса. - Эта вещь моя по праву.
«- Вор.»
Каллисто встряхнули, из-за чего из ее кармана выпал ключ. Вся ситуация была странной, шокирующей и просто невероятной. Древняя праматерь молотильщиков - говорит, хранит одну единственную вещь, что оставили ей на хранение…
- Это мое! - заявила храбро Каллисто, однако, на почве всего происходящего - это было полным безумием.
Каллисто стали подносить прямиком к раскрытым челюстям и, поняв, что ее сейчас съедят, - она отчаянно, словно очнувшись от покорности перед неминуемой участью, стала дергаться и обжигать биотикой сдерживающие ее усы. Она добилась лишь того, что ее еще раз встряхнули, а после - обвили теснее тело, начиная душить, словно растягивая мучения. Когда Каллисто оказалась вплотную к разомкнутым клешням, она в каком-то последнем рывке вырвала руки и приложила ладони к голове Калрос, у основания чувствительных усиков.
Ее глаза вновь заполнились тьмой, а сама Каллисто предприняла самую безумную и отчаянную попытку, которая могла только прийти в голову разумному существу - слить свой разум с разумом Калрос.
В голове у Каллисто тут же все взревело, словно в ее слуховые каналы ударил ультразвуковой сигнал, заставив ее несколько взвыть, но, несмотря на яркие мучения - она через силу влезала мысленно в голову этому древнему существу.
Шла незримая борьба двух разумов, где Калрос пыталась отчаянно блокировать сознание, но при этом - не пыталась как-либо причинить вред физически, концентрируя все силы ментально. Борьба была отчаянной, жесткой, из которой, в конце напряжённой схватки, Каллисто вслух и мысленно вскрикнула:
- Заткнись и слушайся меня!!
Калрос издала громкий рев, однако, покорно разлеглась на песке, отпустив азари. Мысленный контроль, который приносил адские мучения. Такими темпами - в ее мозг могла ударить кровь, медленно убив, от изнурения. Однако, в мысленном потоке послышался голос самой Калрос:
«- Я хранительница этих пустынь…никто не смел бросить мне вызов, вот уже как десятки тысяч лет… Ты, подобно той, что была до тебя…»
«- До меня?»
«- Измученное дитя, которое я пощадила… Она, также как и ты - престала здесь, ища смерти..»
Каллисто было больно, каждое слово Калрос отзывалось огромным психологическим мучением и давлением, но, из последних сил - Каллисто приказала:
«- Покажи мне…»
В ее глазах зарябил водоворот расплывчатых воспоминаний.
***
Калрос была бесконечно Древним и могучим существом, что гордо несла свое звание – «Гроза Пустынь». Она опустошала города, сжирала караваны и тех глупцов, что бросали ей вызов. Она была настолько великой, что победила одного из тех, перед кем трепетали все народы Галактики.
Всех тех, кто ступал на ее территорию - она безжалостно истребляла, и мало кто проходил ее пределы, оставшись в живых.
Но однажды, с востока, пришла тщедушная сошка. Тонкая голубая тростинка, по сравнению с бронированными ящерами, что приходили чаще. Из любопытства о том, что тут делает эта маленькая букашка - Калрос наблюдала.
Тростинка шла, не спала и не сбавляла шага. Шла все дальше, после чего - она безвольно не повалилась на песок, утомленная зноем, голодом… Калрос чувствовала, что маленькое сердце все еще билось внутри ее груди. От часа к часу - ее биенье замедлялось, но тщедушная голубая соломка была жива.
Когда же нагрянула песчаная буря, укрывшая ее слоем песков - соломка и тогда не умерла. Она была все еще жива. Долго и любопытно Калрос наблюдала за маленькой сошкой, после чего - подобно честной царице своей пустыни - она отдала должное этой маленькой сошке.
Когда буря стихла, Калрос зашевелилась и вместе с этим - пески и земля зашлась ходуном. Ее голос, звучащий из глубины золотистых песков, приказал сошке:
«- Живи.»
Впервые, за несколько дней, что маленькая, слабая сошка лежала на песке - она усилием воли зашевелилась, а после, сипло и как-то скорбно прошептала:
